Унесенный звездами (1)
# Кабинет командующего Северной экспедиционной армией
Я вздохнул и проворчал, прежде чем войти к графу, который скоро назовет меня своим зятем.
— Я понимаю, что вы заняты, но не слишком ли это — вызывать посреди ночи того, кто только что вернулся с ледяного северного фронта?..
Хотя я и ворчал, я мог в какой-то степени понять.
Вероятно, он хотел спросить, какую награду я хотел бы получить за свои великие достижения, включая победу над Ханом, главнокомандующим.
Или, возможно, он хотел посоветовать мне, как вести себя в дальнейшем.
И поскольку это, по-видимому, было единственное время, которое он мог уделить для разговора со мной, он вызвал меня сразу по моему возвращению.
— Полковник Питер Йегер, командир 24-го полка. Могу я войти, командующий?
Граф Беннер ответил голосом, полным усталости.
— Входите.
Следуя его словам, я открыл дверь и вошел. На его столе лежала стопка документов, которая, с небольшим преувеличением, была высотой около метра.
Когда я вошел, я даже не мог разглядеть лица графа Беннера.
Черт, видя, как усердно он работает, я не мог жаловаться даже в душе.
Затем, возможно, решив, что разговаривать со мной, сидя за столом, невозможно, он встал и направился к дивану.
Он указал на противоположный диван, приглашая меня сесть.
— Хах... После повышения до генерала я радовался, что больше не придется приходить по выходным или работать сверхурочно по будням, как когда я был начальником оперативного отдела. Но теперь, когда северная экспедиция закончилась, я чувствую, что умираю в этой войне с бумагами.
Лицо графа было омрачено темными кругами под глазами, такими интенсивными, что казалось, будто кто-то их нарисовал, и он выглядел изможденным от переутомления.
Может, поэтому? Когда он сказал, что чувствует, будто умирает от работы — обычно это полушутливое, полусерьезное выражение, — я не мог ни смеяться, ни как-то реагировать.
— Вы очень усердно работаете, командующий.
— Тем не менее, после сегодняшнего дня и вы, и я сможем немного отдохнуть.
— Что вы имеете в виду?
При этих словах командующий Северной армией гордо улыбнулся, демонстрируя свои четырехзвездные знаки различия.
— Всеми обязанностями с этого момента придется заниматься генерал-майору Фраубайту, который скоро станет моим преемником. То, что я сейчас обрабатываю, — это документы по передаче дел.
— Поздравляю.
— Ха-ха, спасибо. Кстати, вы знаете, почему я вас позвал?
В прошлом, когда я был капитаном или майором, было бы лучше притвориться, что не знаю, но теперь, когда я скоро должен был получить свою собственную звезду...
Вместо того чтобы притворяться невеждой, было бы лучше ответить быстро.
Потому что независимо от звания или семьи, как только ты носишь звезды, проявление почтения, за исключением абсолютно необходимых случаев, может стать слабостью, а не смирением.
— Вы позвали меня, чтобы обсудить мои награды?
— Обычно негласно запрещено спрашивать человека напрямую о его предпочтениях при распределении наград за заслуги. Но вы же «Убийца Хана», победивший Хана, не так ли? Я могу предоставить вам почти все что угодно. Кроме того, мы с вами скоро станем тестем и зятем, так что говорите свободно, как будто просите своего отца.
Хотя я принадлежал к фракции Кронпринца и продвигался и добивался заслуг самыми быстрыми темпами в этой фракции…
Я никогда не ожидал услышать что-то вроде «Можешь называть меня отцом!» от четырехзвездного графа.
Ах, конечно, это обычно можно было бы принять за шутку, как когда слишком пьяный начальник говорит «Называй меня братом» на пьянке.
Более того, судя по атмосфере, он, казалось, с радостью принял бы обращение «отец» даже в несколько официальной обстановке.
Нет, поскольку он станет моим тестем, когда мы с Лаурой поженимся, ему, скорее всего, это искренне понравится.
Кажется, он выполнит почти любую просьбу, если она не будет совсем уж неразумной.
Но за графом Беннером стоит Кронпринц, который помог мне так далеко продвинуться, и если я переусердствую, Его Высочество может насторожиться.
Я должен попросить территорию племени Тойнер, которая до сих пор считается наполовину пустошью, заваленной валунами.
Кроме того, она считается пустошью, потому что климат там как на маньчжурских равнинах, и у них нет надлежащей технологии обработки железа и самого железа, поэтому они используют каменные орудия труда.
Если бы они использовали железные мотыги и тому подобное, и если бы мы привлекли избыточную рабочую силу, такую как вторые и третьи сыновья крепостных, поденщики и женщины, она могла бы превратиться в приличную территорию в пределах Империи всего за несколько лет.
