Ее суетливость — достаточный ответ. Заметив мой пристальный взгляд, она замирает и встречает его, в ее сияющих глазах вспыхивает стальная, упрямая решимость, унаследованная от матери. — Папа! Мне шестнадцать! Я достаточно взрослая, чтобы иметь парня!
— Значит, он теперь твой парень? — холодно спрашиваю я, сверкая желтыми глазами. Видя мою реакцию, ее рот открывается и захлопывается, словно у рыбы, прежде чем она в ярости поворачивается к близнецу и бьет его по руке. Сильно. Я откладываю вилку, откидываюсь на спинку стула и наблюдаю за ними, осознавая, что Люк и Лея общаются через уникальную для них связь Силы. Несомненно, Лея срывается на Люке, а тот пытается найти способ загладить свою вину. Это означает только одно: они пытаются найти способ перехитрить отца. Но не сегодня... и не завтра, если уж на то пошло. — Думаю, мне придется заглянуть в вашу школу, чтобы познакомиться с этим Ханом Соло, — бросаю я, внутренне ухмыляясь предстоящему взрыву.
Конечно, Лея и Пруре взрываются. — Нет! — в ужасе кричит Пруре, широко раскрыв карие глаза. — Ты не можешь! Ты пытаешься разрушить мою социальную жизнь?
— Думаю, моим друзьям будет весело узнать, что мой отец — Император! — восклицает Кэрн, синие глаза блестят от восторга. — В этом я с тобой согласен, Кар, — говорит Люк, обмениваясь ухмылкой с младшим братом. — Мои друзья точно бы описались, если бы узнали. — Нет! — в панике восклицает Лея, едва не вскакивая со своего места. — Вы двое с ума сошли! Все изменится, если все узнают! Мы бы не были Скайуокерами, величайшими нарушителями спокойствия в истории школы, которые просто делят фамилию с правителем галактики, нет, нас бы понизили до просто детей Императора! Мы должны будем всегда быть на высоте!
Люк и Кэрн, осознав истинность слов сестры, свирепо нахмурились и посмотрели на меня, теперь уже совершенно недовольные моим визитом в их школу. Не в силах сдержаться, я хихикаю над выходками своих детей: они ведут себя так, словно принуждение к поведению — это худшее, что может с ними случиться. — Кроме того, папа, — горячо говорит Пруре, карие глаза горят, — у нас был уговор. Ты сказал, что если мы все не будем попадать в неприятности, то ты не будешь учиться в нашей школе! Насколько я знаю, за весь год никто из нас не пропал, не устроил забастовку и ничего не взорвал!
Я на мгновение потираю подбородок, словно обдумывая ее слова. — Ладно, — бормочу я, избавляя детей от страданий, — но у меня есть и другие способы получить информацию об этом Хане Соло.
Понимая, что я уступил, Лея замолкает, но не раньше, чем посылает Люку еще один гневный взгляд, кипящий обещанием отомстить. Падме, которая до этого была довольна и счастлива просто наблюдать за общением своей семьи, вмешивается, видя, что линии сражения уже нарисованы: — Ну, а ты, Люк? — быстро спрашивает она. — О, я собираюсь встретиться с Восстанием после школы, чтобы обсудить наш план нападения, — бодро отвечает мой старший, как будто это самая естественная вещь в мире. Я презрительно фыркаю, услышав его слова. Восстание. Если я услышу еще хоть слово о Восстании, я не буду отвечать за свои поступки. Люк должен возвращаться домой, чтобы быть с отцом после школы, а не проводить время с группой молодых анархистов и террористов, замышляющих промыть мозги всей Галактике. Но мы с Падме все обсудили, и она считает, что я должен дать Люку возможность дышать... быть независимым. Именно поэтому ему и было позволено присоединиться к Восстанию. ...Но никто не говорил, что он должен уходить каждый раз, когда захочет.
Подняв руку, я смотрю в голубые глаза Люка, идентичные моим собственным, и говорю, вкладывая Силу в каждое слово. — Сегодня ты не встретишься с Восстанием, — серьезно говорю я. Глаза Люка стекленеют: — Я не буду встречаться с Восстанием сегодня. — Ты вернешься домой и будешь играть в Star Odyssey Online со своим отцом, — продолжаю я, более чем удивленный тем, что это работает. — Я приду домой и буду играть в Star Odyssey Online со своим отцом, — повторяет он в оцепенении.
