Это был на редкость ленивый день.
Что-то, что можно было бы счесть редкостью в Храме, по крайней мере, в свете прошлого года.
Думаю, одной из причин, почему так казалось, было то, что половина мастеров отсутствовала.
Взяв своих падаванов с собой.
Я понял, что это норма, обычно.
Джедаи в основном были где-то в Галактике, помогая, где могли.
И уезжая на свои собственные миссии.
Они просто вернулись, когда мы прибыли.
В основном, чтобы научить нас основам и, вероятно, экзаменовать нас.
Даже если мы со многими из них не разговаривали.
Они наблюдали бы за нами, пока мы не осознавали, прежде чем снова уехать.
Запоминая нас.
Я был в этом уверен.
Выходя из библиотеки, я направился к общей зоне.
И не мог не заметить, как оставшиеся группы падаванов естественно сбивались в кучки.
Это не было намеренно.
Но чем дольше мы были в Храме, тем яснее становилось:
У каждого были свои маленькие круги.
Одни формировали связи на общих интересах.
Вроде техник спарринга или любви к механике звездолетов.
Других, казалось, объединяло немногим больше, чем общие родные миры.
А потом была Вила.
Ее было нетрудно заметить.
Прислонившись к дереву на краю тренировочного поля, скрестив руки.
Ее фиолетовые глаза сканировали толпу.
Вероятно, ожидая меня, чтобы утащить на спарринг.
Другие… не особо горели желанием заменять меня в качестве её противника.
Она в любом случае была не из тех, кто присоединяется к группе.
Но это не значило, что она была совсем одна.
Плюс, за последние месяцы ежедневных битв мы стали чем-то близким к настоящим близким друзьям.
Я остановился на мгновение, чувствуя, как её взгляд упал на меня.
И слегка помахал, наблюдая, как изменилась её поза.
Началось… — подумал я про себя.
Она ухмыльнулась в ответ, откинув лекку за спину.
Почти крикнув что-то, прежде чем остановить себя и отвести взгляд.
О? Сдерживается? — хмыкнул я про себя, удивленный.
Ну, может, она слышала, что некоторые начали спрашивать меня, не травят ли меня.
Утаскивая каждый день сражаться в какой-то смертельной битве.
Может, она пыталась сдерживаться из-за этого…?
Я почти рассмеялся вслух, находя это уморительным.
Я совсем не возражал против наших спаррингов, наоборот.
Это помогало мне становиться лучше намного быстрее.
И я уже говорил ей это миллион раз.
Ну…
Это не значит, что я не ценю день, когда могу немного отдохнуть…
Пока я шел, зная, что сегодняшняя дуэль на световых мечах не продлится четыре часа…
Знакомый голос окликнул меня сзади.
— Каэл! Подожди!
Я обернулся и увидел Джало Врика.
Падавана-родианца со склонностью к драматизму и комплексом героя, способным заполнить Архивы джедаев.
Он догонял меня.
Его спешка перешла в бег трусцой.
Ярко-зеленая кожа была особенно живой на солнечном свете.
С тех пор как я помог ему преодолеть фундаментальную проблему с медитацией…
Он тоже был тем, кто открылся мне полностью, и…
Он был ходячей энциклопедией истории.
Когда он узнал, что я провел ночь в библиотеке, читая о нашем гранд-мастере…
Он просто начал сыпать фактами, фактами, еще фактами.
А затем своими идеями о том, как определенные события могли или должны были развернуться.
Следом шли десятки сценариев «а что если?».
— Джало, — поприветствовал я с улыбкой.
— Дай угадаю, у тебя есть очередной смелый план по спасению галактики?
Он хохотнул, поправляя ремень пояса с инструментами.
И засовывая что-то обратно в один из карманов.
— Не сегодня. Мне нужна помощь с практикой медитации.
— Не могу поймать правильный ритм для восстановления, чтобы обойтись без сна.
— У тебя к этому талант — подумал, может, поможешь мне.
— Конечно, — пожал я плечами, сохраняя улыбку. — У меня есть время.
Может, Вила видела, как он подошел ко мне?
Поэтому она не подошла?
Погодите, я что, какая-то тренировочная кукла?
Которую передают по кругу другие падаваны?
Ну да ладно…
Я рад, что они попросили меня о помощи, так что это неважно.
Мы нашли тихий уголок возле садовых дорожек.
Где болтовня других падаванов ушла на задний план.
