Юйчжу крепче сжал ладошку сестры. От холода её щёки стали пунцовыми.
— Проголодалась? Давай сначала поедим и согреемся.
— Давай, — послушно ответила Юйшуй.
Неподалёку нашлась небольшая лапшичная семьи Ма. За тяжёлой ватной занавеской их встретили тепло и запахи бульона и свежего зелёного лука.
В чистом зале стояло всего пять квадратных столиков. До обеденного наплыва оставалось время, посетителей почти не было. За прилавком скучал мужчина средних лет в фартуке — видимо, сам хозяин.
— Две большие порции лапши с мясом, — заказал Юйчжу, усадив сестру подальше от двери.
— Сейчас будет!
Хозяин крикнул заказ на кухню, затем принёс тяжёлый чайник и две простые керамические чашки.
— Ты один с сестрёнкой путешествуешь? Выпейте пока горячей воды.
— Спасибо.
Лицо у хозяина было открытое, и Юйчжу решил сразу расспросить его:
— Поблизости есть гостиница?
— Есть, за перекрёстком направо, метров двести отсюда. Только она служебная: в основном селят командированных работников и военнослужащих. Документы там проверяют строго. У вас есть рекомендательное письмо?
Юйчжу достал письмо заместителя начальника Вана.
— Выдано столичным отделением общественной безопасности. Мы приехали разыскать отца и разобраться с семейной бедой.
Хозяин прищурился, вчитываясь в строки. Прочитав имя Хэ Дацина и суть происшествия, он посмотрел на детей с сочувствием.
— Вот же негодяй! Бросить родных детей... С таким письмом вас должны принять. А если станут спорить, скажи, что дорогу показал хозяин Ма.
— Большое вам спасибо.
Вскоре на столе появились две огромные миски. Упругая лапша плавала в крепком бульоне, сверху лежала щедрая горка мясной соломки и зелёного лука. Изголодавшаяся Юйшуй тут же взялась за палочки. Юйчжу тоже ел с удовольствием: после нескольких глотков горячего бульона тепло разлилось по всему телу.
При расчёте хозяин Ма взял на тысячу старых юаней меньше.
— Купи девочке сладостей.
Юйчжу пытался отказаться, но спорить с добрым человеком оказалось бесполезно. Он ещё раз поблагодарил хозяина и отправился по указанному адресу.
Гостиница занимала приметное трёхэтажное здание. В тихом вестибюле за стойкой сидел мужчина во френче и читал газету.
— Здравствуйте. Нам нужна комната на ночь.
Дежурный оглядел подростка и маленькую девочку.
— Это служебная гостиница. Мы принимаем командированных. Рекомендательное письмо есть?
Юйчжу протянул документ.
Чем дальше дежурный читал, тем суровее становилось его лицо. Наконец он ударил ладонью по стойке:
— Какой позор! Бросил несовершеннолетних детей и сбежал с женщиной. Такой отец позорит и мужчин, и всё новое общество!
Юйшуй вздрогнула и спряталась за спиной брата. Юйчжу успокаивающе погладил её по плечу.
— Не сердитесь, товарищ. Мы именно поэтому и приехали. Но уже поздно, а нам негде ночевать.
Дежурный взял себя в руки.
— Не бойтесь. Подождите здесь, я доложу начальству.
Он унёс письмо в служебный кабинет и вскоре вернулся вместе с пожилым управляющим.
Тот внимательно посмотрел на брата с сестрой и вздохнул:
— По правилам мы не должны вас селить. Но власть не может оставить двух детей на улице. Товарищ Чжан, выдайте им тихую комнату на первом этаже.
— Спасибо! — Юйчжу низко поклонился обоим.
— Ночевать можете, — строго продолжил руководитель, — но вечером без нужды не выходите. Если что-нибудь понадобится, обращайтесь к дежурному.
— Обещаю соблюдать порядок.
Товарищ Чжан быстро оформил бумаги и выдал ключ с деревянной биркой.
— Сто седьмая комната, в конце коридора направо. Здесь два термоса. Кипяток на другом конце этажа, не обожгитесь.
В комнате стояли узкая деревянная кровать, письменный и прикроватный столики, два стула. Чистый бетонный пол недавно подмели.
— Мы здесь будем жить? — с любопытством спросила Юйшуй.
— Только сегодня. Посиди в комнате, а я принесу кипяток и помогу тебе умыться.
Наполнив оба термоса, Юйчжу вернулся в комнату, тщательно запер дверь и обтёр сестре лицо и ноги тёплой водой. За день девочка вымоталась и уснула, едва коснувшись подушки.
Он укрыл её плотнее, а сам остался сидеть у изголовья, не снимая одежды. За окном едва слышно завывал ветер.
Весь день Юйчжу пытался вызвать систему, которая, по законам знакомых ему историй, полагалась каждому оказавшемуся в чужом мире. Ответом была тишина. Похоже, рассчитывать придётся только на себя.
«Я уже получил вторую жизнь. А знание будущего не даст мне пропасть».
Но рядом спала шестилетняя девочка. Самому Юйчжу было всего шестнадцать; он учился ремеслу и целыми днями работал. В прежней истории Юйшуй росла без присмотра и заботы, терпела голод и одиночество среди обитателей двора № 95. Неудивительно, что позднее она отдалилась от брата.
На этот раз всё будет иначе.
Сначала он заставит Хэ Дацина вспомнить, что значит быть отцом.
Обновлено: 03.08.2026