В кабинете военного ведомства на главной планете Шторм Фэн Мо сидел в кресле с раннего утра, внимательно слушая доклад Лайки.
— Господин командир, ресурсная планета FM001 полностью восстановлена, — докладывала она чётким голосом. — Все компенсации за ранения и гибель выплачены работникам в полном объёме, никто не осмелился присвоить ни фэня. Боеприпасы флота «Шторм» пополнены, техническое обслуживание звездолётов завершено. — Лайка сделала небольшую паузу. — Также получено сообщение, что драгоценный плод Древа Жизни эльфов созрел, и королева устраивает пир. Через семь дней она приглашает вас и вождя расы биси для совместного обсуждения ситуации в системе Шторма.
Сегодня был шестой день после возвращения Фэн Мо на главную планету. История о том, как он накрыл артиллерийским огнём флот семьи Бай и обстрелял их космопорт, разлетелась по всему сектору. В результате за эти дни ни один звездолёт не осмеливался даже приблизиться к территории, находящейся под контролем Фэн Мо.
В этом и заключалось преимущество громкой славы. По сравнению с Фэн Мо, эльфам и биси в последнее время приходилось несладко — множество флотов хлынуло в систему Шторма. Они не смели связываться с устрашающим Фэн Мо, но эльфы и биси изрядно страдали от нежеланных визитёров.
Вот почему эльфийская королева, воспользовавшись моментом созревания священного плода Жизни, устраивала пир и приглашала Фэн Мо — явно с целью обсудить с ним сложившееся положение дел в системе Шторма.
Лайка, очевидно понимая деликатность ситуации, осторожно спросила:
— Господин, может, мне отказаться от вашего имени?
— Не нужно, — махнув рукой, ответил Фэн Мо. — Скажи эльфийской королеве, что я прибуду вовремя.
Если можно решить проблемы системы Шторма мирным путём, он предпочёл бы не прибегать к силе. Этот пир должен был стать своего рода разведкой — он хотел выяснить, как эти две расы отреагируют на его появление в качестве нового властителя системы. Он также надеялся, что они проявят благоразумие и не заставят его применять силу. В противном случае ему пришлось бы отбросить дипломатичность.
Деваться было некуда — система «Синьхуо» поставила именно такую задачу. На следующий день после уничтожения Банды пиратов «Пламя» задание обновилось:
【Задание: Объединить систему Шторма, достичь ранга графа. Награда: 1500 очков, межзвёздный снабженческий корабль класса T3 «Красный лещ»】
Снабженческий корабль имел критическое значение для полноценного флота — именно он обеспечивал возможность дальних космических путешествий и был залогом победы в затяжных космических сражениях. С таким кораблём Фэн Мо был уверен, что сможет завоевать обширные территории галактики.
К тому же награда в очках становилась всё солиднее. На приобретение чертежей звездолёта класса T4 требовалось всего 2500 очков. Сейчас у Фэн Мо было 2200 очков, а после выполнения этого задания он мог начать всерьёз планировать строительство звездолёта класса T4.
Что касается эльфийского плода Жизни, Фэн Мо давно о нём слышал. Говорили, что он способен значительно увеличить физическую силу, улучшить генетический код и оказать благотворное влияние на генетических воинов ниже третьего уровня.
***
На главной планете семьи Бай атмосфера была необычайно напряжённой. Прошло шесть дней с тех пор, как Фэн Мо обстрелял их космопорт, и сейчас в просторном зале заседаний собрались все влиятельные члены клана.
На главном месте восседал нынешний глава семьи Бай, Бай Янь Бин — маркиз Империи Снежного Ястреба, командующий флотом класса T4 семьи Бай. Он, словно могучий орёл, обводил пронзительным взглядом присутствующих, наблюдая, как его подавленные родственники опустили головы. Внутри него бушевал гнев, но внешне он сохранял ледяное спокойствие.
— Подумаешь, какой-то мальчишка уничтожил несколько сотен звездолётов! Подумаешь, один космопорт! — его голос был твёрд. — Что с вами, вы решили сдаться? Наши предки проливали кровь в бескрайнем космосе, чтобы добиться сегодняшнего величия. Неужели вы забыли их несгибаемый боевой дух?
Слова Бай Янь Бина словно тяжёлым молотом ударили по сердцам присутствующих. Взглянув на своего угрюмого старшего сына, он похлопал Бай Му Чэня по плечу и продолжил:
— Что значит потерять несколько сотен звездолётов? Му Чэнь, я дам тебе ещё один флот класса T3! — затем он снова обвёл взглядом зал и медленно произнёс: — Что значит потерять одного сына? У меня есть Му Чэнь, и я уверен, что он не подведёт ни меня, ни вас. Но семья Бай понесла такие потери... мы не можем просто так это оставить, понимаете?
