— Вам что-то нужно? — бросил я, облокотившись на дверь и приоткрыв ее лишь на щель, чтобы заглянуть внутрь.
— Ну, это «свежачок», — ответила она ровным голосом, и в её глазах мелькнуло веселье. — Я надеялась им воспользоваться.
Я стиснул зубы, ноздри раздулись. Что, черт возьми, в этом смешного? Она что, никогда не видела длинных волос? Сила, но эта женщина меня ужасно бесила. Медленно отступая назад, я позволил ей пройти мимо. При этом мимо моего носа пронёсся лёгкий аромат чего-то удивительного. Чертовски приятно. Конечно же, она тоже хорошо пахла. Бросив на неё взгляд, я с нарочитым пренебрежением захлопнул дверь «свежего» туалета.
Она зашла в кабинку, не удостоив меня и взглядом, а я подошёл к зеркалу, пытаясь поправить прическу. Мгновением позже она вышла и направилась к раковине рядом со мной. Тщательно вымыв руки и вытерев их, она осмотрела себя в зеркале. Это было ненужное занятие, потому что она выглядела идеально. Я так ей и сказал.
— Ты прекрасно выглядишь, — тихо произнёс я, глядя на неё в зеркало, а затем перевёл взгляд на себя. — Не волнуйся.
Она улыбнулась мне, и улыбка эта была удивительно искренней.
— Спасибо, — ответила она, пристально разглядывая меня с ног до головы. — Ты и сам довольно горяч.
Я вскинул брови, и она рассмеялась над моей реакцией. Мы погрузились в молчание. Я изо всех сил старался не пялиться на неё, не разглядывать её из любопытства. Как Энакин познакомился с этой женщиной? Они действительно казались друзьями, близкими друзьями. Какова их история? Я умирал от желания узнать. Прикусив губу, я вернулся к волосам. Пытаться восстановить их было просто убийством. Мои неуверенные руки и рассеянность не способствовали этому.
— Не хотите ли помочь? — раздался в тишине мягкий музыкальный голос.
Я удивлённо обернулся. Слоан смотрела на меня с наклоненной головой, её глаза критически изучали мою голову. Я хмуро посмотрел на неё. Какого черта она хочет мне помочь после того, как я с ней обошёлся?
Слоан взяла дело в свои руки. Она схватила плюшевое кресло у стены и отодвинула его так, чтобы оно оказалось позади меня. Без всяких предисловий она мягко усадила меня в него. Я смотрел на неё с открытым ртом, пока она из ниоткуда достала расчёску и собрала мои заколки в руки.
— Что? — выпалил я, брызгая слюной. Возмущение начинало бурлить внутри.
— Знаешь что? Ты напоминаешь мне мою младшую сестру: вся такая лающая, но не кусающаяся, — пренебрежительно ответила она, махнув рукой. — Просто расслабься. Я сделаю это за меньшее время, чем ты, а это не так уж и много, учитывая твой темп. Сила, от одного взгляда на тебя я устаю, а это нехорошо, потому что впереди у меня долгая ночь.
Я смотрел на неё, даже когда наконец уступил и успокоился. Спустя несколько мгновений она доказала, что я прав: у неё это получалось гораздо лучше, чем у меня. Её руки нежно гладили мою кудрявую прическу, которая начинала укладываться вокруг моей головы. Всего через несколько минут мои волосы были уложены заново, и мне неприятно было это признавать, но теперь они выглядели даже лучше, чем раньше.
— Вау, — сказал я, глядя в зеркало. — Это выглядит фантастически, спасибо.
— Не за что, — просто ответила она.
Она одарила меня ещё одной улыбкой и направилась к двери. Я хмурился, глядя ей вслед, и мне вдруг стало ужасно стыдно за собственное ребячество. Слоан Ранн была невинна; она понятия не имела, что ввязалась в битву между агрессивным сенатором и её придурковатым бойфрендом — лордом ситхов. Она не заслуживала такого обращения, тем более что она ничего не сделала, чтобы его заслужить. И даже после того, как я обошёлся с ней круто, она всё равно предложила мне помощь. Я не мог просто позволить ей уйти, не исправив ситуацию. Моя проблема была в Энакине, и она должна была остаться там.
— Подожди! — позвал я её, когда её рука потянулась к дверной ручке. — Прости, что был груб; ты этого не заслужила. Я знаю, что это не оправдание, но в последнее время у меня был сильный стресс.
Слоан обернулась и внимательно изучила меня. Затем она пожала плечами.
— Могу себе представить, — сочувственно ответила она, наклоняя голову. — Должно быть, ты встречаешься с Энакином Скайуокером.
Я замер. Медленно поворачиваясь к ней, я смотрел на неё в другом свете. Она знала обо мне и Энакине. И она всё равно пришла с ним на бал? Подождите. Она пришла сюда, чтобы…?
