Ли-ши тоже не было дома, она, вероятно, осталась в западной части деревни, чтобы присматривать за Ян Лао-эром. Остальные члены семьи были в старом доме.
Как только Цзян Нин вошла, она обратилась к Старику Яну:
— Отец, только что ко мне домой приезжали приставы. Они увидели наш дом и остались очень довольны. Они заказали у меня работы по ремонту, и я решила поручить это вам, Лао-саню и Эрданю. Саманный кирпич — вэнь за три штуки, черепица — по той же цене, плитка для пола — вэнь за две штуки, а штукатурка для стен будет считаться по квадратным чи — пять вэнь за один квадратный чи.
— Это только плата за материалы. Работа оплачивается отдельно. Есть два варианта: либо каждому человеку по десять вэнь в день, либо платить за каждую готовую комнату. Как вы считаете, что будет удобнее?
Все, кто был в старом доме, выпучили глаза от изумления.
Старик Ян был вне себя от волнения.
— Семья старшего, это правда, что есть работа?
Цзян Нин энергично закивала.
— Чистейшая правда! Я подсчитала, что мы можем брать плату за квадратные чи комнаты, например, пятнадцать вэнь за квадратный чи работы. Обычно одна комната — это около тридцати квадратных чи, то есть четыреста пятьдесят вэнь. Если работать быстро, то стены можно поднять за день, на второй день положить балки, на третий — черепицу, а на четвёртый — установить двери и окна.
— Четыре дня работы — четыреста пятьдесят вэнь, а за месяц выходит больше трёх тысяч вэнь! Даже если поделить на всех, это огромные деньги!
Все загорелись энтузиазмом. Старик Ян и Ян Лао-сань, которые умели считать даже лучше Цзян Нин, просчитали все расходы, включая еду и прочие мелочи. Закончив, отец и сын переглянулись и тут же приняли окончательное решение: они берутся за дело!
Раз уж они собирались заниматься этим, нельзя было мелочиться. Нужно было построить несколько больших земляных печей для обжига раковин устриц, а также найти просторное место для хранения самих раковин. Из-за их специфического, неприятного запаха, который многие в деревне не выносили, заниматься этим в самой деревне было невозможно.
Старик Ян немного подумал и произнёс:
— Было бы хорошо взять в аренду ту пустошь у подножия горы Цинфэн.
Там жило мало людей, и благодаря направлению ветра запах не будет беспокоить ближайшие дома.
— Это легко устроить, — ответила Цзян Нин. — Я схожу к Старосте и оформлю эту пустошь. В конце концов, в этом деле есть и доля Эрданя, так что это будет моим вкладом в его будущее.
Она посмотрела на Ян Эрданя.
Все были немного удивлены.
Старик Ян с серьёзным видом наставлял её:
— Семья старшего, ты должна хорошо подумать. У тебя четверо сыновей, ты должна быть справедливой ко всем!
Он переживал, что, раз семья старшего сына только что построила дом и, вероятно, потратила много денег, а теперь она собирается покупать землю для Эрданя, Ян Датоу и Лю Е могут обидеться.
Цзян Нин прикрыла рот и тихо рассмеялась:
— Отец, не беспокойтесь! Я знаю, что делаю. У Датоу и Ецзы точно не будет возражений. А для Саньте и Сычжуана у меня есть другие планы. Я никого из сыновей не оставлю без внимания!
После этого Старик Ян перестал вмешиваться.
Как только Цзян Нин ушла, Чжоу-ши с завистью сказала:
— Наша старшая невестка так сильно изменилась! Не думала, что она одна сможет так наладить жизнь!
Ян Лао-сань решительно заявил:
— Если мы будем хорошо работать, то тоже сможем жить, как старшая невестка!
Чжоу-ши улыбнулась, в её глазах светилась надежда.
Наконец, Старик Ян расслабился. За последнее время это были первые хорошие новости.
Подумав об этом, он вышел из дома.
***
Цзян Нин и Ян Эрдань пришли к Старосте, и она предложила купить пустошь у подножия горы Цинфэн.
Староста нахмурился, не понимая:
— Мать Датоу, вы же только что дом построили? Зачем вам ещё земля? Разве вам не хватает места?
Цзян Нин тихо рассмеялась.
— Что вы, как же так! Просто мы хотим заниматься обжигом устричных раковин. Я люблю их есть, и дети тоже, да и применить их можно по-разному. Но от них сильный запах, а дома сейчас нет лишнего места для их обработки и хранения.
