Квай-Гон рассмеялся, а его падаван прикусил губу и застенчиво улыбнулся. «Я понимаю, Энакин. Понимаю. Только... постарайся не выставить себя дураком перед сенатором».
«Не буду, учитель». Дверь лифта открылась, и оба джедая вышли наружу: Квай-Гон - само спокойствие, а Энакин - потный, нервный человек. Через мгновение появилась сенатор Амидала со свитой, и молодая сенатор бросилась к Квай-Гону и крепко обняла его.
«Квай-Гон, я скучала по тебе!» - пробормотала она в густые складки его мантии, и маленькая женщина полностью погрузилась в объятия высоченного джедая.
Она отстранилась от него, ее маленькие ручки обхватили его руки, а глаза стали широкими и эмоциональными. «Я слышала о том, что случилось с...» Она сделала паузу, отвернулась и захрипела, а затем снова посмотрела на него: ее лицо было спокойным, но глаза выдавали всю глубину ее эмоций. «Я слышала о том, что случилось с Оби-Ваном. Мне очень жаль, правда. Я знала его не так хорошо, как хотелось бы, но... я была потрясена его смертью. Он был хорошим, храбрым и красивым, и...»
«Я тоже скучаю по нему, сенатор», - тихо сказал Квай-Гон, и Энакин почувствовал гордость за то, как хорошо его Учитель держит себя в руках. Его подростковый разум был настолько созвучен Квай-Гону, что ему потребовалось мгновение, чтобы осознать слова Падме.
Красавчик?!
Он наконец-то посмотрел на Падме, по-настоящему посмотрел, и она показалась ему совсем другой, чем в прошлый раз. Раньше она была недостижимой королевой, совершенной и прекрасной, храброй и заботливой, и когда он был молод, она была всем, чего он хотел, еще до того, как он понял, чего хочет. Но теперь...
Теперь Падме выросла в женщину, ее тело все еще было маленьким, но изгибалось во всех нужных местах, имело правильную форму. Она по-прежнему была красива, но не так, как помнил Энакин. Теперь она была просто человеком, а не какой-то сияющей богиней, и он почувствовал, как его сердце сжалось от... тоски? Он не был уверен. Надо будет спросить у Учителя. Но тут же пришло осознание того, что Падме прожила десять лет без него, десять лет во взрослой жизни, и пока Энакин учился на джедая, она была здесь, с другими людьми.
Она назвала Оби-Вана красавчиком. Энакин не помнил другого ученика своего Мастера, но он знал, что если королева так думала о своем юном защитнике-джедае, то, возможно, она думала так и о других мужчинах. В конце концов, она не была джедаем. Ей не нужно было оберегать себя от любви, она могла предаваться своим желаниям, страстям, вожделениям...
Энакин задрожал, тихонько застонал и придвинулся ближе к своему Мастеру, когда в его голове пронеслись очень нежелательные образы сенатора, связанного с другими мужчинами. Он не понимал , почему ведет себя так...
Он почувствовал на себе пристальный взгляд, и Квай-Гон прочистил горло. «Падме, это мой нынешний падаван, Энакин Скайуокер».
Сенатор окинула его взглядом, ее улыбка стала еще шире, она затаила дыхание и затрепетала от волнения, обнимая суетящегося падавана. Энакин забыл, как дышать.
«Эни, это действительно ты?» Она отстранилась, оглядывая его, и Скайуокеру захотелось, чтобы он смог скрыть яростный румянец, который, как он знал, был на его лице. «Я даже не узнала тебя, посмотри, как ты вырос!»
«Ты тоже, Падме...» Она с любопытством посмотрела на него, и падаван почувствовал, что начинает потеть. «Я имею в виду, ты не вырос, ты все еще того же роста, я думаю...» Она вскинула бровь, и он почувствовал, как его охватывает паника. Неужели он сказал что-то не то? Квай-Гон был прекрасным мастером, но он совсем не готовил его к общению с девушками. «Н-не то чтобы это было плохо! Мне нравятся маленькие девочки!»
«Энакин...» мягко сказал Квай-Гон.
«Не маленькие, а просто... Сила, прости! Я не знаю, что делать с девушками!»
«Достаточно, Энакин», - тихо сказал Учитель, притягивая заикающегося Скайуокера к себе, а Падме тихонько хихикнула. «Вы простите моего падавана, сенатор, он не так часто общался с женщинами вашего калибра».
Бывшая королева ярко улыбнулась, все ее лицо словно засветилось, и Энакин пожалел, что не может быть таким же гладким, как его Учитель. Хотя бы раз. «Не за что извиняться, Квай-Гон. Я думаю, это очень мило».
Скайуокер задрожал, несмотря на тепло, которое разливалось по телу. Очаровательно - это гораздо лучше, чем неловко. «Не говорите так громко, сенатор, - мягко сказал Квай-Гон. «Мы не хотим, чтобы Энакин зазнался».
«Нет, конечно, нет». Она взяла магистра за руку и потянула его к большой просторной гостиной. «К вашему сведению, мастер-джедай, я не просила о гвардии. Это потребовали мои союзники в Сенате. Прошу прощения, если это доставит вам неудобства».
«Н-нет!» вклинился Энакин. «Никаких неудобств, никаких! Мы все равно ничего не делали!»
«Джедаи заняты, Падме, но я не был занят». Он мягко улыбнулся, чувствуя, как на женщину нахлынуло облегчение. Может, она их и не просила, но была рада, что они здесь. «Выбраться из Храма - это здорово. После событий на Антаре-4 джедаи выбирают новых членов Совета, и я предпочитаю быть вне поля зрения и не думать об этом».
«Ты не хочешь быть в Совете?» Ее большие карие глаза окинули стоическое лицо магистра. «Разве не этого хотел для тебя Оби-Ван?»
«Все падаваны хотят, чтобы их магистры были в Совете». Ответ был уклончивым, но, похоже, удовлетворил девушку, хотя Энакин почувствовал, что она... разочарована. Его глаза сузились, сосредоточившись на ней, но он не мог понять, почему. Квай-Гон мог знать, но он должен был спросить позже. «Как бы то ни было, сенатор Амидала, мы с Энакином рады быть здесь. Похоже, обеспечивать вашу безопасность - это то, что у нас хорошо получается».
«Ты будешь в безопасности, пока мы здесь, Падме, не волнуйся!»
Она улыбнулась подростку. «Я знаю, что так и будет, Энакин». Она посмотрела на Учителя, и все хорошее настроение исчезло с ее лица, а большие глаза стали серьезными. «Я хочу знать, кто пытается убить меня, Квай-Гон. Попытки убийства не прекратятся, пока мы не пресечем их на корню».
«Сенатор, Совет назначил нас сюда, чтобы защищать вас, а не...»
«Мы найдем тех, кто это делает, Падме, и остановим их!»
Квай-Гон смотрел на свою нетерпеливую ученицу, его молодое сердце учащенно билось, а на лице играла глупая ухмылка. «...как я уже говорил, наша цель - защитить тебя, но если Сила даст нам возможность найти того, кто это делает, мы, конечно же, воспользуемся ею». Он схватил Энакина за косу и резко дернул ее, подросток издал резкий крик и схватился за голову. «Терпение, Энакин. Ты когда-нибудь знал, чтобы я не следовал своим инстинктам?»
Обновлено: 18.01.2026