Сяо Ян уехал домой на Новый год, а железный петух и Фэнцзы только что вернулись после семейных ужинов. Сань Лай, поссорившись со Старым Лаем из-за выплаты существенного долга, решил не ехать домой на праздник в этом году.
Итак, в шесть часов он и Цзинь Чжао начали готовить хот пот. Позже к ним присоединились остальные, и с тех пор они пили. Они были удивлены, услышав, что кто-то стучит в такой час, и еще больше удивились, увидев, что это была Цзян Му.
Когда Цзян Му вошла, снег покрывал ее волосы и плечи. На ней случайно было белое пальто, что делало ее похожей на снеговика, который прикатился снаружи. Все были поражены, увидев грязное состояние ее одежды. Ее белое пальто теперь было в пятнах от падений. Фэнцзы немедленно встал, сказав:
— Сестричка, как ты оказалась такой в канун Нового года?
Сань Лай опустил ставни, подошел к ней и с тревогой спросил:
— Что-то случилось?
Но на лице Цзян Му сияла необычайно яркая улыбка, когда она пристально посмотрела на Цзинь Чжао, который выпрямился в кресле и нахмурил брови. Он спросил:
— Почему ты не уехала?
Глаза Цзян Му ярко загорелись:
—Я решила остаться на Новый год.
Затем она взглянула на почти пустой горячий горшок, и ее губы жалобно скривились.
— Неужели мне больше нечего есть?
Сань Лай придвинул ей табурет. Цзинь Чжао посмотрел на него и сказал:
— Иди, принеси еще еды.
— Как мы могли оставить вас голодать, Ваше Высочество? Ваш покорный слуга сейчас же приготовит королевский пир.
Цзян Му ответила на его шутку сияющей улыбкой, а затем посмотрела прямо на Фэнцзы:
— Давай поменяемся местами. Я хочу сидеть рядом с братом.
Услышав необычайно ласковое обращение, Фэнцзы улыбнулся и встал. Взгляд Цзинь Чжао стал глубже, когда он наблюдал за ней. Цзян Му втиснулась рядом с ним; угол был хорошо нагрет, и она удобно вытянула ноги. Он посмотрел на ее грязное пальто и спросил тихим голосом:
— Что случилось?
Но Цзян Му, казалось, была совершенно равнодушна, ее глаза были затуманены, когда она пристально смотрела на него.
— Все празднуют Новый год, поэтому никто не расчищал снег. Было скользко.
— Откуда ты пришла?
— Из дома отца.
Брови Цзинь Чжао сошлись вместе, его взгляд задержался на ее лице.
— Ты прошла весь путь?
Цзян Му покачала головой, расстегивая пальто, ее лицо и шея покрылись легким румянцем. Она повернула голову и тихо сказала:
— Не просто шла. Я пробежала часть пути.
«…»
Цзинь Чжао молча наблюдал за ней, пока она пыталась снять свое грязное пальто, но угол был слишком тесным, чтобы она могла полностью вытянуть руки. Он потянулся сзади, чтобы помочь ей справиться с одеждой, и его присутствие внезапно окутало ее. Цзян Му подняла голову.
Когда Цзинь Чжао встретился с ее сияющими глазами, его взгляд был ищущим. То ли от алкоголя, то ли от праздничного настроения, его обычно холодные глаза светились тонким, пленительным блеском. Губы Цзян Му изогнулись в улыбке.
Под пальто на ней был только мягкий светло-голубой свитер. Она слегка дрожала от холода. Цзинь Чжао спросил:
— Тебе холодно?
Цзян Му естественно протянула к нему руки.
— Брат, помоги мне их согреть.
Цзинь Чжао медленно поднял брови, глядя на протянутые ему руки, и на мгновение замер.
До приезда в Тунган Цзян Му узнала о своих настоящих отношениях с Цзинь Чжао. Годы разлуки и реальности сделали ее неуверенной в том, как себя вести с ним. За все время, проведенное здесь, она редко называла его «братом» должным образом, всегда чувствуя, что это однобоко, и не в силах забыть, как он игнорировал ее все эти годы.
