Придя в себя, Линь Ихан обнаружил, что стоит на берегу бескрайнего темно-зеленого океана. Жизненная энергия бурлила в воде, пронизывая волны невидимыми потоками, которые стремительно сновали и кружили в глубине.
Неподалеку от него на песке неподвижно лежала огромная личинка размером со взрослого человека.
Линь Ихан сразу узнал это существо – высшая единица Роя, церебрал. Оставалось загадкой, как он в мгновение ока перенесся сюда с Айура.
— Это мир твоего сознания, — раздался голос за спиной. — На Айуре твое тело все еще пребывает в глубоком обмороке.
Линь Ихан обернулся и увидел парящий в воздухе сгусток алой энергии. В голове мелькнула догадка.
— Ты – Сверхразум? — Спросил он.
В душе завыла тревожная сирена. Линь Ихан не понимал, что предпринять: подобный исход не входил в его планы. Как сражаться в таком состоянии?
— Расслабься, малыш, — успокоил его Сверхразум. — Моя псионика и материальный носитель уничтожены тобой. Чистое сознание не сможет существовать долго.
— Тогда зачем ты затащил меня сюда? — Спросил Линь Ихан. — Ищешь того, кто обеспечит тебе предсмертный уход?
Сверхразум не ответил. Из алого сгустка вытянулось подобие щупальца, указав на далекого церебрала.
— Таким я был в момент своего рождения, — заговорил он. — Тогда мои мысли были просты и чисты. Единственной целью Роя было поглощение, эволюция и бесконечное расширение.
Эти слова мгновенно пробудили любопытство Линь Ихана. Неужели Сверхразум решил подвести итоги всей своей жизни?
— Зерги по праву считаются расой, созданной для убийства, — они стремительно захватили Зерус. Поглощая гены различных существ, мы выбирали направления эволюции, наиболее эффективные для умерщвления врагов. Вскоре мой Рой заполонил каждый уголок планеты. Но вскоре развитие зашло в тупик. Мы оказались заперты на Зерусе.
— Нам повезло. Спустя годы стагнации к планете приблизились существа, способные выживать в открытом космосе. Я послал псионический сигнал, заманив их на поверхность. Мы поглотили и ассимилировали их. Это дало нам новую ветвь эволюции – способность покинуть колыбель. Вскоре вся система Зеруса кишела моими детьми. Ни одна форма жизни не могла нам противостоять.
— Но мы снова оказались в ловушке. Бездны между звездными системами были слишком велики, чтобы преодолеть их собственными силами. Наконец, после долгого ожидания, в пределах досягаемости Роя появилось существо, именуемое Левиафаном. Оно обладало тем, в чем я нуждался больше всего – способностью к варп-прыжку. В тот раз я не стал его пожирать. Вместо этого я медленно заразил его, сделав своим инструментом.
— Оковы пали. Движимый внутренней жаждой псионики, я начал попытки поглотить протоссов. В те времена я был горд, самонадеян и безумен. Мой Рой разросся до пределов, которые я сам не мог исчислить, а обратная связь, идущая от него, делала мое сознание и мощь все сильнее. Вместе с ростом силы пробуждалось и самосознание. Сначала оно было поверхностным, но я научился мыслить.
— После недолгих раздумий, желая сбросить путы, я поднял клинок на наших создателей. Во время резни, учиненной Зел-нага, я установил с ними кратковременную ментальную связь. Это позволило мне узреть их истинные планы. Пожирание Зел-нага сделало мой разум настолько могучим, что я начал слышать шепот звездной бездны.
— В этом шепоте я увидел тень за своей спиной и мрачное будущее Роя. Я пытался избавиться от этой тени, но тщетно. Чем сильнее становился Рой, тем гуще становился мрак за моими плечами. Наконец, когда я захватил Керриган, в шепоте звезд промелькнула искра надежды. Мне нужно было действовать осторожно, чтобы тень не догадалась о моих намерениях. Хотя будущее все еще было темным, в нем появился свет. Последнее, что я мог сделать – это безропотно принять собственную смерть.
Слушая это, Линь Ихан долго не мог прийти в себя. С точки зрения других обитателей вселенной Сверхразум был жестоким и хладнокровным чудовищем. Но для зергов он был величайшим лидером.
Сверхразум замолчал. Линь Ихан заволновался: сущность вот-вот исчезнет, а у него накопилось слишком много вопросов.
— Что это была за псионика? — Спросил он.
