Глава 6 — Глава 3.2 Спасение праздничного банкета.

Чжу Ин замерла перед громадой «Shentou Electronics Technology», вглядываясь в небо, где скользили облака, отражаясь в зеркальной глади небоскрёба. Глубокий вздох наполнил её грудь решимостью, и она шагнула в прохладный полумрак вестибюля сквозь вращающиеся двери. — Добрый день, моё имя Чжу Ин, я из «Динсянлоу». Мне необходимо встретиться с генеральным директором, господином Чжоу Жушэнем. Не могли бы вы организовать встречу? За стойкой ресепшена, словно изваяние, сидела молодая женщина в строгом деловом костюме, с безупречной, отточенной улыбкой на лице. — У вас назначена встреча? — спросила она, не меняя выражения. Чжу Ин отрицательно покачала головой. — Хорошо. Девушка грациозно взяла трубку внутреннего телефона и, набрав короткий номер, прошептала в неё, стараясь не привлекать внимания: — Управляющий Чжан, внизу госпожа Чжу Ин из ресторана «Динсянлоу», просит о встрече с президентом Чжоу. Услышав название «Динсянлоу», управляющий Чжан невольно нахмурился. Ещё вчера президент Чжоу в гневе отменил праздничный банкет, а теперь явились посланцы из этого злополучного заведения, явно намереваясь вымолить прощение и спасти сорвавшийся заказ. Он бросил взгляд в окно, где Чжоу Жушэнь, окружённый несколькими мужчинами в строгих костюмах, оживлённо жестикулировал. Колебание промелькнуло в его глазах, после чего он, понизив голос, произнёс: — Скажите ей, что президент Чжоу уехал и вернётся нескоро. Положив трубку, девушка одарила Чжу Ин сочувствующей улыбкой: — Госпожа Чжу, приношу свои извинения, господин Чжоу в срочной командировке и появится не раньше, чем через несколько дней. Если у вас важное дело, оставьте свои контактные данные, и я непременно передам их ему по возвращении. Сердце Чжу Ин болезненно сжалось. Она взглянула на термос, который держала в руках, и робко спросила: — Могу ли я подождать его здесь, внизу? Секретарь на мгновение заколебалась, но затем кивнула, сохраняя профессиональную учтивость. Чжу Ин благодарно кивнула и, сжимая термос, направилась в зону ожидания. Время тянулось мучительно медленно. Поднявшись за третьим стаканчиком воды, она украдкой взглянула на телефон: прошло три томительных часа, и за панорамными окнами небо гасло в вечерних сумерках. Осторожно проведя пальцами по гладкой поверхности термоса, она почувствовала, как он постепенно остывает. Даже при самой лучшей теплоизоляции, еда внутри давно должна была потерять свой первозданный вкус и привлекательность. Поджав губы, она наконец решилась. Секретарь облегчённо вздохнула, увидев приближающуюся женщину, и вновь озарила её лицо дежурной улыбкой. — Я вынуждена откланяться. Прошу вас, передайте господину Чжоу, что его посетила Чжу Ин из «Динсянлоу». — Конечно, я обязательно передам ваше послание. На следующий день Чжу Ин вновь появилась у входа в здание «Shentou Electronics Technology». — Здравствуйте, господин Чжоу сегодня здесь? Секретарь бросила быстрый взгляд на термос в её руках и, словно исполняя некую ритуальную обязанность, произнесла: — Позвольте мне уточнить. Она снова набрала внутренний номер, и через короткое время, повесив трубку, с извиняющейся улыбкой произнесла: — К сожалению, господин Чжоу сегодня также недоступен. — Хорошо, тогда я снова подожду его здесь, внизу. Чжу Ин непринуждённо опустилась в кресло в зоне ожидания. Редкие прохожие бросали на неё мимолётные, любопытствующие взгляды, но вскоре теряли интерес и растворялись в потоке офисной суеты. И в этот день Чжу Ин так и не дождалась появления Чжоу Жушэня. На третий день она, верная своему обещанию, вновь стояла у входа в здание. После трёх дней упорства секретарь прониклась сочувствием