Центральный район, Лунный городок, 14:12 по местному времени.
Треть зданий этого городка в колониальном стиле погребена под зарослями ежевики, ползучих растений и соломенных навесов. В центре возвышаются колониальные купола, а вокруг – угловатые, словно сложенные из коробок, дома из сборных конструкций. Они стоят ровными рядами перед Августом и остальными.
На крышах этих домов установлены антенны и солнечные панели, чтобы принимать сигналы и запасать энергию.
Лунный городок похож на многие другие города на Туразисе II. Дома очень похожи друг на друга, прямые улицы делят город на равные участки. Это типичная колониальная планировка. Постороннему здесь сложно заблудиться. В таких городках часто живут молодые колонисты.
Кое-где на улицах припаркованы открытые грузовики и машины с углём. Уличные фонари, знаки и скамейки обветшали от недостатка ухода. Но что ещё хуже, Август не увидел ни души. Улицы и площади казались вымершими.
– Что-то тут не так, – сказал я. – Я думал, нас встретят как героев.
Такая картина заставила Харнака возмутиться:
– Если бы ты привёз им грузовик еды и топлива, уверен, ты бы стал героем для всего города. Может, его бы даже переименовали в Харнактун, – сказал Рено по каналу связи.
– Звучит неплохо, – Харнак явно воспринял это всерьёз.
– Это будет затруднительно, достопочтенный Харнак Харнактун. По данным разведки, весь город кишит повстанцами, – сказал Август.
– Тогда пусть уступят дорогу командиру Харнаку, – небрежно ответил Харнак.
[Собраться на центральной площади!] – прозвучал по каналу связи приказ командира роты Варфилда: [Держитесь своих командиров отделений и товарищей, будьте осторожны на земле и за спиной!]
Центральная площадь города Лоен – единственное открытое пространство во всем поселении. Это просто выделенная известью площадка размером примерно с футбольное поле. Трава здесь никогда не косилась, и буйные местные растения Турасис II заполонили всё вокруг. В этот период то тут, то там виднелись изумрудно-зелёные пупырчатые насекомые.
В центре этого зелёного великолепия возвышался одинокий флагшток, на котором висел потрёпанный флаг Конфедерации.
Вся первая рота была развёрнута на центральной площади Лоена. Третий и второй ряды под командованием Августа разместились прямо под флагштоком, стоя за Варфилдом. Улицы, выходящие на северную часть площади, были заполнены четырьмя рядами солдат, при этом первый ряд с правого фланга выстроился в той же формации, а четвёртый – позади третьего ряда слева.
– Жители города Лоен, я – лейтенант Варфилд из Межзвёздного корпуса морской пехоты, – лейтенант держал в руке рацию, напрямую подключённую к громкоговорителю радиостанции Лоена.
– В морскую пехоту поступило сообщение о том, что здесь находятся кайморианские шпионы, распространяющие ложь и обманывающие граждан Терранской Федерации, – продолжил Варфилд. – Чтобы сохранить чистоту города Лоен и его верность Терранской Федерации, как верховный командующий этого региона, я получил ордер на арест от планетарного губернатора.
– Я уполномочен приказать всем жителям этого города собраться сейчас же на центральной площади и пройти проверку. Невиновные будут немедленно освобождены. Но если кто-то откажется явиться на центральную площадь для прохождения проверки, то, к сожалению, я арестую всех.
— У вас есть пятнадцать минут. Ровно пятнадцать минут. Неважно, мужчина вы, женщина, старый или молодой, я не требую от вас пунктуальности, но если у вас на месте руки и ноги, пятнадцати минут вам хватит, чтобы пройти из одного конца этого города в другой. В другой конец, — отрезал Уорфилд.
— И никакого оружия, иначе мы откроем огонь без предупреждения.
— Лейтенант, нам приказано уничтожить бунтовщиков, а не арестовывать, — произнес командир взвода Рейган по каналу связи, предназначенному для офицеров уровня командир отделения – командир взвода – командир роты.
— Решать буду я, и я считаю, что никто здесь не заслуживает смерти, — ответил Уорфилд. — Я не собираюсь устраивать здесь бойню, если в этом не будет крайней необходимости.
После этих слов Уорфилда в канале связи всей первой роты повисла полная тишина. Его слова, переданные по открытому каналу, дошли до ушей более двухсот человек, недвусмысленно демонстрируя его позицию. Отношение к второстепенным задачам.
Август стоял позади Уорфилда, рядом с Рено и Харнаком. Дисплей нашлемной системы был переключен в режим отображения тепловой энергии, позволяя видеть красные силуэты, скрывающиеся в домах и подвалах.
