В целом, вынюхать Суккуба, проникшего в человека, почти невозможно.
До тех пор, пока Суккуб был полон решимости прятаться в теле носителя, любые попытки распознать его по внешности были совершенно бессмысленны.
И если не стать свидетелем самого «переноса», он не оставлял ни особых следов маны, ни каких-либо еще зацепок.
По этой причине даже в Ордене дела, связанные с вмешательством Суккуба, были обречены на трудности.
Нет, дело было не только в суккубах; все демонические виды обладали своим уникальным коварством.
Когда в дело вмешивался демонический вид, надеяться на решение проблемы с помощью обычной человеческой логики было непосильной задачей.
Поэтому Орден издавна содержал группу специалистов по Высшим демоническим видам.
Это были «Инквизиторы», что выявляли демонов, а под их началом — «Экзорцисты», группа, специализирующаяся на их истреблении.
Только они, специалисты по борьбе с демоническими видами, могли должным образом разбираться в делах, связанных с суккубами.
…и именно поэтому.
Инквизитор Леонардо Луис Баттон прибыл сюда.
— Тогда для начала давай-ка снимем с меня это. Запястья ноют.
— …
Глядя в глаза мальчишке, который задумался и не спешил с ответом, я был уверен.
В душе он уже вынес свой вердикт.
«Так я и думал».
Этот парень был ветераном, который более ста лет бродил по континенту, охотясь исключительно на демонические виды.
Ветеран калибра Луиса, вероятно, мог определить, одержим ли кто-то Суккубом, просто по одному взгляду.
Кроме того, хоть это и казалось незаметным для тупоголовых жрецов из Зоны Врат, если учесть те немногие оставшиеся следы, должно было стать ясно, что я — не носитель, которым манипулирует Суккуб.
Пусть он иногда и ошибался в странных вещах, но специалист по обнаружению демонов никак не мог этого упустить.
Топ—
Луис, до этого молчавший, сполз со стула и медленно подошел ко мне.
Затем он достал ключ и отпер кандалы на моих запястьях.
Лязг—
— …не поймите неправильно. Я не пришел к выводу, что вы не являетесь носителем Суккуба. Это всего лишь для более гладкой беседы в ходе допроса…
— Ну и притворщик.
От моего прямолинейного замечания вена на лбу Луиса, казалось, потемнела еще немного, но он снова сдержался.
Вместо этого он посмотрел в свой блокнот и потребовал.
— Поскольку я первым выполнил просьбу господина Со У Джина… пожалуйста, будьте добры ответить на несколько вопросов.
— Ладно.
Словно он заранее записал все вопросы, мальчишка тут же открыл рот:
— Первое. Вас обвиняют в том, что вы ударили ножом Перешедшую между Планами Ким Си А. При этом никаких явных мотивов не обнаружено.
— Верно.
— …какова была причина?
Судя по его взгляду, он задавал вопрос, ответ на который ему уже был известен.
Поэтому...
— Можете сами догадаться, если посмотрите на рану.
Я тоже ответил так, чтобы он мог примерно все понять.
Как и ожидалось, услышав это, он сам все истолковал.
— …вы хотите сказать, что изначальным носителем Суккуба была Перешедшая Ким Си А, и это был способ, который вы придумали, чтобы извлечь Суккуба из ее тела?
— Верно.
— …и доказательством тому служит тот факт, что клинок, которым вы ее пронзили, остановился в двух миллиметрах от ее сердца.
— Ага.
— …а причина, по которой вы заранее заставили окружающих принять Святую воду, заключалась в том, чтобы не дать Суккубу переселиться в другое тело и причинить дальнейший вред.
— …именно.
На самом деле, дело было не столько в предотвращении вреда, сколько в том, что я подумал, что будет та еще головная боль, если Суккуб залезет в кого-то еще… но спорить на эту тему в такой атмосфере, казалось, не было нужды, поэтому я просто небрежно кивнул.
Но его «поспешные выводы» на этом не закончились.
— Это бы означало… господин Со У Джин, вы знали, что Суккуб спрятался внутри Ким Си А, еще до входа в Третьи Врата. Раз уж вы заранее подготовили Святую воду.
— …
— Это было во Вторых Вратах?
— Эм… ну...
— …нет. Говорить, что вы заметили это во Вторых Вратах, было бы неверно, ваши действия были слишком дерзкими, господин Со У Джин. По моему мнению, вы, как полагают, почувствовали что-то странное в Перешедшей Ким Си А еще до входа в Зону Врат, там, на Нижнем Плане… верно?
— …
На самом деле, я думал, это случилось, скорее всего, во время Первых Врат.
Суккуб ведь определенно проболталась что-то вроде: «Я-то думала, сюда закатилось нечто странное, даже заметочку себе сделала…»
В моей прошлой жизни она использовала кого-то другого в качестве носителя, чтобы попасть в Зону Врат.
Объяснение, что Суккуб захватил оболочку Ким Си А примерно в то время, когда мы расстались у Первых Врат, подходило лучше всего.
…проблема была в том, что я не мог этого объяснить, упомянув «прошлую жизнь», не раскрыв свою Регрессию.
