В квартире Цзинь Цана было всего две спальни. Несмотря на то, что Цзинь Синь было почти восемь лет, она все еще делила комнату с родителями. Другая маленькая комната стала спальней Цзян Му.
После долгого дня она осмотрела комнату площадью менее десяти квадратных метров. Там стоял деревянный стол, совершенно пустой, словно его намеренно убрали. На стене висела большая мишень для дартса с тремя дротиками, воткнутыми в яблочко. Две коробки с одеждой и принадлежностями, которые Цзян Инхань отправила раньше, были аккуратно расставлены у стены.
Она не была уверена, принес ли их Цзинь Чжао, но она представила, как он за один раз поднял коробки на пять этажей.
Белая краска на стенах слегка пожелтела, но низкая кровать была чистой, пахла солнечным светом. Цзян Му задумалась, не принадлежала ли эта спальня Цзинь Чжао.
Но если бы она остановилась здесь, где бы спал он?
В тот вечер Цзян Му специально открыла дверь, чтобы осмотреться, и обнаружила, что Цзинь Чжао не было дома — он, похоже, ушел. Подарочная коробка, которую она ему дала, стояла нераспечатанной на полке в гостиной, что ее сильно разочаровало.
На следующий день Цзян Му пошла в школу с Цзинь Цаном. Средняя школа находилась не слишком близко к дому; она довольно смущенно следовала за Цзинь Цаном через две пересадки на автобусе, прежде чем они прибыли.
Это было довольно странно. Когда она была младше, на родительские собрания или школьные мероприятия, требующие родителей, всегда ходила Цзян Инхань. А по школьным вопросам Цзинь Чжао ходил Цзинь Цан. Это стало неписаным правилом в семье.
В результате, даже после развода родителей, у Цзинь Цана не было возможности участвовать в школьных мероприятиях. На ежегодном фестивале искусств, когда приглашали родителей, всегда присутствовала Цзян Инхань. Когда она была маленькой, даже если она усердно старалась занять первое место в школе, Цзян Инхань не расточала похвал — в лучшем случае она награждала ее KFC. Видя, как другие отцы поднимают своих детей на плечи, чувствовала ли она зависть? В какой-то степени да, но она никогда не показывала этого перед Цзян Инхань.
Неожиданно, после стольких лет, отец повел ее в школу, чтобы познакомиться с учителями.
Средняя школа Тунган была даже больше предыдущей средней школы Цзян Му. Как только они вошли в школьные ворота, Цзинь Цан сказал ей:
— Твоя мама позвонила мне, поэтому я приехал сюда раньше. Я поговорил с бывшим классным руководителем Цзинь Чжао, учителем Ма. Он увидел, что твои прошлые оценки были довольно хорошими, и очень помог. Будь вежлива, когда встретишься с ним.
Цзян Му взглянула на вещи, завернутые в несколько слоев красных пластиковых пакетов в руке Цзинь Цана, не зная что внутри. Услышав его слова, она с удивлением спросила:
— Брат.. Ты имеешь в виду, что Цзинь Чжао учился здесь в старшей школе?
— Да.
Цзян Му осторожно задала вопрос:
— Я слышал, что он бросил учёбу после окончания школы. Почему?
Цзинь Цян взглянул на нее, нервно теребя пластиковый пакет в руке, и неопределенно пробормотал:
— Он не мог продолжать учиться.
Цзян Му посмотрел на учебное здание из красного кирпича, на улице которого висел девиз школы: «Маленькие дела приводят к великим свершениям, отношение определяет будущее». Двенадцать иероглифов ярко сияли на солнце.
Она не могла понять, как Цзинь Чжао не смог продолжить обучение. Казалось, за те девять лет, что она пропустила, он полностью превратился в другого человека.
Цзян Му последовала за Цзинь Цаном в офис, где они наконец встретиличь с Учителем Ма, мужчиной средних лет, лет сорока. Его внешность была весьма характерной — у него была огромная родинка возле носа с видимыми волосами, растущими из нее, которые дрожали при движениях его лица, когда он говорил, из-за чего было трудно отвести взгляд.
Во время обработки документов учитель Ма спросил Цзян Му о её предыдущей успеваемости:
— Я вижу, английский и китайский были твоими сильными предметами. Как ты так провалилась на вступительном экзамене в колледж?
Цзян Му небрежно ответила:
— Я чувствовала себя не очень хорошо.
Неожиданно Учитель Ма упомянул Цзинь Чжао:
— Тебе стоит поучиться у своего брата. Его стойкости духа. Накануне экзамена он вывихнул правую руку в драке. Просидев всю ночь под капельницей, он все равно сумел попасть в десятку лучших, пользуясь только левой рукой.
Цзян Му была ошеломлена. Учитель Ма продолжал бормотать:
— Хотя ты не очень похожа на своего брата.
Цзинь Цан стоял рядом с вежливой улыбкой, но не отвечал. Цзян Му также опустила голову, ничего не говоря. Раньше она могла бы возразить: «Мы были очень похожи, когда были маленькими», поскольку так говорили все в округе, но теперь она не могла заставить себя сказать это.