— Тогда, при получении территории, я хотел бы получить землю, где жило племя Тойнер.
— Мой будущий зять, вы весьма скромны.
Графу, сказавшему это, я осторожно ответил, как мальчик, делящийся секретом.
— Граф, я кое-что обнаружил, имея дело с племенем Тойнер. Север может быть холодным зимой, но до ранней весны или ранней осени он вполне пригоден для земледелия. Вот почему эти ублюдки Людвига с почти полным отсутствием железных орудий труда могли заниматься земледелием и выживать.
— Вы говорите то, что я думаю?..
— Это факт, известный всем, кто служил или служит в Северной армии долгое время. Однако никто не вкладывал значительный капитал в освоение этих земель из-за этих варваров. Так что, если Его Высочество Кронпринц планирует позже атаковать Швецию, мы должны собрать средства фракции, чтобы освоить этот район и сделать его пригодным для жизни. И основать военные поселения на передовой со Швецией.
В прошлом, когда я не ожидал получить звезды, я говорил только о военной тактике, но теперь мне нужно интересоваться и политикой, и управлением.
Потому что в эту эпоху генералам Империи Рейх часто приходится дислоцироваться на передовых, которые не принадлежат ничьей территории, и управлять этими областями.
И причина, очевидно, в том, что в эту эпоху часто эффективнее решать как военные, так и административные вопросы на передовой.
Граф Беннер, возможно, втайне надеявшийся на такой ответ, от души рассмеялся и сказал:
— Превосходно. Да, простому командиру полка в звании полковника может не хватать понимания в политике и управлении. Но для генерала необходим широкий кругозор. Что ж, я распоряжусь, чтобы вы получили территорию племени Тойнер, как и желаете.
— Спасибо, граф.
— Я могу сделать это для героя, убившего Хана. А теперь давайте поговорим не как командующий Северной экспедиционной армией, а как Хайнц фон Беннер, отец Лауры фон Беннер.
Когда граф сказал это, его глаза, казалось, испускали лучи, и в них были видны значительный гнев и раздражение.
— Хах, слушай. Ты встречаешься с Лаурой, верно? Если нет, я могу только подумать, что с тобой как с мужчиной серьезные проблемы... Даже если отбросить мои родительские чувства, моя дочь — лучшая кандидатка в невесты. Разве ты не согласен?
— Граф? Я совершенно нормален. Просто для того, чтобы как можно быстрее получить повышение, я откладывал другие дела...
До сих пор я держал женщин на расстоянии и воздерживался от свиданий, насколько это возможно, ради продвижения по службе…
Но поскольку она явно проявила ко мне романтический интерес, я изо всех сил старался проводить время только с ней вдвоем.
Однако это мой первый роман, считая и прошлую, и нынешнюю жизнь, так что я крайне неуклюж.
А Лаура несколько холодна вне обсуждений военных или стратегических вопросов.
Из-за этих различных причин мы не продвинулись дальше поцелуев.
Не в силах признаться в этом, я молчал. Граф Беннер вздохнул так глубоко, что земля могла бы провалиться, и сказал:
— Что ж, я прощу все, что было до сих пор. Ты добился многих заслуг, и благодаря этому статус нашего дома Беннер также вырос.
— ...Спасибо.
— Кроме того, до сих пор Его Высочество Кронпринц и я как-то их сдерживали, но есть целая очередь молодых леди из павших баронских или рыцарских домов, которые хотят, чтобы ты взял их хотя бы в наложницы. Если ты получишь свою звезду, то, поистине, даже младшие ветви императорской семьи попытаются взять тебя в зятья.
Младшая ветвь императорской семьи — это герцогский дом, и если они захотят взять меня в зятья…
Черт, от одной мысли об этом становится ужасно.
— Я больше не буду об этом говорить. Однако, ради твоего семейного положения и оперативных нужд, твое следующее назначение уже практически решено. Это обсуждалось между военным министром, герцогом Отто Морицем, и мной, так что это не изменится. Можешь идти. Остальное узнаешь, когда объявят награды.
При этих словах я примерно догадался.
То, что должность, которая могла бы совмещать и оперативные нужды, и семейные обстоятельства, будет центральным назначением.
Тем не менее, я не мог работать в таком месте, как Штабной колледж, как раньше…
— Верность!
Когда я уже собирался уходить и закрывать дверь, граф Беннер пробормотал:
— Поздравляю с повышением, бригадный генерал Йегер. Вы самый молодой генерал в Империи, за исключением прямых членов императорской семьи.
Обновлено: 22.01.2026