— Мы не можем бросить его, — сказал Зандер Августусу.
— Я никогда не брошу ни одного товарища. — Августус опустился на одно колено рядом с раненым и произнес: — Ты обязательно выживешь.
— Сэр, я умру. — Голос раненого был необычайно слабым и спокойным.
— Хоть я и не эксперт, но, кажется, он потерял слишком много крови. Нам нужно найти место, где ему смогут сделать переливание, — осторожно посоветовал Омо.
— Я это тоже знаю, скажи что-нибудь полезное, — отозвался Рено, вставая и оглядываясь по сторонам.
— Я принёс радиооборудование, — прошептал Омо Рено.
— Только не говори мне, что ты принёс не то! — Рено слишком хорошо знал своего друга детства. Хотя Омо и не был неуклюжим глупцом, он часто устраивал беспорядок, когда что-то делал.
— Такое тут только одно, но я не знаю, используется ли оно для передачи радиосигналов. На нём нет надписей, — сказал Омо, доставая из своего широкого рюкзака черное электронное устройство. Оно больше походило на приемник.
— Похоже на улучшенную старую модель, к тому же это антиквариат колониальной эпохи. Должно пригодиться. Молодец, Омо, — Августус взял рюкзак и принялся отлаживать оборудование.
Когда Августус был совсем юным, под влиянием семьи и собственных интересов он увлекался изучением электронных устройств и смартфонов. И хотя особых успехов не достиг, работа с подобным радиооборудованием не представляла для него особой сложности.
— Зашифрованный тройным кодом сигнал будет отправлен непосредственно в ближайший командный центр, — быстро отредактировав сообщение, Августус отправил запрос о помощи: — Это четырёхмоторный транспортный самолёт «Опоссум» APOD-1304, мы сбиты, командир, лейтенант Варфилд, ранен. Нам нужна вся возможная поддержка, нам нужны медики, здесь тяжелораненые!
В тот самый момент, когда Августус убедился, что сообщение составлено верно, и отправил его, появились два Камерианских истребителя. Остроносые машины рассекали небо, словно лезвия.
Два истребителя «Цербер» спикировали с облаков на солдат Тиранидской Федерации, стоявших на железнодорожных путях, и открыли огонь в шестидесяти метрах от них. Августу словно послышалось, как открываются ракетные отсеки «Церберов».
– Рассредоточиться! Остерегайтесь ракет! – Пока Август сосредоточенно отлаживал опасное оборудование, Рено взял командование на себя. Он обладал выдающимся стратегическим мышлением, которое проявилось еще в юности. В отсутствие Августа он был единственным, кто мог командовать этой новоиспеченной армией.
Солдаты на путях, понимая, что не собьют истребители, начали бегать и стрелять по «Адскому огню».
Несколько новобранцев изо всех сил пытались удержать на плече индивидуальную ракетную установку – очевидно, разработанную для морских пехотинцев в силовой броне. Обычным солдатам требовалось несколько человек, чтобы хоть как-то ее использовать и прицеливаться.
Словно испугавшись федеральных солдат на земле, «Цербер» резко вышел из пике и, описав дугу, снова взмыл в небо.
Затем, под ликующие крики новобранцев Федерации, из-под железнодорожных путей взмыли два истребителя «Мститель» Тиранидской Федерации и, пронесясь над их головами с невероятной скоростью, погнались за кемерианским истребителем, ускорявшимся, чтобы скрыться.
– Видели? Круто, как они это сделали! – присвистнул Рено.
– Куда теперь? Или будем ждать подкрепление? – спросил Зандер у Августа.
– Судя по всему, ждать здесь – не лучший вариант, – Август бросил взгляд на раненого солдата, вглядываясь в его все более рассеянный взгляд, а затем посмотрел на придорожный указатель расстояния.
– До ближайшей базы поездов на магнитной подушке всего миля, там можно укрыться. Было бы здорово найти патрульную машину, которую использует администрация железной дороги для уборки мусора с путей. Это же, считай, поле боя, или, точнее, зона, где две армии постоянно друг с другом сталкиваются. Никто не может гарантировать, что команда Кемориан не появится внезапно, – говорил Август.
