Затем Август и Уорфилд развернули карту крепости Хоу и стали обсуждать дальнейший план, а остатки первой роты собрались вокруг, внимательно слушая их разговор. Незаметно для себя Уорфилд стал воспринимать Августа как своего заместителя. Ведь кроме третьего взвода, от его взводного и командиров отделений осталось всего трое человек.
– Хоть «Альфа» не отличается особым мастерством, их стиль боя всегда славился жесткостью и грубостью. Как ни крути, это довольно элитное подразделение. Думаю, они быстро отвоюют обратно большую часть важных объектов и зданий в крепости, – сказал Август.
– Но у войск Дюка нет конкретной цели. Они просто бесчинствуют в крепости. Какая-нибудь сложная башня задержит их надолго.
– Верно. И нам нужно как можно скорее вернуть арсенал, нельзя позволить каморийцам его разграбить, – добавил Уорфилд. – Стройся, первая рота! Нам предстоит тяжелый бой. Найдите и подготовьте к бою уцелевшие бронетранспортеры.
Солдаты роты, измотанные ночным боем, но, тем не менее, подчинились приказу Уорфилда и снова выстроились перед ним, проверяя оружие в ожидании дальнейших распоряжений. Рейган, командир третьего взвода, отправился с бойцами на поиски транспорта по приказу ротного.
– Я был в арсенале. Там на стенах висят новенькие комплекты силовой брони CMC-300, а на полу – ящики с патронами для дробовиков и бронебойными пулями для шипованных винтовок. Там есть около двух грузовиков сенсорных мин «Паук» производства Юймоян. Говорят, это крутая штука, которая автоматически распознает врага и позволяет избежать случайных жертв, – рассказал Август.
– Если мы сможем защитить или вернуть эти припасы, я уверен, люди из Министерства обороны лично приедут награждать нас, – заключил Август.
– Умоян? Как бы мне запомнить, что умоянцы на стороне Кеморианской Федерации, – произнёс Рено в канале связи первого класса. – Разве они не постоянно осуждают Тайран в своих «местных» СМИ? Наглое вторжение Федерации в Кайморион?
– Деньги не пахнут, – отозвался Тайкус. – Кто откажется от лишней монеты?
– Поехали. К тому времени, как мы доберёмся до арсенала, ребята Эдмунда, возможно, уже выбили легион Сиагорона из форта Хоув, – сказал Ворфилд.
– Кстати, где Вандерспуп? – Огастус оглядел морпехов, не увидев брони подполковника Вандерспупа, которая даже после тяжёлой ночи выглядела как новенькая. – Кто-нибудь его видел?
Морпехи переглянулись.
– Да этот Вандерспуп только за нашими спинами прячется во время боя, своими людьми как щитом прикрывается. Трус, как черепаха! Сейчас, небось, где-нибудь в уголке дрожит! – выкрикнул один из выживших морпехов из первого взвода, и остальные, проникшись, тут же расхохотались.
– Кто может мне гарантировать, что Вандерспуп сейчас не трясётся в своей уютной черепашьей скорлупе? – Строгий вопрос Огастуса мгновенно прекратил смех.
– Никто?
– Это не к добру, – серьёзно произнёс Огастус. – Лундстейн, ты… нет, возьми всех из третьей огневой группы и дополнительно тяжёлый пулемёт. Ступайте в ангар на земле, найдите Вандерспупа. Если там его нет, прочешите всю платформу выключения, а потом доложите мне по рации.
– Понял, – без тени сомнения ответил Лундстейн и тут же принялся выполнять приказ.
– По машинам! – скомандовал Ворфилд, и десятки морпехов тут же расселись по нескольким бронетранспортёрам, за рулём которых сидели Рейган и другие водители. Колонна двинулась в сторону арсенала.
– Что, думаешь, с этим Вандерспупом что-то нечисто? – Бронетранспортёр Ворфилда шёл впереди. На этот раз он сам вёл машину, а Огастус сидел на месте второго пилота.
Люди из Легиона Хай Гелонг тихо подобрались к блокпосту, а затем беспрепятственно проникли через ворота крепости, будто она и вовсе не охранялась. Когда я узнал, что враг практически добрался до лагеря роты, то на парковочной платформе столкнулся с Вандерспу, который собирался сбежать.
Он бросил командный пункт и оставил самое защищённое место в крепости. Я всегда знал, что он лицемерный трус, но чтобы настолько быстро удирал…
– Вандерспу ещё две недели назад отправил свой единственный батальон в заброшенные руины города. Это истинная причина, по которой оборона крепости Хоу оказалась такой слабой. А вчера он собирался начать атаку на армию Сигорона. Вдобавок, ранее был отправлен взвод для разведки войск Камории в Меридиане. Это точно не совпадение, я подозреваю, что Вандерспу перешёл на сторону Камории, – сказал Август.
– Ситуация становится всё более ясной. Всем известно, что Камерии рано или поздно проиграет. Что же Вандерспу пытается выгадать? – спросил Уорфилд.
– Не знаю, деньги или что-то ещё, ради чего человек готов продать свою душу, – Август покачал головой.
– Он недолго будет на свободе, – усмехнулся Уорфилд. – Он раскрыл слишком много карт, и люди из Бюро безопасности скоро до него доберутся.
Уорфилд ехал недолго. От парковочной платформы шли прямые дороги к важным объектам, таким как арсенал и командный пункт. В пять часов утра они выехали на западную двухполосную дорогу возле арсенала, ведущую к командному пункту.
– Впереди машина! – у Августа был острый глаз. Он заметил тяжёлый грузовик, выезжавший из главного входа арсенала, всего в трёх-четырёх сотнях метров от них. Другая сторона тоже увидела грохочущую колонну бронетранспортёров и тут же повернула на север, на дорогу, ведущую к воротам крепости.
– Я погонюсь за грузовиком, а ты займись оружейным складом, – сказал Уорфилд по открытому каналу связи 1-й роты. – Командование этой операцией возлагается на командира 3-го взвода, Рейгана.
После этих слов бронетранспортер Уорфилда, совершив эффектный разворот, рванул в погоню за грузовиком. Морпехи в первом отсеке бронетранспортера не смогли сдержать ропот.
Тяжелый грузовик, очевидно, был под завязку набит грузом, но не отставал. Их разделяло всего несколько позиций.
– Посмотрим, сможем ли мы прострелить ему шины! – воскликнул Уорфилд.
Август открыл дверь и открыл огонь по грузовику, но не мог найти хорошего угла для прицеливания, и пули лишь высекали снопы искр из сплавной брони кузова.
Захватывающая погоня длилась недолго. Хотя Августу не удалось поразить цель, сам факт обстрела оказывал сильное давление на противника.
Водитель грузовика совершил роковую ошибку и заехал в тупик – тупик, который отчетливо отображался на навигаторе, но теперь был заблокирован сломанным кеморским танком.
Грузовик был вынужден остановиться, и Август вместе с морпехами Первой эскадрильи окружили его.
– Руки вверх, сэр, или мы откроем огонь, – прокричал Уорфилд.
Но когда водитель вышел из машины, все были потрясены.
– Возможно, у вас найдется немало оправданий, подполковник Хавьер Вандерспуп, – произнес Август. – Однако, кража федерального военного имущества является незаконной.
[Благодарность за ежемесячный пропуск]
Обновлено: 18.01.2026