Туман, окружавший его разум, медленно рассеивался, оцепенение сменялось знакомыми пьянящими объятиями темной силы. Предатели. Он убивал предателей. Они не были его друзьями; они никогда не были его друзьями. У него никогда не было друзей.
«Она молодая, красивая женщина, - спокойно продолжил Палпатин. «Естественно, она привлекает много внимания со стороны других мужчин. Теперь, когда у нее нет никаких обязательств перед вами, она начнет жить своей жизнью. У нее будут отношения с кем-то, кого она будет видеть каждый день, а не раз в несколько месяцев».
Палпатин лгал ему последние тринадцать лет. Каждое его слово было сладкой, жестокой ложью. Но на этот раз Энакин знал, что тот говорит правду. Падме никогда не любила его. Какой смысл ей было проводить остаток дней в одиночестве? Разве они когда-нибудь были хорошей парой? Она была слишком идеальна для него - сильная и красивая, а он - слабый, запутавшийся дурак.
Тот, кого она могла бы видеть каждый день...
Оби-Ван.
Падме сошлась бы с Оби-Ваном. Возможно, они уже были вместе... всегда были. Возможно, они встречались за его спиной, подшучивая над ним, смеясь над его наивностью. В конце концов, никто из них никогда не заботился о нем. Вполне уместно, если два предателя сойдутся вместе.
Острые шипы ревности пронзили его сердце, и Энакин сжал правый кулак. Он увидел собственное отражение в транспаристиле - прозрачное изображение молодого человека с блестящими желтыми глазами. Это было лицо глупца, который верил в любовь и преданность, в дружбу и доверие. Это было лицо мертвеца, и оно никогда больше не взглянет на мир.
«Я всегда знал, что из вас получится могущественный ситх, лорд Вейдер, - сказал Палпатин, в его голосе звучали отеческие нотки, которые он всегда использовал при общении с Энакином Скайуокером.
«Благодарю вас, мой учитель, - ответил Энакин, наблюдая, как его прозрачное отражение расплывается в холодной, злобной улыбке. Да, он был могущественным. И однажды он станет достаточно могущественным, чтобы свергнуть Палпатина. Но не сейчас. Старый змей еще многому мог его научить.
Ему понадобится все, что он сможет получить, чтобы выполнить свою новую миссию.
Мечты никогда не были просто мечтами. Падме умрет, как он и видел в своих видениях. Но не он будет тем, кто помешает видению сбыться.
Он станет тем, кто исполнит его.
----
Маленький корабль мчался в темном космосе, направляясь к далекой планете Сумп. Старты мрачно поблескивали на ней, словно пытаясь выразить свою печаль по поводу того, что произошло за последние несколько дней. Люк перешел на световую скорость и поднялся из кресла пилота, присоединившись ко всем в кабине. Мрачные звезды исчезли, сменившись белым пятном.
В кабине воцарилась мучительная тишина, никто не разговаривал. Падме прижимала к себе маленькую Лею, безучастно глядя на экран передатчика HoloNet, который Люк успел починить давным-давно. Оби-Ван ел что-то похожее на тушеное мясо, странно наморщив лоб. Хотя у Люка не было аппетита, он потянулся к сковороде и взял немного еды, просто чтобы занять себя. Одинокий голос диктора веселым эхом разносился по каюте.
«- Тысячи джедаев были казнены по приказу Императора. Для всех нас было ужасным потрясением осознать, что джедаи, которых мы все считали хранителями мира, на самом деле пытались нарушить равновесие. Их считают предателями. Теперь все мы можем спать спокойно, зная, что дни справедливости и мира наконец наступили..."
«Дни справедливости и мира», - с сарказмом повторила Падме, недоверчиво покачивая головой. Маленькая Лея, которую она держала на руках, слегка хныкала, ее крошечные кулачки поднялись в воздух. «Все в порядке, дорогая, - сказала она малышке, нежно укачивая ее. «Твоя мамочка и дядя Бейл позаботятся о том, чтобы так и было».
Оби-Ван поковырялся в своем рагу, видимо, у него совсем не было аппетита. «Вы планируете организовать какое-то политическое сопротивление?» - спросил он ровным тоном, его лицо в холодном искусственном свете выглядело избитым и измученным.
«Да», - ответила Падме, рассеянно взяв руку маленькой Леи и поиграв ею. «Но нам нужно затаиться на некоторое время». Она горько улыбнулась. «Вот почему я больше не нубийский сенатор. Завтра первым делом я свяжусь с королевой и сообщу ей о своем решении».
«Альянс повстанцев», - тихо сказала Лея, глядя в пол. «Будем надеяться, что вы добьетесь успеха раньше, чем в прошлый раз».
«Правая рука Императора, лорд Вейдер, получил задание подчинить Кашивик и уничтожить последние остатки сил Сепаратистов на планете..."
На экране появилась высокая фигура, облаченная в черный плащ. Его лицо скрывала черная маска с острыми краями, а капюшон закрывал золотистую гриву. Не было ни жизнеобеспечивающего костюма, ни звуков механического дыхания, но от этой стройной фигуры в маске исходила аура угрозы, которой не было у костюмированного Вейдера. Дарт Вейдер, с которым Люк познакомился в оригинальной версии, был чудовищем из самых страшных кошмаров, но и вокруг него была какая-то тень страдания. Но этот человек с квадратными плечами двигался с элегантностью и смертоносностью дикого хищника, а его черная маска скрывала ужасное лицо, которое Люк однажды разглядел во время их дуэли в Храме.
«Это Эни!» вздохнула Падме, качая головой в недоумении. Маленькая Лея тихонько застонала. «Я до сих пор не понимаю, как это могло случиться...»
«Я уже рассказывала тебе, как он посвятил себя Палпатину», - мрачно сказала Лея, глядя на Падме. «Но я никогда бы не подумала, что это зайдет так далеко».
Падме покачала головой, укачивая маленькую Лею, пытаясь ее успокоить. «Я до сих пор не могу поверить, что он мог обратиться. Я отказываюсь верить, что этот человек... - она дернула головой в сторону изображения черного монстра, - это мой Эни».
Обновлено: 17.01.2026