к настойчивой посетительнице и, набравшись смелости, спросила управляющего Чжана: — Может быть, стоит доложить об этом генеральному директору Чжоу? Приближающееся 70-летие матери президента Чжоу требовало тщательной подготовки, и управляющий Чжан, словно верный пёс, неустанно следил за каждой деталью. Он прекрасно знал, какое раздражение вызвала у Чжоу Жушэня отмена банкета в «Динсянлоу» и как он стремился избежать любых контактов с представителями этого заведения. Как преданный помощник, Чжан считал своим долгом оградить своего начальника от лишних хлопот. После непродолжительного раздумья, управляющий Чжан покачал головой: — Не стоит. Пусть подождёт. Чжу Ин ждала уже три дня. И хотя она никогда не жила в современном мире, опыт, приобретённый в стенах императорского дворца, научил её распознавать ложь и понимать истинные намерения. Она прекрасно понимала, что дело не в том, что президент Чжоу был постоянно занят важными делами, а в том, что он просто не желал её видеть. И это было правдой: если ты хочешь добиться чьей-то милости, зачастую приходится пройти через тернии сложной ситуации. Почувствовав, как термос окончательно остыл, Чжу Ин поднялась и вышла из здания. Вместо того, чтобы ехать домой, она попросила водителя остановить машину в ближайшем торговом районе и, погружённая в свои мысли, бесцельно бродила по тротуару. — О, это же госпожа Чжу? Неужели вы сегодня не преследуете молодого господина Цзяна? Резкий, язвительный женский голос прозвучал у неё за спиной. Чжу Ин обернулась и увидела одноклассницу первоначальной владелицы по средней и старшей школе, Е Цзямэн. В средней школе они были неразлучными подругами, но после поступления в старшую школу Е Цзямэн словно подменили, и между ними постоянно возникали трения. Самый яркий пример: Цзян Шубай когда-то подарил Чжу Ин ожерелье, которое впоследствии захотела заполучить и Е Цзямэн, что привело к ссоре. Однако Цзян Шубай без лишних слов приказал Чжу Ин отдать украшение той, кто больше его желал. Не желая разжигать конфликт, Чжу Ин просто ответила: — Хорошо, я больше не буду за ним следить. Ядовитая насмешка Е Цзямэн словно застряла у неё в горле. Она явно не ожидала такого ответа и подозрительно посмотрела на Чжу Ин. Затем, переведя взгляд на возвышающееся через дорогу здание «Shentou Electronics Technology», она многозначительно улыбнулась: — Значит, вас сегодня интересует встреча с президентом Чжоу? — Откуда ты знаешь? — удивлённо спросила Чжу Ин. — Об этом гудит вся индустрия, — с оттенком злорадства ответила Е Цзямэн. — В каждой группе поговаривают об этом, как о курьёзе. К её разочарованию, Чжу Ин не выказала ни стыда, ни смущения, на которые так рассчитывала Е Цзямэн. Она лишь тихо вздохнула, и в её глазах вспыхнула удвоенная решимость. Она прекрасно понимала, что этот инцидент может стать символом упадка «Динсянлоу», и поэтому ей необходимо было найти способ исправить ситуацию. Заметив задумчивое выражение лица Чжу Ин, Е Цзямэн вдруг лукаво усмехнулась: — Судя по всему, тебе так и не удалось встретиться с президентом Чжоу, не так ли? У президента Чжоу слишком много важных дел, чтобы тратить время на таких молодых девушек, как ты. Внезапно сменив тон, она произнесла почти снисходительно: — Хочешь с ним встретиться? Чжу Ин опешила, но тут же серьёзно посмотрела на неё: — У тебя есть способ? — Конечно! — гордо вскинула подбородок Е Цзямэн. — В эти выходные в моём отеле состоится важный деловой гала-вечер, на котором будет присутствовать и господин Чжоу. Если ты меня попросишь, возможно, я сделаю исключение и представлю тебя ему… Прошу тебя! Чжу Ин, не раздумывая, схватила её за руку. Е Цзямэн, опешив, лишь промолвила: — …А?