— Я говорил, что смиренно принял смерть, но в глубине души все же остались гнев и обида. Эта часть сознания вместе с долей энергии вырвалась наружу, не желая развеиваться. Почувствовав рядом слабое энергетическое тело, эта сила, подчиняясь инстинкту поглощения, попыталась сожрать его. Но кто бы мог подумать, что внутри этого ничтожного сгустка энергии скрывается мощнейшая воля.
— Эта воля с легкостью подавила негативные эмоции в моей псионике, заставив инстинкт поглощения отступить. В момент подавления я установил с этой сущностью связь. На меня обрушился поток информации и знаний. Большую часть я не смог осознать или даже расшифровать, но это заставило меня снова начать мыслить. С тех пор я пребывал здесь, пытаясь осознать увиденное, пока псионика переходила в твое распоряжение. Хоть она и подавлена, в этой энергии все еще таятся остатки моего негативного сознания.
— А что было бы, если бы я не уничтожил ту энергию и негативную волю? — Полюбопытствовал Линь Ихан.
— Если бы та мощная воля внутри тебя не вмешалась, все просто: ты стал бы марионеткой. С ростом твоего Роя псионическая сеть, активированная моей энергией, крепла бы с каждым днем, пока однажды ты не был бы ассимилирован окончательно.
Линь Ихана прошиб холодный пот. Хотя он догадывался о чем-то подобном, реальность оказалась куда страшнее.
— А как же ты? — Бросил он мимоходом.
Сверхразум на мгновение задумался.
— Я? Я не мог вмешаться. Стоило мне проявить себя, и тень могла бы заметить мой план. Тогда моя смерть стала бы напрасной. Так что твоя борьба с негативной волей, кто бы в ней ни победил, не сильно влияла на мои расчеты. Более того, мне хотелось увидеть, сможет ли этот конфликт снова выманить ту могучую сущность.
— Что ты знаешь о той воле? — Перебил его Линь Ихан.
Тот драконий рев в глубине души явно скрывал немало тайн. Но после того спасения голос больше не подавал знаков.
— Та энергия была мирной, всеобъемлющей и невероятно мудрой. Знания, полученные за миг контакта, превзошли все мои размышления за долгие годы. Многие из них я не могу постичь до сих пор. Я всеми силами пытался снова выйти на связь, но та сущность бесследно исчезла. За время своих раздумий я внезапно осознал, что у зергов есть фатальный недостаток. Именно поэтому я призвал тебя. Я передам тебе свои знания в надежде, что твой Рой пойдет иным путем.
Линь Ихан усмехнулся.
— Разве вы не твердили всегда, что Рой идеален и могуществен? Откуда вдруг взялся фатальный изъян?
Сверхразум не спешил с ответом.
— С самого рождения Рой непрестанно пожирал и эволюционировал, стремясь стать идеальной формой жизни. Под моим руководством зерги стали такими, какими ты их видишь. Я верил, что создал совершенные машины для убийства. Но в войне с протоссами и терранами я заметил: за короткий срок Рой прошел путь от сокрушительных побед до зыбкого равновесия сил. Раньше я думал, что Рой просто не достиг идеала. Я мучительно искал путь к новой эволюции, но не видел направления. Теперь же у меня возникла иная мысль: возможно, эволюция зергов уже близка к совершенству. А невозможность доминировать над людьми и протоссами вызвана тем, что…
Сверхразум внезапно замолк, словно подбирая слова. Линь Ихан, кажется, понял, к чему тот клонит.
— Ты хочешь сказать, что существует предел физической эволюции?
— Можно сказать и так, но это не совсем точно, — Сверхразум помолчал. — Скорее, это временный предел. Путь эволюции зергов ограничен генами, которые мы можем собрать. У нас нет способности создавать новые гены с нуля. Можно констатировать, что в условиях сектора Копрулу развитие зергов зашло в тупик. Ни в крепости тел, ни в силе атаки больше практически нет места для маневра. В то время как развитие технологий протоссов и терранов не имеет видимых границ. Когда их технологии достигнут уровня, позволяющего уничтожать зергов в одночасье, в этом секторе нам больше не будет места.
Линь Ихан не знал, как решить подобную задачу.
— И у тебя есть идеи на этот счет?
— Нет, — отрезал Сверхразум. — Но теперь эта проблема ложится на твои плечи.
Линь Ихан потерял дар речи от такой наглости.
— С чего ты взял, что я стану тебе помогать?
— Не мне, — парировал Сверхразум, — а самому себе. С сегодняшнего дня истинный Сверхразум исчезнет навсегда. Рой по-настоящему станет твоим Роем.
