— На мой взгляд, нам остаётся только пойти ва-банк против Фэн Мо. Пока семья Бай ещё может содержать флот, нужно немедленно отправить эскадру T4 в систему Шторма и превратить всю систему в территорию нашего клана. Что этот молокосос Фэн Мо сможет с этим поделать? — произнёс управляющий одной из боковых ветвей семьи Бай.
Он сидел на третьем месте слева от Бай Янь Бина. Несмотря на молодую внешность, ему было уже около ста лет. Широкоплечий, с медвежьей статью, он единственный сидел прямо в своём кресле с решительным выражением лица, в то время как все остальные вздыхали и стенали. Было очевидно, что этот человек выступал за военное решение.
— Легко сказать — захватить систему Шторма, — парировал сидящий на главном месте Бай Янь Бин. — Сейчас вся система находится под защитой Федерации, а федеральные законы запрещают нападение на территории дворян. Это сработало бы только для тех, кто не является гражданами Федерации...
Произнося эти слова, он сам замер, повторяя вслух: "для тех, кто не является гражданами Федерации". Внезапно его осенило.
Да, система Шторма защищена законами Федерации, но эта территория всё же не является федеральной. Если семья Бай отправит флот для нападения, Федерация пошлёт войска для противодействия. Но что если это будет другая раса? Федерация не станет вмешиваться, и система Шторма сможет полагаться только на собственные эскортные фрегаты.
Это был план, но где найти представителей иной расы? Есть вариант — система Демонов, где находится межзвёздный владыка с двумя флотами класса T4 в своём распоряжении.
Определив цель, Бай Янь Бин снова погрузился в размышления. Чтобы привлечь помощь системы Демонов, потребуется заплатить цену, которую нынешняя семья Бай, возможно, не сможет вынести. Но, как ни странно, у них не было другого выбора — иначе клан Бай просто медленно угаснет.
Сейчас каждый шаг семьи Бай в Империи Снежного Ястреба сдерживается противниками. А что если клан смог бы развиваться вне сферы влияния Федерации? Например, в системе Шторма, да ещё с добавлением множества ресурсных планет из системы U5. Что тогда могло бы помешать возрождению славы семьи Бай?
Замысел Бай Янь Бина был блестящим, но вопрос, как убедить Владыку Демонов оказать помощь, оставался нерешённым. Пока он ломал над этим голову, одна фраза Бай Му Чэня открыла перед ним новое направление мыслей.
— Отец, хотя в системе Демонов и есть два флота класса T4, большинство их звездолётов куплены либо у Федерации, либо у далёкой механической расы. Они сами производят крайне мало кораблей по простой причине — у них нет чертежей. Более того, система Демонов особенно жаждет заполучить чертежи звездолётов условного класса T5. Они готовы на всё ради этого. Если наша семья Бай сможет предоставить такие чертежи, не сможем ли мы попросить систему Демонов выступить для нас хотя бы раз?
Слова Бай Му Чэня мгновенно прояснили мысли Бай Янь Бина. Верно! Чертежи звездолётов класса T4 — с ресурсами семьи Бай они всё ещё могли собрать один или два комплекта. Но чертежи условных звездолётов класса T5 были далеко за пределами их возможностей.
Только неизвестно, смогут ли два комплекта чертежей T4 убедить Владыку Демонов действовать в интересах семьи Бай. Нужно сначала установить контакт.
— Му Чэнь, отправляйся в систему Демонов и предложи два комплекта чертежей межзвёздных кораблей T4 в качестве платы за то, чтобы Владыка Демонов выступил за нас. Если он не согласится, можешь повысить ставку до условного звездолёта класса T5. Что касается чертежей — у твоего отца есть свои способы их добыть.
В этот момент Бай Янь Бин принял серьёзное решение. Два комплекта чертежей T4 всё ещё можно было получить с ресурсами и связями семьи Бай. А вот для условного звездолёта класса T5 придётся использовать... тот метод.
Бай Янь Бин покинул зал заседаний в одиночестве, нашёл комнату для медитаций и установил видеосвязь. После соединения он обратился к седовласому старику на другом конце:
— Старейшина Цяо, семья Бай зашла в тупик. Во имя наших прошлых отношений, прошу клан Цяо помочь нам преодолеть этот кризис.
