Собравшихся горожан насчитывалось уже семь-восемь сотен, что в несколько раз превышало численность первой роты. Однако, с холодным оружием, пригодным для рубки дров и обработки земли, и огнестрельным оружием прошлого века, они все еще могли дать отпор федеральным службам безопасности и местной полиции.
В отличие от аристократов и чиновников в офисных зданиях на главной планете Терранской Империи, жители колоний закалили свою стойкость и бесстрашие в борьбе с природой.
Информации здесь было мало, и о мощи силовой брони и политике массовых убийств, проводимой федеральным правительством против Революционной партии, невежественным сельским жителям в отдаленных районах еще не было известно.
– Значит, ты «революционер»? И все, чего ты хочешь, это вывести Лунный Городок из-под контроля федерального правительства, или получить больше автономии? – лицо Уорфилда дергалось. Он не хотел стрелять в гражданских.
Представитель Рунного Городка покачал головой:
– Мы не революционеры, мы просто хотим свободы.
– Послушайте, я сочувствую тому, что вы переживаете, но как морской пехотинец, находящийся на службе у правительства, я поклялся защищать каждого федерального гражданина и уничтожать любых повстанцев, намеревающихся разделить Союз, – сказал Уорфилд. – С тем небольшим запасом доброты и терпения, что у меня остался, я даю вам последнее предупреждение: сложите оружие, или мы откроем огонь. Подумайте о своих семьях и друзьях, и вы поймете, насколько глупы ваши действия!
В этот момент, по приказу лейтенанта Уорфилда, используя каждое отделение как поперечное сечение и каждый взвод как единицу, первая рота сформировала четыре параллельных, сомкнутых полых квадрата. В центре находились солдаты, несущие ракеты, и пулеметчики с тяжелыми пулеметами. Эта формация использовалась для борьбы с кавалерией в Средние века. Теперь командир этого подразделения использовал ее для борьбы с ситуациями, когда противник нападает спереди и сзади.
Внезапно с криком толпа ринулась к Первой роте. Казалось, они были уверены, что федеральная армия не посмеет стрелять в них за массовое убийство мирных жителей, совершенно забывая, что их уже можно считать вооруженными бандитами и террористами.
В классе Августа, Том Омо, никогда не видевший ничего подобного, так сильно дрожал, что люди рядом с ним подумали, что он вот-вот выстрелит.
– Не обмочи штаны, Омо, – сказал стрелок Курт Жозефина, стоявший рядом с ним.
– Да ты сам обмочился, придурок! – Омо попытался использовать ругательства, которые он выучил у Харнака, чтобы придать себе больше уверенности, но ему всегда не хватало уверенности в себе, поэтому он был похож на ягненка, яростно блеющего.
– Жозефина, скажи что-нибудь, – попросил Август.
Через десять секунд ближайший к Августу горожанин, все еще идущий к центру площади, находился менее чем в двухстах метрах. На таком расстоянии, с помощью автоматической системы прицеливания шлема, даже Рено не промахнется.
– Что, черт возьми, они делают? Это не демонстрация, и мы не полицейские с дубинками и электрошокерами, – сказал Рено по каналу связи. – Неужели они думают, что мы развернемся и убежим? Может быть, пара полицейских была бы здесь полезна, но если это действительно произойдет, мы потеряем головы, когда вернемся.
– Достаточно, назад! Мы действительно будем стрелять! – В этот момент, по мере того как движущаяся толпа приближалась, голос Зандермакса становился все более пронзительным.
Около тысячи жителей города Лоен, вооруженных различным оружием, окружили центральную площадь, и более 200 стволов были направлены на Августа и его товарищей. Морпехи оставались невозмутимыми, они единообразно подняли оружие и прицелились в горожан.
Теперь оставалось только ждать, какая сторона отступит первой или произведет первый выстрел.
Август крепко сжал в руке гаусс-винтовку. Если эти люди отчаянно попытаются напасть на него и его товарищей, он без колебаний откроет огонь.