Возможно, единственный раз, когда она назвала его «братом», будучи в полном сознании, был тогда, когда она попросила его принести ей одежду из дома Цзинь Цана, и то потому, что он поддразнил ее.
Но сегодня вечером, с момента входа в магазин, это был уже второй раз, когда она назвала его «братом». Такое необычное поведение заставило Цзинь Чжао задуматься, что побудило его к перемене. При всех его друзьях держать ее руку казалось неуместным. Он прочистил горло, взял ее за запястье и положил ее руку в карман своего свитера.
Цзян Му раньше не видела, чтобы он носил этот свитер. Он выглядел на нем удобным и элегантным, непринужденным, но изысканным. Тепло его тела наполняло карман, распространяясь от кончиков ее пальцев к ее сердцу. Локоть Цзинь Чжао небрежно лежал на подлокотнике, закрывая обзор другим. Рука Цзян Му прошла под его локтем, и хотя они не соприкасались, казалось, что она держится за него. В эту холодную, одинокую ночь она наконец нашла свое место, и улыбка не сходила с ее лица с тех пор, как она вошла.
Однако, когда ее пальцы пробрались глубже в карман, они внезапно коснулись чего-то. Она постепенно различила форму ключа с чем-то прикрепленным к нему. Цзян Му замерла, мысль мелькнула в ее голове, и она быстро вытащила ключ из кармана.
Держа его в руке, она увидела то, что было к нему прикреплено - квадратную кожаную бирку ручной работы в старинном стиле, на которой были выгравированы четыре иероглифа: «Чжао Сы Му Сян» (Рассветные мысли о вечерних желаниях).
«У Цзинь Чжао... есть женщина?»
«Если ты найдешь этот ключ, ты получишь ответ».
Глядя на маленькую бирку-ключ, все остальные звуки вокруг нее исчезли. Она медленно повернулась, чтобы посмотреть на Цзинь Чжао. Под холодностью и самообладанием, выкованными в подземном мире гонок, он был все тем же Цзинь Чжао. Ее Цзинь Чжао, с плотью и кровью, и чувствами к ней. Он мог потерять уверенность и обаяние своей юности, но он все еще был собой.
Цзинь Чжао тоже повернулся, чтобы посмотреть на брелок в ее руке, выражение его лица было несколько неестественным. Затем он поднял глаза к ее лицу, его взгляд был полон сложных эмоций.
Цзян Му так широко улыбнулась, что ее глаза изогнулись в полумесяцы. Ее бледная кожа сияла прекрасным румянцем, который распространялся от ее вздернутого носа до ее изящной ключицы. Сияние и красота девушки привлекли внимание Цзинь Чжао вместе с намеком на торжествующую гордость. Он мог только опустить взгляд и беспомощно улыбнуться, как будто ее очаровательное присутствие заразило всю комнату.
Цзян Му повертела брелок в своей ладони, не показывая, что собирается его возвращать. Он позволил ей оставить его себе, повернувшись, чтобы взять свой напиток.
Сань Лай вернулся с кастрюлей, приготовил новый, менее острый бульон и добавил очищенные креветки.
Наблюдая за ним, Цзян Му вспомнила многозначительный взгляд в глазах Сань Лая, когда она впервые назвала ему свое имя.
«Как тебя зовут?»
«Цзян Му».
«Как «рассветные мысли о вечерних желаниях»?»
Она сжала брелок и улыбнулась ему, наклонив голову.
Сань Лай не мог не улыбнуться в ответ:
— Не смотри на меня такими обожающими глазами. Твой брат Сань Лай так долго был холост, что даже Си Ши показалась бы мне теперь красавицей. А чему ты вообще улыбаешься?
Цзян Му спрятала брелок и похвалила его:
— Брат Сань Лай, ты действительно хороший товарищ.
Хотя Сань Лай был в замешательстве, он подыграл:
— Это в основном потому, что у меня нет нормальной работы. Иначе я бы давно написал заявление о вступлении в партию.
