С некоторой долей иронии он осознал, что, несмотря на то что Совет был самым молодым его членом, ему очень не хватало влияния Оби-Вана, и возблагодарил звезды за то, что тот вернется завтра.
Везения не существует, противоречило джедайской мысли. Но когда Йода созерцал просторы Башни из слоновой кости, рассматривая ее как символический памятник их успеху и высокомерию, он задался вопросом, действуют ли какие-то силы во Вселенной за пределами смертного плана. Было ли присутствие Люка доказательством этого?
Нет. Сейчас нет времени думать об этом. Асока передаст записи сенатору Амидале и Либеральной фракции. Люк обеспечит обнародование Приказа 66. И к следующему дню весь Совет, вся галактика узнают о Дарте Сидиусе и его лжи.
Оставалось надеяться, что все пойдет по плану.
Сенатор Органа провела встречу «Комитета лоялистов» с Палпатином и остальными, кто вольно или невольно не знал об истинных замыслах канцлера. Политика требовала видимости, к чему Падме Амидала уже успела привыкнуть. Но от этого вспышки честности становились еще более ценными. Драгоценные моменты, когда можно было сбросить с себя личину, чтобы добиться уступок или финансирования законопроекта. На кону стояли куда более важные вещи.
Асока Тано только что преподнесла их на блюдечке с голубой каемочкой.
«Потребовалось время, чтобы это принесло плоды, но мы наконец смогли доказать коррумпированность канцлера».
Джедай-подросток прикрепила к концу датапада устройство, пролистала его содержимое и начала играть. Через несколько минут Падме пришла в ужас. Через полчаса она была в ярости.
«Это, - сглотнула она. «Это гораздо хуже, чем я могла себе представить».
Две молодые женщины сидели на одном из диванов в ее личном кабинете, и хотя Асока смотрела на них с сочувствием, это ничуть не уменьшало жжение от предательства. Этот человек представлялся ей мудрым, великодушным политиком, который проявил личное мужество во время вторжения Торговой Федерации и помог отвоевать свободу их планеты. И хотя она часто выступала против инициатив Палпатина, Набу был их общим наследием и гордостью. И даже если он стремился стать диктатором, пусть и в заблуждении, она не предполагала такого уровня предательства.
«Я знаю, это немного шокирует», - сказала Асока, положив руку на свою. «Но канцлер Палпатин не просто неэтичен, он... злой».
В том, как она произнесла слово «зло», было что-то особенное. Трепет, обостренное чувство явного страха. Падме не могла знать, в чем причина, но все, что внушало страх такой смелой и уверенной в себе особе, как Асока, говорило о многом.
«Неважно, шокирует это меня или нет, - ответила она, сохраняя привычную уверенность в себе. «Важно то, что у нас есть доказательства того, что Канцлеру нельзя доверять управление Республикой ни на секунду».
«При всем уважении, миледи, он уже управляет».
Это напоминало то, что Люк сказал ей во время их встречи в ресторане несколько недель назад. Недвусмысленное сообщение о том, что Палпатин - не кто иной, как зловещий деспот, который только и ждет, чтобы наложить печать своей непоколебимой воли на галактику.
Что ж, ее готовили к подобным ситуациям. Ей приходилось сталкиваться со всякого рода хулиганами и политическими головорезами, даже с убийствами, и она никогда не отступала. В этот раз все будет по-другому.
«Вы знаете, что больше всего меня беспокоит законность этих записей. Их распространение в Сенате почти наверняка приведет к расследованию... или к арестам».
«Но это должно быть услышано», - твердо настаивала Асока. «Если люди узнают, что он на самом деле задумал, вы привлечете на свою сторону больше сенаторов».
Да, это был один из вариантов развития событий. Но Падме, имея опыт работы в политике, хорошо знала законы непредвиденных последствий. Возможно, остальные сенаторы разойдутся по своим фракциям и проголосуют за отстранение Палпатина. Или же они побегут к нему, отмахнутся от опасений, загрузят следующую сессию процедурами или даже выдвинут обвинения в измене. А когда война так близка к завершению, зачем бросать вызов самому популярному человеку в Республике?
Именно в эти неспокойные времена мы должны обращаться к нашим лидерам за руководством, и эта ответственность, как главы этого правительства, начинается и заканчивается мной. Хотя путь предстоит сложный, я не успокоюсь, пока не восстановлю мир в Республике».
Она вспомнила одну из его первых речей в военное время и с некоторой долей горечи отметила, что этот человек никогда не лгал по-настоящему. Мир - да. Конечно, как только сепаратисты будут побеждены. Справедливость? Никогда. Это было очевидно уже сейчас.
«Я передам эти данные сенатору Органе. Уверена, у него найдется идея, как использовать эту информацию для нашего дела».
Она положила свою руку на руку Асоки и сдержала внезапный эмоциональный всплеск.
«Асока, мы давно дружим. Ты не просто мой... бывший падаван Энакина, ты - семья. Я беспокоюсь за тебя и остальных джедаев».
Она чуть не сорвалась. Признаться Сатин было гораздо сложнее, чем сохранить свой брак в тайне. Но, увидев выражение лица Тогруты, она поняла, что это уже не хорошо спрятанный секрет, а открытый.
Она знает.
«Падме».
Обращение к ней по имени указывало на важность того, что Асока собиралась сказать.
«Ты беспокоишься не только о джедаях. Ты беспокоишься об Энакине. Что он может сделать, если джедаи выступят против канцлера».
Падме больше ничего не нужно было говорить, она заставила себя не думать о таком сценарии.
«Я доверяю суждениям мастера Скайуокера», - дипломатично ответила она. Но сегодня видимость не оправдалась. Не сейчас.
Обновлено: 17.01.2026