— Да, мой муж, Сейт Ранн, родился с хрупким сердцем, — призналась она, в ее глазах зажглась далекая, почти мистическая искра. — У него астма, слабые легкие… много чего не так с его телом. Я не раз видела его в больнице — я ведь врач, — но никогда не обращала на него внимания, он был одним из многих нуждающихся в помощи. Однажды он позвонил в звонок, когда я проходила мимо его палаты. Все остальные были заняты, и я отправилась к нему. Как только я вошла, он засиял, словно рождественская елка. И тогда он пригласил меня на свидание, — Слоан покачала головой, на ее губах расцвела чудесная улыбка. — Он сразу же сказал, что давно хотел пригласить меня, но наконец решился и сделал это. Я не могла поверить! Он был буквально прикован к аппарату искусственной вентиляции легких, вокруг него клубились трубки, а он приглашал меня на свидание! — снова покачала она головой, явно до сих пор поражаясь наглости своего мужа. — Я действительно думала, что он шутит. Он был таким маленьким, болезнь так его подкосила, что казалось, он так и не вырос. Но он был таким милым… — она замолчала, медленно моргая, — мне стыдно признаться, но я полностью отмахнулась от него. Я сказала, что когда он поправится, может прийти и спросить меня снова.
— Полагаю, он поправился? — с любопытством спросил я.
Ее лицо омрачилось печалью.
— Нет, — прошептала она, — не выздоровел. Он вернулся через неделю, потом еще через неделю, и все потому, что у него продолжались приступы. Каждый раз он приглашал меня на свидание, и каждый раз я отказывалась. Через две недели после того, как он впервые пригласил меня, мы начали разговаривать, по-настоящему разговаривать. Мы говорили обо всем: о политике, книгах, отношениях, религии, обо всем. Он заставлял меня смеяться и был таким милым, что я не успела опомниться… — ее голос сорвался, — не успела опомниться, как влюбилась. Так сильно влюбилась. Но к тому времени, как я поняла, что это так, он перестал приглашать меня на свидания.
— Разве не так все и происходит? — с сочувствием ответил я.
— Да, так, — согласилась она с отчаянием. — К счастью, мой муж всего в шаге от упрямства. Я приняла его молчание за капитуляцию, хотя это было совсем не так. Через три месяца после того, как он впервые предложил мне встречаться, он попросил еще раз, и я с радостью, с радостью согласилась. С тех пор мы вместе и только что поженились после очень долгой помолвки. Мне пришлось убедить его, что мне не нужно, чтобы он выздоровел, прежде чем выходить за него замуж. К счастью, я выиграла этот спор.
На ее лице задержалась легкая улыбка, и у меня внутри все странно перевернулось от очевидной любви, которую она испытывала к своему мужу.
— Как Энакин спас его? — спросил я, и в голове родилась мысль.
— У моего мужа случился сердечный приступ, — тихо сказала она, на мгновение закрывая глаза. — Мы гуляли по городу, проводили время вместе, когда мимо прошел кто-то, сильно пахнущий палочками смерти. Он задушил моего мужа, и у него случилась остановка сердца. Я как будто просто наблюдала за происходящим, но ничего не могла сделать. Затем, не успела я опомниться, как рядом оказался Энакин. Он положил руку на грудь моего мужа, и… — она сделала паузу и посмотрела на меня, — что-то произошло. Внезапно мой муж смог дышать.
Я бросил на нее вопросительный взгляд, и она пожала плечами в беспомощном недоумении. Должно быть, это была Сила, Энакин каким-то образом использовал ее, чтобы исцелить Сейт Ранн. Но помочь кому-то таким образом — это не похоже на то, что могли бы сделать ситхи; это не вписывается в их догму могущества и безжалостности. Милосердие — кредо джедаев. Так почему же Энакин помог им?
— С того момента я пообещала себе, что всегда буду рядом, чтобы помочь Энакину Скайуокеру, когда бы ему это ни понадобилось, — продолжала Слоан, ее глаза сверкали серьезностью. — Я сказала ему, что у него всегда будет кто-то, кто подлатает его, несмотря ни на что, потому что он спас жизнь тому, кто мне дороже всего на свете — моему мужу.
— Ого, — сказал я, пораженный, — это невероятная история.
— Не правда ли? — ответила она, поворачивая ко мне улыбку. — Я просто рада, что он был там, если бы не он, моего мужа могло бы не быть сегодня здесь.
— Да, — пробормотал я через мгновение, — хорошо.
Я был ошеломлен, по-настоящему ошеломлен. Именно тогда, когда мне казалось, что я хорошо представляю себе, кто такой Энакин Скайуокер, я обнаружил нечто, что полностью перечеркивало его представление о себе. На Татуине я слышал, какой он монстр, как он с юности причинял людям боль и забирал жизни. Но теперь Слоан рисовала совершенно другую картину — героя, спасшего жизнь случайному человеку, страдающему от сердечного приступа. Я чувствовал себя странно из-за своих слов, сказанных ранее. Я был так уверен, что он не принц, что он не способен на альтруистические чувства, но теперь я не так уверен. Похоже, мне еще предстоит пройти долгий путь, чтобы разгадать загадку, которой являлся мой парень. Кто, черт возьми, такой Энакин Скайуокер?