В верхнем правом углу экрана отображались трехмерные модели нескольких жилых домов, полученные с помощью сканирования, а выпадающая строка состояния показывала скорость ветра, влажность и температуру.
Спустя несколько минут на экране Августа становилось все больше и больше людей. Жители Рунентауна по двое и по трое направлялись к центральной площади, ехали на своих низко посаженных автомобилях или магнитных велосипедах. Дыхание в канале связи участилось, и Август невольно крепче сжал гаусс-винтовку в руках.
Большинство горожан, пришедших на площадь, держали в руках всевозможные орудия: шахтёрские кирки, лопаты, сапёрные лопатки, старинные пороховые автоматы, дробовики и ружья с продольно-скользящим затвором. Лишь немногие могли похвастаться электромагнитным или лазерным оружием. Август предположил, что это организаторы и лидеры толпы.
Эти жители Рунентауна, с первого взгляда показавшиеся недружелюбными, оцепили площадь модифицированными легковушками и тракторами. Август прикинул, что здесь собралось больше 300 человек, и их число продолжало расти.
Уорфилд до этого момента безучастно наблюдал за происходящим, а потом опустил забрало своего силового доспеха.
На всех силовых доспехах 33-й десантно-штурмовой дивизии, включая доспех Августа, забрала были выкрашены серо-белой краской, изображавшей острую волчью морду: белые подпалины на щеках, косые треугольные глаза и заострённые уши.
Но Август всегда думал, что если перестать видеть в этом хаски, то выглядит довольно величественно и внушительно.
– Я хочу поговорить с вашим командиром! – когда число собравшихся превысило 500 человек, из толпы примерно в 400 метрах от Августа выступил выбранный представитель.
– Это я, – ответил Уорфилд самым холодным и бесчеловечным тоном, на какой был способен. – Прикажите этим людям сложить оружие, и я клянусь, мы всё забудем. Это ваш последний шанс.
– Мы никогда не сложим оружие, защищая свободу! – туразиец с усами подошёл к Уорфилду и заявил, не собираясь уступать. – Послушайте, вы не можете этого сделать!
– Десятки лет назад мой отец и наши отцы пришли сюда, чтобы отвоевать землю у диких зверей и ядовитых насекомых, расчистить её, построить дома и освоить пустоши. Всё, что у нас есть сегодня, досталось нам усилиями нескольких поколений, – говорил туразиец.
– А что федеральное правительство для нас сделало? Только и знают, что заставляют налоги платить, платить и платить, а дороги даже не помогают ремонтировать. Когда дешёвые промышленные товары с Тарсониса заполонили рынок Турасиса, генерал-губернатор и Федеральное управление по регулированию рынка от начала и до конца оставались равнодушными, сидя сложа руки и наблюдая, как разворачивается катастрофа, – возмущался мужчина с усами.
– Когда местные фабрики объявили о банкротстве и бесчисленное количество рабочих потеряли работу, правительство лицемерно объявило о плане экономической помощи Турасису, который уже опоздал, – продолжал он.
– Если уж на то пошло, мы не увидели ни копейки из этой программы помощи, – добавил кто-то из толпы.
В этот момент толпа взорвалась аплодисментами, но Уорфилд и солдаты могли только молчать в ответ.
– Когда началась война, морпехи не только не смогли нас защитить, но и отправили наших детей на поле боя, – мужчина с усами всё больше разгорячался, и в конце концов поднял руки и закричал: – Нам не нужна Терранская Федерация, и каморийцы нам не нужны! Город Лун принадлежит всем, кто здесь живёт!
– Требую, чтобы вы немедленно убрались отсюда, иначе мы, горожане, начнём стрелять!
– Идиот, он меня довёл. Если бы он вёл себя немного уважительнее, "прося" нас уйти, может, этот парень из Уорфилда и правда просто дал бы ему пинка под зад и ушёл, – сердился Рено в канале связи первого класса.
– Он ведь не думает, что огненные палки в руках этих деревенщин смогут пробить мою "рыцарскую броню", правда? Не может быть, – Жозефина, происходившая из знатной семьи, не разделяла гнев Рено и считала смехотворным, что эти люди осмеливаются угрожать морской пехоте.
Друзья, отличная новость! Я вчера заходил, чтобы порекомендовать вам один популярный научно-фантастический сериал. Так вот, он стартует уже в следующий понедельник. Слышал от одного крутого босса из группы авторов, что сейчас продвижение зависит от количества читателей. Только если наберешь нужный минимум, сможешь двигаться дальше. Надеюсь, у вас найдется время читать новую главу каждый день и поддержать проект! Буду очень благодарен!
Спасибо "Слава старшему сыну" и "Счастливчику Хиллу" за ваши ежемесячные билеты!
Обновлено: 18.01.2026