Что значит, что потеря Амидалы – то ли разрыв наших отношений, то ли слом её духа – вызывает во мне такое отвращение? Неужели мои чувства к ней действительно так глубоки? Когда это случилось? Как? Она должна была стать средством достижения цели, игрушкой. Но теперь я не могу отрицать, что это должно быть нечто большее. Одна мысль об этих видениях заставляет желчь подниматься внутри меня, а тошнота едва не заставляет меня вывернуть наизнанку. И я не могу выбросить из головы её образ, духовно раздавленный и изуродованный до неузнаваемости. Я не могу перестать видеть её изможденное лицо, её остекленевшие глаза – все свидетельства её сломленного духа. И я ненавижу это; ненавижу больше, чем джедаев, больше, чем ничтожных политиков в Сенате, больше, чем рабство. Я медленно моргаю, внезапное откровение обрушивается на меня с силой неуправляемого спидера. Я ненавижу его больше, чем рабство...?
Прежде чем я успеваю ухватиться за эту ошеломляющую мысль, оборачиваюсь, чувствуя чьё-то присутствие за спиной. Ожидаю увидеть Амидалу, но это не она: её мать, Джобал. Мои глаза сужаются, когда она заполняет мои видения. Чёрт возьми, это последнее, что мне нужно. Мне нужно подумать, разобраться в своих мыслях, а не развлекаться с матерью моей девушки. И что ещё хуже – как бы сильно я ни хотел сказать ей, чтобы она отвалила, я не могу, потому что это разозлит Амидалу. Но почему это должно меня беспокоить? Её мать была бы жива, не так ли? Если бы она вот так подошла ко мне и прервала мои мысли на Корусанте, я бы просто убил её и покончил с этим. Я не собираюсь этого делать, и Амидала должна гордиться моей сдержанностью.
Но как только я открываю рот, чтобы отчитать Джобала, перед моим мысленным взором проплывает образ разбитой Амидалы. Мой рот остается открытым ещё на секунду, прежде чем снова закрыться. Я видел, какой мощной разрушительной силой обладает моя ярость, и не хочу повторять ошибку, совершенную в видении. Я не хочу причинять боль Амидале. Поэтому ради неё я постараюсь быть вежливым с матриархом семьи Наберри... пока.
Оторвавшись от своих мыслей, замечаю, что Джобал молча смотрит на меня, сложив руки перед собой, и на мгновение меня поражает, как сильно она похожа на Амидалу. Моргнув, отгоняю эту мысль, настороженно глядя на неё. Она одета в брюки кремового цвета, длинный коричневый плащ покрывает её плечи и ниспадает вокруг тела. Она рано встаёт – черта, которую Амидала явно не унаследовала.
— Доброе утро, — ровно произносит она, наклоняя голову, чтобы взглянуть на меня.
Я скриплю зубами от бессмысленного приветствия:
— Привет, — отвечаю я с таким уважением, на какое только способен.
Она слабо улыбается:
— Это худшее приветствие, которое я получала за долгое время, и это не считая того, которое я только что получила от Падме за то, что разбудила её так рано утром.
Я ничего не говорю, но чувствую, как моё лицо дергается в раздражении от её интуиции.
— Вот как? — отвечаю я, изо всех сил стараясь не выдать раздражения в голосе.
Она не отвечает, просто продолжает смотреть на меня. Мои глаза сужаются, и я чувствую, как мой гнев начинает расти, чем дольше она просто смотрит на меня. Почему она, чёрт возьми, смотрит на меня?
— Я понимаю, почему ты нравишься моей дочери, — наконец говорит она, кивая головой, словно подтверждая что-то. — Ты красив, умен, хороший политик и плохой мальчик, — вздыхает она, качая головой в явном отчаянии. — Это то, что она получила от своей матери, к сожалению, влюбившись в плохого мальчика.
Но затем её взгляд становится расчетливым, когда она смотрит мне в глаза:
— А может быть, это не так уж и прискорбно.
— Простите, миссис Нейберри, но я понятия не имею, о чём вы говорите, — небрежно говорю я, пристально глядя на неё.
Она улыбается во весь рот, как будто её забавляет моё сквернословие.
— Будешь, — говорит она загадочно.
Она отворачивается от меня и начинает уходить. Через три шага она оборачивается ко мне и наклоняет голову:
— Ну, тогда идем.
Затем она поворачивается и продолжает идти по тропинке, ведущей вглубь сада, явно ожидая, что я последую за ней, и у меня не остается иного выбора, кроме как сделать это. Я двигаюсь рядом с ней, изо всех сил стараясь держать себя в руках. Мне нужно это время, чтобы обдумать свои видения, определиться с планом действий, подключиться к Силе и выяснить, чего она от меня хочет. Я не могу тратить это время на эксцентричную и раздражающую мать Амидалы.
Мы долго идём молча, останавливаясь по пути в случайных местах, чтобы она потрогала цветок, и по мере того как мы идём, моё раздражение нарастает до почти неконтролируемой степени. Мы теряем время: неужели она позвала меня прогуляться с ней, чтобы поласкать пару цветов? Неужели она не могла сделать это одна?
