Глава 33 — Глава 33

Глава 33. Арктурус Менгск Небоскрёб, временно служащий штабом 33-й наземной штурмовой дивизии, раньше принадлежал Всемирной новостной сети ООН. Когда-то в этом высоченном здании работало около тысячи человек. Теперь же оно заброшено и тихо, как город-призрак. Лифт в филиале сети ООН давно не работал, и Август с Уорфилдом были вынуждены подниматься по лестнице на 42-й этаж. Это заставило Августа задуматься, не было ли у его брата каких-то дурных наклонностей. Честно преодолев лестничный пролёт, Август наконец добрался до верхнего этажа. Судя по не стёртой табличке, здесь располагался кабинет главного редактора местной станции. Охранники у лестницы проверили удостоверения Августа и других, а также провели сканирование сетчатки глаза, прежде чем пропустить их. У дверей кабинета командира дивизии охраны не было, а на двери висела картина с изображением льва. Арктурусу всегда нравились эти земные существа, существующие только в литературных и кинематографических произведениях, и он всегда мечтал когда-нибудь победить этого могучего зверя. Тщательно проверив, чтобы его форма была в порядке, Уорфилд торжественно постучал в дверь. – Войдите, – голос Арктура был очень похож на голос Августа. В большинстве случаев он обладал какой-то непостижимой притягательностью, был мягким и спокойным и мог мгновенно вызвать у людей чувство близости. – Ты не войдёшь? – Август посмотрел на Уорфилда, который посторонился. – Это личный разговор между вами, – серьёзно ответил Уорфилд. – Хорошо, – сказал Август про себя, – если ты не собираешься видеть Арктура, зачем было так тщательно разглаживать все складки на своей форме? Август толкнул дверь, и увидел своего брата, Арктура Менгска, стоявшего спиной к нему у огромного стеклянного окна, смотрящего в темноту на "Гордость Порка". На Арктуре был темно-коричневый офицерский мундир, расшитые медными эполетами с кисточками. Пусть это и временное здание, но обстановка в кабинете сразу говорила о том, что здесь живет аристократ. Стол Арктура был сделан из дорогого часарского солнечного дерева. На столешнице, сохранившей естественную текстуру дерева, был лишь слой антикоррозийного и влагоотталкивающего лака. Бесчисленные мелкие солнечные узоры гроздьями рассыпались по поверхности, создавая невероятную красоту. На столе лежали груды документов и книг. Август заметил единственную фотографию в деревянной рамке. На ней был двадцатилетний Арктур вместе с ним самим, их сестрой Дороти и матерью. Август на мгновение даже не узнал себя на фотографии, потому что между матерью и братом стояли две очень похожие девочки с серебряными хвостиками и в белых платьях. Август подумал, что однажды уничтожит эту фотографию. Пол был покрыт кафельной плиткой, а поверх нее лежал ковер, вышитый золотыми нитями в виде карты звездного неба Федерации Тиранидов в секторе Копрулу. Рядом со столом стояли два винных шкафа с генетическими замками, заполненные вином, виски и элем, произведенными Федерацией от основной планеты, Доминиона, до самых дальних окраин. Это, очевидно, говорило о неизменной любви семьи Менгск к алкогольным напиткам. Стена напротив офисного кресла была украшена головами животных и дробовиками, а на другой стене висел портрет матери Августа, Кэтрин Менгск, написанный маслом. На картине, созданной художником XXV века в стиле ренессанса, изображена Екатерина. Мастер, похоже, вдохновлялся работами, посвященными образу Девы Марии, представив Екатерину в красном вечернем платье, излучающей святость и сияние. – Август, брат мой. Подойди, дай взглянуть на тебя, – услышал Арктурус звук открывающейся двери и тут же обернулся. Черты его лица были словно выточены рукой греческого скульптора. Улыбка шла от самого сердца. Августу показалось, что улыбка брата абсолютно искренняя. Хотя сам Арктурус никогда бы в этом не признался, привычки и манеры, сформированные политической деятельностью отца, постоянно давали о себе знать. Говорят, у политиков тысяча масок, и для Арктуруса это было правдой. Поэтому Август расслабил напряженные плечи и пошел навстречу