Альфео оглядел себя – он выглядел очаровательно, словно модель с обложки. Большую часть времени он носил кольчугу и латы, но сейчас был разодет элегантно, как павлин.
Широкие плечи окутывал багряный шелковый плащ, складки которого изящно ниспадали по спине, словно река расплавленных рубинов. Ткань ловила свет и, казалось, переливалась собственной жизнью – поистине прекрасное зрелище. Под плащом был дублет из бархата цвета полуночного неба, мягкий и приятный на ощупь.
Штаны были сшиты из лучшей черной кожи. На ногах – кожаные сапоги, видавшие виды, с подошвами, стертыми от бесчисленных часов марша. К несчастью, среди даров принца новой обуви не оказалось, так что пришлось обойтись своей обычной.
Эгил сунул два пальца в рот и шутливо свистнул.
— Неужто сам лорд благословил мой взор? — съязвил он, с довольной ухмылкой разглаживая шелк своей куртки.
— Нет, лордам положено быть изящными, а этот неуклюж, как утка, — с усмешкой добавил Ледио. Он тоже впервые в жизни надел шелк и находил его на удивление удобным.
Тем временем Джарза никак не мог устроиться в своей шелковой куртке – ткань трещала на его мускулистой фигуре. Несмотря на внушительное телосложение, даже самая большая одежда, которую удалось найти, казалась черному великану слишком маленькой.
— Моя сидит так туго, будто из железа.
— Будь проклят твой бог, что сотворил тебя великаном, — со смешком бросил Эгил. — Все еще уверен, что хочешь остаться, Асаг? На пиру наверняка будет хорошая еда и выпивка.
Асаг, как всегда невозмутимый, сидел на кровати Альфео. Его ответ прозвучал чуть громче шепота:
— Кто-то должен присмотреть за людьми.
Товарищи знали, что переубеждать его бесполезно, и потому сменили тему, позволив молчаливому парню поступать по-своему.
— Хочешь, принесем тебе что-нибудь? — предложил Эгил.
— Не стоит, — тихо ответил Асаг.
— Как знаешь. А что до меня, дорогой мой товарищ, то сегодня я найду, кем согреть свою постель, — с озорным блеском в глазах объявил Эгил.
— И, скорее всего, проснешься с ножом у горла, — серьезным тоном вмешался Джарза.
— Отец и братья придут за твоей головой, когда узнают, что их дочь или сестра переспала с наемником, — добавил он с ноткой предостережения в голосе.
— Могу я рассчитывать, что мой большой, черный, добрый великан спасет меня? — не смутившись угрозой, поддразнил его Эгил.
Джарза в ответ сплюнул на землю.
— Это я наточу им клинок.
Клио мягко коснулся щеки здоровяка.
— Ты так говоришь, но первым же бросишься за него мстить, — заметил он.
— Да, но к тому времени он уже будет мертв, — отрезал тот.
— Меня устраивает, — кивнул Эгил. — Если умру, отомстите за меня. Тому, кто это сделает, завещаю все свое добро.
Альфео, чувствуя, что пора вернуть их внимание, хлопнул в ладоши.
— Так, парни, два месяца назад мы копались в грязи. А теперь будем есть и пировать как знать.
— Кто бы мог подумать? — с недоверием в голосе протянул Ледио.
— Только не я, — вторил ему Клио.
— А теперь слушайте. Есть несколько простых вещей, которые вы должны понять, — продолжил Альфео, и его голос приобрел властные нотки. — Высшее общество – оно как жрец: днем осуждает бордель, а ночью бродит в его поисках. Между собой они любезничают, но с нами? — Он сделал паузу и демонстративно сплюнул на землю. — Их слюна стоит дороже нескольких грязных наемников.
— Поэтому вот что вы сделаете, — наставлял он, поочередно указывая на каждого. — Ты, — его взгляд остановился на Эгиле, — закроешь рот, будешь есть, но никакого алкоголя.
— Почему? — с явным любопытством спросил Эгил.
— После второй чаши вина ты начнешь искать козу, чтобы ее трахнуть, если поблизости не окажется женщин, и никто тебя не остановит, — отрезал Альфео. Затем он перевел взгляд на Джарзу. — А ты будешь сверлить взглядом каждого, кто посмеет дышать, — твердо приказал он.
Следующим на очереди был Ледио.
— Ты будешь неприятен, как кол в заднице, — заявил принц.
— А ты, — заключил он, повернувшись к Клио, — ты в порядке… — отчего тот самодовольно ухмыльнулся.
— Эти люди – члены высшего общества, — начал Альфео уже серьезным тоном, — и в тот миг, как вы хотя бы не так вздохнете, они с радостью вышвырнут вас обратно на улицу. Я хочу, чтобы вы все держались рядом со мной, как девственник со своей первой шлюхой. Если отойдете от меня дальше чем на три метра, клянусь богами, я проломлю вам башку. А тебя, Эгил, если я хоть замечу, что ты разговариваешь с женщиной, лично кастрирую.
— Сделай это утром, — невозмутимо парировал Эгил, вызвав у Альфео лишь усталый вздох.
— Я вас всех люблю и считаю братьями, — продолжил Альфео, слегка смягчив тон. — Если не хотите делать это ради себя, сделайте ради меня. Мое бедное сердце разобьется, если с вами что-то случится. Я хочу, чтобы этот пир прошел как можно спокойнее. Идите, набивайте животы едой, но никого не беспокойте. — Его мольба была встречена смесью нежелания и смирения. Несмотря на протесты, Альфео пришлось прибегнуть к новым уговорам и обещанию ночи в борделе за счет их нанимателя, прежде чем они наконец уступили. Это была уступка, на которую Альфео был более чем готов пойти, лишь бы они все покинули пир целыми и невредимыми.
Обновлено: 20.01.2026