— К тому же, мои дети часто ходят в горы, лазают по деревьям и ловят рыбу. А там, у подножия, рядом ручей. Если купить землю и построить там двор, то можно будет там же разделывать дрова и дичь, которую принесут из гор.
— В будущем Эрдань будет часто там находиться. Если кому-то в деревне что-то понадобится, они смогут сразу прийти туда. Это поможет избежать лишних сплетен, мне кажется, это очень удобно.
Староста хлопнул себя по лбу. Он чуть не забыл, что Цзян Нин была вдовой. Он был рад, что она так дальновидно обо всём подумала, и тут же согласился:
— Пустошь стоит двести вэнь за му. Сколько земли вы хотите купить?
Цзян Нин, конечно, хотела бы купить как можно больше, но она могла позволить себе только мечтать об этом. В итоге она попросила всего два му земли.
***
Старик Ян дошёл до западной части деревни. Как только он вошёл в дом, его охватило привычное чувство тяжести. Он вздохнул и, войдя в комнату, спросил:
— Как он?
Ли-ши устало поднялась и тихо ответила:
— Сегодня ему лучше, чем вчера. Он может немного посидеть. Кстати, что там с Цянь-ши?
Старик Ян пересказал Ли-ши всё, что говорила Цзян Нин, и свекровь тут же побледнела от страха.
— Но тебе не стоит слишком беспокоиться, — поспешил успокоить её Старик Ян. — У старшей невестки есть связи, она всё узнала. Смертного приговора не будет. Какой будет окончательный приговор, решит уездный судья. В общем, в этот раз нам очень помогла семья старшего сына.
— Я пришёл, чтобы сказать тебе: пока ты присматриваешь здесь за Лао-эром, если что-то случится, позови Чжоу-ши. Если совсем не справитесь, идите искать нас у подножия горы Цинфэн.
— Семья старшего купила два му земли у подножия горы. Она хочет построить там двор для Эрданя. Она нашла работу для Лао-саня, Эрданя и меня — будем строить дома. Так что мы втроём будем заняты. Дом остаётся на вас.
Ли-ши была ошеломлена таким количеством новостей, но, поскольку ни одна из них не была плохой, на её лице появилась улыбка.
— Тогда вы будьте осторожны и не перетрудитесь, — сказала она. — Работу на крыше оставьте молодым, не геройствуйте. А за Лао-эром я присмотрю, всё будет в порядке!
Старик Ян кивнул, немного помедлив, добавил:
— И Фугуй. У мальчика всё ещё нет сил, он почти весь день спит, но лихорадки нет. Я не знаю, что делать. Триста вэнь, что дала старшая невестка, ещё не закончились. Если не станет лучше, придётся снова везти его к лекарю в посёлок.
Ли-ши забеспокоилась.
Ян Лао-эр, который до этого молчал, наконец открыл глаза и медленно произнёс:
— Матушка, привезите Фугуя обратно. Пусть Дая и Эръя присмотрят за ним.
Ли-ши хотела было возразить, но, встретив его умоляющий взгляд, вынуждена была согласиться.
Ли-ши ушла со Стариком Яном, чтобы забрать детей, а Ян Лао-эр остался один. Он тихонько заплакал.
***
Тем временем Цзян Нин только что получила купчую на землю. Старик Ян и Ян Лао-сань отправились к горе Цинфэн, чтобы измерить участок, а Ян Эрдань получил задание подготовить материалы для земляной печи. Они решили действовать раздельно.
Видя их энтузиазм, Цзян Нин перестала вмешиваться и занялась сбором грибов.
Позже Чжоу-ши, которая сопровождала Ли-ши с Ян Фугуем в «Зал Хунъань» в посёлке, вернулась и тихо сказала Цзян Нин:
— За нашей деревней стоят несколько приставов. Я не знаю, это из-за убийства или чего-то ещё, но многие в деревне волнуются. Даже люди из других деревень расспрашивают.
Чжоу-ши выглядела обеспокоенной.
Цзян Нин на мгновение задумалась, а затем, бросив взгляд в сторону въезда в деревню, ответила:
— Не беспокойтесь. Это, должно быть, связано с ребёнком, который был у нас. Не обращайте внимания.
Получив это заверение, Чжоу-ши облегчённо вздохнула и удовлетворённо ушла.
Спустя ещё два дня в деревню Баньян въехало несколько роскошных повозок.
Обновлено: 22.01.2026