— Чего?! — обиделась она, надулось, топнула ногой. — Ты… ТЫ!
Но ругаться она не решилась. Разница в статусе, всё-таки.
— Скажи нормально. Я не обижусь, — пожал я плечами.
— Ты… какашкоголовый, — выдала она.
Я прыснул.
— Детсад, конечно… но мило. Ладно, вот смотри, мелкая.
— Мелкое — это твоё «вот это», — парировала она, бросив быстрый взгляд вниз. — Я такая же высокая, как ты.
— Ага. Вот вырасту ещё — посмотрим, — ухмыльнулся я. — Но если хочешь, могу показать — и измеришь ладонью.
— Эээ?!..
— Не подставляйся, если не готова, — усмехнулся я и махнул рукой. — Давай лучше сюда. Смотри — это железная руда. Не просто камень. Это — железо. Здесь — целая жила. Можно добывать. Главное — набрать людей.
— И ты всё это хочешь добывать? Но… разве тебе не просто камень нужен, чтобы строить город?
— Ох… — я закатил глаза. — Камень — да. Но я думаю дальше. Когда мы будем добывать камень, мы получим ещё и материалы для цемента. А потом — я хочу построить доменную печь. Небольшую. Чтобы выплавлять железо. А дальше — кузницу. Инструменты. Затем — сталь.
— Мы правда можем… всё это сделать?
— Да. Но просто — не быстро. И не легко. Сначала нужны люди. Люди — инструменты. Инструменты — больше людей. Знания. Производство. Потом — лавина. Поняла?
— Хм-м…
— Кстати. Мы можем поставить блоки, сделать козлы, установить простейшие блоки и подъёмники — тяжести таскать станет проще.
— А что такое подъёмник?
— Увидишь. Упростит жизнь. Но главное — я получил то, что хотел. Мы нашли место, где начнём свою первую шахту. Отсюда — фундамент нашего, нет… нашего будущего.
Я поднялся из ямы и посмотрел на горы. На снежные вершины.
— Следующий шаг — вода.
— Только не говори, что ты хочешь вызвать реку из воздуха? — хмыкнула она.
— Из воздуха — нет, — задумчиво сказал я, потирая подбородок. — Но вода уже здесь.
— А?
— Ты замечала, что зимой снег лежит гораздо ниже по склону, чем сейчас?
— Ну… да. Но…
— А куда всё это исчезает, когда тает? Не всё же испаряется?
— Ну… наверное…
— Нет. Оно стекает. Под землю. — Я негромко стукнул носком сапога. — Здесь, под нами — наверняка есть подземная река.
— Подземная? А разве реки бывают под землёй?
— Бывают. И очень даже. А та, что на поверхности — скорее всего, просто выходит наружу через трещину. Источник — в горах. И если мы найдём его — мы построим акведук.
— Акве… что?
— Не волнуйся, объясню. — Я потрепал её по голове. — И знаешь что? Нам повезло — рельеф идёт под уклон, так что не придётся мудрить с сифонами и подъемами. Можно провести воду прямо в распределительные резервуары. Или, если по-научному — в кастеллумы.
— Касте… что?..
— Распределительные резервуары. После них я смогу сделать вторичные и третичные. А дальше уже давление и гравитация сами начнут работать и разносить воду куда угодно. Это — моя первая и главная задача.
— Почему именно она? — спросила Саша. Видно было, что понимает не всё, но ей реально интересно.
— Когда я буду строить город, мне сначала нужно выровнять землю. И параллельно — проложить трубы. А это значит очень многое. Во-первых — я сразу заложу систему канализации. Подключу её к той самой реке. Во-вторых — мы подключим воду прямо от источника, и это значит, что любое здание будет иметь питьевую воду — всегда, по желанию. И мы сможем смывать отходы. Я посчитал количество колодцев — под нами много грунтовой воды, которая постоянно обновляется. То, что у нас под ногами — достаточно.
— Я всё равно не понимаю…
— Поймёшь. Со временем. А лучше — когда начнём делать. Это звучит сложнее, чем есть на самом деле. На самом деле — это древние вещи… кхм… то есть, самые базовые. Всё можно сделать вручную, если не бояться работы. Это только начало. Потом, если получится, я добавлю магические фильтры — чтобы перерабатывать воду и не терять её… Но это потом. Сейчас я делаю то, что возможно прямо сейчас. Если я создаю здесь Рим — я должен помнить… Рим не построили за один день.
— Что такое Рим? Это связано с этим… Прометеем?
— Эм… ну… да? — сказал я, немного соврав. Лучше пусть думает, что это тоже миф. Этого мира.
………
Зима в этом году приходила быстрее, чем обычно. Но, к счастью, после возвращения в замок я нашёл то, что искал. Мы с Олегом и Сашей поднялись в горы, и я отметил несколько пещерных входов — скорее всего, они были частью огромной системы тоннелей. Я говорю «скорее всего», потому что Олег отказался отпускать меня внутрь. Сашу я тоже не уговорил — она твёрдо верила, что в темноте живут монстры.
Если они правда там живут — тогда почему мой род охраняет единственный проход в долину? Они могли бы пройти через эти дыры когда угодно.
В любом случае — на стенах были следы. Камень был выточен водой. Значит — снег и лёд, когда тают, уходят вниз. У меня было доказательство: вода просачивается в гору… и идёт прямо вниз, под землю. Это — идеальный природный фильтр.
Это была и хорошая, и плохая новость.
Хорошая — мы сможем начать копать, найдём источник, получим воду для будущего города.Плохая — когда откроем шахты… придётся быть очень осторожными. Потоп — это не только вода. Это смерть.
— М-хм. Разберусь, когда придёт время, — пробормотал я, откидываясь на стуле и кладя перо.
— Мх? — Саша сонно дёрнулась, просыпаясь в кресле у камина. Она была закутана в три слоя одеял и напоминала буррито. Я бы сейчас съел буррито… эх. — Что-то случилось? — пробормотала она, пытаясь открыть глаза.
Обновлено: 03.02.2026