Глава 16 — Глава 8. ч.1.

Топ-топ-топ-топ. Померанец лёгкими шажками скакал по лесу, то забегая вперёд, то отставая от меня. Пока он взволнованно прыгал, я не отрывал глаз от универсальной энциклопедии, проверяя местоположение нашей цели. Прошло несколько минут, пока мы пробирались через лес. [Вы прибыли в пункт назначения.] Универсальная энциклопедия просигналила, что мы добрались до места. «Это Резинокорневое дерево?» Оно не сильно отличалось от обычного дерева. Может, ветви и ствол были немного тоньше по сравнению с другими? С этой мыслью я протянул руку, чтобы коснуться ветки. Учитывая название, я ожидал мягкой, резиновой текстуры, но она была грубой и шероховатой. Хотя ветви были тоньше, чем у большинства, они не казались достаточно гибкими, чтобы смастерить из них ловушку. Я снова открыл энциклопедию, и деталь, которую я упустил из виду, бросилась мне в глаза: «Благодаря гибкости своих корней, оно часто используется для ремесла. Чрезмерная добыча сделала его охраняемым видом на родной планете…» Ага. Значит, для ловушки мне нужны не ветви, а корни. Я потянул за Резинокорневое дерево, думая, что небольшое усилие поможет, но оно не сдвинулось с места. «Не может быть, и здесь тоже?» «При наполнении Резинокорневого дерева немагической энергией, его можно легко собрать…» Конечно. Я должен был догадаться, что эта проклятая энциклопедия снова упомянет магию. «Какой у меня выбор? Я ничтожество без магии, так что придётся делать всё по-старинке». Хорошо, что я съел немного Муу перед выходом из пещеры. Я уже добывал огонь с нуля, так что выкопать немного земли должно быть легко. Используя своё деревянное копьё как лопату, я начал копать. Это была не настоящая лопата, так что земля поддавалась с трудом, но почва здесь была достаточно мягкой, чтобы дело двигалось. Кстати, с момента прибытия сюда я не видел ни одного камня или гальки. Обычно ожидаешь, что в земле будут какие-то камни, но кроме скалистых холмов, я не могу припомнить, чтобы видел их. Благодаря этому почва была настолько мягкой, что при желании можно было копать голыми руками. — Гав! Гав-гав! Он подумал, что я играю? Померанец подбежал, лая, и начал копать рядом со мной. — У тебя это получается лучше, чем у меня, а? — Гав? Вместе мы откопали спутанные корни Резинокорневого дерева. Неудивительно, что оно не двигалось — они были туго сплетены. Мне пришлось бы либо вытаскивать их все сразу, либо перерезать посередине. Продолжая копать, я понял, что моё копьё ненамного лучше моих рук, поэтому я отбросил его и стал копать голыми руками. Померанец, потеряв интерес, плюхнулся рядом и зевнул. На лбу выступил пот, и после двух перерывов я наконец закричал: — Ух, готово! Мне удалось выкопать все корни. Они уходили не очень глубоко — может, на метр? Вопреки описанию в энциклопедии, они оставались близко к поверхности, как недавно посаженный саженец. «Какими эти корни будут на ощупь?» Любопытствуя, я коснулся их. «Вау». «Это довольно круто». Это определённо корень дерева, но на ощупь, будто я держу пластиковый шланг. Теперь осталось только обрезать корни и сделать из них ловушку. «Обрезать их?» Я попытался сломать корень руками, но, как говорится, то, что мягкое, может быть прочнее алмаза. Корень не ломался. «Похоже, мне придётся сделать каменный топор, чтобы его перерубить». Значит, нужно возвращаться в пещеру. «И всё это ради того, чтобы поймать креветок? Боже». Ворча про себя, я поднял Резинокорневое дерево, но тут же пошатнулся под его неожиданным весом. «Ощущение, будто я поднимаю мешок риса!» Нести было возможно, но тяжело. Когда я поднял его, померанец вдруг начал яростно лаять в сторону одного из углов леса. — Гав! Гав-гав! Р-р-р… Гав-гав!! В отличие от его игривого лая на меня, этот был враждебным. Встревоженный его внезапной переменой, я напрягся и осторожно потянулся за копьём. — Чииит? Чи-и-и-ит? Появился источник шума: те самые плотоядные кролики, которые нападали на меня раньше. «Ух, только не эти ребята». Я до сих пор не мог забыть кровь и кишки, размазанные по их мордам. Они даже деревья не едят, как нормальные кролики, так что, может, мне стоит бросить дерево и убежать, а потом вернуться позже? Когда я сделал шаг назад, померанец внезапно с бесстрашной отвагой бросился на кроликов. — Р-р-р, гав-гав-гав! Гав!! Он был безнадёжно меньше по размеру, но именно он атаковал. Я мог представить только, как померанца разрывают на куски. — Стой!.. Но кролики не нападали. Вместо этого они сбились в кучу, застыв в противостоянии с крошечной собакой. — Чииит! Чит! Чииит! — Гав! Гав-гав! — Чи-и-и-ит! Сцена была совсем не такой, как я ожидал. Я ошеломлённо наблюдал, как померанец гордо прошествовал ко мне и уверенно плюхнулся рядом. До меня дошло: эта маленькая собака не была обычной мелкой породой. В отличие от других маленьких собак, которые нападают безрассудно, померанцы, кажется, затевают драку, только когда чувствуют себя в безопасности рядом с хозяином.