«Парень с пятого канала, конечно, красавчик, но он говорит одно и то же уже два часа, Элле! По-моему, он вообще не сказал нам ничего нового о ситуации. Он даже не подтвердил, что канцлер похищен!» говорил Мотеэ.
«По крайней мере, он хоть что-то говорит. Этот идиот на третьем канале только что... - начала Элле.
Я не обратил на них внимания, чтобы сосредоточиться на слоеном, маслянистом лакомстве на тарелке передо мной. Я пожалела, что у меня нет рецепта, чтобы приготовить его дома.
Меня осенила идея.
Я взглянул на прилавок. За ней сидели два человека, пристально вглядываясь в обзорный экран и время от времени бросая испуганные взгляды в окно. Я не узнала ни одного из них, что, вероятно, уменьшало мои шансы уговорить их поделиться со мной рецептом. Кроме того, они казались немного озабоченными происходящим сражением, что могло работать как на меня, так и против меня. Либо они будут настолько озабочены и встревожены, что отдадут мне рецепт, не задумываясь, либо будут настолько встревожены, что начнут огрызаться и откажутся наотрез.
Но в любом случае спросить не помешает, верно? Худшее, что могло случиться, - это то, что они откажут, но это не значит, что я не смогу попросить кого-то другого позже. Лучшее, что могло случиться, - это то, что я получу рецепт и смогу есть эти круассаны постоянно.
Я хотел спросить.
«Как ты можешь быть таким спокойным?»
«А?» Я отвернулся от прилавка и увидел, что Падме снова смотрит на меня.
«Канцлер похищен, Законодательный округ эвакуирован, прямо над нашими головами идет битва между Республикой и Сепаратистами, а ты помешался на круассанах!» - огрызнулась она. «Люди умирают, Сабе! Возможно, даже Ан - наши друзья! Сейчас не время покупать еще одно пирожное!»
Мои брови взлетели вверх. Мотеэ и Элле перестали препираться и уставились на нас. Даже Тайфо выглядела ошеломленной. Падме же продолжала выглядеть так, словно ее вполне устроило бы убить меня за то, что я люблю круассаны.
Очевидно, она была немного напряжена.
«Так...» протянул я. «Ладно. Давай немного прогуляемся, Падме».
Я перекинул сумку через плечо, когда Падме нахмурилась еще сильнее.
«Я не хочу...» - начала Падме.
Я бросил на нее взгляд, схватил трость и встал. Она замолчала и, все еще хмурясь, тоже встала.
«Мы скоро вернемся», - сказал я остальным за столом.
Тайфо нахмурился. «Выходить наружу небезопасно».
«Именно поэтому мы просто сделаем круг вокруг кафе», - сказал я, хватая Падме за руку, в которой не было трости. «Пойдем, солнышко».
Падме оскалилась, но последовала за мной, когда мы начали очень медленно кружить вокруг кафе.
«Я не ценю, что ты так таскаешь меня за собой», - огрызнулась Падме.
«Я знаю. Мне жаль». А мне нет. «Но стресс - это плохо». Я не сказал про «для детей», потому что мы находились в общественном месте, и потому что Падме могла заполнить пробелы сама.
За последние полгода «Стресс вреден для детей» стал моей мантрой. Поначалу я рассказывал ей о том, что плохого может случиться с ней и с детьми, включая преждевременные роды, негативное влияние на иммунную систему и внимание малышей, если она будет слишком напряжена. Однако через месяц она стала выглядеть раздраженной и пересказывать список вместе со мной, так что я ограничился одним предложением.
«Я знаю, - натянуто сказала Падме. «Но людям, не помешанным на выпечке, трудно избежать стресса, когда наши друзья могут бороться за свою жизнь прямо над нами.»
Мое сердце замерло: словосочетание «наши друзья» наконец-то дошло до сознания и разрушило все мои осторожные, целенаправленные мысли о круассанах.
Оби-Ван и Энакин.
Она думала, что Оби-Ван и Энакин участвуют в битве, происходящей прямо над нашими головами.
«Я думал, они во внешнем кольце», - резко сказал я, остановившись, чтобы посмотреть на нее. «Насколько я знаю, они были во внешнем кольце. Ты слышала больше? Почему ты мне не сказала? Ты должна была...»
«Потому что я не знаю, где они», - сказала Падме. «В последнем сообщении, которое я слышала, говорилось, что их убили и...»
«Они не мертвы. Мы бы знали, если бы они были мертвы. Они просто сражаются в осадах внешнего кольца. Вот и все. Они оба в полном порядке».
«Тогда почему от них нет вестей?» спросила Падме, снова пускаясь в путь.
Я поплелся за ней, внезапно пожалев, что утащил ее из-за стола.
«Я не получал от них вестей, потому что они заняты», - проворчал я ей вслед. «Это тяжелая работа - вести войну. Вот и все. С ними не случилось ничего плохого. Мы бы знали».
«А мы бы знали?» Голос Падме был очень, очень тихим.
«Да! Я оставила для них кучу сообщений на Об-фор. Если бы они погибли, я уверена, что джедаи захотели бы восстановить связь, и если бы они это сделали, им пришлось бы сначала удалить все мои сообщения. Как только они это сделают, я уверен, что они свяжутся со мной и расскажут мне». Вот только джедаи не верили во вложения. И я оборвал себя. «Они не жестоки. Они бы мне сказали». Они бы сказали.
Я должен был верить, что скажут.
«Прошло уже несколько недель, Сабе». Раздражение Падме исчезло. Вместо этого она выглядела измученной. «Мы когда-нибудь так долго ничего не слышали?»
Я попытался поставить себя на ее место - в конце концов, я даже не мог представить, как ужасно она себя чувствует, зная, что отец ее близнецов сражается на войне, - но все равно не смог побороть свое раздражение. То, что Оби-Ван давно не вызывал меня на связь, еще не означало, что они с Энакином мертвы!
«Нет», - огрызнулся я. «Но на это может быть множество причин. А ты так и не ответил, почему считаешь, что они здесь».
«Канцлера похитили, а Корусант атакуют», - сказала Падме. «Все, что мы слышали, говорит о том, что ситуация невероятно серьезная. Наши друзья - двое из лучших. Разве не имеет смысла позвать их для этого?»
Обновлено: 17.01.2026