В тот вечер Цзян Му удалось мирно поужинать с Цзян Инхань и Крисом, хотя она почти не разговаривала во время еды. Атмосфера в основном поддерживалась ломаным китайским Криса.
Наконец он поднял свой бокал и сказал:
— Всем стоит взбодриться! Разве китайский Новый год не должен быть счастливым временем? С Новым годом.
Цзян Инхань тоже подняла свой бокал, и Цзян Му последовала ее примеру, тихо ответив:
— Счастливого Нового года.
Позже той ночью, после того как Цзян Му вернулась в одноместную комнату, которую для нее устроила Цзян Инхань, ее мать постучала в дверь перед сном. Она посидела в комнате некоторое время, прежде чем сказать:
— Возможно, я была немного резкой сегодня утром, но ты должна понять, что все, что я делаю, я делаю для тебя. В те первые несколько лет после ухода твоего отца, когда я ушла с работы, у меня не было денег. Позже я заработала немного денег на лотерее, а твои ежемесячные уроки гучжэна и репетиторство стоили тысячи юаней. Ты можешь это понять?
Цзян Му сидела на кровати, опустив глаза и слегка кивая. Цзян Инхань подошла, чтобы сесть рядом с ней, и похлопала ее по тыльной стороне ладони.
— У каждого своя судьба. Да, Цзинь Чжао умный, но есть много умных людей. Не каждый может добиться успеха. Я знаю, что ты была близка с ним в молодости, но тебе нужно сохранять границы. В будущем твои пути будут отличаться от его, понимаешь?
На этот раз Цзян Му не кивнула. Она оставалась неподвижной и молчаливой, пока Цзян Инхань продолжала утешать ее, прежде чем окончательно уйти.
Ночь прошла спокойно.
На следующее утро Цзян Му мирно позавтракала с Цзян Инхань, даже расспросив о семье Криса. Цзян Инхань была рада поделиться, полагая, что ее дочь наконец-то пришла в себя после ночных размышлений. Хотя она, возможно, и не сразу приняла Криса, по крайней мере, она, казалось, была готова попытаться понять его.
Однако после выхода из отеля Цзян Му, неся свой багаж и рюкзак, удивила их, сказав:
— Я не поеду с вами в Сучжоу на Новый год. Школа дает нам только неделю каникул, и было бы слишком хлопотно ездить туда и обратно до начала занятий. Я лучше отдохну и посплю.
Это внезапное решение на мгновение ошеломило Цзян Инхань.
— Ты все еще думаешь про вчерашний день?
Цзян Му молчала, лишь угрюмо покачав головой.
— Кто не ездит домой на Новый год? — с тревогой спросила Цзян Инхань.
Цзян Му тихо ответила:
— Я все равно могу пойти в дом своего отца.
Цзян Инхань вспыхнула.
— Это чужой дом. У твоего отца другая семья. Теперь я вижу, что ты не хочешь слушать ничего из того, что я говорю, так ведь?
Цзян Му, покраснев, наконец, ответила после долгой паузы:
— Сколько из того, что я говорю, ты слышишь…
Когда Цзян Инхань уже собиралась взорваться, Крис вмешался в качестве миротворца, сказав, что Му-му выглядит довольно измученной и плохо спала, поэтому они не должны заставлять ее, если она не хочет ехать.
Поскольку время отправления поезда приближалось, Цзян Му настояла на том, чтобы остаться в Тунгане, предоставив Цзян Инхань и Крису отправиться на станцию одним.
Она пошла одна к дому Цзинь Цана, неся рюкзак и волоча чемодан. В канун Нового года было трудно поймать такси, поэтому она шла довольно долго, ее настроение оставалось угрюмым. Это будет первый раз за ее восемнадцать лет, когда она встретит Новый год одна, вдали от дома. Все магазины были закрыты, хотя на многих были изображены иероглифы «Фу» и двустишия о празднике Весны. На улицах почти никого не было, и с каждым шагом она чувствовала себя все более одинокой.
