Глава 16 — Глава 8.2 Приготовление вусной еды.

Тон Чжу Ин не допускал возражений, вынуждая Сюй Шуоэня и Чжэн Юаня отступить на два шага. Она взяла пучок листьев тун и, словно лаская, прижала их левой рукой, в то время как в правой руке сверкнул нож. Легкое движение запястья – и в воздухе зазвучал хрустальный шелест: «Ш-ш-ш… ш-ш-ш… ш-ш-ш…» В мгновение ока пучок листьев превратился в идеально ровные, тончайшие полоски, каждая из которых была будто близнец другой, с безупречным балансом стебля и листа. Сюй Шуоэнь и Чжэн Юань невольно затаили дыхание. Годы, проведенные за шинковкой овощей, внушили им уверенность в своих навыках, но подобной виртуозности, особенно в обращении с такими нежными листьями, им видеть не доводилось. Одно неверное движение – и деликатный лист превратился бы в бесформенную массу, но Чжу Ин обращалась с ним, словно играя, ее движения были текучими, грациозными, а нож, казалось, танцевал в ее руке, не замирая ни на секунду. Не обращая внимания на их восхищенные взгляды, Чжу Ин взяла со стола молодой бамбуковый побег. Ее движения были выверены и изящны: лезвие, словно послушный инструмент, повторяло естественные изгибы побега, срезая его верхушку тончайшими пластинками, напоминающими ивовые листья, сквозь которые просвечивала нежная мякоть. Затем, перейдя к средней части, она молниеносно изменила угол наклона запястья и начала нарезать побег изящными полосками. «Аромат листьев тун – одновременно напористый и хрупкий, он полностью запечатан внутри, – объяснила она, не прекращая работать ножом. – Поэтому их нужно измельчить как можно тоньше, позволив лезвию высвободить всю их сущность. В отличие от них, вкус умами скрывается в волокнах бамбука; его текстура – хрустящая и деликатная, но в то же время он обладает собственной «сердцевиной». Срез должен идти вдоль волокон, чтобы не повредить их структуру…» …… [Чжао Чжэньчжэнь: @Всем моим сёстрам! Вы слышали? Маленький Чжу сегодня пожаловал в наш НИИ! Дочь самого босса, новоиспечённый директор по исследованиям и разработкам!] [Жэнь Фэй: !! Не может быть! В прошлый раз, когда директор Чжу наведывалась в головной офис, я была на встречах с поставщиками и так и не увидела её! Расскажите скорее, как выглядит наш директор Чжу? Красавица? Настоящая богатая наследница?] [Ю Гоэр: @Рен Фэй, прошу, не отвлекайся. Она здесь, чтобы руководить исследованиями и разработками, а не участвовать в конкурсе красоты!] [Чжао Чжэньчжэнь: О, она просто душка! Настоящий идеал! В прошлый приезд директора Чжу в отдел продаж мне посчастливилось разглядеть её вблизи. Высокая, стройная, в блузке цвета слоновой кости, с кожей, белой, как фарфор. Говорит мягко и обходительно – вылитый образ богатой наследницы!] [Ван Цзе: Кстати, у Динсянлоу в последнее время дела идут неважно. Почему именно сейчас босс назначил директора Чжу руководить отделом исследований и разработок? Что он задумал?] [Чэнь Сяо: @Ван Цзе, не задавай лишних вопросов. Ты кто такая, чтобы вмешиваться в планы босса? Осторожнее, а то до него дойдёт, и тебе несдобровать! Цуй Го, дай ей леща!] [Ю Гоэр: Эй, я тут! [Открывает рот]] [Ван Цзе: [Смотрит вверх]] …… В кастрюле нежно кипела подсоленная вода. Чжу Ин стояла у плиты и бережно опускала нарезанный тофу в бурлящую стихию. Шелковистые кусочки плавно кружились в кастрюле. Она не сводила глаз с часов. Через три минуты она ловким движением извлекла тофу с помощью сита и тут же погрузила его в ледяную воду. С тихим шипением горячий тофу окунулся в ледяную пучину, мгновенно сохраняя свою бархатистую текстуру. «Бланширование в соленой воде избавляет от бобового привкуса, а ледяная ванна придает тофу упругость», – объяснила она, быстро и лаконично, не прерывая работы. Духовка, стоявшая на прилавке у стены, дышала теплым оранжевым светом, а янтарные грецкие орехи внутри постепенно приобретали восхитительный карамельный оттенок. Пьянящий аромат меда и орехов смешивался с теплом и уютом, разливаясь в воздухе. —— [Чэнь Сяо: Честно говоря, я рада, что Сяо Чжу здесь! Я давно устала от Сюй Шуоэня и Чжэн Юаня. Целыми днями протирают штаны в НИИ, только и умеют, что старые формулы переписывать и уходить вовремя. Если бы не знала, подумала бы, что они тут на курорте. Теперь хоть кто-то присмотрит за ними.] [Жэнь Фэй: Точно! В прошлый раз, когда я приносила документы, видела, как они видео смотрели на рабочих местах. Еле успели выключить, когда меня заметили.] [Ю Гоэр: Надеюсь, Сяо Чжу проявит твердость и хорошенько встряхнёт наши филиалы! Сейчас многие повара со стажем пользуются дефицитом кадров и всё делают спустя рукава. На прошлой неделе была в филиале на улице Чжуншань – фирменные блюда приготовлены кое-как, порции – мизерные. Динсянлоу годами зарабатывал безупречную репутацию, а теперь её потихоньку губят!] [Ван Цзе: Чэнь, поддерживаю!] [Чжао Чжэньчжэнь: И я поддерживаю!] […] Групповой чат бурлил жизнью, все активно общались. Новость о прибытии Чжу Ин распространилась со скоростью света, стремительно достигая различных отделов и чатов. Кто-то интересовался её биографией, кто-то жаловался на текущее положение дел в НИИ, а кто-то размышлял: "Дела босса меня не касаются; мне всё равно просто платят за работу." В любом случае, появление молодой директора Чжу добавило щепотку интриги и свежести в монотонную и рутинную работу. —— Крупные бобы медленно томились в насыщенном золотистом курином бульоне. Булькая и булькая, они постепенно отдавали крахмал, сгущая бульон и размягчая плотные зёрна, которые затем превращались в нежную пасту. Процесс был медленным и непрерывным, а аромат, казалось, просачивался в каждую щель, заполняя собой всё пространство. От него не было спасения, оставалось лишь пассивно поддаться этому сладкому плену. Затем Чжу Ин кончиком ложки взяла несколько крупных кусочков цзиньхуаской ветчины и равномерно посыпала ими кастрюлю. Пикантный аромат зрелого мяса мгновенно усилился от жара, резко контрастируя с насыщенным вкусом куриного бульона и сладостью бобов, а затем, в идеальной гармонии, слился с ними, рождая еще более сложный и манящий букет, который мощным аккордом заполнил собой всё вокруг. Сюй Шуоэнь и Чжэн Юань тяжело сглотнули. —— Ближе к полудню энтузиазм по поводу Маленького Чжу заметно поутих. И как только все закончили перемывать косточки, Жэнь Фэй внезапно вбросил новую тему: Жэнь Фэй: Эй, ребята, а как вы думаете, теперь, когда директор Чжу здесь, НИИ продолжит готовить для нас такие вкусняшки, как раньше? Ю Гоэр: …… Чэнь Сяо: …… [Ван Цзе: ……]