Услышав окрик свекрови, Цянь-ши нехотя выползла из своей комнаты. За её спиной, как мышата из норы, робко выглядывали детские головки.
— Ну, чего тебе, матушка? — недовольно протянула она, даже не глядя на незваную гостью.
Но дойти до свекрови она не успела.
Цзян Нин, не тратя времени на приветствия, сорвалась с места, как выпущенная стрела, и с размаху влепила невестке звонкую пощёчину.
Хлопок был таким громким, что во дворе повисла мёртвая тишина. Все застыли, как громом поражённые.
Цянь-ши схватилась за горящую щёку и завизжала, как свинья на бойне:
— Ах ты, дрянь! Ты смеешь меня бить?! Я тебя сейчас в порошок сотру!
— Давай! Попробуй! — рявкнула в ответ Цзян Нин.
Она знала, что сейчас ей нужно быть ещё более свирепой и безумной, чем оригинальная владелица тела. Да, эти дети были ей неродными, но они называли её матерью, они заботились о ней, и она успела к ним привязаться. Позволить этой мегере безнаказанно издеваться над ними? Только через её труп!
Ян Сычжуан, наблюдавший за сценой из-за забора, побледнел. Понимая, что матушке в одиночку не справиться, он развернулся и помчался домой за подмогой.
Старик Ян, который до этого предпочитал делать вид, что его тут нет, наконец вышел из ступора. Видя, что бабы вот-вот вцепятся друг другу в волосы, он грозно гаркнул:
— А ну прекратили балаган! Хотите драться — идите за ворота!
Тем временем Ян Сычжуан уже влетел в свой двор, задыхаясь от бега:
— Большой брат! Второй брат! Беда! Матушка дерётся со второй тёткой!
Братья, побросав инструменты, рванули к старому дому. Ещё на подходе они услышали визгливые крики и отборную брань.
— Цзян-ши! Ты, проклятая звезда, приносящая несчастья! — орала Цянь-ши, срываясь на фальцет. — Тебя уже выгнали, а ты всё лезешь к нашему добру! Тьфу на тебя! И не смей врать, что я тебя толкала! Сама упала, сама и виновата! Бесстыжая!
— Дождевик наш, и ты это знаешь! — перекрывая её вопли, ревела Цзян Нин, искусно подражая базарной хабалке. — И не думай, что я забыла, как ты меня толкнула! Из-за тебя я чуть не отправилась к праотцам! Я молчала, но раз ты по-хорошему не понимаешь, сегодня мы посчитаемся за всё! Плати компенсацию, или я тебя на лоскуты порву!
— Давай! Иди сюда! Думаешь, я тебя боюсь? — хорохорилась Цянь-ши, хотя в её голосе уже слышались нотки страха.
Но Цзян Нин была не просто крикливой бабой, как её предшественница. Она была женщиной действия. Недолго думая, она схватила валявшуюся во дворе бамбуковую палку и ринулась в атаку.
Раньше их ссоры ограничивались словесными перепалками и тасканием за волосы. Никто не ожидал, что Цзян Нин пустит в ход оружие.
Цянь-ши, получив чувствительный удар по плечу, взвыла и начала метаться по двору, уворачиваясь от ударов.
— Ян Лао-эр! Ты что, помер?! — визжала она, улепетывая от разъярённой невестки. — Останови эту сумасшедшую!
Ян Лао-эр, второй сын, наконец очнулся. Он бросился к Цзян Нин и вырвал у неё палку.
Но Цзян Нин это не остановило. Лишившись оружия, она, как тигрица, прыгнула на Цянь-ши, повалила её на землю и оседлала сверху.
— Матушка! Жена третьего! — в панике завопил Ян Лао-эр, не решаясь прикоснуться к старшей невестке. — Оттащите её, она же убьёт мою жену!
Цзян Нин знала, что её сейчас оттащат, поэтому не теряла времени даром. Пока Ли-ши и Чжоу-ши бежали к ней, она успела отвесить Цянь-ши серию звонких пощёчин, превращая её лицо в распухшую маску.
Когда её наконец оттащили, вид Цянь-ши был жалок и страшен. Ли-ши открыла было рот, чтобы отчитать старшую невестку, но, встретившись с бешеным, налитым кровью взглядом Цзян Нин, поперхнулась словами.
— Грех-то какой… — только и смогла выдавить старуха, всплеснув руками. — Когда же это кончится…
— Никогда! — рявкнула Цзян Нин, тяжело дыша. Её кулаки были сжаты так, что побелели костяшки, а на шее вздулись вены. — Она чуть не убила меня! А сегодня избила моих детей! Я с неё живой не слезу, пока не получу справедливости!
