Стоял я полностью голый — и был собой… доволен.
Тело крепкое, выносливое, рельеф начинает проявляться, рост хороший. Волосы — чёткий, насыщенный рыжий оттенок. Глаза — зелёные. В целом — симпатичный, спортивный, заметный. Я выглядел старше своих пятнадцати. И, чёрт возьми, выглядел я круто.Спасибо, мама и папа. Гены — огонь.
После того как в двенадцать я был официально признан взрослым, я три года помогал матери. Она управляла деревнями и занималась администрацией. А я ездил вместе с ней — решал споры, разбирался, кто кого обманул, выслушивал жалобы, помогал вести переговоры с соседними землями, присутствовал на судах и сделках.
По сути — политика.И мать меня в этом удивляла. Спокойная, точная, дипломатичная.Я… не уверен, что был таким терпеливым.
Теперь я понимаю, почему отец доверял ей управление.Он — взрывной, быстрый, вспыльчивый, рубит с плеча. На поле боя — идеален.В переговорах — скорее, катастрофа.
Иногда я смотрел, как он двигается, как он держит меч… И было ощущение, будто он тоже когда-то был… не отсюда. Может, и он — чья-то реинкарнация?
Но оставим догадки.
А несколько дней назад мне исполнилось пятнадцать.И мне дали… полную свободу.
Я завершил учёбу под присмотром матери. Отец утвердил. И теперь — три года.Три года полной самостоятельности.
Они сказали:«Не вмешиваемся. Не направляем. Помогаем только если ты сам придёшь с чётким предложением. Как к правителю соседнего региона.»
Они хотят увидеть, каким я буду. Что смогу построить. Как поведу себя, прежде чем меня официально признают наследником рода Калаш.
Ну что ж…
Это именно то, чего я ждал.
И они это поняли.По тому, как загорелись мои зелёные глаза.
— Для начала — самое главное! — сказал я себе, отворачиваясь от отражения и начиная одеваться.Шёпотом повторял пункты из своего блокнота, который вёл уже несколько лет.
Нам нужны дороги.
Нам нужна проточная вода, водопровод и система канализации! Мы живём в горах. У нас есть несколько рек и места, где снег не тает даже летом. Здесь огромный запас воды. Более того — под землёй наверняка есть пласты, о которых мы даже не знаем!
Мы должны развивать животноводство.Земли неподходящие для пшеницы и других культур — слишком суровый климат. Значит, надо делать ставку на то, что нам подходит. И перестать целиком зависеть от поставок продовольствия из владений семьи моей матери.
Ресурсы. Нам нужны ресурсы.Я видел, как нас обдирают те, кто продаёт оружие и металлы нашим же солдатам, которые их защищают!Нам нужны свои шахты. Исследовать горы. Расширять добычу. Сейчас у нас просто жалкие поверхностные выработки — смешно даже.
Модернизация…Но… всему своё время. Сначала — разведка.Надо осмотреть все города и деревни, понять, что действительно важно.
Чем больше я думал об этом, тем сильнее хотелось вырваться из замка.Родителям я уже сказал, что уйду в путешествие примерно на месяц. Посещу город у подножия горы и все поселения. Их было не так много— только один город с населением около пяти тысяч, остальные — до тысячи человек.Весь наш регион — не больше сорока тысяч квадратных километров. По местным меркам — глубокая провинция.
Для сравнения — владение семьи моей матери было вдвое больше.А центральный регион, где расположена столица — около ста пятидесяти тысяч.
Моя цель в дороге была простая:узнать людей, понять землю— и главное — найти то, что другие не видят.То, что можно превратить в ценность.
Надо вернуться до снега.Зимой путешествовать слишком опасно.Даже с отцовским порядком и малым количеством бандитов. Хотя, как он говорит, зло есть везде, где живут люди.
Но после его тренировок я уверен — с обычными угрозами я справлюсь.
— Может, стоит изобрести что-то более… смертоносное? — пробормотал я, пристёгивая меч к поясу.Простой, без украшений, сделанный не для красоты — а чтобы резать.
Я умел им пользоваться. Учился у отца, годами наблюдая за ним. Он гордился мной. Говорил, если продолжу наращивать силу, то однажды смогу сравняться с ним по мощи.
Но нет уж.Мне нравится быть крепким, подтянутым, быстрым — не горой мышц. Он… он просто гигант.
Хотя… как он отнесётся к огнестрельному оружию?Рассмотрит как улучшенную стрельбу? Мама ведь стреляла из лука, и он её уважает…Но пушки?Ещё не время. Оставим это в конец списка.
— Я же не собираюсь покорять весь мир! — усмехнулся я, шлёпнув себя по щекам и выходя из комнаты.
Да, именно.Я здесь не для завоеваний.Я здесь, чтобы построить.
К тому же — я, скорее всего, единственный наследник.После моего рождения у мамы больше не получалось забеременеть.Я надеюсь, не из-за меня.Хотя… однажды я слышал, как родители обсуждали, что для меня нужно будет подобрать несколько жён. Чтобы было больше детей.В плюральной форме, да.Спасибо, мама.
И вот в этот момент я понял ещё кое-что.Здесь низкий уровень жизни.Высокая детская смертность.Люди живут недолго.
Теперь понятно, почему детей не называют до двух лет — не из суеверий, а из страха потерять.
Отцу сейчас 33, матери — 30.Это значит, когда я родился — он был 18, она — 15.И они уже три года пытались завести ребёнка.
Средневековье — ты суровое.
Да, они до сих пор выглядят молодо, но это — из-за статуса. У обычных людей — жизнь короче, везёт, если доживут до сорока или пятидесяти.
Обновлено: 03.02.2026