Обе стороны замолчали, и атмосфера на центральной площади накалилась до предела, словно застыла.
Внезапно Август почувствовал, что эти люди сошли с ума. Несколько переделанных грузовиков ринулись на морпехов, стоящих на площади, из улиц и из-за домов. Словно по команде, горожане расступились в стороны, освобождая им проезд.
Передние кабины этих грузовиков были усилены прочной престалью. Красновато-медные престальные трубы и листы были приварены к оригинальному, более хрупкому алюминиевому каркасу. На некоторых грузовиках, переделанных грубо и безвкусно, стальные трубы и листы просто прикручены к раме толстой проволокой.
Обычные стёкла заменили чем попало, поэтому то и дело попадались стёкла, не подходящие по размеру к оконной раме.
Престальные трубы и листы были покрыты тёмно-красными пятнами ржавчины и латунно-жёлтыми масляными разводами, словно их только что достали из мусорной кучи. Спереди на каждом грузовике торчало больше дюжины обломков металлолома – заточенные шипы и лезвия.
Такую же конструкцию можно было увидеть по всему корпусу этих грузовиков – диссонирующие детали, насильно скреплённые вместе без всякой заботы об эстетике и симметрии.
На каждой оси торчал шип. На первый взгляд, эти безумные грузовики напоминали злобных металлических ежей.
Если всё это не заставило морпехов осознать опасность этих монстров, то установленные спереди и на крыше электромагнитные пушки «Кемориан Каттер» не оставляли сомнений в недобрых намерениях противника.
Рядом с каждой электромагнитной пушкой стояли по четыре-пять операторов в шахтёрских касках или широкополых кепках с козырьком, в руках у каждого — кемерская стандартная электромагнитная винтовка.
Всего было три переделанных грузовика, они неслись с востока, запада и юга к центральной площади.
Проехав сквозь толпу, горожане бросились за грузовиками, стреляя из своего грубого оружия. Многие из них держали оружие не впервые и стреляли довольно метко: две-три пули угодили в броню Августа.
Август спокойно наблюдал, как маленькие пули отскакивают от нагрудника, лишь немного царапая свежую серебристо-серую краску.
– Чёрт, это кемерская техника. Только они могли до такого додуматься, – Уорфилд тут же отдал приказ по каналу связи. – Огонь! Солдаты, высадите все патроны!
– Стреляйте! Бейте врагов!
Вмиг все начали жать на курок.
Один из грузовиков мчался прямо на Августа. Если его не остановить, он ворвётся в строй морпехов меньше чем через десять секунд.
В тот же миг электромагнитная пушка на грузовике открыла огонь, но оператор оказался не очень метким, и снаряды падали куда попало. Один из снарядов угодил в землю в сотне метров от Августа. Расходящаяся светло-голубая волна мгновенно смела всё на месте удара, образовав воронку в несколько десятков футов.
Молниеносно Август принял самое верное, как ему казалось, решение. Он не стал стрелять по другим частям броневика, а прицелился в правое переднее колесо. Август активировал предохранитель конденсатора и открыл огонь короткими очередями на максимальной скорости. Приклад гаусс-винтовки снова и снова бил в наплечник брони из-за отдачи.
В то же время, как минимум пятеро человек из первой смены, включая Августа, действовали аналогичным образом. Несмотря на модифицированные крылья грузовика, они все равно не выдержали выстрелов гаусс-винтовки, и шины мгновенно взрывались.
Грузовик тут же потерял управление, но все равно врезался в самую гущу морпехов. К счастью, Август и другие успели среагировать и бросились врассыпную, уклоняясь от огня.
Шины двух других грузовиков были прострелены таким же образом бойцами из других отрядов. Один из грузовиков, потеряв управление, помчался прямо в морпехов, которые в панике разбегались в разные стороны. Многотонная машина на полном ходу переехала солдата, не успевшего увернуться. В наушниках раздался душераздирающий скрежет металла и отчаянный вопль.
Обновлено: 18.01.2026