Джало уселся, скрестив ноги.
Брови нахмурены, пока он пытался сосредоточиться.
Для короткой тренировочной сессии здесь должно быть достаточно спокойно.
— Вдохни, — сказал я, опускаясь на траву напротив него.
— Почувствуй, как воздух наполняет легкие, словно волны приливают и отливают.
Он закрыл глаза, следуя моему примеру.
Я расширил свои чувства, потянувшись Силой, чтобы тонко направить его.
Я не пытался влиять на его разум напрямую — это было бы вторжением.
Вместо этого я пытался создать атмосферу спокойствия, за которую он мог бы ухватиться.
— Так лучше, — сказал я через несколько мгновений.
Дыхание Джало выровнялось, напряжение начало спадать.
Слабая улыбка поползла по его лицу, когда он последовал моему руководству.
Это заняло недолго, всего полчаса.
Чтобы он почувствовал улучшение.
Его разум и мышцы освежились благодаря технике медитации, которой нас учили.
Мгновение спустя он осторожно отменил её и открыл один глаз, взглянув на меня.
— Как ты это делаешь, Каэл? — спросил он, вздыхая.
— Ты всегда точно знаешь, что делать.
— Словно ты просто можешь… сказать, что нужно людям.
Я пожал плечами, не желая объяснять правду.
Моя чувствительность к Силе делала это легким — слишком легким иногда.
Улавливать эмоции других.
Были моменты, когда я чувствовал, что вторгаюсь к ним без приглашения.
Иногда я чувствовал, что делаю что-то неправильно.
Потому что это было не просто чтение языка тела или угадывание настроения.
Я мог чувствовать их сомнения, разочарования и надежды.
И инстинктивно знал, как реагировать, не задумываясь.
— Просто практика, — сказал я, уклоняясь.
Джало кивнул, казалось, удовлетворенный моим ответом.
И мы вернулись к медитации.
Спустя какое-то время он, казалось, нашел свой собственный ритм.
Отклоняясь от того, что я показывал, что было хорошо.
У каждого были свои способы.
Поэтому я оставил его и направился обратно к общей зоне.
Завернув за угол, я почти столкнулся с Айови Мер'таком.
Старшим падаваном, который был в Храме годами.
Он посмотрел на меня сверху вниз.
Выражение лица нечитаемое.
Хотя его присутствие в Силе ощущалось острым.
Как клинок, зависший прямо вне досягаемости, извлеченный из ножен.
— Каэл, — сказал он нейтральным тоном.
— Айови, — ответил я, отступая в сторону, чтобы дать ему пройти.
Но он остановился, глаза слегка сузились.
— Ты довольно популярен в эти дни.
Я моргнул, застигнутый врасплох его словами.
Что это значит?
Старшие ученики редко разговаривали с нами.
У них была своя учеба, на которой нужно было сосредоточиться, и свои группы друзей.
И…
Я мог чувствовать, что он не питал ко мне дружеских чувств.
Наоборот, на самом деле.
— Я просто пытаюсь помочь, где могу, — ответил я, пытаясь разрядить обстановку.
— Хмм.
Он изучал меня еще мгновение, прежде чем уйти.
Его шаги эхом отдавались от каменного пола.
Встреча оставила странную тяжесть в воздухе.
Его слова не были откровенно враждебными.
Но в них была острота, которая повисла в воздухе…
Стряхнув это, я продолжил путь к общей зоне.
Где группа младших падаванов собралась вокруг стола, смеясь и болтая.
Среди них была и Вила.
Сидящая на краю скамьи, руки на столе.
Она слушала разговор со слабой улыбкой.
— Привет, Вила, — сказал я, скользя на скамью рядом с ней.
— Каэл, — поприветствовала она.
Тон небрежный, но теплый.
Один из младших падаванов — мальчик-забрак по имени Тенар.
Оторвался от разговора и ухмыльнулся.
— Каэл! Вила как раз рассказывала нам, как ты победил её в спарринге вчера!
Я бросил на Вилу удивленный взгляд.
Она пожала плечами, улыбка стала шире.
Наконец открывается другим?
Давно пора!
И погодите… рассказывает им о том, как я выиграл?
Не о том, как она выиграла больше?
Наш текущий счет был 51:64 и 4 ничьи.
— Я сказала им, что это была случайность, — сказала она дразнящим тоном.
— Но да, он меня достал. Всего разок.
Группа рассмеялась, услышав, как она это сказала.