Даже мужчины, Ян Лао-эр и Ян Лао-сань, невольно попятились. Они знали, что Цзян-ши вздорная баба, но такой неистовой ярости и готовности идти до конца они в ней ещё не видели. Казалось, она готова сжечь этот дом вместе с собой, лишь бы отомстить.
Ли-ши, окончательно растерявшись, повернулась к мужу:
— Старик, да скажи ты хоть что-нибудь!
Старик Ян мрачно пыхтел своей трубкой, выпуская клубы дыма. Ситуация была патовой.
Конечно, характер у старшей невестки был не сахар. Но и вторая невестка была далеко не ангелом. Старик прекрасно знал, что именно Цянь-ши стала причиной травмы Цзян Нин, а потом, воспользовавшись ситуацией, выжила семью старшего сына из дома. Это было некрасиво, но тогда он закрыл на это глаза, думая, что Цзян Нин не жилец.
Но она выжила. И теперь пришла за долгами. А тут ещё новость о том, что Цянь-ши избила племянников… Если это правда — а судя по ярости Цзян Нин, это была правда, — то вторая невестка перешла все границы. Как глава семьи, он должен был навести порядок. Но как наказать женщину, которую только что избили до полусмерти на его глазах?
Цянь-ши, видя замешательство свёкра, почувствовала прилив смелости. Лёжа на земле и размазывая слёзы по распухшему лицу, она начала причитать, проклиная Цзян Нин на чём свет стоит. Правда, из-за разбитых губ её речь была невнятной.
Её дети, напуганные до икоты, попрятались по углам и не смели даже пикнуть.
В этот момент во двор влетел Ян Датоу с братьями. Увидев поверженную тётку и торжествующую мать, они замерли. Они бежали спасать матушку, а оказалось, что спасать надо было от неё.
Старик Ян, увидев, что вся семья в сборе, наконец вынул трубку изо рта и тяжело произнёс:
— Жена старшего. В этом деле мы действительно были неправы. Говори, чего ты хочешь?
Цзян Нин усмехнулась. Она ждала этого вопроса.
— Всё очень просто, — чётко, чеканя каждое слово, сказала она. — Она выжила меня из дома? Хорошо. Тогда пусть и она здесь не живёт! Я требую, чтобы вторую ветвь отделили! И пусть она извинится перед моими детьми!
— Что?! — хором выдохнули присутствующие.
— Мечтай! — взвизгнула Цянь-ши, забыв о боли. — Чтобы я извинялась перед этими щенками? Да ни за что!
Цзян Нин, не говоря ни слова, рванулась вперёд и с размаху пнула лежащую женщину ногой.
Ян Лао-эр попытался перехватить удар, но опоздал. Двор снова огласился воплем.
Лицо Цянь-ши исказилось от боли и ярости, она стала похожа на демона-якшу. Ян Датоу и его братья смотрели на это с мрачным удовлетворением.
— Отец, мать, — ледяным тоном продолжила Цзян Нин, — если вы плохо слышите, я повторю. Цянь-ши должна извиниться. И ещё. Мой муж умер, но Датоу — всё ещё ваш внук, плоть и кровь семьи Ян. Вы выгнали нас, сирот и вдову, на улицу. С какой стати вы продолжаете кормить и поить вторую и третью ветви? Справедливость должна быть для всех! Вторая ветвь должна быть отделена и выселена из старого дома! Пусть родители живут с третьим сыном, он тихий и послушный. Вот тогда я буду довольна.
— Только через мой труп! — Цянь-ши, брызгая слюной, попыталась вскочить и броситься на Цзян Нин.
Ян Лао-эр с трудом удержал её:
— Успокойся ты!
— Ян Лао-эр! Ты мужик или тряпка?! — заорала она, вцепившись мужу в лицо. — Твою жену убивают, а ты стоишь и смотришь? Будь проклят тот день, когда я вышла за такого слизняка!
Это стало последней каплей для Ли-ши. Видеть, как невестка унижает её сына, было невыносимо.
— Цянь-ши! — взревела старуха. — Ты смеешь поносить моего сына в моём присутствии?! Совсем страх потеряла? Не нравится мой сын — катись обратно в свою семью! От тебя одни беды! Знала бы, что ты такая змея, на порог бы не пустила!
Цянь-ши застыла, глядя на свекровь с выражением полного неверия.
— Мама… — пролепетала она, и из её глаз снова брызнули слёзы. — Но ведь это она начала! Это она пришла и устроила скандал! Почему ты кричишь на меня?
Обновлено: 22.01.2026