Они пробыли в таверне до сумерек. Они не пили много — большую часть времени они разговаривали.От Сигилиса Каэн многое узнал о Западных землях.Например, девять лет назад, после того как вождь северных дунэдайн, Араторн, был убит орками, дунэдайн раскололись на несколько племен.Теперь они жили разбросанно по региону Эриадор — одни строили деревни, другие пасли скот в дикой местности.Их военная мощь заключалась в следопытах.Каждый следопыт был исключительным воином, поклявшимся защищать остатки северных дунэдайн. В мирное время они жили свободно, следуя своим собственным путям, но во времена опасности они собирались со всех концов, чтобы защитить своих сородичей.Сигилис был одним из них.Прямо перед тем, как они расстались, Сигилис сказал Каэну:
— Друг, хотя мы знакомы всего полдня, я чувствую — ты человек с великим видением.Я — следопыт дунэдайн. Я несу ответственность за защиту своего племени и своего народа. Я не могу легко отказаться от этого, чтобы последовать за тобой в неизвестность.Но знай — если ты сможешь проявить себя, если покажешь, что у тебя есть сила, чтобы предоставить убежище таким, как мы, тогда я приведу свою семью и друзей к тебе.И если ты действительно построишь королевство, которое будет противостоять тьме, я без колебаний присягну тебе на верность. Даю тебе свое слово.
Каэн торжественно кивнул. «Дай мне время. Имя Эовенриэль будет звучать по всему Эриадору. Когда этот день наступит, тебя будут приветствовать в моем королевстве».
— Тогда я желаю тебе успеха. С нетерпением жду этого дня.
…
Покинув таверну, Каэн вернулся в гостиницу.К этому времени состязание по выпивке закончилось, и толпа в зале разошлась. Место стало заметно тише.Каден, Закри, Мундар и Лайрон были совершенно пьяны — вдребезги.Они не выиграли чемпионат. По слухам, в этом году в соревновании участвовал эльф.Каэн заказал тарелку жареного мяса, порцию овощей и несколько буханок хлеба на ужин.Как раз когда он собирался начать есть, вернулись Катрил и Амелия, неся какие-то пакеты. Как только девушки увидели Каэна, они поспешили к нему.
— Лорд Каэн, почему вы здесь один? Где Лайрон и остальные? — спросила Катрил.
— Они все пьяны — храпят сейчас в своих комнатах, — ответил Каэн.Он взял два куска хлеба, положил между ними жареное мясо и сделал два импровизированных бургера, протянув их девушкам. «Поешьте со мной. Я все равно не смогу все это съесть один».Услышав это, девушки сели и начали есть, делясь историями своего дня.Амелия сказала: «Мы сегодня посетили библиотеку. В Ривенделле хранится множество древних текстов — столько знаний, особенно в области медицины. Это было невероятно полезно. Я даже купила несколько книг для изучения».Катрил, с полным ртом жареного мяса, пробормотала: «Я купила пару наручей. Обошлись мне в целую золотую монету. Цены здесь просто смешные».«Действительно», — согласился Каэн.«Ривенделл — это святилище, построенное нолдорскими эльфами. Хотя его население составляет чуть более десяти тысяч человек, почти половина из них — ремесленники и ученые. Их знания и мастерство не имеют себе равных в Средиземье — даже гномы не могут сравниться».Нолдор когда-то были близкими спутниками Ауле, Вала ремесла и созидания. В Эпоху Двух Древ они научились многим навыкам непосредственно у него.Среди всех рас их мастерство было самым изысканным.Гномы обладали непревзойденным кузнечным талантом, но когда дело доходило до чистой техники, они не могли соперничать с нолдор.
— О, кстати, лорд Каэн, мы принесли вам подарок, — сказала Катрил с яркой улыбкой.
— О? Какой подарок?
Амелия вынула из сумки черную одежду и протянула ему.
— Ваша старая одежда была разорвана в клочья во время битв в Мглистых горах. Эта сделана эльфийскими руками — водонепроницаемая, теплая и дышащая. Она идеально подходит вашей фигуре. Мы надеемся, вы не будете против.
— Как я могу? — Каэн тепло улыбнулся, в его глазах промелькнула редкая нежность, когда он принял одежду и мягко провел рукой по ткани.
— Этот подарок дороже золота и драгоценностей. Спасибо — вам обеим.
Амелия просияла. «Пожалуйста, лорд Каэн. Я рада, что вам понравилось».Катрил добавила: «Давайте, примерьте! Если не подойдет, мы еще можем вернуть и перешить».«Хорошо».Без колебаний Каэн повернулся и пошел в свою комнату переодеваться.Когда он снова появился, весь зал, казалось, замер.Его длинные черные волосы, свободно завязанные сзади, переливались, как шелковый водопад. Облегающий черный плащ идеально подчеркивал его высокую, стройную фигуру — каждый дюйм его шестифутового трехдюймового роста излучал спокойную силу. Его поразительные черты в сочетании с аурой благородной утонченности делали его похожим на принца из легенды.
— Ну? Думаю, сидит неплохо. Что вы двое думаете? — спросил Каэн с улыбкой.Тук!Кусок хлеба упал на стол.Катрил и Амелия смотрели широко раскрытыми глазами, безмолвно.Даже немногие оставшиеся посетители в зале обернулись, их лица выражали смесь благоговения и восхищения.
— О боже, что я вижу? Это какой-то знатный гость у эльфов?
— Я впервые в Ривенделле — думал, эльфы — вершина красоты. Не знал, что человек может их превзойти…
— Он мужчина? Какая жалость…
Шепот пронесся по гостинице. Каэн подошел к двум девушкам, усмехаясь. «Что случилось? Мне не идет?»«Н-нет! Вам идеально идет!» — выпалила Катрил.«Да, это… это почти слишком идеально», — добавила Амелия, ее глаза были широко раскрыты от изумления.Каэн с кривой улыбкой покачал головой.Он всегда был поразительно красив, но с тех пор, как его панель из Mount & Blade начала обновляться, каждый уровень улучшал его во всех отношениях — физически, умственно, даже само его присутствие.С каждым обновлением его внешность и аура становились все более утонченными — более… безупречными.Амелия сложила руки. «Лорд Каэн, не могли бы вы носить это с этого момента? Вы в этом выглядите абсолютно идеально».«Буду. Это подарок от вас обеих — и мне он действительно нравится».
Обновлено: 03.02.2026