Я почувствовал проблеск гордости, смешанной со смущением.
— Ну, не привыкай, — добавила Вила, тыкая меня в руку.
— В следующий раз я тебя уложу. Снова.
— Я хочу видеть этот матч! — рассмеялся мальчик-наутолан.
Пока разговор продолжался, я не мог не чувствовать чувство принадлежности.
Смех и товарищество других падаванов были искренними.
И на мгновение показалось, что я наконец среди настоящих членов семьи.
Часть настоящего клана.
Но даже сидя среди них, я почувствовал слабую рябь беспокойства через Силу.
Оглядевшись, я заметил появившегося Айови.
Стоящего в дверях, скрестив руки, наблюдающего за нами.
Нет…
Он наблюдал… за мной?
Его присутствие было тяжелым.
Эмоции затуманены чем-то, что я не мог точно определить.
Когда наши глаза встретились, он повернулся и снова ушел.
Оставляя за собой странное напряжение.
Он… следил за мной?
Наблюдал за мной?
Какого черта?
Вила тоже заметила, толкнув меня локтем.
Возвращая мое внимание к группе.
— Что с лицом? Ты выглядишь так, словно увидел призрака.
— Ничего. Просто… задумался.
Я покачал головой, предлагая легкую улыбку.
Она изучала меня мгновение, прежде чем оставить это.
Возвращая внимание к остальным.
По мере того как день клонился к вечеру, группа начала расходиться.
Кто в архивы, кто по комнатам.
Осталась только Вила.
Прислонившись к столу, пока солнце опускалось ниже.
— Ты всегда думаешь, — сказала она после того, как мы просидели так минут десять, ничего не говоря.
Ее тон был намного мягче, чем когда рядом были другие.
Такой уж она была.
Показывала свою уязвимую и заботливую сторону только тем, с кем действительно чувствовала связь.
— Что ты имеешь в виду?
Я взглянул на неё, удивленный переменой.
— Ты хорош с людьми, — заявила она четко, встретившись со мной взглядом.
— Лучше большинства.
— Но иногда кажется, что ты слишком стараешься.
— Словно пытаешься все исправить. Или помочь всем.
— Ты не можешь. Даже Гранд-мастер не может. Я думаю…
Добавила она едва слышно в конце.
Ее слова застали меня врасплох.
Вила была не из тех, кто подбирает слова.
И её честность всегда била прямо в точку.
Даже если иногда люди находили это оскорбительным.
— Я просто… хочу помочь, — сказал я, пытаясь найти правильное объяснение.
— Да, я понимаю.
Она кивнула, выражение лица задумчивое.
— Но не все хотят, чтобы им помогали, понимаешь?
— Иногда людям просто нужно пространство.
— Попытаешься помочь слишком сильно — покажешься навязчивым.
— Выглядящим как сноб-аристократ, который знает лучше них.
— Будешь читать слишком много лекций, и люди подумают, что ты горделивый ублюдок.
Я нахмурился.
Ее слова запали глубже, чем я ожидал.
Она не ошибалась — моя чувствительность к эмоциям других иногда заставляла меня переходить черту, не осознавая этого.
Я…
Неужели я правда такой?
Угх…
Мне нужно контролировать себя, если это так…
Или я превращусь в своего отца.
— Я буду иметь это в виду, — пожал я плечами, чувствуя себя немного… странно.
— Хорошо! — хохотнула она, обычная энергия вернулась.
— А теперь пошли! Я умираю с голоду, и ты платишь.
— Цена моей бесценной консультации!
— Конечно! — рассмеялся я, качая головой и следуя за ней в столовую.
Не то чтобы мы платили здесь за что-то деньгами в любом случае.
Из всех связей, что я завел, Вила оставалась единственной постоянной.
Как бы я ни старался помочь другим…
Ее прямолинейная честность.
Никогда на самом деле не просящая моей помощи, но принимающая мои предложения, когда я их давал.
В свою очередь, она всегда говорила мне, что думает.
Даже если это было что-то, что мне могло не понравиться.
Ну… разве честность не черта джедая?
Я верил, что так.
И все же я не мог отделаться от чувства, что не все разделяют её точку зрения.
Задержавшийся взгляд Айови.
Его острое присутствие по отношению ко мне в Силе.
Почти казалось, что он старается держать меня подальше от себя.
Это был не первый раз, когда я это чувствовал.
И я сомневался, что последний.
Обновлено: 20.02.2026