Первым испытанием модернизированного корабля стал межзвёздный полёт «Урагана». Любые недостатки звездолёта обычно проявлялись именно в режиме максимальной скорости, когда все системы работали на пределе возможностей.
Фэн Мо и Айлиша, не отрываясь, следили за потоком данных на голографическом экране. Скорость «Урагана» стремительно возросла от 100 до 390 звёздных узлов, заставив Фэн Мо с облегчением выдохнуть. Половина его опасений развеялась, словно утренний туман.
Двигатель, созданный на основе кристаллов тёмной энергии, демонстрировал поистине впечатляющую мощь. Для условно звездолёта класса Т5 скорость в 390 звёздных узлов считалась выдающейся, особенно с учётом того, что Фэн Мо увеличил корпус «Урагана» ровно вдвое.
Из-за этого решения они с Айлишей спорили целую неделю без перерыва. Айлиша с её безграничной фантазией предлагала превратить «Ураган» в настоящую звёздную крепость, увеличив корпус более чем вдвое. Фэн Мо, услышав это, подумал, что она окончательно лишилась рассудка.
В итоге Айлиша вынужденно уступила под напором Фэн Мо, и вопрос был решён. Теперь модифицированный «Ураган» имел следующие впечатляющие характеристики:
Условно Т5 межзвёздный линкор класса «Ураган»:
【Прочность брони: 1000 единиц】
【Размеры корпуса: 4 км × 1 км × 837 м】
【Скорость: 390 звёздных узлов】
【Двигатель искривления: четвёртый уровень】
【Звёздный щит: улучшенный четвёртый уровень, 100%】
【Вооружение: главные орудия T4 с антиматерией × 3, ионные лазерные главные орудия T4 × 3, турбо-лазерные вспомогательные орудия T4 × 8, электромагнитные рельсовые вспомогательные орудия T4 × 8, лазерные орудия ближней обороны T4 × 150】
Шесть главных орудий двух типов и шестнадцать вспомогательных превратили модифицированный «Ураган» в настоящую передвижную артиллерийскую платформу, способную сеять разрушение среди вражеских флотов.
Разумеется, мощность двух типов главных орудий существенно различалась. Орудия с антиматерией обладали наибольшей разрушительной силой, но и более длительным временем перезарядки — целых пять минут, что в пылу сражения могло показаться вечностью.
По сравнению с ними, ионные лазерные орудия были менее мощными, но перезаряжались всего за три минуты. У каждого типа орудий были свои преимущества и недостатки, и выбор зависел исключительно от тактического гения командира и боевой обстановки.
В далёкой звёздной системе Демонов флот под командованием Бай Му Чэня был обнаружен патрульными кораблями сразу по прибытии. После тщательного допроса и проверки документов они наконец получили разрешение приблизиться к главной планете Демонов.
Это была обитаемая планета третьего уровня, такого же класса, как и главная планета Сяньюнь. На её поверхности проживало десять миллиардов демонов. Некоторые из них имели звериный облик — огромные, мускулистые существа с кровожадным взглядом, от которого стыла кровь. Другие внешне напоминали людей — более изящные и утончённые, с острым, проницательным умом.
Когда Бай Му Чэнь в сопровождении своих верных людей прибыл в царство демонов, их остановили демонические солдаты, преградив путь.
— По приказу нашего правителя, старший сын клана Бай со знаком Снежного Орла должен войти в царство один, — объявил один из них, грозно сверкнув глазами.
— Вы должны ожидать снаружи до его возвращения.
Экипаж за спиной Бай Му Чэня собирался возразить, но он твёрдым жестом руки остановил их и решительно последовал за солдатами демонов в царство, не выказав ни малейшего страха.
Войдя в царство, его провели через несколько величественных залов в главный тронный зал. Едва переступив его порог, Бай Му Чэнь почувствовал, как на него обрушилась невидимая стена колоссального давления. Подобное ощущение он испытывал лишь однажды, находясь в присутствии одного из самых могущественных старейшин клана Цяо.
Но Бай Му Чэнь не дрогнул. Его взгляд оставался решительным и твёрдым, а походка — величественной и властной, словно дракон, свернувшийся вокруг тигра. Он словно источал ауру человека, готового встретить любые невзгоды, того, кто уже переступил черту страха смерти.
— Превосходно! Воистину достойно старшего сына клана Бай, гения флотского командования! — громогласно произнёс Владыка Демонов, восседавший на троне. — Одним лишь фактом, что ты сегодня осмелился войти в мой зал в одиночку, ты заслуживаешь звания гения!
Его голос был подобен звону двух столкнувшихся металлических гигантов, заполняя собой всё пространство огромного зала.
Бай Му Чэнь слегка поднял голову и увидел восседавшего на величественном троне мужчину с пламенно-красными волосами, облачённого в облегающий чёрный боевой костюм. На его голове виднелись два изогнутых бычьих рога, а в центре высокого лба пульсировала оранжевая огненная отметина, похожая на третий глаз.
Бай Му Чэнь сразу понял значение этой отметины — безошибочный признак того, что духовная сила владельца приближается к материализации, знак, присущий только генетическим воинам пятого уровня, существам, почти достигшим вершины эволюции.
— Бай Му Чэнь из клана Бай приветствует Владыку Демонов, — почтительно, но с достоинством произнёс он. — Я прибыл, чтобы попросить Владыку Демонов оказать услугу клану Бай, и взамен мы готовы предложить два комплекта полных чертежей звездолётов класса T4.
Он намеренно обращался к нему не как к «правителю демонов», а как к «Владыке Демонов» — эти титулы имели принципиально разное значение в космической иерархии.
