Она хорошо знала, в какой нужде живёт семья Сюй Цзиня, но лишь указала путь решения, не предложив ни помощи, ни поддержки. Причина была проста и жестока.
Ресурсы для культивации — кому их хватает?
Никому.
Она, как наставница, ведёт столько учеников — у кого из них нет своих бед?
Возьмём хоть тех трёхсот с лишним парней, что ещё не зажгли звезду: раздай каждому по две-три Пилюли Пробуждения Духа — и добрых два десятка из них наверняка преуспеют, перевернув свою судьбу.
Но разве она может всех вытащить?
Нет, не может.
Академия же жаждет гениев и крепких талантов. Отстающим, тем, кому и с пилюлями еле-еле удаётся зажечь звезду, остаётся полагаться лишь на волю небес.
Но этот Сюй Цзинь, потративший восемьдесят три дня... у него проявилась гигантская реакция голода.
Это не укладывалось в рамки обычного.
Нин Юйчань напряжённо вспоминала весь путь Сюй Цзиня к зажиганию звезды — путь, отнюдь не усыпанный цветами.
В первый же вечерний урок он потерял сознание, едва не расставшись с жизнью.
Смерть какого-то там ученика её репутации особо не повредила бы, но всё равно неприятный осадок — тем более сын знакомого.
Потом приступы повторялись раз за разом, пока наконец звезда не зажглась.
И вдруг брови Нин Юйчань изящно дрогнули.
А что, если талант у этого парня на самом деле отменный, но его губила врождённая болезнь сердца — вот и ушло столько дней на зажигание?
Теперь, когда звезда зажжена и недуг исцелён, истинный дар наконец прорвался наружу?
Если так...
То каков же настоящий талант Сюй Цзиня к культивации?
***
— Господин Гань, я хотел бы приобрести несколько пилюль пополнения крови и укрепления основы, но серебра у меня маловато. Не согласитесь ли обменять на Пилюли Пробуждения Духа, которые я купил с запасом? — уговаривал Сюй Цзинь пожилого мужа с аккуратной короткой бородкой в аптеке Даосской академии Цзиньшань.
После разговора с наставницей Нин он немного подумал, взвесил свои обстоятельства и понял: пилюли для него сейчас — вопрос жизни и смерти.
Пилюли Пробуждения Духа бодрят разум, слегка восстанавливают силу духа и души — позволяют на утренних и вечерних уроках лишний раз напитаться звёздным светом и провести ещё одну закалку.
Но в звёздной силе Сюй Цзинь мог пока полагаться на свет с Алтаря Почитания Созвездия — острой нужды не было.
А вот пилюли от гигантской реакции голода — пополнения крови и укрепления основы — стояли для него на первом месте.
Без них частые приступы зверского аппетита подорвут корни тела.
Либо искать подпитку в пилюлях, либо резко сбавлять темп культивации, чтобы голод не разыгрывался.
Вот Сюй Цзинь и пришёл в аптеку.
Пилюля пополнения крови — три ляны серебра за штуку, укрепления основы — пять.
Денег в кармане ни гроша — оставалось уповать на лишние Пилюли Пробуждения Духа.
Но простой приказчик отказал наотрез, и пришлось идти к самому господину Ганю.
Этот Гань преподавал юношам одно из шести искусств звёздного боя — путь познания лекарств. Между ними была хоть какая-то связь учителя и ученика. А сегодня как раз во второй половине дня стоял урок по лекарствам — вот Сюй Цзинь и прибежал с просьбой.
— Сюй Цзинь, ты зажёг звезду за восемьдесят три дня. Судя по опыту, тебе больше подошли бы именно Пилюли Пробуждения Духа. Пилюли пополнения крови и укрепления основы, конечно, укрепляют тело, но если не суметь их полностью переработать и усвоить — только зря потратишь, — сказал господин Гань, поглаживая короткую бороду.
— Господин Гань, вы не в курсе: после зажигания звезды и начала закалки тела у меня проявилась гигантская реакция голода. Спросил совета у наставницы Нин — она сказала, что без пилюль пополнения крови или укрепления основы можно повредить корни тела.
А я из бедной семьи, кроме этих Пилюль Пробуждения Духа, ничего больше нет, — открыто и прямо выложил Сюй Цзинь.
— У тебя гигантская реакция голода? — Господин Гань с удивлением оглядел парня с головы до ног.
Это был ещё один шаг в его плане по привлечению «инвестиций» — расширить круг возможных покровителей.
Если с наставницей Нин ничего не выйдет — придётся пробовать с другими.
Успех или провал — но попытка не пытка.
Не убудет же от неё.
— Если реакция и впрямь такая — то да, в первую очередь нужны пилюли пополнения крови и укрепления основы, — кивнул господин Гань и добавил: — Покажи-ка свои Пилюли Пробуждения Духа.
Сюй Цзинь тотчас протянул флакон — внутри оставалось семь штук.
Гань откупорил пробку, осторожно втянул носом аромат, а затем передал флакон стоявшему рядом управляющему аптекой.
— Действительно наши, академические Пилюли Пробуждения Духа, и сила в них сохранена полностью, без потерь. Обменяй ему, парню и так несладко.
— Хорошо.
Раз господин Гань сказал слово — управляющему ничего не оставалось, как согласиться. Сюй Цзинь же от радости едва не подпрыгнул и вновь отвесил глубокий поклон с благодарностью.
— Пилюли пополнения крови главным образом питают кровь и порождают эссенцию, а укрепления основы — восполняют эссенцию, наполняют костный мозг и укрепляют корни. По одной пилюле пополнения крови утром и вечером — и голод как рукой снимет. А если через день-два добавлять по пилюле укрепления основы — закалка пойдёт вдвое быстрее.
Видя, как учтиво держится парень, господин Гань не удержался от дополнительных наставлений.
Сюй Цзинь ещё раз поблагодарил от души и лишь тогда ушёл.
Спустя несколько минут он вышел из аптеки: Пилюль Пробуждения Духа не осталось, но в кармане лежали восемь пилюль пополнения крови и две укрепления основы.
Семь пилюль по пять лян за штуку — всего тридцать пять. Пилюля пополнения крови — три ляны, укрепления — пять. В итоге управляющий даже вернул Сюй Цзиню одну ляну сдачи.
Обновлено: 20.02.2026