«Это последний поворот». Голос Шайи дрожал. «Классная комната находится в середине этого коридора». Она указала на коридор, из которого летели бластерные болты.
Конечно, классная комната была именно там.
Конечно.
Я боролась с истерическим смехом, пока ребенок на моей груди продолжал тренировать свои маленькие легкие. Восемь детей смотрели на меня со смешанной надеждой и ужасом на лицах.
Мои мысли неслись вскачь, практически спотыкаясь о самих себя.
Что же нам делать дальше?
Мы же не могли просто пойти по этому коридору. Просто чудо, что никто из нас еще не умер. Мы даже не пытались вступить в бой с клонами. Джедаи умирали слишком быстро, чтобы их можно было сосчитать. Идти прямо в центр сражения - самоубийство.
Но как же мы тогда доберемся до аэробуса? Если только мы не доберемся до аэробуса.
Но вокруг нас шли бои. Ангары были заполнены клонами. Мы никак не могли вернуться к лифту. У меня не было ни малейшего представления о том, где мы находимся. Джедаи, да помогут нам всем звезды, проигрывали клонам, а от меня зависели восемь - нет, десять - детей.
Мне нужно было больше информации. «Есть ли еще...»
«Что ты делаешь?» Голос забрака прорезал воздух, резкий и яростный.
Я обернулся и увидел, что она снова появилась в поле зрения, ее световые мечи крутились в воздухе слишком быстро, чтобы я мог за ними уследить. Однако я отчетливо видел ярость на ее лице.
К ней быстро присоединилась и моя.
«Наша поездка вон там, - прорычал я, ткнув пальцем в сторону коридора, где находился класс, - и целая куча клонов тоже! А я - одна отставная служанка! Простите, что мне нужна минута, чтобы перегруппироваться! Не все из нас...»
Забрак едва успел увернуться от бластерного болта.
Стыд, гнев, беспомощность и паника были бесцеремонно задвинуты на задворки сознания, когда она едва избежала еще одного болта.
Она все еще была жива. Она сражалась с клонами, которых было, наверное, несколько отрядов, и все еще была жива. В нее еще даже не попали. Меня осенила идея. От этой мысли кровь стыла в жилах. Но это была единственная идея, а десять маленьких детей должны были жить.
«Вы можете помочь им пройти через зал? Скоро прибудет транспорт, но я не смогу провести их через битву в целости и сохранности», - сказал я ей, пока она продолжала петлять и уворачиваться от меня, чудом не попав под удар.
Лучше бы ей удалось остаться в живых и одновременно выслушать меня. Этот ужасный, ужасный план был самым лучшим из всех, что у меня были, и она имела в нем решающее значение.
«А что насчет этих клонов?» - прорычала она. «Если ты не заметил, я немного занята...» Она пригнулась, когда болт вонзился в стену над ее головой.
Я снова засунул бластер за пояс. Я оглядел восемь лиц, смотревших на меня. Зетт неловко держал на руках плачущего тви'лека. Тоб держал Адана на ногах, а Сорс висел рядом, готовый помочь Тобу в любой момент. Евреинов, свирепо нахмурившись, крепко сжимал руку Тринны, и Тринна дрожала. Глаза Шайи были закрыты. А вот у Лелилы глаза были открыты, а руки тверды. И она смотрела на меня.
«Лелила, - сказал я, поспешно подходя к высокой девушке. «Ты можешь бежать с ребенком?»
Лелила побледнела, но через мгновение решительно кивнула.
Быстро и осторожно я переложил перевязь со своей груди на ее, отрегулировав длину как можно лучше.
«Расскажите госпоже Джеди о плане, а потом следуйте ее указаниям», - сказал я.
Они в замешательстве уставились на меня.
Я не стал ждать, пока мои слова дойдут до них. Вместо этого я крепче сжал трость и поспешил обратно к углу, ведущему в коридор, который мы только что прошли.
«Клоны у меня, - сказал я забраку, поправляя рукоять бластера. Теплое дерево было таким же уютным и знакомым, как и старые каменные перила, которые смотрели на тысячефутовый обрыв и казались одновременно домом и вечностью. «У вас есть дети. Они знают план. Не позволяй Элле ждать меня».
Не дав ей возможности ответить, я прислонился к углу и начал стрелять.
Я не считал, сколько там было клонов. Я даже не стал ждать, пока откроется дверь. Я стрелял быстро, размашистыми движениями, стараясь не дать им продвинуться вперед. Время от времени я пригибался под прикрытием угла, пытаясь избежать смерти.
Клоны продолжали наступать. Медленно, но верно. На каждого упавшего, казалось, приходилось еще два, которые огибали угол, чтобы занять их место.
В ритм бластерного боя было легко войти. Я делал это нечасто, но все же достаточно часто. И вот мир отступил, оставив только спусковой крючок и наступающих клонов. Маленькая, далекая часть моего сознания была благодарна за это.
Они были уже достаточно близко, и каждый раз, когда они оставляли достаточно места, чтобы я мог стрелять, не попадая в цель, я в кого-то попадал. Часто трижды проклятые солдаты продолжали наступать, несмотря на мое прямое попадание.
Им оставалось сделать еще три-четыре шага, чтобы скрыться за поворотом.
Смутно я подумал, не стоит ли мне отступить в этот момент. Как только они обогнут угол, я уже не смогу их замедлить. Но они были уже достаточно близко, а моя нога болела так, что я не смог бы дойти до следующего поворота.
Может быть, если я...
Громкий крик вернул мир в фокус.
Я обернулся как раз вовремя, чтобы увидеть, как забрак проскакивает мимо меня.
«Вперед!» - крикнула она. «Я пойду за тобой!»
На мгновение я застыл на месте.
Затем я снова начал действовать. Крепче сжав трость, я развернулся и поспешил по коридору. Моя больная нога вздрагивала от боли при каждом соприкосновении с полом.
Я не обращал на это внимания. Я ни за что не позволю этой глупой штуке убить меня. Я едва успел спастись.
Я дошел до угла и заглянул за него. Там сверкали два синих световых меча и один зеленый. Три джедая сдерживали орду клонов, атаковавших их с двух сторон.
Обновлено: 17.01.2026