«...можно ли возвращаться?» тихо спросила Вентресс, и Кеноби зарычал.
«Нет, не нормально». Он провел длинными пальцами по волосам и закрыл глаза. «Я прямо ослушался своего Учителя. Это могло быть испытанием, и я его провалил. Я никогда не проваливался».
«Что с тобой будет?»
«Я не знаю», - тихо сказал Оби-Ван, покачав головой. «Но ничего хорошего».
Днем граф Дуку сидел на своем большом красном бархатном диване, потягивая из высокого тонкого бокала отличный кореллианский бренди, и смотрел по голонету репортаж о битве за Антар-4. Голограмма Дарта Сидиуса в натуральную величину стояла рядом с ним, наблюдая за происходящим на экране вместе со своим пожилым учеником. Позади них на полу лежал Оби-Ван Кеноби, его спина выгнулась дугой, и он пытался подавить придушенные крики боли, когда кровь закипала в его теле, нервы горели, а Темная сторона рвалась сквозь него, поджигая агонией все, чего она касалась. Вентресс притаилась в дальнем углу комнаты, вне поля зрения голографа Сидиуса, зажав уши руками. Дуку хотел, чтобы она увидела, что случается с учениками, ослушавшимися своих мастеров.
«Помолчи, Люмис, - сказал Сидиус, его голос был низким, холодным и ровным. «Я не могу слышать доклад». Кеноби свернулся в клубок, крепко обхватил колени и засунул руку в рот, сильно прикусывая, чтобы заставить себя замолчать, кровь и слюни капали на шелковый ковер. Дуку закатил глаза.
«Я вежливо попросил тебя не пачкать мои ковры, Люмис». Кеноби с болью вынул руку изо рта и сплюнул кровь на тонкий графский шелк. Сидиус рассмеялся, давление на Кеноби немного ослабло, и молодой ситх вздохнул с облегчением.
«Ты уже ненавидишь меня, мой ученик?»
«Нет, мой мастер». Голос Кеноби был тихим и наполненным болью, но он не дрогнул. Мастер ситхов нахмурился.
«Ты ослушался меня, Люмис».
«Я знаю, Мастер...» Резкий крик боли вырвался у Кеноби, когда новая агония пронзила молодого ситха, и он снова скорчился на земле, пытаясь сохранить молчание. Сидиус нахмурился, наблюдая за докладом, и тихо зарычал, глядя, как джедаи пробиваются к правительственным зданиям.
«Если ты останешься в живых к концу этого дня, Люмис, мне придется заново обучить тебя послушанию». Молодой ситх тихонько заскулил, напрягаясь от боли. Его сопротивление было впечатляющим, но это лишь заставляло Мастера причинять ученику еще больше страданий. «Я войду в твой разум и разорву тебя на части, Люмис. Я сделаю из тебя того, кем хочу, чтобы ты стал. И если я еще раз услышу, что покинуть Антар-4 было волей Силы...» Сидиус насмешливо хмыкнул. «Ты не джедай, который подчиняется Силе, ты - ситх, и Сила принадлежит тебе».
«М-мастер...» - боль на мгновение ослабла, и Оби-Ван зашелся в кашле, кровь густыми каплями брызнула на землю. «Мастер... вы знаете, что мой разум - ваш, весь я - ваш...»
Сидиус кивнул. «Я верю тебе. Абсолютная преданность редко встречается среди ситхов, но в тебе, мой ученик, она присутствует. Ты знаешь, что заслужил это наказание».
«Да, мой учитель...»
«Ты бы хотел, чтобы это прекратилось?»
«...нет, учитель».
Сидиус злобно ухмыльнулся, передавая через Силу свое удовольствие от ученика, а затем искалечил его агонией, и Кеноби закричал и схватил дорогие ковры в свои сильные руки.
«Иди сюда, Люмис, - промурлыкал Сидиус, усиливая боль и без того сопротивляющегося человека, и молодой ситх начал биться в конвульсиях. «Я не могу видеть тебя и голонет одновременно».
Прошло много времени, секунда за секундой, пока Кеноби медленно перетащил себя из центра комнаты на кушетку и опустился перед голограммой своего Учителя, его тело билось в конвульсиях, плечи сотрясались от беззвучных рыданий.
Кеноби внезапно схватился за горло трясущимися руками, царапая глубокие кровоточащие линии на шее, так как ему перекрыли доступ воздуха, но Тиран и Сидиус едва обратили на это внимание. Их глаза были прикованы к голонету: армия джедаев запустила электромагнитное импульсное оружие, и коренное готальское население и готальская экстремистская группировка, удерживавшая город, испытали сильнейшую боль и дезориентацию. Чувствительные к электромагнитным волнам, готалы были искалечены оружием, хотя и не навсегда, и в этой суматохе джедаи обеспечили Республике Антар-4. Битва была окончена. Джедаи победили.
Ноги Кеноби подкашивались, Сила душила его, края его зрения медленно чернели, а сознание грозило накрыть его. Давление ослабло ровно настолько, чтобы Оби-Ван смог сделать тонкий вдох, но Мастер его не слушал; все его внимание было сосредоточено на голонете, а не на умирающем ученике. Кеноби протянул дрожащую руку, пытаясь ухватиться за мантию Мастера, но прошел сквозь голографическое изображение.
Медленно удушающая хватка на шее ослабла, и Кеноби задышал, быстро и неглубоко, и заскулил в агонии, пытаясь наполнить легкие, но боль и паника не давали ему нормально дышать. В ушах звенело, он видел, как ошеломленный Дуку разговаривает с Сидиусом, но ничего не мог расслышать, кроме собственного бешеного крика и рева Темной стороны, раздиравшей его на части.
А потом все закончилось, боль отступила, и Кеноби рухнул на пол, дыша неглубоко и ровно. Задним умом он чувствовал, что его Учитель доволен.
«Люмис». Кеноби вздрогнул: от ровного, гладкого голоса по телу пробежали мурашки, и он приготовился к новой боли. «Мой бедный ученик, ты так хорошо справился... не так ли, Тиранус?»
«Возможно...» Голос графа звучал отстраненно, но впечатляюще. Кеноби вздрогнул, почувствовав, как по его шее течет кровь из ранок, которые он сам себе нанес.
«Мне нужно, чтобы вы собрали Совет Сепаратистов на Геонозисе. Возможно, это как раз то, чего мы ждали». Дуку встал и, поклонившись, быстро вышел из комнаты, Вентресс бросилась за ним, оставив дрожащего Кеноби одного в комнате с голограммой Дарта Сидиуса. Дыхание Оби-Вана постепенно выровнялось, его тело оправилось от мучительной боли, когда Темная сторона всколыхнулась в нем по приказу Мастера ситхов, и Кеноби громко застонал, на этот раз в экстазе.
«Мой Люмис, я должен перестать сомневаться в тебе», - пробормотал про себя Мастер. Голограмма потянулась к нему, и Кеноби почувствовал, как руки ситха провели по его волосам, по щеке, по груди, по животу, и призрачное прикосновение Силы согрело его покрасневшую кожу и ослабило остатки боли. «Джедаи проиграли войну, чтобы выиграть битву. Сегодня Антар-4 - Республика, но это ненадолго». Сидиус ухмыльнулся, посылая очередную волну удовольствия по стонущему молодому ученику, оценил его чувства и обнаружил, что в нем бурлит благодарность. В нем не было ни горечи, ни ярости, ни злости на жестокое обращение с ним.
Обновлено: 18.01.2026