— Он сказал тебе? — произнёс я без эмоций, лицо не выражало ничего.
— Нет, но догадаться об этом было несложно, — возразила она, закатывая глаза. — Я давно знаю Энакина. Я видела, как он ведёт себя как полный и абсолютный дурак, но не так, как сегодня. Он пытается донести свою мысль, и я удивлена, что никто не заметил этого, особенно твой маленький друг-джедай. Кроме того, вы двое просто дерьмово пытаетесь отвести друг от друга глаза.
У меня рот разинулся от её слов. Мы же не были настолько очевидны?
— Да, — резко ответила она, отвечая на мой невысказанный вопрос. — Были.
Я моргнул, пытаясь осмыслить её слова. Если мы были настолько прозрачны, то хорошо, что в бальный зал не пустили репортеров и что все, включая Оби-Вана, были слишком заняты другими вещами, чтобы заметить нашу с Энакином привязанность друг к другу. Это было бы плохо.
— Ты, кажется, не сердишься, — осторожно заметил я, изучая выражение её лица.
— Конечно, нет, — фыркнула она, осматривая себя в зеркале. — Мы с Энакином просто друзья. Я здесь только для того, чтобы оказать ему услугу. Конечно, теперь я в бешенстве, потому что вижу, что эта услуга заключается в том, чтобы заставить тебя ревновать. Как ты тратишь моё время, Энакин Скайуокер, — хмуро сказала она, качая головой. — Не волнуйся, дорогая, я тебе не соперница. Мой муж ждёт меня в отеле неподалёку.
— Вы замужем? — спросил я, задыхаясь, почти смущаясь облегчения в своём голосе.
— Да, — ответила она, отталкиваясь от последнего звука. — Я замужем уже около года. Все шло прекрасно, пока его высочество Скайуокер не вызвал меня сюда, — её рот искривился в раздражении. — Мой муж так же, как и вы, счастлив, что я здесь.
— Вы не хотели приходить? — спросил я, недоумевая по поводу этой женщины. Слоан Ранн, кажется, была переполнена противоречиями. Их было так много, что я не знал, к какому из них обратиться в первую очередь. Если она не хотела приходить, то почему, казалось бы, она так рада была быть здесь?
— Я не хотела расстраивать своего мужа, — объяснила она, складывая руки. — У меня не было никаких проблем с тем, чтобы прийти; на самом деле это очень весело. Как часто вас приглашают на подобные мероприятия? Но мой муж всегда хочет, чтобы я была одна.
— Я миллион раз говорила ему, что не буду сидеть дома, как домохозяйка, — прошипела она, ее слова были полны негодования, словно отголосок многочисленных ссор. — А Энакин, — продолжала она, и ее раздражение, казалось, только усиливалось, — этот мерзавец, думает, что может просто позвонить мне на Кореллию, чтобы я пришла на его бал, только для того, чтобы насолить его девушке? Пусть радуется, что я не дала ему по яйцам, когда поняла, зачем он меня сюда вызвал!
Смех сорвался с моих губ, совершенно непроизвольно. Я не мог сдержать его. Она была совсем не такой, как я ожидал. И это меня очень радовало. Она на мгновение нахмурилась, наблюдая за моим развлечением, но затем ее лицо смягчилось, и она тоже рассмеялась.
— Ох, — сказала она с легкой смущенной улыбкой, — прости, что нагружаю тебя, но твой парень сводит меня с ума. Знаешь, что он сказал, когда позвонил? Учти, я не слышала о нем почти год.
— Что он сказал? — весело спросил я, наконец, почувствовав себя немного легче после полуторачасового пребывания здесь.
— Я подняла трубку, а он говорит: «Слоан, ты мне нужна, принеси платье», — она сделала глубокий голос и произнесла эти слова медленно, с явной насмешкой. — И потом он вешает трубку! Абсолютно равнодушный, не заботясь о том, какую бурю он своим звонком устроил. Лучше бы он радовался, что я вообще сюда пришла, а еще больше он должен быть рад, что я надела платье, потому что я всерьез подумывала прийти сюда в жилетке со свитером, чтобы показать этому ублюдку, кто здесь хозяин!
Я снова расхохотался, и на ее лице тоже отразился юмор, когда она присоединилась ко мне.
— Так зачем ты пришла, если он так сильно тебя разозлил? — спросил я, успокоившись.
— Потому что я в долгу перед ним. Он спас жизнь моему мужу несколько лет назад, — ответила она спустя минуту. — По сравнению с этим, это мелочь.
— Правда? — Я удивленно поднял брови. — Энакин Скайуокер спас жизнь вашему мужу? — Я действительно не хотел говорить это с таким удивлением, но Энакин был из тех, кто забирал жизни, а не спасал их.
Обновлено: 14.01.2026