Весь маневр занял не более десяти секунд. Не будь у Линь Ихана усиленных нейронных рефлексов, они бы давно превратились в груду обломков.
Семь или восемь повстанцев были зажаты в руинах ремонтного депо. Прочные стены служили им хорошим укрытием, иначе они не продержались бы и минуты. Линь Ихан открыл люки и активировал гравитационный луч. Бойцы, отстреливаясь, отступили в зону захвата.
Нажатие кнопки – и людей мгновенно втянуло на борт. Линь тут же рванул машину прочь. На борту командир спасенных первым делом обратился к Рейнору.
— Спасибо за спасение, мистер Рейнор. Мы думали, нам конец.
Рейнор хмуро прервал его.
— Поблагодаришь на базе. Кто еще остался снаружи?
— Насколько я знаю, еще два отряда, — быстро ответил капитан. — Один зажат у входа в шахту к северу от города, другой – на возвышенности на северо-западе.
Линь Ихан мысленно выдохнул. «Хорошо, что можно забрать всех за один вылет. Если бы всё шло как в игре, где спасать приходилось трижды, это было бы сущей издевкой».
Сейчас медэвак мог летать относительно свободно, так как основные летучие силы зергов еще не вступили в бой. Но как только появятся стаи муталисков, одиночный полет превратится в самоубийство. Воспроизводя в памяти сценарий игры и сверяясь с местностью, Линь Ихан уже примерно определил координаты выживших.
Но удача отвернулась: медэвак приметили два муталиска. Они камнем рухнули с высоты, выстреливая из хвостов сегментированных червей-бичей, которые с жужжанием понеслись к цели.
Резким виражом Линь Ихан увел машину с траектории пике, описывая крутую дугу, и дал полный газ, пытаясь оторваться. Муталиски развернулись и погнались следом. Несмотря на форсированные двигатели, медэвак не имел значительного преимущества в скорости.
Рейнор тоже заметил погоню. Как старый вояка, он понимал: под огнем муталисков им не удастся провести эвакуацию. В этот момент впереди уже показались фигурки бойцов второго отряда, отбивающихся от тварей.
Их положение было выгоднее, чем у первой группы: шахта находилась на склоне, а тропа к ней была еще уже, чем мосты на базе. Идеальное место для обороны от наземных сил. Однако без помощи против бесконечного Роя они всё равно были обречены.
— Линь, тащи муталисков к ребятам! — Скомандовал Рейнор. — Пусть они помогут нам их приземлить.
Отряд внизу заметил транспорт, но в пылу боя не сразу разглядел «хвост». Когда медэвак впервые пролетел над их головами на бреющем, бойцы не сразу поняли, чего от них хотят. Но когда следом пронеслись два муталиска, всё стало ясно.
Линь Ихан заложил второй круг. Шестеро солдат по приказу своего командира вскинули винтовки, целясь в небо. На этот раз зергам не повезло. Из-за высокой скорости пикирования встречные пули входили в их плоть с колоссальной энергией. Шквал игл С-14 в мгновение ока превратил внутренности муталисков в кашу.
Линь Ихан подобрал второй отряд и взял курс на последнюю точку. По пути новых преследователей не встретилось, но положение третьего отряда было аховым.
Они застряли на открытом плато. Огонь был рассредоточен, бойцы не могли сконцентрировать залп и просто стояли кругом, отбиваясь на все четыре стороны. В небе кружило несколько муталисков, то и дело пикируя и выбрасывая острые диски. Комбинированная атака с земли и воздуха почти сломила их. Только благодаря паре медиков в центре, которые без устали латали раненых нано-лучами, отряд еще держался.
Забрать людей в такой каше гравилучами было невозможно. Рейнор быстро оценил плотность врага вокруг и приказал.
— Высаживай нас на западном склоне. Мы пробьемся к ним. Как разберемся с летунами, спускайся за нами. Снижайся максимально, прыгать в луче всей толпой – затея сомнительная.
Линь Ихан прижал машину к самой земле. Тем не менее, Рейнору и его людям пришлось прыгать с высоты пары метров. Многие больно приложились о камни, но строй не рассыпался. Помогая друг другу подняться, они короткими перебежками рванули к холму.
Объединенный огонь двух групп стал для муталисков фатальным: меньше чем через две минуты небо очистилось. Теперь уже без помех Линь Ихан принял всех на борт и взял курс домой.
К этому моменту битва за базу перешла в стадию кипения. На мостах появились массы гидралисков. Их костяные шипы буквально изрешетили внешнюю обшивку бункеров, превращая укрепления в бесполезное решето. Чтобы дать время КСМ на ремонт, пехотинцам приходилось выходить из-за брони и вступать в стрелковую дуэль с гидралисками прямо на открытом пространстве.
Это вело к огромным потерям. К тому же запасы сплавов для починки таяли на глазах. До прибытия «Гипериона» оставалось 28 минут.
Спасенные повстанцы, едва покинув медэвак, бегом бросились в казармы за припасами и тут же встали в строй. Линь Ихан продолжал патрулировать внутреннюю территорию со своими гидралисками, уничтожая споры и залетных муталей. Благодаря модификациям Роя, точность его гидралисков была в разы выше, чем у терранов, а в ближнем бою им и вовсе не было равных.
Линь Ихан метался из стороны в сторону, выбиваясь из сил, но по крайней мере внутренний периметр держался. За 12 минут до конца таймера огонь на восточном мосту окончательно захлебнулся под напором Роя.
Рейнору пришлось отдать приказ об отступлении. Рейдеры оставили нижнюю платформу и закрепились на склоне верхнего яруса. Площадь обороны сократилась, плотность огня возросла. Теперь им нужно было удерживать всего один узкий проход.
Атака зергов снова захлебнулась у самого порога. Тогда Рой сменил тактику: зерглинги отошли, уступая место сплошным рядам гидралисков, а сверху навалилась туча муталисков. Хотя фронт еще стоял, потери Рейдеров стали критическими. Огонь слабел.
Ракетные турели на базе расстреляли боезапас и затихли, превратившись в груды металла. Муталиски теперь безнаказанно терзали пехоту с воздуха. Ситуация начала разваливаться. Люди держались на чистом упрямстве, вгрызаясь в каждый сантиметр земли.
И когда надежда почти угасла, небо разорвал рев турбин. Сотни беспилотников врезались в стаи муталисков, расчищая пространство. В эфире раздался спокойный голос Мэтта.
— Сэр, вы как там, в порядке?
Рейнор не стал тратить время на любезности.
— Орбитальные орудия – зачистить землю! — Выдохнул он. — Всем на медэваки, не забудьте раненых! Всем зданиям – на взлет! Идем на стыковку с «Гиперионом»!
Левиафан, разумеется, заметил появление флагмана, но ничего не мог поделать: корабль вошел в плотные слои атмосферы. Огромный зверь зергов из-за своих габаритов не мог слишком приближаться к гравитационному колодцу планеты – иначе само притяжение разорвало бы его тушу на части еще до того, как ударят орудия врага.
Он мог лишь высылать стаи муталисков, но бортовые орудия «Гипериона» работали безупречно, испаряя тварей задолго до того, как те приблизятся на дистанцию плевка.
Наконец, последний солдат переступил порог шлюза, а взлетевшие строения попали в зону действия варп-поля. В ослепительной вспышке света Рой потерял свою добычу.
Обновлено: 23.01.2026