Седовласый старик на другом конце покачал головой и тяжело вздохнул:
— Янь Бин, дело не в том, что я не хочу тебе помочь. Просто у меня действительно нет такой возможности. Старшая мисс клана Чу лично выступила против семьи Бай, а мои личные связи несравнимы с её влиянием. Что касается вражды между кланом Цяо и кланом Юэ, ты и сам всё знаешь — сейчас клан Юэ имеет преимущество, клану Цяо и так уже трудно. В такой момент мы точно не станем рисковать и оскорблять клан Чу из Хуэйяо ради помощи семье Бай. К тому же, клан Чу помогает своему зятю, а у твоей семьи Бай формально нет никаких отношений с кланом Цяо. Мы хотели бы помочь, но не имеем такой возможности.
Услышав это, Бай Янь Бин в душе холодно усмехнулся. Проще говоря, клан Цяо не хотел помогать и противостоять клану Чу. Ведь нынешняя семья Бай уже не представляла ценности, а лично вступать в конфронтацию с кланом Чу было делом невыгодным. Будь то клан или отдельный человек, когда ты сталкиваешься с трудностями, тех, кто готов помочь, можно пересчитать по пальцам. Всё решают только интересы.
— Раз клан Цяо не может помочь семье Бай, тогда, старейшина Цяо, вам придётся помочь мне в одном деле. Мне нужен комплект чертежей условного звездолёта класса T5. Я не хочу ставить вас в трудное положение — подойдёт эсминец или фрегат.
Услышав это, старейшина Цяо побледнел и с плохо скрываемой яростью прорычал:
— Бай Янь Бин, что ты задумал? Ты принимаешь меня за джинна, исполняющего желания? Чертежи условного звездолёта класса T5 даже внутри клана являются секретными материалами! Откуда, ты думаешь, они у меня могут быть?
— Это уже не моя забота, — холодно ответил Бай Янь Бин. — У вас только семь дней. Если через неделю я не увижу чертежи, то одно видео в моих руках распространится по всей звёздной сети Федерации. Старейшина Цяо, вы же не хотите, чтобы это видео увидели другие, верно? Надо признать, ваши отношения с первой госпожой вашей семьи действительно... особенные. Жаль только, что вы выбрали неподходящее место для встреч. В общем, через семь дней я хочу получить то, что мне нужно, иначе вы с той шлюхой сможете выжить, только если небеса будут к вам милостивы.
Сказав это, Бай Янь Бин полностью проигнорировал бешеный рёв с другой стороны и оборвал связь. Первая госпожа семьи Цяо была законной женой герцога Цяо, официально введённой в его дом.
Если видео интимной связи старейшины Цяо с первой госпожой будет обнародовано, это потрясёт всю Федерацию, а герцог Цяо, возможно, станет посмешищем среди всей аристократии. В такой ситуации у первой госпожи будет поддержка её родного клана, так что с ней, вероятно, всё будет в порядке. Но старейшина Цяо определённо умрёт — и смерть его будет медленной и мучительной. Вот откуда взялись рычаги влияния между Бай Янь Бином и старейшиной Цяо.
А на другом конце видеосвязи старейшина Цяо после приступа бессильной ярости постепенно успокоился. С одной стороны, он задействовал разведывательную систему, чтобы узнать о недавних действиях семьи Бай из Империи Снежного Ястреба, с другой — связался с первой госпожой для обсуждения ситуации.
Когда он узнал, что флот семьи Бай сопровождает Бай Му Чэня в систему Демонов, старейшина Цяо мгновенно понял замысел Бай Янь Бина и невольно обнажил хищную улыбку, бормоча себе под нос:
— Использовать выгоду, чтобы соблазнить Владыку Демонов напасть на систему Шторма... И эта выгода — чертежи условного звездолёта T5 из моих рук. Если это дело увенчается успехом, то семья Бай голыми руками получит целую звёздную систему, а старик должен будет всю жизнь расплачиваться за этот секрет. Раз так, не вини меня за жестокосердие. Похоже, семье Бай из Империи Снежного Ястреба больше нет смысла существовать. Ведь только мёртвые не говорят.
В то время как Бай Му Чэнь направлялся в систему Демонов, Фэн Мо и Айлиша с тёмными кругами под глазами полностью сосредоточились на данных голографической проекции. Сегодня был день испытательного полёта "Урагана".
Успех испытательного полёта "Урагана" был связан с достижениями Фэн Мо и Айлиши за последние полгода. Всё это время они работали с раннего утра до поздней ночи, ели и спали прямо в главном командном центре, ежедневно обсуждая, как лучше модифицировать корабль. И вот, спустя шесть месяцев, они наконец построили совершенно новый "Ураган" и теперь с нетерпением ждали возможности узнать характеристики этого модифицированного звездолёта.
(Конец главы)
Обновлено: 18.01.2026