Глава 44 — Глава 2. Часть 23

«Если бы ты был на планете, джедаи отвлекли бы свое внимание, чтобы разобраться с тобой. Они могли не использовать оружие, могли убить тебя, мой дорогой ученик...» «Мне очень жаль, мастер...» «Тише.» Кеноби затаил дыхание и застонал, чувствуя, как волна за волной по нему прокатывается наслаждение, а прежняя сильная боль превращается в далекое воспоминание. «Ты един с Темной стороной, Люмис. Возможно, ты был прав, следуя воле Силы». Кеноби поднялся на колени перед Учителем и задышал быстро и глубоко, его желтые глаза расширились, а на лице появился красный румянец. «Что вы прикажете мне делать, Учитель?» «Доверься своим инстинктам, Люмис. С тех пор как ты стал джедаем, твои инстинкты вели тебя на Темную сторону, и теперь, когда она тебя захватила, ты не должен от нее отворачиваться». «Никогда, мастер...» «Ты сказал, что Темная сторона увела тебя от Антара 4, и она снова поведет тебя». Сидиус откинул капюшон, и в него впились пылающие глаза сенатора Палпатина. «Ты доверяешь мне, Люмис?» «Всегда, учитель, всегда!» «Тогда отдыхай, Люмис, и позволь мне разобраться с последствиями этой битвы. Приходи ко мне завтра, и мы обсудим следующий этап твоего обучения. Ты готов к прогрессу». Кеноби склонил голову, его плечи затряслись от нахлынувшего удовольствия. «Как пожелаете, мой учитель». Голограмма оборвалась, и Кеноби упал на землю, его дыхание стало неровным, рваным, когда он закрыл глаза и позволил Темной стороне прорваться сквозь него без ограничений. Он не слышал, как Вентресс вошла в комнату и медленно приблизилась, ее мягкие, осторожные шаги крались к лорду ситхов, словно он был приманкой, словно в тени поджидало нечто большее и гораздо более опасное. «Кеноби?» Она выглянула из-за спинки дивана и посмотрела на распростертого на полу мужчину с красной от крови шеей. Бледные глаза расширились, и она перепрыгнула через диван, мягко приземлилась на пол рядом с ним и дрожащими пальцами коснулась теплой, влажной крови, вздохнув с облегчением, когда увидела, как вздымается и опадает его грудь. «Кеноби!» «Ммм...» «Что это было?!» «Шшш...» Он поднес палец к ее губам, и она почувствовала вкус крови. Ситх глубоко дышал, тихо стонал с каждым вдохом, на его лице читалось безудержное блаженство, и она вспомнила о наркоманах на Раттатаке. «Кеноби...» «Сколько ты видел?» Вентресс прикусила губу. «Я видела, как ты страдаешь... Я думала, что ты умрешь». «...да, я тоже». «Это был твой Учитель?» Кеноби кивнул. «Ты видел его?» «Нет, он был слишком далеко». Кеноби глубоко вздохнул, похоже, удовлетворенный, и Вентресс разозлилась. «Он мог убить тебя! Что ты делаешь, служа такой штуке, ты ведь даже не сделал ничего плохого!» «Я ослушался его приказа. Я заслужил это». Он открыл глаза и посмотрел на Ночную сестру, и она была не менее сердита. «...Асажж, мой Хозяин небезоснователен. Он одумался, ты сама видела. Он знает, что я предан, и знает, что я буду делать то, что лучше для ситхов». «И все равно он тебя пытал «. Кеноби пожал плечами. «Я не возражаю. Боль питает Темную сторону, а я могу вытерпеть многое. Мой учитель знает мои пределы». Оби-Ван застонал, садясь, и взял Вентресс за руку, когда она помогла ему подняться на ноги. «Во всем есть жертва, Асажж, и если я должен обменять боль на силу, то так тому и быть». «...Я не могу сделать то, что делаешь ты». «Нет, не можешь. Ты не ситх». Кеноби застонал, разминая ноги. «Пойдем, Асажж. У меня внизу два джедая. Хочешь посмотреть, как я работаю?» Вентресс очень, очень хотелось. Последствия ситуации на Антаре-4 потрясли Орден джедаев. Использование электромагнитного импульса для захвата луны настроило коренное население Готала против Республики, и хотя технически сектор был частью Республики, все жители были сторонниками Сепаратистов. До Антара-4 у сепаратистов была тысяча миров, преданных их делу. В последующие месяцы у сепаратистов их было уже пять тысяч. Сенат обвинил джедаев в том, что они не смогли остановить битву, и, хотя они никогда не говорили об этом публично, многие джедаи винили Сенат в создании ситуации, которая заставила их прибыть на Антар-4 в качестве армии. Число погибших джедаев в этот день удвоилось, и миротворцы начали ощущать напряжение надвигающейся войны. Хуже того, джедаи и Сенат постепенно начали не доверять друг другу. Члены Республики начали видеть в Ордене джедаев неэффективных миротворцев, а впечатляющих воинов, силу, способную навести порядок в механических армиях сепаратистов. Джедаи стали воспринимать войну как неизбежность, а поскольку общественное мнение было настроено против них в результате битвы на Антаре-4, они мало что могли сделать, чтобы доказать необходимость мира. Однако больше всего Энакина разозлило покушение на могущественного сенатора, и когда он поспешил сообщить новость своему Учителю, Квай-Гон уже успел обратиться в Совет с просьбой служить охранниками сенатора Падме Амидалы, пока заговор с убийством не будет раскрыт. Магистр джедаев уже однажды служил ее охранником, и он счел уместным сделать это снова, хотя на этот раз рядом с ним был новый падаван. Энакин, однако, не был незнаком с Падме, и от предвкушения новой встречи с ней он нервно ерзал в лифте рядом со своим Мастером. «Ты в порядке?» тихо спросил Квай-Гон, и нервный смешок его падавана сказал все. «Я знаю, тебе не терпелось увидеть ее...» «А что, если она меня не помнит?!» «Энакин, ты был ребенком, это было десять лет назад. Теперь ты мужчина, я бы тоже тебя не узнал». «Но что, если она не помнит?» Квай-Гон тихонько захихикал. «Энакин Скайуокер, тебя трудно забыть. Вы, если помните, стали частью причины, по которой ее планета была спасена. Она не забыла, уверяю вас». Энакин кивнул, нервно теребя свою мантию. «А что если...» «Если эта миссия слишком личная для тебя, Энакин...» «Нет!» Падаван кашлянул, прочищая голос, и покраснел от смущения, когда его голос надломился. Он был слишком стар для этого. «Нет, учитель, со мной все будет в порядке. Я просто...нервничаю. Потому что, знаешь, она королева...» «Была королевой». «Была королевой», - поправил Энакин. «Когда мы встретились. Она была королевой, а я был рабом, и я никогда не думал, что со мной может произойти что-то такое...удивительное. А потом появились вы, и джедаи, и битва, и Сила!»