Наконец она заговорила, и когда она это сделала, я не только забыл о своём недовольстве, но и чуть не сломал себе шею.
— Мой муж рассказал вам, не так ли? О своём прошлом коварного, лживого, полностью коррумпированного политика? — говорит она совершенно искренне.
Это был не вопрос. Мои брови взлетают вверх в недоверчивом недоумении, и я поворачиваюсь, чтобы посмотреть на неё так быстро, что чувствую, как щелкают мои чертовы позвонки.
— Он всё ещё думает, что я не знаю, да? — продолжает она, словно ей всё равно, что она только что нанесла мне травму позвоночника. — При всей своей политической подкованности он всё ещё мужчина. Совершенно не обращая внимания на то, что перед ним.
Она поворачивается ко мне, заметив мой пристальный взгляд:
— Удивлен? Никогда не удивляйся, Энакин. Секретов не существует. Кто-то всегда знает, что происходит в тени, в тайных местах темноты. И найти компромат на моего мужа ещё до того, как я начала с ним встречаться, было не так уж сложно. Я думала, что он уже расскажет мне о своём прошлом по собственной воле, но он этого не сделал, и, по правде говоря, мне немного больно осознавать, что он готов рассказать о своей тайной жизни совершенно незнакомому человеку, прежде чем рассказать об этом собственной жене. Но... я понимаю причину этого, — говорит она, грустно покачивая головой. — Легче рассказать о своих плохих поступках незнакомцу, чем любимому человеку.
Мне остается только смотреть на неё, чувствуя, как моё представление о том, кто такие Наберри как семья, снова переворачивается с ног на голову. Клянусь Силой, когда нубийцы говорят, что Наберри – первая политическая семья Набу, они не шутят. В этой криворукой семье больше политических интриг, чем во всём нубийском сенате.
— Если бы вы знали, кто он такой и что он сделал, — начал я медленно, осторожно подбирая слова, — то почему вы продолжали с ним отношения?
— Потому что он притягивал меня, — ответила она серьезно, глядя на меня сверху вниз. — Он взорвал мой разум, потряс мой мир, и я хотела быть с ним больше всего на свете, несмотря на то, что знала, что он был худшим из возможных людей для меня. Мне было тяжело, потому что я не питала иллюзий, что смогу изменить его. Людей нельзя изменить, это невозможно. Но он изменился сам, ради меня. И тогда я поняла, что он действительно любит меня, тогда я поняла, что приняла правильное решение. И, честно говоря, я рада, что он изменился, потому что если бы он не изменился...
Она сделала паузу, и мы остановились. Повернувшись ко мне лицом, Джобал Наберри посмотрела мне прямо в глаза:
— Если бы Руви Наберри не изменился, не стал человеком, которого я могла бы полюбить, не нашел бы баланс между тьмой в себе и горящим светом добра, то очень маловероятно, что ты когда-нибудь узнала бы Падме Амидалу.
Наступила тишина, и я сделал глубокий вдох, гадая, когда эта поездка с целью помучить Амидалу превратилась в нечто совсем иное.
— Зачем ты мне это рассказываешь? — спросил я, наконец нарушив молчание.
— Ты знаешь, почему, — коротко ответила она с легким смешком. — Ты как Руви, может, даже хуже, если честно. Твоя дикость скрыта под такой тонкой оболочкой, что ее невероятно легко заметить, если знать, что искать. Но несмотря на то, что я считаю тебя опасным, я знаю, что ты заботишься о моей дочери, иначе тебя бы здесь не было.
— Так вот почему вы пришли сюда? — спросил я, сложив руки на груди и глядя на нее сузившимися глазами. — Чтобы сказать мне, что ты меня раскусила?
— Нет, — тут же ответила она, качая головой. — Я пришла сюда, чтобы дать тебе понять, что знаю, насколько ты опасен... и потому что хочу, чтобы ты защитил мою дочь.
Я моргнул, во мне шевелилось беспокойство.
— Что ты имеешь в виду? — резко спросил я. — Падме в опасности?
Джобал рассмеялась, и это был безрадостный, болезненный смех.
— Когда Падме не в опасности? Она считает себя такой сильной, и так оно и есть, но она всего лишь один человек. На Корусанте ей не за кем присматривать. Мы слишком далеко, и у нее нет там близких друзей. У нее есть только ты. И хотя до сих пор ей везло, если против моей дочери объединятся те, кого она разоблачила, они ее уничтожат, а я не могу...
Ее голос оборвался, в нем звучала боль, и она, сама того не желая, затронула что-то внутри меня. Почему боль Наберри так сильно отзывалась во мне?
— Я не могу ее потерять. Я не могу получить сообщение, звонок, депешу, что моя дочь мертва. Возможно, это самое эгоистичное, что я говорил в своей жизни, но разоблачение проступков человека никогда не будет стоить больше, чем жизнь моей дочери. Не путайте мои слова: Если бы дело дошло до этого и мне пришлось выбирать между группой людей и моей дочерью, я бы сделал правильный выбор, но я бы сделал его, зная, что поступил правильно, что моя дочь умерла ради благой цели. Но чтобы она умерла из-за гнева того, кто заслужил свою судьбу... это бы меня убило.
Обновлено: 14.01.2026