Мои мысли прервались, когда Слоан снова заговорила.
— Ты, кажется, удивился, что Энакин спас жизнь моему мужу, — непринужденно сказала она, снова обращаясь к зеркалу.
Мой рот открылся и снова закрылся. Я надеялся, что она этого не заметила. Она пристально посмотрела на меня.
— …Ты знаешь, не так ли? — нерешительно спросила она, пристально глядя на меня.
Я продолжил.
— Что ты имеешь в виду? — осторожно спросил я, возвращая ей взгляд.
— Ты знаешь о… — она сделала паузу, ее глаза искали, — …менее чем пикантной деятельности Энакина.
Я кивнул, не желая по какой-то причине лгать ей.
— Вау, — вздохнула она, выглядя совершенно потрясенной, — должно быть, он действительно любит тебя.
Я бросил на нее вопросительный взгляд, но она ничего не уточнила, только смотрела на меня, как будто видит впервые. Это вызвало целый ряд новых вопросов. Я не знал, как много она знает, но она была достаточно осведомлена о деятельности Энакина, чтобы удивиться тому, что я в курсе его плохих поступков. Но как много она знает и почему мое знание означает, что он меня любит? Ведь если Энакин любит меня, значит, эта женщина ему небезразлична: она знает о нем и все еще жива. Прежде чем я успел открыть рот, чтобы спросить, воздух наполнился звуковым сигналом.
— О! Мой комм; это, должно быть, мой муж, — пробормотала она, снова извлекая из воздуха свое устройство связи. Боже мой, где эта женщина прячет все эти вещи?
— Извините, я должна ответить, — сказала она, одаривая меня мимолетной улыбкой, прежде чем выскочить из комнаты отдыха.
Вздохнув, я повернулся к зеркалу и еще несколько мгновений разглядывал свое отражение. Похоже, сейчас я уже не получу ответов от Слоан Ранн. Кивнув, я взял свою сумку и направился к выходу.
Я вышел из комнаты отдыха в коридор как раз в тот момент, когда Слоан закончила свой разговор. Она повернулась ко мне.
— Это был мой муж, — сказала она, закатив глаза, — и он настаивает, что скучает по мне. Хочет знать, когда я вернусь домой. Я собираюсь сделать ему сюрприз и отправиться в путь.
— Что? — воскликнул я, подходя к ней, — Ты уже уходишь?
Она рассмеялась:
— Да, ухожу. Ваш мужчина здесь, а мой в другом месте, и я бы очень хотела быть с ним.
Я несколько мгновений смотрел на нее, а затем кивнул. Я общался с ней совсем недолго, но, как ни странно, мне было грустно видеть, как она уходит.
— Пожалуйста, передайте Энакину мои извинения и скажите, что если он еще раз позовет меня по подобной причине, то пусть начинает искать врачей, способных провести операцию по извлечению яичек, — сказала она с улыбкой на губах и лукавым блеском в глазах.
Мои глаза расширились от удовольствия, и я рассмеялся вместе с ней.
— Я бы попросил вас не причинять ему боль в этой области, — ответил я, когда наш смех стих, — Мне очень нравится эта его часть.
Ее рот открылся от восторга, когда мы снова начали хохотать.
— Хорошо, я пощажу его, но только ради вас, сенатор, — весело согласилась она, сверкая глазами.
— Большое спасибо, — ответил я, кивая с блестящими глазами.
Слоан смотрела на меня с легкой улыбкой, а затем кивнула в ответ.
— Я понимаю, почему Энакин любит тебя. Ты очень красивая. Сильная, красивая, и у тебя добрый дух.
Глядя на нее, я улыбнулся, и улыбка эта была искренней.
— Спасибо, Слоан. Это очень много для меня значит.
Так и есть. Нечасто я получаю искреннюю похвалу, но ее я чувствовал. Ее улыбка исчезла, и она подошла ко мне вплотную.
— Падме Амидала, — серьезно сказала она, глядя на меня сверху вниз и положив руки мне на плечи, — Энакин Скайуокер ничего не знает о любви. То, что ему нравится, он держит рядом, то, что он любит, он почти уничтожает из желания никогда не потерять. Ты должен научить его, что такое настоящая любовь. Не собственничество, ревность и контроль, а понимание, доброта и компромисс. Если кто-то и может это сделать, то, я знаю, это ты.
Я сжал ее руки, лежащие на моих плечах, и зажмурился.
— Спасибо, что напомнила мне об этом, — сказал я искренне, глядя в ее темные глаза, — Мне было очень важно это услышать.
Обновлено: 14.01.2026