Услышав это, Бай Му Чэнь поднял голову, его покрасневшие глаза выдавали внутреннюю боль.
— Это всё моя вина, — с горечью произнёс он. — Я не должен был соглашаться на последнее требование Фэн Мо. Теперь флот семьи Бай не может войти в систему Шторма. Как нам отомстить?
Сидящий справа мужчина средних лет слегка кашлянул и заговорил рассудительным тоном:
— Кто сказал, что нельзя отомстить, не входя в систему Шторма? Фэн Мо — виконт Империи Юньшань, и нам трудно действовать против него на территории звёздной системы Сяньюнь. Поэтому либо нужно отправить тайных агентов семьи Бай в систему Шторма, либо выманить его оттуда. Однако операция по выманиванию Фэн Мо из системы Шторма и устройству засады требует тщательного планирования. Прошло всего шесть дней с тех пор, как он обстрелял космопорт. Любые действия против него в Федерации в данный момент встретят сопротивление, что лишь спугнёт его и обернётся против нас.
Мужчина сделал небольшую паузу, чтобы его слова лучше отложились в сознании присутствующих.
— Я слышал, что в системе Шторма сейчас неспокойно. Почему бы сначала не отправить тайных агентов, чтобы половить рыбку в мутной воде? Если не получится, можно использовать тот же метод, чтобы выманить Фэн Мо. Он может использовать задания Федерации для переброски флота семьи Бай, а семья Бай, опираясь на поддержку клана Цяо из Тяньци, также может использовать задания Федерации, чтобы выманить Фэн Мо.
Предложение мужчины средних лет получило единодушное одобрение среди членов семьи Бай. Сидящий во главе стола Бай Янь Бин кивнул с холодной улыбкой:
— Я уже связался с двумя флотами авантюристов класса T3. Вместе с флотом класса T3, находящимся под контролем наших тайных агентов, и обеспечением их межзвёздным эсминцем класса T4 и одним звездолётом класса T4, эти три флота T3 смогут одним ударом захватить систему Шторма. Затем мы переименуем её, и семья Бай не нарушит соглашение, а ещё получит целую звёздную систему в качестве новой базы. Та ресурсная планета класса T4 по праву должна принадлежать семье Бай.
Только теперь Бай Му Чэнь понял, насколько ограниченным был его кругозор. Пока он думал о простой мести, его отец планировал, как проглотить целую звёздную систему Шторма.
После того как все покинули зал заседаний, Бай Янь Бин больше не мог сдерживать свой клокочущий гнев. Одним мощным ударом ладони он разбил массивный стол вдребезги, и от этого удара мощная энергетическая волна заставила одежду Бай Му Чэня развеваться, словно на штормовом ветру.
— Проклятый Фэн Мо! — прорычал он. — Убийство сына — это смертельная обида! Небо не может вместить нас обоих! Если я не отомщу за эту обиду, я не достоин быть главой семьи Бай!
В этот момент Бай Му Чэня озарило новое понимание. Хладнокровие и решительность, которые отец только что демонстрировал перед другими, были лишь искусной маской. На самом деле его отец тоже был человеком из плоти и крови, который глубоко страдал из-за смерти своего младшего сына. В этот миг образ отца в глазах Бай Му Чэня обрёл новую глубину и объёмность.
***
Семь дней пролетели как одно мгновение. Направляясь на главную планету эльфов, Фэн Мо решил не привлекать лишнего внимания. У него был лишь один звездолёт — «Шторм», а из персонала только сёстры Лайка и Лэйси.
Сейчас, когда вся система Шторма была охвачена хаосом, ему, как главному виновнику, следовало действовать максимально незаметно. Впрочем, имея за плечами такой «подвиг», как обстрел космопорта, он был уверен, что никто в здравом уме не посмеет его провоцировать.
Главная планета эльфов была настоящей жемчужиной системы Шторма — лучшей обитаемой планетой во всём секторе. По своим условиям она не уступала даже главной планете Сяньюнь — обе являлись обитаемыми планетами третьего уровня.
Вся поверхность была заботливо засажена эльфами разнообразными цветами, травами и величественными деревьями. В самом центре планеты возвышалось священное Древо Жизни — гигантское растение высотой более двухсот метров, чья пышная изумрудная крона накрывала царство эльфов подобно защитному куполу.
На главной планете эльфов не допускалось присутствие других рас. Здесь жило триста миллионов эльфов — количество, определявшее не слишком высокое положение этой расы среди межзвёздных цивилизаций галактики.
К тому же мужчины и женщины эльфийской расы отличались исключительной, почти неземной красотой, что делало их объектом зависти и преследований со стороны многих межзвёздных рас. Эльфы, гномы, суккубы и некоторые другие народы были широко известны во Вселенной как вечные скитальцы — кочевые расы, вынужденные постоянно искать новый дом среди звёзд.
(Конец главы)
Обновлено: 18.01.2026