На мгновение я смотрю на сына с подозрением, тем более что остальные члены моей семьи хихикают за спиной: — Это действительно сработало?
Остекленевшее выражение покинуло лицо Люка, а на его место пришли веселье и отчаяние: — Конечно, нет, папа! Ты же знаешь, что на меня фокусы не действуют! Я просто решил подшутить над тобой, ну, знаешь, на старости лет. — Вот видишь? — С тех пор как Люк присоединился к Восстанию, он стал непочтительным, вызывающим и не желает проводить время со своим отцом, — выплюнул я, глядя на сына. Я знал, что должен был разобраться с Восстанием, как только узнал о его существовании. Но я позволил им остаться, и теперь они пытаются отнять у меня сына! Мой нос вспыхивает от ярости: Они не украдут у меня Люка, пока в моем теле есть дыхание. В один прекрасный день я узнаю, где находится их скрытая крепость, и разобью Восстание раз и навсегда!
Люк закатывает глаза: — Папа! Это всего лишь группа! И ты удивляешься, почему я не говорю тебе, где мы репетируем! Кроме того, мама считает, что это круто! И ей нравится наша музыка!
— Еще как нравится, — с отвращением отвечаю я, посылая жене тяжелый взгляд, уверенный, что она говорит это, чтобы позлить меня. Никто не может назвать музыкой то, что делают Люк и его друзья-бунтари. Она самодовольно ухмыляется, а затем делает изящный глоток своего сока. — Если тебе станет легче, я прерву тренировку пораньше и вернусь домой, чтобы мы могли провести время вместе, — успокаивающе говорит Люк, бросая на меня теплый, любящий взгляд, который он унаследовал от матери.
Я пытаюсь сохранить хмурое выражение лица, даже чувствуя, как уходит моя ярость. — Хорошо, — ворчливо соглашаюсь я, коротко кивнув. — Это приемлемо. Он одаривает меня пылающей улыбкой, прежде чем запихнуть в рот остатки завтрака. — Обхватывает наши маленькие пальчики, — неожиданно самодовольно бормочет Кэрн.
Прежде чем я успеваю ответить на дерзкое и совершенно неправдивое замечание младшего сына, Падме поднимается, смеясь и обращаясь к нашим отпрыскам: — Ладно, милые мои, вы достаточно помучили своего отца. Пора в школу.
И пока моя жена ведет наших детей к двери, хватая сумки, папки и вещи, я смотрю на каждого из них по очереди. Во-первых, Падме, моя жена; хотя ей уже за сорок, морщинки украшают ее глаза, а темно-шоколадные волосы седеют по бокам, она все так же прекрасна, как и в тот день, когда я ее встретил.
Второй – Люк, мой старший сын, первенец. Светловолосый и голубоглазый, с таким же неукротимым темпераментом и страстью к полетам, как у меня самого. Затем – Лея, моя вторая дочь, близнец Люка. Темноволосая, с глазами цвета ночи, как у ее матери, с таким же отважным и неуступчивым сердцем, как у гундарки. После них – Кэрн, мой третий ребенок, близнец Пруре. Темноволосый, с голубыми глазами, умный, сильный духом, с убеждениями, которые одновременно радуют и тревожат меня. И, наконец, Пруре – грязная блондинка с карими глазами и золотым сердцем, такая нежная... с любовью срывающаяся с небес на своих спидерах.
Глядя на них, трудно поверить, что все это реально, что это моя жизнь. И подумать только, что когда-то я мучился сомнениями, размышлял, не предпочесть ли одинокую жизнь диктатора Падме. Да, пришлось пойти на уступки, многое из того, что я мечтал сделать, так и не осуществилось. Но эти компромиссы – ничтожная плата за то, что я имею сейчас. Ничтожная.
И снова я ощущаю притяжение, отчетливое и всепоглощающее присутствие Силы. Но я не готов! Я не хочу, чтобы она забирала меня, ни у нее, ни у них! Но Сила сильнее меня, и я бессилен, когда они исчезают из моего поля зрения, а меня снова увлекает ее могущественная сила.
Обновлено: 14.01.2026