Разделение сторон (1)
Два месяца спустя, в кабинете и конференц-зале командующего Северной армией.
Когда мне было 25, я приехал сюда как командир полка, чтобы лично зарубить Людвига своим мечом, а также спланировать и объяснить операции той войны.
Теперь, сидя в этом кресле в кабинете командующего в звании генерал-лейтенанта, я чувствую себя довольно странно.
— Господин, выпейте чаю.
— Спасибо, Шарлотта.
— Луиза только что закончила переезжать в служебную резиденцию и распаковывать вещи. А сегодня вечером...
Сегодняшний график спальни — сама Шарлотта, и этот её взгляд, давящий на меня, чтобы мы сегодня вечером энергично потренировались вместе, пугает.
Однако, как мужчина, которому ещё нет 30, я не могу так просто сказать что-то вроде этого, чтобы сохранить своё достоинство:
«Может, сегодня просто поспим?»
Чёрт возьми, это всё потому, что Его Величество Император поручил нашей семье роль стабилизации Севера вместо того, чтобы повысить меня до генерала.
Сказав это, Шарлотта на мгновение покинула мой кабинет.
— Начальник штаба Северной армии, генерал-майор Адельхайт фон Грэм. Могу я войти, командующий?
— Входите.
— Прошу прощения.
Мужчина, открывший дверь и вошедший, не смог скрыть своего удивления, увидев меня, примерно на 25 лет моложе себя.
— Обычно я бы хотел получить чашку чая от генерал-лейтенанта, но поскольку ситуация настолько срочная, я перейду сразу к делу. Пожалуйста, сначала прочтите этот отчёт.
Содержание отчёта, переданного мне начальником штаба, было более мрачным, чем я ожидал.
[Фракцию, поддерживающую Стокгольмское Королевство, возглавляет вождь Иштавен, под его командованием следует 60 племён. Вождь Иштавен постепенно увеличивал число следующих за ним племён в течение последних двух лет, и, согласно разведданным Империи Рейх, он часто встречается с генерал-майором Карпеленом из Стокгольма.]
Я бы несколько успокоился, если бы человек, с которым он встречался, был всего лишь полковником, но генерал-майор? Это серьёзнее, чем я думал.
На таком уровне вождь Иштавен, скорее всего, заключает сделку, чтобы получить титул и территорию в обмен на переход на сторону Стокгольмского Королевства.
Другими словами, подобно Ли Ван Ёну, воплощению предателей, он планирует продать северную территорию Империи Рейх.
— И 60 племён согласны с этим? Чёрт. Что делает мой предшественник? Если возникла такая ситуация, он должен был мобилизовать Северную армию для нападения на Стокгольмское Королевство. Он предпринял какие-либо особые контрмеры или действия?
На это начальник штаба с обиженным выражением лица покачал головой и сказал:
— Я назначен всего два месяца назад, так что многого не знаю. Кроме того, если вы служили командиром полка в Северной армии, вы должны знать, что произойдёт, если мы безрассудно вмешаемся в дела племён.
— Верно, если мы вмешаемся неправильно, могут восстать не только вождь Иштавен, но и другие. Если это произойдёт, могут вмешаться и королевства Шведия, и Стокгольм, и кто знает, что они могут сделать. Учитывая это, я потребую, чтобы к вам не применялись никакие кадровые взыскания.
— Спасибо, командующий. Кстати, если у вас есть какие-либо хорошие решения, пожалуйста, дайте мне знать. Если вы прикажете мне кататься по земле, я сделаю всё возможное, чтобы кататься.
Среди бесполезной информации: 80% офицеров в звании генерала в Империи служат, имея всего два года до предельного возраста для своего звания.
Так что вполне естественно, что когда представляется возможность, они пытаются ухватиться за неё любыми средствами.
Качество жизни на пенсии, социальное положение и льготы, оставленные членам семьи, — всё зависит от того, в каком звании и со сколькими звёздами человек уходит в отставку.
— Оставьте все материалы, которые вы принесли, и позовите полковника Керзит.
— Да, командующий. Если я могу чем-то ещё помочь или вам нужна какая-либо поддержка в бытовых вопросах...
— Это можно счесть коррупцией, если вы лично будете заботиться о моём удобстве. Просто идите.
Если заместитель командующего Северной армией будет усердно заботиться об удобстве командующего, я могу стать свидетелем чуда превращения моей служебной резиденции в настоящий замок в течение месяца.
Более того, это Север, известный своими красивыми женщинами и множеством военнопленных, ставших рабынями.
Было бы легко перенаправить несколько рабынь для служения мне.
Однако я уже страдаю от болей в спине из-за четырёх женщин, и я не особо желаю таких вещей, как служебная резиденция.
И мне уж точно не нужно заниматься коррупцией ради выживания.