Но она предпочла это возвращению в Сучжоу с мамой. С тех пор, как узнала, что ее мать планирует продать их дом и уехать с Крисом, забрав все их вещи, у Цзян Му появилось предубеждение против Криса. Мысли о том, что придется провести с ним два неловких дня, сделали пребывание в доме Цзинь Цана лучшим вариантом.
Уйдя только вчера, она вернулась сегодня, тащилась на пятый этаж со своими сумками, совершенно запыхавшись. Открыв дверь, она увидела, что все было точно так же, как вчера. Цзинь Цан и его семья, скорее всего, проведут эти дни у родителей Чжао Мэйцзюань.
Слишком уставшая, чтобы распаковывать вещи, Цзян Му просто бросила чемодан у двери и рухнула на кровать.
Возможно, из-за истощения, как физического, так и умственного, она чувствовала себя слишком слабой, чтобы двигаться. Пока она, казалось, погружалась в сон, сцены прокручивались в ее голове, как кинолента.
Дождливая ночь девять лет назад, когда она и Цзинь Чжао расстались, все время крутилась у нее в голове. Время, казалось, перематывалось к тому вечеру, который ознаменовал начало их расхождения.
Она на юге, он на севере.
Она стремится к академическому совершенству, он борется за выживание.
Ее мир был прост и ограничивался школой и домом, в то время как его мир каждое утро встречал хаосом.
Она не знала никаких проблем, кроме плохих результатов на тестах и недостатка сна, пока он увязал в суровых реалиях холодного мира, ступая по тонкому льду, окруженный враждебностью.
С двадцатилетней ипотекой и бесконечными медицинскими счетами Цзинь Чжао все еще скрывал от нее самую жестокую реальность: несправедливую гражданскую компенсацию, висящую на его плечах. Должно быть, поэтому он отказывался прекращать то, что делал.
«Что плохого в том, чтобы жить на острие меча? Если тебе нечего терять, зачем бояться лезвия?»
Эти слова эхом отдавались в ее ушах, заставляя ее сердце чувствовать себя так, словно его снова и снова пронзали бесчисленные иглы.
Сколько раз она пыталась разгадать, что скрывалось за спокойным взглядом Цзинь Чжао? Но когда она, наконец, поняла опустошение в его глазах, ей показалось, что ее плоть и кости разрываются на части.
Снаружи незаметно начал падать снег, собираясь в огромное белое пространство. Улицы теперь были пусты, семьи собрались вместе. В этот особенный день, независимо от богатства или бедности, ничто не могло помешать людям отпраздновать приход нового года.
Когда Цзян Му проснулась, комната была совсем черной. Она сидела в оцепенении на краю кровати некоторое время, наблюдая, как сильный снегопад снаружи превращает темную ночь в оттенок белого, чувствуя себя несколько дезориентированной.
На ее телефоне появилось несколько групповых новогодних поздравлений, в том числе от доктора Ли из ветеринарной больницы. Цзян Му ответила новогодними пожеланиями и спросила, будет ли кто-нибудь завтра в больнице, чтобы навестить Молнию. Доктор Ли сказал ей, что кто-то будет дежурить до 4 часов вечера, поэтому ей следует прийти пораньше.
Наконец, запланировав что-то на завтра, Цзян Му оказалась в растерянности относительно того, что делать дальше. Чувствуя голод, она разорвала пакет печенья из ящика.
Она не хотела смотреть новогодний гала-концерт по телевизору или листать телефон, чтобы увидеть все праздничные обновления. Даже учеба или выполнение домашнего задания были слишком удручающими в этот конкретный день.
Поэтому она сидела на кровати, ела печенье и смотрела на большую мишень для дротиков, висящую на стене. Три дротика все еще торчали в яблочке, не изменившись с ее первого дня здесь. Она некоторое время смотрела на них, гадая, не бросил ли их Цзинь Чжао.
Она встала и вынула три дротика, затем вернулась к кровати и попыталась сама прицелиться в яблочко. Она промахнулась. Дротик ударился о стену и упал на пол. Она попробовала с двумя другими; только один из них попал во внешнее кольцо. Это оказалось сложнее, чем она себе представляла.
