Я где-то слышал об этом на ДжуТубе.
«Эта штука задирает тех кроликов, потому что доверяет мне?»
Я ошеломлённо уставился на померанца. Его дерзкие, доверчивые глаза встретились с моими.
«Как он может доверять кому-то, кого едва знает?»
«Он всего лишь собака».
Но даже если он всего лишь собака, тот факт, что кто-то — или что-то — верит в меня, остановил мои отступающие шаги.
Я крепче сжал копьё и сделал шаг вперёд.
— Чииит? Чит!
Кролики ощетинились, пытаясь меня запугать, но они больше не казались страшными.
Через мгновение они разбежались по лесу, спасаясь в панике.
— Гав!
Померанец победно гавкнул на их удаляющиеся спины.
Он был таким милым, что я протянул руку, чтобы его погладить.
Цап.
Но он легонько прикусил мою руку, как бы говоря, что мы ещё не так близки.
Я усмехнулся.
Впервые с момента прибытия сюда я почувствовал, как уголки моего рта естественно приподнялись.
С померанцем рядом я направился обратно в пещеру.
Сидя рядом с померанцем, который тут же забрался на кучу соломы, я начал обрезать корни Резинокорневого дерева.
Я подобрал несколько камней поблизости и проверил их, ударяя друг о друга. Они крошились как раз так, как нужно для изготовления ручного рубила.
Я начал обтёсывать камни, пот лился так же, как когда я впервые разводил огонь.
Но на этот раз я чувствовал себя немного сильнее — может, совсем чуть-чуть.
Щёлк-щёлк-щёлк.
Некоторое время у входа в пещеру раздавался звук сталкивающихся камней и треск костра.
— Так, готово!
Я смастерил приличное, на мой взгляд, ручное рубило.
Я немедленно начал обрезать им корни Резинокорневого дерева.
У меня было чувство, что это дерево пригодится для многих вещей. Оно могло быть дровами, материалом для инструментов, как сейчас, или даже самодельной верёвкой, учитывая его гибкость.
Может, мне стоит сделать сбор Резинокорневых деревьев регулярной задачей.
Наконец, я закончил обрезать корни и начал мастерить ловушку.
Следуя инструкциям энциклопедии, я работал медленно.
Первая ловушка, которую я сделал, была хлипкой и разваливалась от малейшего прикосновения.
Вторая была всё ещё дрянной, но немного лучше.
Я не мог точно сказать, что улучшилось, но я чувствовал прогресс.
Может, поэтому я и оставался сосредоточенным на изготовлении ловушек.
К девятой попытке я создал что-то вполне приличное.
«Так, теперь нужно просто установить их у озера».
«Я использую немного мяса Муу в качестве приманки».
«Креветки, наверное, не очень привередливы, верно?»
С этой мыслью я запихнул почти испортившееся мясо Муу во все девять ловушек.
— Что это?
Разрезая мясо Муу, я нашёл внутри что-то блестящее, похожее на камень.
«Желчный камень, может быть?»
Я отбросил его в угол пещеры и направился к озеру, чтобы установить ловушки.
К тому времени, как я вернулся, уже сгущались сумерки.
Померанец, измотанный беготнёй за весь день, крепко спал на соломе.
Я осторожно погладил его, стараясь не разбудить.
— Мм… Ску-у…
Он скулил во сне.
Я тихо позвал его, пытаясь придумать имя.
— Померанец, значит… Пом? Не, слишком лениво. Мера? Нет, тоже не то. Тогда…
Выбор имени занял больше времени, чем я ожидал.
— Хорошо. С этого момента тебя зовут Эпона. Эпона.
«Эпона».
«Да, это хорошее имя».
Повторяя имя Эпоны в своей голове, я погрузился в сон.
Тем временем…
— То, что сейчас делает человек, похоже на примитивный инструмент под названием «ручное рубило»! Ну, на самом деле, это просто два камня, разбитые друг о друга.
Кляйн наблюдала издалека. Другие люди, которых она выращивала, иногда вели себя подобным образом.
Она вспомнила экран системы, на который ранее пялился землянин.
Это определённо была примитивная ловушка для рыбы.
И корень, который он принёс, соответствовал резиновому дереву.
Ей нравилось наблюдать, как люди создают новые инструменты — это было похоже на решение головоломки, которую они сами себе создали.
Вот почему она не дала ему мощную систему.
Слишком большая сила заставила бы его полагаться только на неё.
Но её выражение лица не было совершенно ясным.
— Хм… но человек не ест собаку. Что-то пошло не так?
Он, казалось, не интересовался её «подарком».
Размышляя, почему, она вдруг хлопнула своими конечностями.
— О! Может, он не знает, как правильно её приготовить?
Это как когда вы кормите живой добычей питомца, чтобы пробудить его инстинкты, но вместо этого он пугается или ранится.
Этот человек замер от страха, когда столкнулся с Муу.
Её предположение не было необоснованным.
— Выбора нет. Я любезно приготовлю её сама!
Она ненавидела запах этого существа, его лай, всё в нём — но она могла это вытерпеть.
Ради её любимого питомца-человека это того стоило.
С этими словами она проникла в пространственный вольер и начала готовить собаку.
— Надеюсь, человеку понравится мой подарок!
Как всегда, переполненная добротой.
На следующее утро.
Я проснулся от глубокого сна, но Эпоны не было.
«Она ушла на прогулку?»
Когда я посмотрел в сторону входа…
Я увидел знакомую шкуру животного и аккуратно разделанное мясо.
Обновлено: 21.01.2026