До 20 июня Первая рота Варфилда под командованием Августа выполняла довольно скучные задачи. Два дня они проводили в военном лагере на тренировках, а остальное время их перебрасывали для сопровождения войск из города Порк. Они охраняли поставки из порта Звёздная Гордость.
Целую неделю отряд Августа сопровождал грузовики с контейнерами по Кольцевой дороге.
К этому времени прошло уже больше недели с тех пор, как Августа повысили до младшего сержанта и временно назначили командиром первого отделения третьего взвода. Военное министерство до сих пор не прислало офицера на должность командира отделения, так что он и по сей день исполнял обязанности командира. Насколько знал Август, остальные командиры отделений из новобранцев, прибывшие в первую роту, теперь стали ветеранами первой роты.
Август вскоре понял, что пока его не повысят до капрала и он не станет официальным командиром отделения, нового преемника можно и не дождаться.
Во время сопровождения поставок Август всегда был начеку, опасаясь внезапных нападений противника, хотя атак со стороны Каймориан ни разу не случалось.
Повседневная жизнь Августа и его товарищей была однообразной. С того момента, как они открывали глаза утром, им приходилось надевать силовую броню и садиться в бронетранспортёр. Морские пехотинцы проводили большую часть дня в бронированных машинах.
В это время в Порк'с Прайд царило редкое и обыденное спокойствие. Войска Кемориан и Тиранидской Федерации все еще стояли друг против друга у реки Партик в центре города, но передовые гарнизоны не сделали ни единого выстрела. Только артиллерийские части обеих сторон регулярно обстреливали позиции противника, и здания, и укрепления в пределах досягаемости огня уже были стерты с лица земли.
За последний год на Турасисе II не произошло ни одного крупномасштабного сражения с участием более десяти тысяч человек. Обе стороны занимали по половине территории планеты и, похоже, были этим довольны.
Август понимал, что это хрупкое равновесие подобно тонкому льду, висящему над пламенем свечи, и рано или поздно одна из сторон его нарушит.
Больше всего Августа беспокоило то, что если обе стороны посчитают Покерс-Прайд точкой прорыва, то 33-я штурмовая дивизия, находящаяся в самом центре войны, столкнется с жесточайшими боями.
Возможно, задача по сопровождению транспортной колонны с припасами утомила группу молодых и энергичных новобранцев. Поэтому утром 20 июня, когда лейтенант Рейган, командир третьего взвода, сообщил им, что первая рота, в которой они служат, отправляется в небольшой городок Лоэн для выполнения боевого задания, все, кроме Августа и Омо, начали ликовать.
Лейтенанту Рейгану оставалось только вздыхать. Первая победа, которую Август одержал с этими новобранцами, досталась так легко, что они до сих пор не воспринимали войну всерьез.
Вероятно, только увидев смерть товарищей, пережив потерю родных, друзей, они смогут повзрослеть.
Ближе к полудню того же дня Август с первым отделением вошел в казарму, на стене которой был изображен гигантский волк.
Они впервые использовали силовую броню 33-й штурмовой дивизии. Поскольку это подразделение ранее служило в покрытом льдом мире Сигма, поверхность их брони была серебристо-серой, чтобы соответствовать окружающей среде.
Как и на броне остальных, на нагруднике брони Августа был изображен припавший к земле серый волк.
Это был старый добрый CMC-200, внутри виднелись следы использования, но в целом он был намного лучше того, что выдавали в учебке.
Согласно недавно выпущенному «Дополнению к Положениям об управлении оружием первого уровня 33-й штурмовой дивизии», каждый член отделения Августа получил дополнительную гаусс-винтовку с гранатометом.
Кроме того, интендант на складе выдал им ещё один огнемёт «Адское пламя» и подходящий к нему спаренный бак с горючей смесью, два комплекта новенькой тяжёлой силовой брони CMC-230-XF, семифутовую одноместную ракетную установку и два больших тюка с ракетами. Нескольким бойцам достались тяжёлые пулемёты «Шептун» и четыре ящика с пулемётными лентами.
Август заметил, что все отделения роты Уорфилда, включая санитаров, завершили переоснащение. Очевидно, высшее командование 33-й десантной дивизии намеревалось реорганизовать всю первую роту в главную штурмовую.
Рота Уорфилда всегда славилась как «Железная рота», всегда идущая впереди и часто теряющая больше половины личного состава в ожесточённых боях.
Вполне понятно, что именно первая рота получила такую честь. Даже другие роты считали, что они заслуживают лучшего оснащения, тем более что это означало, что у командира батальона будет больше оснований бросать их в самые опасные места, а не кого-то другого.
