Глава 220 — Глава 109. ч.2.

— Хе-хе, надо же, как у него одного так быстро меняется выражение лица. Бальтар смеялся уже по другой причине, говоря, что на это можно смотреть вечно. Однако в его смехе проскальзывало тёплое чувство, с которым смотрят на рост ученика или ребёнка. * * * Бальтар пришёл в рыцарский орден посреди ночи не для того, чтобы отругать или подразнить Ли Хана. Он не был настолько свободен. — Да ладно, свободен же. Вы же почти не работаете и только развлекаетесь со своими любовницами. — Кхм! — …Разве не так? — Похоже, твой язык стал слишком дерзким и нуждается в порке. — …Лучше промолчу. Ли Хан решил заткнуться, не желая провести весь день в отключке. — Хе-хе, из-за тебя во дворце переполох. Инцидент, в котором один человек разнёс в пух и прах сто тридцать пять человек. Из-за этого Бальтара, формально являющегося командиром Третьего отряда, тоже вызвали посреди ночи. Кто-то кричал и требовал наказать буяна, но… — Им должно быть стыдно. Насколько же жалок уровень рыцарского ордена, если его целиком разгромил один рядовой рыцарь. Однако Бальтар не считал Ли Хана виноватым. Наоборот, позор и раскаяние за то, что более ста человек проиграли одному, — вот что было бы правильным. — Глупцы. Если бы такое случилось во время войны, они бы тоже стали выяснять, кто прав, кто виноват?.. — …Кхм. Похоже, причин для беспокойства было много. Ли Хан почувствовал, что доставил хлопот старику, который уже должен был бы спокойно жить на пенсии, и отвернулся. …Он и сам понимал, что перегнул палку. Однако. «Но ведь это немного несправедливо…» Сейчас уже поздно говорить, но Ли Хан не собирался доводить до такого. Он планировал лишь слегка проучить нескольких зачинщиков, которые первыми начали задираться, и на этом закончить. Но... — Негодяй! Не клевещи на нас! — Как ты смеешь говорить, что мы использовали Его Высочество принца!.. — Что за бесчестный человек! …примерно так они возмущались. Вор кричал «держи вора», они повышали голос, и постепенно… «Они сами всё усугубили». Стоило ему сбить с ног одного, как на его место приходил другой, а когда он сбивал и того, тот вдруг начинал звать на помощь. А когда он одолел и подмогу, они стали кричать ещё громче. — Н-нападение! Нападение!.. Не зная стыда, они кричали о нападении, и так… — Пришёл даже Второй рыцарский отряд и присоединился к ним. — …Бесстыдники. Мало того, что они сами виноваты, так ещё и просят помощи у других… Это был настоящий позор для рыцарского ордена, несмываемое пятно. Но самым постыдным было то, что… — Так трусливо нападать и всё равно проиграть всем вместе, а потом ещё и просить у меня помощи… Да уж. Даже отряд наёмников так бы не поступил. …просить помощи у старого, бессильного (?) старика — вот что было верхом низости. Это было поистине жалкое зрелище. — А ты что думаешь? — О чём? Об уровне рыцарского ордена? Или о том, что они проиграли мне, напав толпой? — И о том, и о другом. — …Хм, они определённо слабаки. Что касается индивидуальных навыков, то многие едва дотягивают до «среднего» уровня рыцарей. Некоторые, похоже, вообще не тренировались, их рост остановился. Думаю, такие скоро сами себя погубят. Внешняя закалка, на которой он настаивал, преподавая на факультете фехтования. Другими словами, в Ордене Серебряного Льва было полно тех, кто тренировал только внутреннюю энергию, пренебрегая внешней, из-за чего их тела были хрупкими, как стекло. Сейчас они, возможно, держатся за счёт молодости, таланта и Техники Боевого Духа, но когда они постареют и их тела ослабнут, ни молодость, ни талант им не помогут. Они не выдержат взрывной силы Техники Боевого Духа и самоуничтожатся. …Но на самом деле, ещё большей проблемой было то, что… — Недавно мне довелось сразиться с одним рыцарским орденом. — Я слышал. Говорят, ты разбил этих красных птенцов. — …Это секрет, откуда ты знаешь? — Есть способы. В любом случае, что ты хотел сказать? — …Ну, в общем, вот что. В рыцарском ордене, конечно, важны индивидуальные навыки каждого рыцаря. Но не менее