Поэтому я просто...
— Э-э…
Сказал «да».
— Да, что-то вроде того… она с самого начала была немного странной, там, внизу.
— Например?
— Хм-м… эм… не знаю точно, но она, наверное, втыкала цветы в волосы и разговаривала с незнакомцами. Как чокнутая стерва…?
— Понятно… так вот как складывается зацепка о том, что вы из одного региона. Объяснение того, как Суккуб попал в Зону Врат, хоть и неизвестным способом, тоже встает на свои места.
Луис удовлетворенно кивнул, словно все его умозаключения были верны.
— …
Думая о том, что личная информация Ким Си А будет записана в его блокноте с искажениями, я почувствовал странное чувство вины перед ней, но ничего не поделаешь.
Я никак не мог раскрыть, что «знал все, потому что я Регрессор».
Объяснение, которое он выдал, было самым правдоподобным.
И в этот момент...
— Задам второй вопрос.
Выражение лица Луиса стало серьезным, и он встретился со мной взглядом.
— Честно говоря, до этого момента я все предвидел. Существуют индивиды, особенно чувствительные к демоническим видам, и я полагаю, что вы, господин Со У Джин, относитесь к этой категории.
— …
— Однако то, что следует дальше, я не могу объяснить своим собственным умом. В конечном счете, именно из-за этой части штаб Ордена и определил вас как последнего носителя Суккуба.
Казалось, предыдущая часть была вступлением, а это — основная тема.
Атмосфера стала тяжелее.
Следующий вопрос мальчишки был:
— Где сейчас Суккуб?
Он попал в самую суть.
— …лично я надеюсь, что вы не находитесь под злыми чарами Суккуба. Талант чуять демонические виды — очень редкая способность, даже на Верхнем Плане.
— …
— Однако, если эта часть не может быть объяснена, у меня не будет выбора. Мне придется продолжить процесс инквизиции, исходя из предположения, что вы — последний носитель.
— …
— А процесс инквизиции… проводится не слишком милосердно.
Двусмысленное добавление, которое могло быть и советом, и угрозой.
Точно в таком же тоне я тоже дал двусмысленный ответ:
— Ну-у…
— ……?
— Раз уж это Суккуб, то, наверное, в аду, не думаете? Вряд ли он отправился в рай.
Последовала минута молчания.
Луис недоверчиво нахмурился.
— Этим вы хотите сказать…
Понимая, что он просто переспросит, если я оставлю все как есть, я добавил еще немного объяснений.
— Если говорить формально, то я и есть последний носитель Суккуба.
— ……!
— Суккуб действительно перебрался от Ким Си А ко мне и даже вошел в пространство моего разума. Но…
Лицо Луиса исказилось, он уже не мог просто сменить выражение.
— Я там с ним разобрался, так что с тех пор особых последствий не ощущаю.
— …это невозможно.
— Ну… если не верите, ничего не могу поделать.
Его немедленное недоверие, по сути, было вполне естественным.
Сопротивляться и уничтожать Суккуба, проникшего в пространство разума, могли только самые опытные члены отряда Экзорцистов под его командованием.
Это было не то легкое дело, о котором мог бы рассуждать какой-то новичок, только что прошедший Третьи Врата.
Луис, казалось, шокированный моими словами, спросил с застывшим выражением лица:
— Вы можете быть уверены в том, что только что сказали?
— Ага.
— …подумайте еще немного, прежде чем отвечать. Если в ваших словах окажется хоть капля лжи, Орден немедленно обвинит вас как последнего носителя Суккуба.
— Я ответил, потому что мне не нужно было думать.
— …
На мой мгновенный ответ, словно приняв решение...
Луис откинул жреческие ризы и достал ожерелье.
И он тихо пробормотал:
— Инквизиция. Я исполню ее.
При словах, которых я так ждал, уголки моего рта невольно поползли вверх.
«…отлично».
Уникальная Черта, дарованная только Луису среди Инквизиторов Ордена, — <Уникальная Черта: Инквизитор Весов>.
Соответствуя своему названию, магическая сила потекла из креста, формируя перед моими глазами золотые весы.
— Инквизиция обычно используется для подтверждения приговора вероятному подозреваемому. Однако в крайне редких случаях она используется и для обратного.
— …
— Эти Весы — инструмент, измеряющий демоническую природу внутри вас. Проще говоря, они измеряют, насколько ваша внутренняя сущность благоволит злу.
— Впечатляет.
— …обычные люди обладают примерно двумя-тремя десятыми демонической природы.
Луис продолжал говорить, медленно подходя.
— А жрецы, служащие Ордену, обычно имеют демоническую природу менее одной десятой. Однако…
— …
— Тот, кто околдован Суккубом, покажет демоническую природу более семи десятых, даже если он жрец.
Мальчишка наконец остановился передо мной.
— Измерять приверженность добру и злу в цифрах… звучит довольно сомнительно.
— …безусловно, судить о нравственности человека — задача не из легких… но.
