Глава 15 — Глава 7. ч.2.

Гав-гав! Звук не прекращался; он становился только отчётливее. Застыв в шоке, не в силах думать, я услышал его снова. — Гав! Гав-гав! Пушистый коричневый комок ворвался в пещеру и прыгнул мне на руки. Мягкий и пушистый, как бомба из сахарной ваты — крошечный померанец. «Померанец? Почему он здесь?» — Э-э, э-э… — Гав-гав! Гав! Пока я стоял там, ошеломлённый, померанец носился по пещере как сумасшедший. Что происходит? Я осторожно выглянул наружу, но увидел только свой дрянной забор — никого больше. Так что? Тот психопат, который меня похитил, по какой-то причине бросил сюда померанца? Я снова рухнул на пол пещеры, и померанец, который до этого носился вокруг, подошёл меня обнюхать. — Кхм… Ску-у… Может, потому что я не мылся три дня, померанец чихнул и отступил. «Я так плохо пахну, что даже собака не выдерживает? Сам я не чувствую, но, видимо, мне действительно нужно помыться». Но чтобы помыться, нужно выйти из пещеры. Я застыл у входа. «Там снаружи опасно». «Пока что я в порядке, верно?» «Еда ещё осталась». «Пока что…» — Гав! Гав-гав! Пока я колебался, лай померанца оборвал мои раздумья, словно упрекая в нерешительности. Затем он пронёсся мимо меня из пещеры. Сам того не осознавая, я погнался за ним. Впервые за долгое время я вышел на улицу. Как я и видел раньше, здесь не было ни таинственных монстров, ни безумных убийц — только мой забор и померанец, носящийся внутри него. Чем я занимался всё это время? Мои глаза встретились с глазами померанца, который отчаянно царапал забор, словно требуя, чтобы я его открыл. В тот момент, когда я отодвинул забор, померанец рванул в лес и исчез. Всё, что осталось — это кучка шерсти, которую он сбросил. «Пожалуй, помоюсь». Сжимая своё самодельное деревянное копьё, я направился к озеру. Там, как и всегда, я увидел креветок, выпрыгивающих из воды со взрывными всплесками. Это был не сон и не бред. Это была реальность. Так что же это был за померанец? Пока я мылся в озере, померанец снова появился, спокойно попивая воду с края на небольшом расстоянии. В этом чужом месте видеть знакомое существо делало всё ещё более сюрреалистичным. Помывшись, я направился обратно в пещеру. Померанец, теперь уже достаточно близко, чтобы снова меня обнюхать, следовал в нескольких шагах позади, как будто я прошёл его проверку. Вернувшись в пещеру, я лёг на кучу соломы, наблюдая за зевающим померанцем. «Эта штука не галлюцинация и не мираж». «Если он настоящий, ему нужно будет есть, верно?» «Будет ли он есть мясо Муу?» Я оторвал кусок и предложил его померанцу. — Хочешь попробовать? Он понюхал, взял в пасть, а затем тут же выплюнул. «Да, я так и думал». «Честно говоря, эта штука и для людей не годится. Такое будешь есть, только если умираешь с голоду». Мне нужно найти новую еду. Я взглянул на крошечное тельце померанца. «Сможет ли он охотиться сам? Честно говоря, он выглядит так, будто проиграет тем плотоядным кроликам, которых я видел раньше». Значит, мне придётся искать еду и для него. Я не хочу заниматься чем-то таким опасным, как охота, но какой у меня выбор? Я должен. — Пойдёшь со мной? — Гав! С новой решимостью я схватил свою универсальную энциклопедию и деревянное копьё и снова вышел из пещеры. «Мне стоит пойти в лес?» Образ тех зубастых кроликов, бросающихся на меня, вспыхнул в моём сознании. «Да, не думаю, что я пока справлюсь с кроликами. Начнём с чего-нибудь попроще». Те креветки, плещущиеся в озере, — они были не размером с земных креветок; они были практически как рыбы. — Ты любишь морепродукты? — Гав? «Если их поджарить, они, вероятно, будут съедобными. ДжуТуберы-выживальщики всегда говорят: „Если не знаешь, просто поджарь“». «И насколько сложно может быть поймать креветку?» Я так думал, но быстро понял, что ошибался. Они что, раньше просто играли? В тот момент, когда я подошёл и нацелил своё копьё, креветки заметили меня и… Бум! С оглушительным всплеском они исчезли. «Вот же мир. Даже поймать креветку непросто». Но ничего страшного. У меня есть моя универсальная энциклопедия, которая знает всё. Я подгадал момент прыжка креветки и активировал функцию камеры энциклопедии. Она быстро их опознала: [Креветка-бомбохвост] Родом из Либерии. Обитает в пресной воде, используя взрывы хвоста для движения. «Погодите, эти „бум“ были настоящими взрывами их хвостов?» «Меня не интересуют научно-популярные факты. Я просто хочу знать, как их легко поймать». Я пролистал энциклопедию, но большая часть информации была бесполезна, если я не мог использовать магию. Единственным полезным советом была ловля их с помощью ловушки. Но, оглядевшись, я не увидел ни одного дерева поблизости, которое было бы достаточно гибким для создания описанной ловушки. «Неужели здесь нет деревьев, похожих на бамбук?» Я попытался найти бамбук, но результатов не было. «И что теперь?» Размышляя над ловушкой, я заметил, что текст руководства по её созданию был немного другого цвета. «Может быть…?» Я нажал на него, и энциклопедия отобразила рецепт крафта, как в какой-нибудь игре на выживание: [Резинокорневое дерево] – Обнаружено [Качающийся тростник] – Не обнаружено Среди множества перечисленных деревьев доступным было только одно: Резинокорневое дерево. «Что это такое?» [Резинокорневое дерево] Родом из Масра. Его мягкие корни могут проникать глубоко в твёрдую почву. [Ближайшее местообитание] 340 метров Энциклопедия указала на местообитание Резинокорневого дерева глубоко в лесу. Возвращаться в лес было нервно, но я собрался с духом и отправился в путь, на этот раз с крошечным четвероногим спутником рядом.