важны сотрудничество и доверие между рыцарями. Хоть он и победил в поединке с Орденом Кровавого Орла, тогда у Ли Хана душа ушла в пятки. Он понял, насколько ужасающими могут быть совместные атаки рыцарей, и на собственной шкуре прочувствовал мощь прославленного ордена. Поэтому, даже сейчас, вспоминая тот день, всё его тело ныло. Если бы он тогда допустил хоть малейшую ошибку, или если бы рыцари были чуть менее благородны? Если бы они сражались, отбросив все понятия о чести и поединке? Если бы они приложили все силы, чтобы убить Ли Хана… Что бы тогда случилось? Ответ был прост. — Я был бы мёртв. Настолько сильным был рыцарский орден, нет, дом Тристан. А вот Орден Серебряного Льва, наоборот. — Они все действовали поодиночке. Более того, они настолько не доверяли друг другу, что мне было даже проще их одолеть. Даже перед лицом врага они не сосредотачивались на нём, а следили за другими. Было видно, что они боятся удара в спину от своих же. То есть, Серебряные Львы не доверяли друг другу. Они видели друг в друге не товарищей, а политических противников, и такой рыцарский орден… — При желании я мог бы одолеть их ещё быстрее. Вместо того чтобы сосредоточиться на мне, они действовали вразнобой… Честно говоря, меня это так взбесило, что я их ещё и побил за это. — Хе-хе. — В общем, на мой взгляд, это не рыцарский орден. Если они хотят называться рыцарским орденом, им нужно действовать более слаженно. Так что сегодня я сражался не с орденом. Я постоянно дрался один на один и поочерёдно побеждал слабаков. Те, кто становился лишь слабее, когда пытался сотрудничать. Его слова, по сути, означали, что Орден Серебряного Льва — не рыцарский орден. Это было колкое замечание в адрес ордена, история которого была так же длинна, как и история самого королевства. Унизительная оценка, от которой руководство ордена должно было бы утопиться в тарелке с супом. Однако неофициальный «глава» этого руководства… — Вот именно! Может, потому что ты стал учить других, твой кругозор расширился. Раньше бы ты такого и не заметил. …радовался, и это не было его заблуждением. Бальтар радовался, слушая резкую критику Ли Хана, а Ли Хан был озадачен. — …Почему ты так радуешься? — Я рад, что ты наконец-то понял, что такое рыцарский орден. Сколько я ни пытался научить тебя рыцарству и тому, что такое орден, ты всё в одно ухо впускал, а в другое выпускал, а теперь хоть что-то понял, ха-ха! — … — Пожалуй, тебе пора возвращаться на службу. Как только вернёшься в орден, я передам тебе своё место, хе-хе! Ну и что с того, что рыцарский орден пережил историческое унижение? Зато это помогло расширить кругозор этого молодого рыцаря. Даже если весь орден был опозорен, он был рад, увидев рост Ли Хана. Поэтому Бальтар хотел, чтобы тот закончил с преподаванием и вернулся на службу. Сейчас, когда он доказал свою силу, был самый подходящий момент для возвращения и получения должности командира, не так ли? Так, преисполненный надежд, Бальтар… — А я не собираюсь возвращаться. — ?.. …но, к несчастью, его надежды были жестоко обмануты. Словно доказывая, что хоть он и вырос, но вежливости у него не прибавилось, тот дерзко пожал плечами. — И командиром, конечно, тоже не буду. С чего бы мне заниматься такой хлопотной работой? — …Это почётная должность. — Отдай её кому-нибудь другому. Наверняка найдётся много желающих. — … — Что? — …Просто подумал, что ты стал ещё более невоспитанным. — Хочешь исправить? — …Давненько я тебя не бил. Взгляды Ли Хана и Бальтара встретились. Ни один из них не отвёл глаз первым, их взгляды были полны свирепой решимости, и, как и следовало ожидать!.. Ба-ба-а-ах!!! — Они яростно столкнулись. …В ту ночь столкновение двух мужчин, нет, двух чудовищ, прекратилось лишь после того, как двадцать железных решёток были разнесены вдребезги. И, конечно же, никто так и не догадался, что причиной драки этих двух монстров был всего лишь пустяковый спор между рыцарем, не желавшим возвращаться на службу, и рыцарем, пытавшимся спихнуть на него свою работу.