— …
— Эти Весы рассчитывают свои данные на основе гораздо более сложной комбинации факторов, чем вы думаете, включая ненависть ко злу, слепую веру в добро, бессознательные образы, воспоминания и опыт, так что вы можете им доверять.
— …то есть ты хочешь сказать, что они правы, так что мне просто заткнуться и следовать.
— …я не говорил «заткнуться».
Улыбнувшись мальчишке, который до конца оставался таким педантом, я поднял обе руки.
— Ладно.
— …
Получив мое согласие, он тут же приложил крест к моей груди.
И тогда...
Ти-ри-ринг—
———
[<Вы были выбраны целью для <Уникальной Черты: Инквизитор Весов>.>]
[<Выполнение психоанализа.>]
———
Вместе с ощущением парения, словно я переживал внетелесный опыт, весы перед моими глазами стали четче.
[<Анализ комплексной ментальной системы путем синтеза мыслей, воспоминаний, опыта, эмоций, эго, действий и импульсов.>]
Странное чувство, будто некое трансцендентное существо вскрывает мне голову, длилось лишь мгновение.
Появилось сообщение, и весы, которые до этого колебались, замерли.
[<…анализ завершен.>]
А затем появилось поразительное сообщение.
[<Результат измерения демонической природы… 1.38%>.]
— ……!
Дзинь—
Луис, который, похоже, увидел то же сообщение, что и я, невольно выронил ожерелье с крестом из рук.
Я небрежно поймал ожерелье и повесил ему обратно на шею.
— Опа.
— Не может быть…
— Выглядит ценным, не стоит так неосторожно с ним обращаться.
Мальчишка онемел, с таким редким выражением на лице, что хотелось его сфотографировать.
И его можно было понять.
— Это значение…
Значение демонической природы, рассчитанное весами Луиса, было, проще говоря, мерой того, насколько человек близок к олицетворению «зла», которое можно было назвать сутью Армии Короля Демонов.
Точно так же, как существует понятие Первородного Греха, каждый человек рождается со следом зла в сердце.
Вот почему они совершают ошибки и колеблются в вещах, которые очевидно правильны.
Как он и сказал, внутренняя природа обычного человека, каким бы хорошим он ни был, не могла опуститься ниже значения демонической природы в две десятых.
Среди тех, кто принял жреческий сан, у достойных было ниже 10%.
А в действительности, так называемые великие верховные жрецы Ордена едва умудрялись показать результат ниже 5%.
Учитывая, что почти никого, даже среди тех, кто получил сан епископа, не было, кто бы показал значение демонической природы ниже 3%, было ясно, насколько низким было значение в 1.38%.
— …
Ему-то это было известно лучше всех.
Поскольку во время таинства рукоположения в епископы был ритуальный этап измерения демонической природы, он, должно быть, сам был свидетелем этого бесчисленное количество раз.
Что почти не существует людей с такой низкой демонической природой.
…ну, конечно, были люди вроде Святой, чья демоническая природа опускалась ниже 1%... но это уже совсем другая история.
— Ну как. Я свободен?
— …
Мальчишка все еще не оправился от шока даже после моего вопроса, поэтому я спросил еще раз.
— Я свободен?
— Ах…
Только тогда он издал тихое восклицание и с трудом открыл рот.
— …остались еще некоторые процедурные формальности, но...
— …
— С таким уровнем демонической природы объяснение, что вы сами уничтожили Суккуба в своем пространстве разума, кажется правдоподобным.
Луис все еще с ошеломленным видом отвечал.
Я похлопал его по маленьким плечам и сказал.
— Такое в жизни бывает. Не будь так шокирован. Это все потому, что ты еще молод.
— …в этом году сему жрецу исполняется сто семьдесят девять лет…
— Не придирайся. Просто отпускай мелочи, малыш.
— …я переспросил, потому что это не показалось мне мелочью.
— Как скажешь.
Оставив нашу короткую перепалку позади, я сказал ему:
— Поторопись и разберись с этими процедурными формальностями. Я голоден.
— …
Только тогда мальчишка развернулся, открыл железную дверь и склонил передо мной голову с излишне серьезным выражением.
— …от имени Ордена я приношу свои извинения. Ввиду серьезности дела, процедура заключения под стражу и допроса была обязательной. Прошу вашего великодушного понимания.
— Какой зануда… я понял, так что просто иди уже.
— …это займет около половины дня, так как официальное уведомление должно быть отправлено из штаба Ордена жреческому ордену Зоны Врат. Я лично попрошу, чтобы вас оправдали как можно скорее.
— Ладно.
Топ—
— Ах, и…
— ……?
Мальчишка, уже собиравшийся уходить, на мгновение остановился.
— После того, как вас официально назначат Кандидатом в Герои, я бы хотел обсудить с вами кое-что отдельно, господин Со У Джин.
— …делай что хочешь.
— Тогда…
С моим кивком в качестве действительно последнего сигнала, мальчишка вышел за железную дверь.
Лязг—
И только после того, как я убедился, что он окончательно покинул камеру…
— Фух…
Я наконец смог выдохнуть с облегчением.
— Ещё бы чуть-чуть…
Обновлено: 21.01.2026