— Если подготовленные вами материалы окажутся достойными, я напишу в своей рекомендации в штаб, что генерал-майор Грэм компетентен. А теперь идите.
Как только я это сказал, начальник штаба выбежал так быстро, как только мог, и привёл Аню.
— Верность! Зачем вы меня вызывали?
— Здесь только мы вдвоём. Хоть мы и на службе, можешь говорить свободно.
— Да, генерал-лейтенант.
Лаура называет меня «вы», когда мы вместе, Шарлотта — «господин», Аня использует моё звание, а Луиза иногда называет меня «рыцарь».
Кроме того, Лаура строго соблюдает надлежащий этикет по отношению к начальству, даже когда мы одни на службе, поэтому я отвечаю ей той же формальностью, но Аня сразу переходит на свободный тон.
— Когда Его Величество отправил меня на Север, я думал, что там будет беспорядок, но это превосходит все мои ожидания.
— Насколько плоха ситуация?
— Вождь Иштавен со временем постепенно привлёк под своё влияние 60 племён, и его подозревают в связях с генерал-майором из Стокгольмского Королевства. Если так пойдёт и дальше, в худшем случае Север может быть расколот пополам.
Услышав это, Аня на мгновение задумалась и сказала:
— Генерал-лейтенант, как вы, вероятно, в некоторой степени знаете, северные племена подобны волкам. Они знают, как досконально кланяться сильным, но если вы покажетесь хоть немного слабым или податливым, они немедленно вцепятся вам в горло. Так было не только тогда, когда мы были просто варварскими племенами на Севере. Эта склонность всё ещё остаётся.
В моей Северной Дворцовой кавалерии, хотя Аня физически несколько уступает мужчинам, потому что она женщина, все признают её за лидерские и политические качества.
Так что нет дураков, которые бы насмехались или издевались над Аней, которая выше их по званию и способна. Но иногда, когда офицер, которому не хватает силы, назначается командиром батальона, роты или взвода...
Способных оценивают по их лидерству и воле, и они становятся хорошими командирами, но посредственным приходится бороться, чтобы их признали командирами их подчинённые.
Если мы усилим эту тенденцию в несколько раз...
— Значит, Северная армия Империи показалась им легче в обращении, чем королевства Швеция или Стокгольм прямо над нами? Вот почему Иштавен предаёт Империю, думая, что сможет изменить свою судьбу, получив титул от королевства и став дворянином.
— Да, генерал-лейтенант. 60 вождей племён, обманутых Иштавеном, наверняка представляют, что если они сейчас сдадутся, то получат от королевства титулы баронов или рыцарей и будут жить в роскоши. Точно так же, как дворяне с обширными территориями в Империи.
— С точки зрения Империи, мы потратили гораздо больше на прокорм вождей и членов их племён, чем собрали налогов с Севера. И мы даровали титулы сдавшимся вождям в соответствии с размером их сил, а также предоставили их детям образование, необходимое для жизни дворян, и возможность поступить в Академию.
Согласно письмам, которые иногда присылает младший брат Шарлотты, принятый в Академию в прошлом году, он довольно подружился с сыном одного из северных вождей.
Эти дураки могли бы прекрасно жить в роскоши, если бы просто притворялись, что соответствуют системе Империи.
Я не понимаю, почему они намеренно создают раздор.
— Что, по-твоему, нам следует делать, Аня?
— Способ установить порядок на Севере прост. Показать им мощь и военную силу Империи, а также решительность и силу командующего Северной армией, и тогда можно будет предотвратить крупные проблемы.
Кроме того, хотя Ане и не нужно было этого говорить, необходимо было бы разобраться с Иштавеном и вождями и племенами, которых он развратил.
Когда я жил в Корее, один мой друг-любитель истории, который пошёл изучать историю, рассказал мне, что во времена династии Чосон, если чжурчжэни причиняли корейцам хоть малейший вред, они находили это племя и полностью его уничтожали.
Может, мне стоит начать с обезглавливания тех дураков, что последовали за Иштавеном и предали милость Империи, а потом уже наводить порядок?
— Это означает, что мы ввяжемся в полномасштабную войну со Стокгольмским Королевством. Интересно, сможет ли Северная армия справиться в одиночку...
— Я не знаю. Что вы собираетесь делать, генерал-лейтенант?
— Командующий Северной армией, Убийца Хана Питер Йегер, генерал-лейтенант, назначен. Все вожди Севера должны быть информированы. Скажи им, чтобы они прибыли в гарнизон Северной армии, чтобы выразить своё почтение.
Если они не придут, они умрут. Если придут, будут жить.
**
Неделю спустя, на месте сбора племени Иштавен.
Здесь вожди 60 племён, включая племя Иштавен, сидели с серьёзными лицами, и кто-то нарушил тишину:
— ...Итак, Питер Йегер прибыл в качестве командующего Северной армией. Что нам делать?
Обновлено: 22.01.2026