Она пошла за дротиками и встала на кровать, чтобы попробовать еще раз. Она продолжала играть полчаса, сама по себе, пока скука не взяла верх. Наконец, она бросила все три дротика одновременно в отчаянии. Один из них полностью промахнулся мимо мишени и вонзился в стену. Цзян Му быстро спрыгнула с кровати, чтобы вынуть его, обнаружив крошечную дырочку в стене. Хотя она была едва видна, она почувствовала себя виноватой и попыталась загладить ее рукой. Когда она это делала, ее локоть случайно задел мишень, которая висела на одном гвозде. Она качнулась один раз и упала прямо со стены.
Со свистом несколько писем разлетелись по полу. В тускло освещенной комнате Цзян Му замерла у стены, уставившись на знакомые конверты. Ее сердце подпрыгнуло, словно ее внезапно выбросило из долины в небо. Потрясенная, она закрыла лицо и медленно присела.
На конвертах перед ней были изображены различные рисунки - кролик-гангстер с ворчливым лицом, ребенок на качелях и нежные фиолетовые цветы. Она потратила целую вечность, выбирая каждый из них. Хотя Цзян Му прожила в этой комнате полгода, она не знала, что ее старые письма были связаны за мишенью для дартса.
В тот год Цзинь Чжао перестал ей звонить. Когда она сама попробовала позвонить по его номеру, он был отключен. Они полностью потеряли связь.
Она взяла конверт с жалким на вид пухлым кроликом-гангстером. Это было ее первое письмо.
Ее почерк пятого класса был еще детским: «Брат, ты так давно не звонил. Я не знаю, как тебя найти, поэтому пытаюсь тебе написать. Надеюсь, ты это получишь.
«Брат, ты сейчас в старшей школе? Я хочу узнать, как ты сдал вступительные экзамены. Ты, должно быть, отлично сдал, да? Это потому, что ты так занят в старшей школе, что у тебя больше нет времени звонить мне?»
«Мама и я переезжаем. Она продала наш старый дом. Она говорит, что нам больше не нужен старый телефон. Мы можем временно переехать в съемное жилье. Как только я узнаю, где мы будем, я снова напишу тебе.»
…
«Скучаю по тебе, Му-му.»
Когда Цзян Му собиралась снова сложить письмо, она заметила карандашный рисунок на обороте - девочка с пухлыми щеками и двумя косичками, катающаяся по земле. Она была уверена, что это нарисовал Цзинь Чжао. Она уже видела его рисунки раньше. В отличие от нее, которая могла рисовать только фигурки из палочек, он был артистичным. Половина ее поделок и рисунков в детском саду были его работой. После его ухода задания на доске объявлений стали ее самым большим врагом.
Она с нетерпением открыла еще одно письмо, написанное после переезда в новый дом, когда она училась в шестом классе: «Брат, мама и я наконец-то переехали из съемной квартиры в наше новое жилье. Это квартира с лифтом на 12-м этаже! Внизу большой сад с качелями и горками. Он супер, супер красивый. Я очень хочу, чтобы ты вернулся, но у тебя, должно быть, сейчас много школьных заданий, верно?»
«В следующем году я пойду в среднюю школу, и у меня будет много домашних заданий и занятий с репетитором. Но не волнуйся, мама говорит, что школа в округе довольно хорошая. Она надеется, что я смогу получать хорошие оценки и попаду в экспериментальный класс, так что мне нужно много работать.»
«Если я буду хорошо учиться, сможешь ли ты приехать ко мне в гости во время летних каникул после окончания учебы?»
«Наш новый адрес…»
«Скучаю по тебе. Му-му.»
В тот год она отправила ему много писем, наполненных случайными мыслями, девичьими переживаниями, историями об учебе, повседневной жизни и о том, как сильно она скучала по нему. На обороте каждого письма Цзинь Чжао оставлял карандашный рисунок. В его иллюстрациях она превратилась из маленькой девочки в молодую девушку. Хотя он не видел, как она выросла, каждый рисунок был таким, каким он ее себе представлял.
Последнее письмо было написано ею на выпускном в школе: «Чжао-Чжао, это мое последнее письмо тебе. Поскольку ты так и не ответил, такое чувство, будто я пишу в пустоту. Скоро я перейду в старшую школу, встречу много новых одноклассников и заведу еще больше друзей. Вот и все.»
