Где-то неподалеку продолжал выть младенец.
Сердце замерло в груди. Что-то темное и ужасное бурлило внутри меня, подавляя мои мысли и планы, оставляя лишь бластер в руке и одну из лучших вещей в галактике, плачущую, одинокую и беспомощную посреди этого кошмара.
Нет.
Я крепче сжал бластер и трость. Тьма накатывала на меня, затмевая все, кроме этой мысли, этого полного и абсолютного отрицания.
Нет. Только через мой труп. Я не позволю...
Что-то дернуло меня за платье.
«Мисс Сабе?»
Лелила снова запустила руку в мою юбку, ее темные глаза были большими и обеспокоенными под тупой челкой.
Зетт продолжал говорить, нервно перемещая свой вес. «Нам нужно идти налево, а не направо. Почему ты...?»
Где-то справа от меня продолжал плакать ребенок.
Но восемь маленьких лиц смотрели на меня. Зетт был умным и храбрым, самым старшим, но ему было всего десять или одиннадцать, у него была ранена рука, и он не мог преодолевать углы, а дети доверяли мне, что я проведу их через это, и...
Я затолкал черную беспомощную ярость глубоко внутрь себя, куда-то под панику, которую я сдерживал с тех пор, как узнал, что Храм горит.
«Прости, ты прав», - сказала я с натянутой улыбкой. Намеренно не позволяя себе оглянуться, я повернулась. «Пойдемте».
Мы поспешили налево. Несмотря на все мои попытки сосредоточиться на восьми детях, стоящих передо мной, крики младенца продолжали преследовать меня, казалось, даже когда мы шли дальше по коридору.
Мы были уже на полпути к следующему повороту, когда я оглянулся и увидел, как по коридору, из которого мы только что вышли, пронесся бластерный болт.
Высокий забрак в длинной черной мантии пошатывался. Она швырнула перед собой крошечного малыша-тви'лека, а затем освободила пустую руку, чтобы снять что-то с пояса. Не обращая внимания на плачущего малыша, распростертого на полу, она развернулась лицом к нападавшим, зажгла и подняла зеленый световой меч, как только он оказался в ее руке. Синий болт ударил в лезвие, отрикошетив от него. В другой ее руке застонал младенец тогрута.
Сердце бешено колотилось, когда я засовывал бластер в пояс, который прилагался к платью.
«Джуси, дай мне свой плащ!» приказал я, быстро направляясь к белокурой девушке, которая вытаращилась на забрака. Она рывком вернула себе внимание и начала срывать с себя маленький коричневый плащ. «Тогда беги! За следующим поворотом. Я догоню!» крикнул я своему маленькому джедаю, подхватывая плащ Джуиси и толкая ее дальше по коридору.
Они взлетели. Зетт шел сзади, его световой меч был зажжен, чтобы прикрывать их спины. Я обернулся.
В поле зрения появился когтистый джедай, его сабля яростно сверкала, даже когда он, спотыкаясь, попятился назад. Одна из его ног едва не подкосилась. Он ударился о стену в дальнем конце коридора, сразу за узким коридором, простирающимся за нами, все еще на виду у своих преследователей. Забрак попятилась назад, деактивировала световой меч и засунула его на пояс, а затем подхватила на руки всхлипывающего малыша. Когтистый прикрыл ее, когда она рванулась вперед, наконец-то преодолев угол и полностью войдя в мой коридор. Как только она скрылась из виду, когтевранец с трудом оттолкнулся от стены и поднялся на ноги.
Я прислонил себя и трость к стене, торопливо проверяя, завязывая и формируя плащ как можно лучше.
«Что ты делаешь, дурак?» крикнула забрак, устремляясь ко мне. «Беги!»
Два клона появились в поле зрения и начали сворачивать за угол. Когтевранец, собрав последние силы, оттолкнулся от стены и бросился на них. Его световой меч разрубил их, даже когда болты полетели в них.
Я перекинул через плечо самодельную детскую перевязь, когда когтевранец рухнул на землю без движения.
«Перевязь», - позвал я забрака, освобождая бластер и разворачиваясь обратно. Я бежал по коридору изо всех сил, крепко сжимая трость. Скоро она меня догонит. «Освободи руку!»
Повернувшись лицом к клонам, я нажал на курок так быстро, как только мог, не подвергая опасности забрака. Я не стал целиться, так как клоны хлынули в коридор.
Когда она уже почти добежала до меня, я оглянулся назад.
Почти все дети были в безопасности. Тоб и Адан скрылись за правым углом, Сорс следовал за ними, подталкивая их вперед. Его маленький световой меч гудел у него под рукой.
Зетт стоял на углу с зажженным световым мечом и широко раскрытыми глазами.
«Пригнись!» - крикнул он.
Инстинктивно я согнулся пополам. Мое равновесие сместилось слишком далеко вперед.
Я сильно ударился о стену. Плечо вспыхнуло от боли. Зарычав, я поднялся на ноги, борясь за равновесие и побеждая.
Зетт пролетел мимо меня, сверкая световым мечом.
«Нет!» закричал я. Он был в безопасности; почему... Зетт...»
Что-то тяжелое вонзилось в перевязь на моей груди.
Я поднял глаза как раз вовремя, чтобы увидеть спину забрака, ее зеленый световой меч гудел.
«Отступай, падаван!» - прошипела она, устремляясь вперед.
Младенец закричал из перевязи, едва не оглушив меня.
«Зетт, давай!» крикнул я, бросив взгляд через плечо, и как можно быстрее помчался к углу.
Он последовал за мной, его световой меч был деактивирован. Теперь он держал карапуза в своей единственной надежной руке.
Позади него танцевал забрак. Два зеленых световых меча вспыхивали и вращались, а перед ней падали клоны.
Я свернул за угол, Зетт следовал за мной по пятам.
Дети сгрудились чуть дальше по коридору, остановившись перед другим коридором, который был тревожно близок к тому, по которому мы только что прошли. У нас был выбор: идти прямо или повернуть налево. Из левого коридора полетели бластерные болты, ударив в стену в нескольких шагах перед детьми. Ожоги медленно превращали некогда белую стену в черную.
Обновлено: 17.01.2026