— О? И кто же является вашей целью? — спросил Владыка Демонов с нескрываемым интересом, слегка наклонившись вперёд.
— Уважаемый Владыка, наша цель — вся система Шторма, — громко и чётко ответил Бай Му Чэнь, каждое его слово звенело бесконечной ненавистью, словно металл по стеклу. — Полагаю, Владыке эта система хорошо знакома.
— Что? Система Шторма графа Фэн Мо? — резко повысил голос Владыка Демонов, словно само упоминание этого имени застало его врасплох. — Ты понимаешь, что это незаменимый партнёр для системы Демонов, более того — почётный гость нашей системы!
На это Бай Му Чэнь лишь презрительно скривил губы. Владыка Демонов, очевидно, даже ни разу не видел Фэн Мо, но уже спешил назвать его незаменимым партнёром. «Просто открывает рот и несёт первое, что приходит в голову», — подумал он, но сказал с едва скрываемым сожалением:
— Уважаемый Владыка, клан Бай со знаком Снежного Орла также готов предложить полные чертежи условно звездолёта класса Т5, межзвёздного эсминца — это модифицированная версия T4 «Рысь». Достаточно ли этих чертежей, чтобы убедить Владыку оказать нам помощь?
В каждом слове Бай Му Чэня звучала абсолютная уверенность. Он был глубоко убеждён, что никто, даже могущественный Владыка Демонов, не сможет устоять перед таким огромным искушением. И его уверенность не была беспочвенной — услышав это предложение, Владыка Демонов в неприкрытом изумлении поднялся с трона:
— Молодой господин Бай, с такими вещами не шутят, — произнёс он, пристально вглядываясь в глаза посетителя. — Понимаешь ли ты, что случится, если сегодня не предоставишь обещанные чертежи условно звездолёта класса Т5?
— Ну и что? Всего лишь смерть, — хладнокровно парировал Бай Му Чэнь, не дрогнув ни единым мускулом. — Но что, если я действительно их предоставлю? Прошу Владыку отправить войска в систему Шторма и помочь клану Бай сровнять эту проклятую систему с землёй.
Бай Му Чэнь стоял, расправив плечи, полный боевого духа. Сейчас он выглядел как гордый бог войны, спустившийся с небес для вершения правосудия. В этом напряжённом разговоре он полностью захватил инициативу, поставив Владыку Демонов в безвыходное положение, из которого был лишь один достойный выход.
— Хм, молодой господин Бай воистину оправдывает свою грозную репутацию, — медленно опустился обратно на трон Владыка Демонов. После нескольких мгновений размышлений он продолжил: — Система Демонов согласна на это дело, но сначала ты должен передать нам чертежи условно звездолёта класса Т5. Без этого разговор не имеет смысла.
Заметив, что тон Владыки Демонов заметно смягчился, Бай Му Чэнь не смог сдержать победную улыбку, промелькнувшую на его губах:
— Уважаемый Владыка, я пришёл сюда в качестве заложника, — уверенно произнёс он. — Как только вы отправите войска в систему Шторма, чертежи условно звездолёта класса Т5 будут немедленно переданы в ваше распоряжение. Это моё слово.
— Немедленная отправка войск невозможна, — покачал головой Владыка Демонов. — В настоящее время оба флота системы Демонов задействованы в сражениях на дальних рубежах. Даже для их отзыва потребуется значительное время. Скажем так: я пойду на уступку. Два комплекта чертежей звездолётов класса T4 в качестве задатка, и я лично обещаю отправить войска через месяц. Как тебе такое предложение?
«Этот Владыка Демонов определённо из тех, кто не выпустит сокола, пока не поймает зайца», — подумал Бай Му Чэнь. Если сегодня не дать ему хоть какую-то приманку, он, вероятно, вообще не отправит войска. «Ладно, всего лишь два комплекта чертежей звездолётов класса T4, можно и пожертвовать ими ради главной цели».
В этот решающий момент мысли Бай Му Чэня работали с невероятной скоростью. Если бы его отец, Бай Янь Бин, присутствовал здесь, он бы немедленно заметил, что разговор с самого начала полностью контролировал Владыка Демонов, умело направляя его течение в соответствии со своими тайными планами и желаниями.
— От имени клана Бай я принимаю условия, — твёрдо произнёс Бай Му Чэнь. — Только один месяц! Ни днём больше.
Услышав окончательное согласие Бай Му Чэня, в спокойных, ничего не выражающих глазах Владыки Демонов на мгновение промелькнул странный хищный блеск, и он продолжил с нескрываемым удовлетворением:
— Отлично! Люблю иметь дело с такими прямолинейными людьми. В деловых отношениях это качество поистине бесценно, — довольно произнёс он, откинувшись на спинку трона. — В течение этого месяца прошу молодого господина Бай отдохнуть в нашей гостеприимной системе Демонов. Не беспокойся, у нас есть всё для твоего удовольствия, особенно разнообразные рабыни на любой вкус. У нас даже есть редкие звериные рабыни, каких не найти в других системах. Гарантирую, ты будешь приятно поражён нашим гостеприимством.
— Эй, кто-нибудь! — громко позвал он. — Проводите молодого господина Бай, пусть насладится нашим легендарным гостеприимством. И не забудьте о его доблестных спутниках, их тоже следует привести. Пусть сама мадам лично позаботится о них.
Эти слова Владыки Демонов заставили Бай Му Чэня почувствовать лёгкое смущение, но, удовлетворённый успешно завершённым делом и чрезвычайно заинтригованный упомянутыми загадочными звериными рабынями, он охотно последовал за солдатами демонов, покидая величественный зал аудиенций.
(Конец главы)
Обновлено: 18.01.2026