…
«Больше не скучаю по тебе. Му-му.»
Цзян Му поспешно перевернула это письмо. Вместо рисунка в правом нижнем углу было семь иероглифов: «Мне жаль. Скучаю по тебе, Чжао-Чжао».
Увидев его сильный почерк, Цзян Му разрыдалась. Она крепко сжала письмо, и все ее эмоции вырвались из ее груди, словно прорванная плотина.
Она накинула пальто и выбежала за дверь. Улицы были пусты, погребенные под толстым слоем снега. Она побрела по снегу к переулку Тунжэнь. Снег оседал на ее волосах, ресницах и плечах. Внутри нее горел огонь, заставляя ее кровь кипеть от волнения.
Ее полные надежды письма не были потеряны. Он получил их все, делая рисунки на каждом из них, и храня их все эти годы. Это не было односторонней тоской. Он тоже думал о ней, скучая по ней так же, как она скучала по нему все эти годы.
Цзян Му попеременно вытирала слезы и глупо улыбалась. Она наклонилась, чтобы зачерпнуть горсти снега и подбросить их в воздух. Легкие, мягкие снежинки кружились вокруг нее, словно светящиеся духи в ночи, освещая ее яркие глаза. Она была одна на пустой улице, не страшась ни холода, ни трудного пути. Когда она поскальзывалась, она вставала и продолжала идти, не чувствуя боли, полностью воодушевленная. Даже старые жилые дома, обветренные павильоны и замерзшие фонтаны казались ей прекрасными.
Хотя расстояние было не коротким, Цзян Му не чувствовала усталости. Ее разум был заполнен образами Цзинь Чжао. Он держал ее за руку, кормил ее закусками, игриво дрался с ней за игрушки, успокаивал, когда расстраивал, и обнимал, чтобы загладить вину. Она однажды спросила его: «Брат, ты всегда будешь добр к Му-му?»
Он ответил: «Пока ты не изменишься, я тоже не изменюсь».
Когда она достигла переулка Тунжэнь, ее шаги стали легче, она почти бежала. Издалека она увидела, что металлические ставни мастерской опущены. Внезапно реальность ударила ее. Это был канун Нового года. Все будут устраивать ужин воссоединения со своими семьями. Неужели Цзинь Чжао ушел, чтобы присоединиться к Цзинь Цану и остальным?
Шаги Цзян Му замедлились. Она достала телефон, размышляя, стоит ли ей позвонить ему.
Она оставила длинный след на снегу, прежде чем остановиться у входа в мастерскую. Ее волнение постепенно утихло. Сейчас все будут ужинать. Возможно, не стоит звонить Цзинь Чжао - она помешает их семейному воссоединению?
Цзян Му присела у ставней, наконец, почувствовав холод. Пока она колебалась, она внезапно услышала характерный смех Сань Лая, доносившийся из соседнего зоомагазина. Вздрогнув, она быстро встала и пошла к двери магазина, постучав в ставни и крикнув:
— Брат Сань Лай.
Шум внутри прекратился. Через несколько секунд ставни внезапно поднялись, выпустив поток горячего пара и громкий смех. Сань Лай удивленно посмотрел на нее, воскликнув:
— Мне померещилось? Разве ты не должна была быть в Сучжоу?
Цзян Му подняла свое покрасневшее от мороза лицо с сияющей улыбкой:
— Счастливого Нового года!
Она заглянула внутрь, где на первом этаже зоомагазина был установлен стол с кипящим хот-потом. Фэнзцы и железный петух были там.
Ее взгляд скользнул мимо них к Цзинь Чжао, сидевшему дальше всех. Он был одет в черный свитер и развалился в кресле. Его фигура слегка размывалась поднимающимся паром от горячего горшка. Когда он услышал это четкое «Счастливого Нового года», он повернулся и его глаза слегка изогнулись. Его непринужденное, ленивое выражение внезапно озарилось, когда он увидел Цзян Му, глаза сверкнули, как зеркала на свету.
Обновлено: 18.01.2026