«…»
На стене магазина Сань Лая висел телевизор, обычно используемый для потоковой передачи фильмов или игр, но сегодня вечером он показывал Новогодний Гала концерт. Хотя никто не смотрел, фоновый шум добавлял праздничной атмосферы.
Как только принесли еду, Цзян Му начала есть с аппетитом.
Она даже попросила у Сань Лая несколько пельменей с фенхелем.
Сань Лай удивился:
— Разве ты не говорила, что не ешь такое?
Цзян Му улыбнулась и ответила:
— Я хочу попробовать их снова.
Пока мужчины пили и болтали рядом с ней, она не переставала есть, присоединяясь к их смеху во время их разговоров.
Цзинь Чжао, высокий и длинноногий, занимал целое кресло. Он выпил немало и был необычайно расслаблен, время от времени поглядывая на Цзян Му, наслаждающуюся едой. Всякий раз, когда она оглядывалась на него, он отвечал ей нежной улыбкой в глазах.
Когда Сань Лай или Фэнцзы спрашивали ее, хочет ли она креветочную пасту или говядину, Цзян Му отвечала с игривым гордым выражением лица:
— Я хочу, чтобы мой брат приготовил это для меня.
У Цзинь Чжао не было выбора, кроме как снова и снова помогать ей с едой. В конце концов, он вообще отказался от полулежания, сидя прямо в кресле, ожидая, пока еда приготовится.
Сань Лай не мог не прокомментировать:
— Что, наша еда отравлена или что-то в этом роде?
Цзинь Чжао слегка улыбнулся, а Фэнцзы рассмеялся, предлагая Цзян Му выпить, но тут же был остановлен холодным взглядом. Сань Лай хлопнул Фэнцзы по плечу и выругался:
— Что с тобой, вечно пытаешься заставить ее выпить?
Он повернулся к Цзян Му:
— Как насчет безалкогольного напитка? Что бы ты хотела?
К этому времени Цзян Му уже согрелась от еды, сидя в хорошо прогретом углу с легким блеском в глазах.
— Спрайт?
Сань Лай встал и ответил:
— Конечно, в моем холодильнике есть все.
Цзян Му радостно подняла руку:
— Со льдом, пожалуйста!
Цзинь Чжао прокомментировал:
— Просто пей его комнатной температуры. Зачем добавлять лед?
Цзян Му повернулась к нему и подняла один палец:
— Всего один кубик.
Потом еще:
— Может быть, два.
«...»
— А как насчет четырех? Нет, четыре - это несчастливая примета. Пять кубиков, ладно? Пожалуйста, брат?
Цзинь Чжао наблюдал, как она торгуется с ноткой кокетства в голосе, и снисходительно отвернулся, не сказав ни слова.
Фэнцзы, уже совсем пьяный, начал говорить:
— Маленький Юн недавно разбил свою машину. Хотя с ним все в порядке, он, вероятно, не будет участвовать еще некоторое время.
Внезапно, словно вспомнив о присутствии Цзян Му, он щелкнул языком и посмотрел на Цзинь Чжао, который спокойно сказал:
— Она знает. Она была моим штурманом в той гонке.
При этих словах все присутствующие, включая Сань Лая, вернувшегося со спрайтом, замерли и повернулись в сторону Цзян Му, которая была сосредоточена на поедании мяса.
Фэнцзы пришел в себя первым, постучал стаканом по столу и обратился к Цзян Му:
— Сестра, ты знаешь, что значит штурман для водителя?
Цзян Му отложила палочки и посмотрела на него. Он полушутя-полусерьезно продолжил:
— Они как любовники. Они могут сделать успех водителя или лишить его жизни в любой момент. Такой человек, как Ю Цзю, никогда никому не доверяет легко.
Сань Лай налил напиток в прозрачный стакан и добавил кубики льда. Пузырьки зашипели, как и ее сердце в тот момент, клокоча от беспрецедентного волнения, которое распространилось по ее кровотоку в каждую часть ее тела. В эту секунду она могла слышать биение своего сердца.
Обновлено: 18.01.2026