— Эээ… судя по всему — не очень убили. — Я развёл руками. — И… она источник рецептов.
— Она? — мама прищурилась подозрительно, но дальше не стала давить.
— Это проблема, сын! — резко сказал отец.
— Почему? Никто не узнает! — я пожал плечами. — И вообще, я не собираюсь делать это рядом с замком. Немного дальше. В другом месте. Никто даже не заметит.
— Это уже измена, — тихо сказала мама, глядя на отца.
— Только если об этом узнают! — я тут же парировал. — Послушайте… мне не интересно всю жизнь быть цепным псом на границе, понимаете? Пап, я читал историю. Тот, кто был до нас — просто исчез, когда твари прорвали оборону. Их род стерли, забыли, заменили. На нас.А теперь — нас могут так же заменить.
Вот он — момент, когда правда больнее меча.
— Мы защищаем землю, которая не принадлежит нам. Мы кормим солдат, снаряжаем, тратим деньги… но всё это — не наше! Нас только используют. Мы платим налоги, чуть что — отдаём людей в армию… а взамен? Ноль.
— Мы защищаем Империю от тварей. Но никто не защищает нас. Разве это справедливо?
Они молчали.Я улыбнулся.Я знал — попал в точку.
— Я не отказываюсь защищать! Я буду защищать! Но защищать — своё.Если мы сможем улучшить жизнь здесь… если сократим расходы на снабжение, сделаем производство, станем независимее… мы будем сильнее. У нас накопятся деньги. Мы вложим их — и ещё больше поднимем регион. Это вечный цикл. Это экономика!
Мама хитро посмотрела на отца:
— Ну… он твой сын.
— Однозначно, — одобрительно кивнул он.
Я уже был в потоке, поэтому продолжал:
— Я хочу взять Сашу с собой. Ведьму. Она умная. Спокойная. Талантливая. И — полезная. Она поможет мне разобраться в магии. А я — научу её остальному. Никто не узнает, кто она на самом деле. И мы построим… всё. Всё, что я задумал.
— Насколько далеко ты всё это продумал? — спросила мама. И голос у неё был уже совсем другой. Серьёзный.
Я улыбнулся.Широко.
— Достаточно, чтобы началось.
— Не так уж и далеко я заглядываю. Моя первая и главная цель — начать строить новый город. Если честно… условия жизни здесь просто ужасные!
— Хех! — фыркнул отец, глядя так, будто я сказал что-то одновременно смешное и обидное.
— Вот! — я вытянул перед ними свой блокнот. — Я всё записал! У нас будут дороги, акведуки, канализация — и это только начало! Я не шучу! Если вы мне позволите… я сделаю всё, чтобы превратить этот край во что-то, что затмит любой город Империи!
— Сын, твои амбиции — это то, что даже я, твой отец, уважаю. Но—
— Хм… — перебила мама, вскинув брови. Она посмотрела на меня… потом на блокнот… потом снова на меня. — Милый, кажется, мы создали очень странного ребёнка.
— А? — одновременно спросили мы с отцом.
— Я бы сказала: «прочти это», — продолжила она, — но не уверена, что ты поймёшь.
— Эй! — возмутился отец, будто его только что назвали неграмотным.
— Разве ты не жаловался всегда, что тебе здесь тесно? Что твои таланты пропадают в глуши? Что ты достоин большего? Тогда что мне говорить, хм?
— Эмм… Дорогая, это… для нас… когда мы в спальне… одни…
— Мама права! — тут же поддержал я. — Мы способны на большее!
— А я, знаешь ли, начинаю верить нашему сыну, — мама похлопала мой блокнот. — Это большой шанс. Я думаю, моя семья тоже поддержит. Не сразу… но позже — обязательно.
— А если мы провалимся, нас просто выставят на колья! Ты уверена? — спросил отец. И я вдруг понял, что меня вообще не спрашивают. Решение — между ними.
— Риск огромный… но… — она перевела взгляд на меня. — Его идеи… вдохновили.
— Ну и ладно! — хлопнул в ладони отец, сразу успокоившись. — Если ты считаешь, что стоит попробовать — я согласен! Я доверяю твоему мозгу больше, чем своему! Бу-ха-ха-ха!
— Именно поэтому я тебя люблю~. — Она придвинулась ближе, и если бы мы были не здесь, а в спальне — я бы ушёл сам.
— Кхм! — я кашлянул. — Так… что вы думаете? Мне нужно услышать вам мне, а не вам друг другу.
— Мы хотим знать всё, прежде чем ты сделаешь хоть один шаг! — сказали они хором. — Ясно?
— Конечно! — я захлопал в ладоши, улыбаясь так, что щеки свело. — Для начала — люди, которых я привёл, должны отдохнуть и прийти в себя. С Сашей я сам поговорю. Когда она немного окрепнет — хочу вернуться к оригинальному плану. Горы. Поиск камня. Материала для моего города.
Следующая встреча с Сашей случилась в тот же вечер… и вышла немного… недоразумением.
Потому что горничные постарались.Они не просто помыли её, убрали грязь и листья — они буквально превратили её из лесной дикарки в… девушку благородного вида. Когда её волосы высохли — они оказались цвета огня, и даже чуть сияли. Кожа — светлая. Лицо — совсем другое. Живое.Она стала выглядеть… не магом. Не дикаркой. А человеком.И даже красивым.
Проблема началась, когда её, в таком виде, ввели в мою комнату. Ночью.А потом просто — оставили.
Я стоял у балкона, смотрел на огромную луну и наслаждался прохладой, когда услышал, как за спиной начинается какой-то шорох.
Я обернулся.И увидел.Как она…Раздевается.
Молча.Не глядя.Просто… раздевается.Совсем.
— Давай покончим с этим, — пробормотала она, стиснув зубы и даже не пытаясь прикрыться.
— Хорошо, — усмехнулся я, прошёл внутрь и сел в кресло, лениво скользя взглядом по её телу. — Не знал, что ты — натуристка. Ну… каждому своё. Я не против. Садись. Нам надо поговорить.
Обновлено: 03.02.2026