У Линь Ихана разболелась голова. «Я еще из стартовой локации не вышел, а мне уже вешают эпический квест», – подумал он.
— К тому же, — продолжил Сверхразум, — я не хочу, чтобы Рой и дальше жил подобно зверям. Я мечтаю, чтобы у зергов когда-нибудь появилась собственная цивилизация.
Линь Ихан помрачнел.
— Я всего лишь обычный человек. Не уверен, что смогу нести такую ответственность. Но я обещаю: я постараюсь.
Сверхразум воспринял это безучастно.
— Я осознал это слишком поздно, и у меня нет шанса проверить теорию. Хорошо, что есть ты. Надеюсь, у тебя получится.
В этот момент Линь Ихан хотел было выдать какую-нибудь пафосную речь, чтобы подбодрить себя, но понял, что любые слова сейчас звучат пусто. Он замолчал.
После долгой паузы Сверхразум заговорил снова.
— Ты долго слушал меня. Есть ли у тебя вопросы? Мое время на исходе.
Линь Ихан вспомнил о вещи, которая не давала ему покоя.
— Расскажи о том инкубаторе зергов, к которому я подключился. Зачем ты оставил там спящую структуру?
— Когда моя мощь достигла определенного уровня, я сам овладел способностью к варп-прыжку, — Сверхразум ответил не сразу. — При каждом переходе я ощущал присутствие невероятного энергетического тела. Его сила превосходила все мое воображение.
— Это был огромный молочно-белый шар, излучающий приятный, успокаивающий свет? — Спросил Линь Ихан, вспоминая видение во время своего первого прыжка на медэваке.
— Мое зрение отличается от человеческого, — ответил Сверхразум, — я не могу дать точного описания, но ощущение комфорта и радости действительно присутствовало. Каждый раз он просто был там. Со временем я привык. До моего последнего прыжка. Того самого, когда мы атаковали Айур. Во время перехода он передал мне сообщение. Оно было слишком туманным. Его содержание невозможно описать ни на одном из существующих языков. Скажу лишь, что тот инкубатор был создан исключительно под влиянием того послания. Я не понимал его предназначения. Более того, после завершения строительства это воспоминание было стремительно погребено в глубинах моей памяти. Я вспомнил о нем лишь тогда, когда в твоем сознании ко мне вернулась способность мыслить.
— Считай, ничего не сказал, — проворчал Линь Ихан. — И у кого вы только набрались этой привычки быть «загадочными личностями»? Нельзя ли выражаться яснее?
— А ты не думал, — осадил его Сверхразум, — что дело не в туманности слов, а в твоем уровне мышления? Ты просто не способен понять.
Линь Ихан предпочел не комментировать этот выпад – самолюбие и так было уязвлено. Они снова надолго замолчали.
— Никогда бы не подумал, — с оттенком грусти произнес Сверхразум, — что свои последние мгновения во вселенной я проведу именно так.
— Я тоже не ожидал, — отозвался Линь Ихан, — что буду вот так запросто болтать со Сверхразумом. И уж тем более не думал, что душа Сверхразума способна на человеческое общение.
— Раньше это было невозможно, — ответил Сверхразум. — Тот парень в твоем сознании не только спас тебя, но и ассимилировал мою волю. Он дал мне шанс мыслить по-человечески. За этот короткий срок я испытал то, чего не знал за всю свою долгую жизнь. Я часто думаю о том, насколько мудрым должно быть то существо. Сколько эпох нужно прожить, чтобы накопить такие необъятные знания?
Линь Ихан задумался.
— А ты не думал, что это не опыт одного существа? Это накопленная мудрость миллиардов таких людей, как я.
Сверхразум, казалось, вздохнул.
— Это выше моего понимания человечества. Если когда-нибудь у твоего Роя появится своя цивилизация, — добавил он, — я бы хотел, чтобы в ней нашлось место и для моей тени.
— Обязательно, — пообещал Линь Ихан. — Если этот день настанет, я сделаю так, чтобы Рой помнил правдивую историю. В ней запишут о твоем хладнокровии, жестокости и убийствах. И о твоей жертве ради Роя.
Сверхразум снова погрузился в долгое молчание.
— Хорошо. Это очень хорошо. Пора уходить. Что же, мой преемник… да будет твой Рой свиреп, могуч и да заполнит он собой все звезды!
Едва прозвучали эти слова, как окружающий пейзаж начал таять. Голова Линь Ихана отяжелела, и он окончательно вынырнул из небытия.
Обновлено: 23.01.2026