«Сенатор... вам не нужно притворяться. Как и вы, я беспокоюсь об Энакине. И я стараюсь не допустить того дня, когда он может потерять контроль над собой».
«Я так люблю его, а он такой...упрямый», - она подавила всхлип. «Мы недавно помирились, и я не хочу разрушать это, но... но...»
«Он предан Канцлеру, а ты активно работаешь против него», - закончила за нее Асока. В ответ раздался прерывистый вздох.
«Да».
Обычно джедаи не обнимались. Знакомство Люка с новой философией показало Асоке, насколько эмоционально отсталым был Орден, поэтому она полностью проигнорировала правило о привязанности. Она любила Падме, как любила своего мужа. Это было не неправильно, это было жизненно необходимо. Даже необходимо.
«Иди сюда».
Они обнялись, и глаза Падме стали влажными от слез. Асока чувствовала ее конфликт, ужасное напряжение между долгом и любовью, которое грозило разорвать ее на части. В долгосрочной перспективе это было невыносимо.
«Ты должна сказать ему правду. Ради себя и ради него. Мы не выиграем эту битву без Энакина Скайуокера».
«Но послушает ли он?»
Асока ободряюще улыбнулась. Она не заметила, как руки Падме инстинктивно двинулись к животу.
«Ты - единственный человек в этой вселенной, к которому он прислушивается больше всего на свете».
«Спасибо, Асока».
Сенатор встала, так как у нее была запланирована встреча с бюджетным комитетом. Она встретится с Бэйлом после этого и сообщит ему новости.
«Пожалуйста, передайте магистру Йоде, что информация получена, и мы надеемся получить подтверждение поддержки джедаев в ближайшие дни до следующей сессии».
Асока поклонилась, как того требовали правила приличия, но перед уходом сделала паузу.
«Падме, ты знаешь, что ты... носишь?»
Назойливый вопрос удивил сенатора.
«Что? Нет, я не беременна».
«Ты уверена в этом?»
Случайному наблюдателю вопрос мог показаться неуважительным. Но Падме знала, как Асока смотрит на нее. Такое всегда было у джедаев, когда они воспринимали что-то, выходящее за рамки обычных чувств.
«Месяц назад я прошла тест в рамках обычного обследования. Результат оказался отрицательным».
«И разве не личный врач канцлера проводил это обследование?»
Падме чуть было не спросила, откуда она знает, но потом вспомнила, как близки они с Люком. И совет, который он дал ей в Рехавариксе.
«На твоем месте я бы проверила еще раз».
Асока вышла из кабинета. Одинокая, растерянная и более чем обнадеженная, Падме еще раз потрогала свое лоно.
Неужели все это время она была беременна, не зная об этом? Могут ли джедаи обнаружить то, что не могут сделать врачи? Проведенные анализы были самыми современными, лучшими из того, что могло предложить здравоохранение Республики. Трудно было поверить, что доктор Фрикс не сказал ей об этом. Какой у него был стимул утаивать столь значительные изменения в жизни ее организма?
При мысли о том, что Палпатин послал к ней человека, который намеренно солгал о самом важном, что когда-либо с ней происходило, в ней проснулся страх перед материнским инстинктом. Она схватилась за живот, словно что-то ужасное могло случиться, если бы рука не была постоянно рядом.
Канцлер Палпатин не просто неэтичен, он... злодей».
Этот человек мог бы надуть веревку. Пришло время узнать второе мнение.
Люк Скайуокер не смог подавить ухмылку при виде радостных возгласов, раздавшихся по возвращении в казармы.
Давненько он не испытывал такого обожания. Будучи молодым, никому не известным пилотом, взорвавшим Звезду Смерти и спасшим гламурную принцессу Альдераана, он понятия не имел, что делать и как себя вести, кроме как улыбаться и наслаждаться моментом. Как более опытный воин, только что вступивший в бой с Дартом Вейдером и Императором, он испытывал скорее облегчение, чем что-либо еще, но также и тихое счастье, смешанное с мягким чувством скорби. Его отец умер, но из пепла смерти возродилась новая эра: эра равновесия и мира. Эпоха, которая восстановит истинную справедливость и навсегда разорвет цепи тирании.
Так он стал иконой. Имя, которое никогда не будет забыто, вселяя надежду в союзников и страх в разрозненные остатки Империума. Легенда о его деяниях быстро превзошла объективную оценку того, что он совершил. Миллиарды людей пели ему дифирамбы, не понимая, что именно они восхваляют.
Но такие аплодисменты исходили от солдат. Соль галактики, выносливые, искренние и честные люди. В этом была своя простота.
«С возвращением, сэр!»
«Мы знали, что вы надолго не задержитесь!»
«Трижды приветствуем генерала! Убийца Гривуса! Герой Республики!»
Раздались три последовательных «Ура!», и даже Люк был вынужден немного потакать им, подняв руку. Продвигаясь сквозь толпу, он наткнулся на капитана Рекса, который с гораздо более сдержанным выражением лица, но все равно сиял, и протянул ему руку.
«Рад вашему возвращению, генерал».
Они пожали друг другу руки, и Люк повернулся к морю одетых в синее и белое солдат, которые смотрели на него, совершенно очарованные.
«Думаю, они ожидают пару слов, сэр», - сказал Рекс с ноткой веселья.
«Крифф».
Это была территория Леи, а не его собственная. Он предпочитал, чтобы все решали поступки. Но, видя нетерпеливые взгляды своих людей, как можно было отказаться?
«Возможно, это вас разочарует, но я не умею произносить сентиментальные речи».
Хор вежливых смешков, а еще несколько человек продолжали выкрикивать «речь!».
«Я слышу тебя громко и отчетливо, Хардкейс. Не знаю, почему Кикс выпустил тебя из лазарета, но все равно...»
Снова смех. Хотя Люк наслаждался обществом своих людей, он осмотрел комнату в поисках Эхо и Пятерки. Необходимо было решить неотложные вопросы между ними.
Обновлено: 17.01.2026