Арктурусу с беззащитным видом – как в старые добрые времена, которые он помнил. – Я слышал, ты разбил отряд кайморианской штурмовой кавалерии в первый же день после выпуска из учебки, – Арктурус был выше Августа, которому едва исполнилось восемнадцать. В отличие от Стюарта, в свои двадцать восемь лет его плечи были шире. Полковник Арктурус был человеком стальным, с прямой спиной. Когда он спокойно смотрел на других, чувствовалось давление, не требующее ни гнева, ни демонстрации власти. – Ха-ха, знаешь, что я сказал штабному офицеру, который доложил мне об этом? Я сказал, что семья Менгск должна быть именно такой! – С этими словами Арктурус хлопнул Августа по плечу. С удовлетворением глядя на него через плечо, он отметил, что Август стоит неподвижно, словно железная башня на ветру. – Мне всегда везёт, – улыбнулся Август. – Просто так получилось, что эта группа кеворианцев ворвалась в место нашей стоянки. — Тогда я должен признать, тебе действительно повезло, — проговорил Арктурус. Его холодные серые глаза необычно ярко блестели, словно излучали свет. С тех пор как он поступил на службу, он не возвращался на Корхал и не видел свою семью уже семь или восемь лет. Если и были какие-то встречи, то только короткие межгалактические видеозвонки, которые всегда были с помехами. В редких случаях флот снабжения, курсирующий между Чаром, Сигмой и Тарсонисом, доставлял припасы в отдалённые системы, передавая солдатам письма из дома, свежие семейные фотографии и карантинные снимки. И фирменные деликатесы из родного города. Отец Арктуруса, Ангус, никогда не писал ему. Только Кэтрин и его младшие братья и сёстры всегда отправляли посылки и писали письма старшему сыну семьи. Когда Август был молод, он считал своего брата-солдата кумиром. Он уважал и любил человека, который был героем в его сердце. Хотя с возрастом он становился всё более непокорным, он по-прежнему год за годом присылал брату фирменные деликатесы из родного города, такие как холодное оружие, выкованное мастерами Гильдии Стэллинга для знати и богачей, и виски «Король № 7», произведённый в центральном городе Паша на субконтиненте Корхал IV. Август всегда спрашивал Арктуруса о его военной жизни в своих электронных письмах, мечтая об историях захватывающих приключений и славных легенд. Самое свежее впечатление Арктуруса о младшем брате было от Августа, когда тому было четырнадцать. В то время Август представлял собой образ мятежного молодого человека с длинными волосами, в хвосте, с проколотыми ушами и татуировками. В конце концов, Ангус лично оттащил Августа в лучший салон лазерной пластической хирургии в Стиллинге, чтобы зашить проколы в ушах и удалить татуировки. В настоящее время самая передовая технология лазерной пластической хирургии может выполнять пластические операции неинвазивно и без последствий, поэтому другие даже не могут этого заметить. На ушах Августа не осталось и следа. В итоге, от Августа остались только волосы, но он вскоре обрезал их сам, потому что некоторые принимали его за девочку. Арктур был рад, что Август избавился от юношеской импульсивности и стал спокойным и уверенным в себе. Изначально он беспокоился о младшем брате. – Как мама? – Арктур придвинул два стула и сел рядом с Августом, непринуждённо заводя разговор о домашних делах. – У мамы всё хорошо, – ответил Август. – После того как Дороти исполнилось шестнадцать, она с мамой основали больше десятка благотворительных фондов и приютов в Стиллинге. Маму очень уважают в Кехе, и она каждый день много работает. Все мы очень заняты, но и чувствуем себя нужными. – А Дороти? Она мне больше не пишет, – Арктур кивнул, но затем произнёс с грустью. – У неё очень плотный график в академии. Помимо занятий, ей ещё нужно учиться этикету, танцам и фехтованию, – пояснил Август. – Дороти уже совсем взрослая девушка и сейчас такая же красивая и очаровательная, как мама. – Да, Дороти выросла… – Арктур замолчал на мгновение. Когда Арктур ещё учился в Корхале, Дороти и Август были маленькими детьми, которые сидели у него на коленях и играли. – У неё много поклонников?