– Надо действовать быстро. Тут слишком пусто и широко, негде спрятаться. И это проклятое место так далеко от земли. С неба не спуститься, – обеспокоенно добавил Рено.
Время тянулось медленно, и разрозненные федеральные солдаты снова стали собираться вокруг Августа. Все больше новобранцев в бордовых мундирах смотрели на него, ожидая приказа. В этой тишине все ждали, что Август заговорит, сообщит новости о подкреплении или отдаст какие-нибудь распоряжения.
Август посмотрел на них и понял, что эти молодые солдаты возлагают на него свои надежды. В это время Бенджамин, взвалив Уорфилда на спину, все еще пытался разбудить спящего лейтенанта, но в аптечке не нашлось ни одного укола, который мог бы помочь, поэтому ему оставалось только положить лейтенанта на носилки.
– Стройсь! – скомандовал Август и взвалил на плечи рюкзак с радиооборудованием. Сейчас под его командованием находилось четыре полных отделения, почти пятьдесят человек. От его приказов зависела их жизнь и смерть.
– Двигаемся на восток вдоль этой дороги.
Под руководством Августа и Рено этот оторванный от командования взвод новобранцев методично выстроился в две колонны и побежал по круговой дороге. Учитывая, что у них было четверо носилок и несколько единиц тяжелого вооружения, а также необходимость заботиться о тяжелораненых, Август, идя впереди, намеренно контролировал скорость, стараясь сохранить строй.
Высокогорная железнодорожная линия снова погрузилась в тишину. Огни и предупреждающие сигналы по обеим сторонам пути погасли, и время от времени проносился сильный ветер. Несколько федеральных листовок и объявлений, подхваченных ветром, кружились у их ног.
Август и новобранцы шли между двумя линиями магнитной левитации. Поскольку поезд на магнитной подушке давно перестал ходить, им не нужно было беспокоиться о том, что их раздавит скоростной поезд.
Полуторакилометровый переход не был утомительным для Августа и других, кто ежедневно проходил высокоинтенсивные тренировки с утяжелением во время учебного лагеря. Они быстро добрались до ближайшей станции рельсового транспорта. Транспортная база – это высокая стальная башня, поддерживающая сеть высотных поездов. Десятки поездов или автомобильных путей разной высоты и размера проходят через прочную стальную конструкцию башни, образуя сложную и впечатляющую транспортную систему.
Высотная кольцевая линия, на которой находился Август, была самой высокой и располагалась на вершине стальной башни. Они остановились на участке пути внутри башни и поднялись на железобетонную платформу, построенную на стальной конструкции. За платформой находились зал ожидания поездов и комната отдыха техников по обслуживанию.
Два вертикальных воздушных лифта могут доставить с вершины башни на землю. Пустая платформа и списанная сигнальная вышка для взлета и посадки показывают, что это место раньше могло использоваться и как аэродром.
Из соображений предосторожности и исходя из того, что Август узнал в учебном лагере, он отправил двух новобранцев, вооруженных рациями, в качестве разведчиков. И этими двумя новобранцами были воины из его собственного класса, отважный и бесстрашный Ханак Хэнк и спокойная и хладнокровная Эми Брэндон. Это было сделано как потому, что Август лучше знал своих людей, так и для того, чтобы учесть чувства других классов.
Получив отчет разведчика, Август повел людей на платформу и разместил раненых в пустом зале ожидания.
В ангаре с техникой за залом ожидания Август наткнулся на несколько почти списанных грузовиков, транспортную баржу космической станции без двигателя – остался только пустой корпус, и ржавые грузовики, занимавшие больше половины ангара. Один грузовик ещё мог ездить, но бензина в баке было совсем мало, так что далеко на нём не уедешь.
Август осмотрел лифт и обнаружил, что он давно сломан.
Обновлено: 18.01.2026