Хотя по правилам такое оружие должны использовать профессиональные сержанты, прошедшие специальную подготовку, в условиях войны было нереально разбирать боевое отделение и отправлять людей на обучение.
Посоветовавшись с Рено, Август решил отдать ракетную установку Уорду, а тяжёлый пулемёт — здоровяку Бенджамину. Омо стал подносчиком боеприпасов и его заместителем.
Огнемёт достался Харнаку просто потому, что, по словам самого Харнака, он любил играть с огнём с детства, а больше никто не горел желанием возиться с таким опасным и сложным оружием.
Затем Август разделил отряд на три огневые группы, в каждой из которых ядром стали Ханак и другие, получившие новое снаряжение. Август возглавил первую группу, в которую вошли пулемётчик Бенджамин Крэндалл, заместитель Том Омо, стрелок Курт Жозефин и снайпер Рик Кидд.
Вторую группу повёл Рейнор, в её составе были огнемётчик Харнак Хэнк, стрелки Илья Куровский и Эми Брэндон. Третью группу возглавил Аландер Лундстейн, в неё вошли ракетомётчик Конор Уорд, гранатомётчик Зандер Маркс и Ли Пачинян.
– Август, я вижу, нам всё ещё не хватает медика, – сказал Рено Августу после раздачи оружия.
– Наш личный состав и вооружение уже очень близки к стандартной "Группе специальных тактических задач", просто будь доволен, – лицо Августа сияло. – Обычно эти спецгруппы называют элитой. Элитам, как ни крути, эти хорошие вещи нельзя передавать новобранцам, которые в армии всего несколько месяцев.
– Рано или поздно мы станем лучшими из лучших, – ответил Лено.
К тому времени, как первая группа морпехов облачилась в новое снаряжение и поднялась на борт транспортного самолёта APOD-46, Август считал, что все они выглядят совершенно по-новому.
Больше всего изменился Харнак. Силовая броня CMC-230-XF, которую он теперь носил, была знаменитой бронёй "Огненного летуна". Эта силовая броня была разработана и выпущена компанией "Проксион Индастриал Груп".
По сравнению с другими моделями от CMC-200 до CMC-300, в броне "Огненного летуна" использовалась более толстая и прочная нержавеющая сталь. Поверхность брони имела специальное термостойкое покрытие, способное выдерживать огонь, выпускаемый огнемётом "Адское пламя", и горячий высокотемпературный ионный поток.
Дополнительные щиты из нержавеющей стали и теплоизоляционные слои делали броню "Огненного летуна" более тяжёлой и громоздкой, чем обычная силовая броня. Малиновая покраска всего тела также придавала "Огненному летуну" более опасный вид. На броне груди и паха красовались различные знаки отличия "Проксион Индастриал Груп" и 33-й наземной штурмовой дивизии.
Огнемётная броня 33-й дивизии штурмовой пехоты была перекрашена в серебристо-серый цвет, делая солдат похожими на огромных серебряных великанов.
После дополнительных модификаций силовой брони Уорда, наплечники заменили на увеличенную и более плоскую модель для установки стационарных ракетных установок.
На визор шлема установили более точный окуляр прицеливания ракет HUD. Вокруг талии Уорда закрепили вооруженный пояс с двенадцатью самонаводящимися ракетами и острыми военными шипами.
Пока транспорт двигался к цели, Август использовал HUD-дисплей на щите своей силовой брони, чтобы ещё раз просмотреть брифинг миссии.
В последнем брифинге говорилось, что их пункт назначения, небольшой городок Роэн, находится в двадцати четырёх километрах от центрального города Порк-Прайд. До начала войны численность его постоянного населения составляла около 5000 человек, но сейчас сократилась до 2000.
Этот город всё ещё находится под контролем Армии Тиранидской Федерации, но расположен ниже по течению реки Падик, протекающей через город Бокс-Прайд, и там дислоцируется всего один батальон Армии Федерации.
Этот батальон просто физически не может в режиме реального времени контролировать зону обороны шириной более шестнадцати километров, поэтому разведывательные отряды Каморианцев часто проникают на контролируемую Федерацией территорию через реку Партик.
В брифинге миссия была описана очень кратко: согласно достоверным данным, город под названием Лоэн сдался Каморианцам. Задача роты Уорфилда – восстановить контроль над городом и казнить всех его жителей.
Увидев это, Август не смог сдержать удивления.
– Да, казнить, а не арестовать.
Обновлено: 18.01.2026