Закончив оформление документов, Цзинь Цан велел Цзян Му осмотреть школу, пока он беседует с Учителем Ма.
Цзян Му спустилась на второй этаж и встала у окна, глядя на огромную игровую площадку. Из-за праздника вокруг было не так много людей.
Она повернулась, чтобы увидеть витрины в коридоре, и подошла к ним. Они демонстрировали информацию о студенческих конкурсах и прошлых школьных мероприятиях, дополненную текстом и фотографиями.
Удивительно, но она заметила знакомую фигуру среди этих фотографий. Это была фотография с эстафеты, запечатлевшая момент, когда мальчик на дорожке повернулся, чтобы принять эстафету от следующего бегуна. Сцена была здесь навсегда заморожена — мускулы юноши напряглись, его глаза показывали неудержимый импульс. Солнечный свет был идеальным, молодость переполняла его. Студенты на боковой линии все вскочили с поднятыми руками; казалось, что все ещё можно было услышать неистовые крики через фотографию.
Цзинь Чжао на картинке был именно таким, каким она его себе представляла. Что могло случиться, что он так скоро бросил учебу?
Цзян Му долго стояла там. Когда она вернулась, то увидела, как Цзинь Цан вынимает то, что было завернуто во множество слоев пластиковых пакетов — две коробки сигарет? Хуацзы. Он попытался всунуть их в руки Учителя Ма. Учитель Ма несколько раз отказывался, поэтому Цзинь Цан просто положил их на стол, повернулся и крикнул Цзян Му уйти.
Цзян Му вспомнила, что сказала ей Цзян Инхань перед отъездом из страны.
«Я хотела отдать расходы на твоё проживание твоему отцу, но он не взял их. Не трать его деньги, когда пойдешь туда, чтобы у него не было возможности сказать за моей спиной, что я неразумна».
Цзян Му не поняла, что имела в виду ее мать, но она помнила наставление не тратить деньги отца.
На обратном пути она упомянула:
— Сколько стоили два блока сигарет Мама сказала, если тебе нужны деньги на что-нибудь, я должна их тебе дать.
Цзинь Цан презрительно хмыкнул:
— Вот почему твоя мать ценит деньги превыше всего. Скажи ей, что я не такой ограниченный, как она.
Цзян Му все еще не понимала — в чем узость взглядов при предложении денег?
Видя, что она молчит, Цзинь Цан позже добавил:
— Не думай об этом слишком много. Учитель Ма очень помог твоему брату несколько лет назад. Я должен ему услугу — это не только для тебя.
Цзян Му хотела спросить, что случилось с Цзинь Чжао несколько лет назад, но Цзинь Цан должен был пойти на работу, поэтмоу оставил ее у входа в жилой комплекс.
Когда она вернулась домой, Чжао Мэйцзюань открыла дверь и сказала, что в кастрюле есть пельмени, и она может взять их себе.
Цзян Му была привередливой к еде с самого детства. До развода родителей только Цзинь Чжао мог уговорить и обмануть ее, чтобы она ела как следует. Он превращал все овощи, которые ей не нравились, в сказки, кормя ее ими, пока она была поглощена историями.
После того, как Цзинь Чжао ушел с отцом, даже Цзян Инхань не могла с ней справиться. Чем больше она ругалась, тем меньше Цзян Му ела. Эти невкусные овощи, потерявшие душу, которую вложил в них ее брат, стали невозможными для проглатывания. При переходе в среднюю школу Цзян Му стала не доедать этим, из-за чего Цзян Инхань лихорадочно водила ее к разным врачам традиционной китайской медицины.
Хотя она немного улучшилась с возрастом, она все еще очень не любила есть продукты на основе пшеницы. С момента прибытия сюда она съела один раз лапшу и два раза пельмени, из-за чего чувствовала себя довольно плохо.
Ей было слишком неловко заказывать еду на вынос в присутствии Чжао Мэйцзюань, поэтому она могла положить себе только пять пельменей и сесть за стол одна, чтобы поесть.
Чжао Мэйцзюань сидела на другом конце стола, обучая Синь Цзинь математике. Спустя десять минут они все еще застряли на задаче на 7 минус 5. Чжао Мэйцзюань была явно готова взорваться, ее голос становился все громче, пока она не закричала:
— Посмотри на свой мозг, такой медленный! Твои мозги выросли на твоем черепе?
«???»
Выросшая на Юге, Цзян Му редко слышала столь странные оскорбления. Краем глаза она увидела, что маленький «монстр» выглядит ошарашенным. Она нервничала за маленькую девочку и, потянувшись за салфеткой, подняла два пальца.
Маленький «монстр» действительно взглянул на нее и сказал:
— 7 минус 5 равно 2.
Цзян Му быстро встала, пошла на кухню, чтобы помыть тарелку, и вернулась в свою комнату.
Весь день она слышала яростные крики Чжао Мэйцзюань снаружи. Под рев этой львицы в качестве фоновой музыки ей удалось вздремнуть. На ужин снова были пельмени, и Цзян Му с трудом заставила себя съесть еще пять.
Цзинь Чжао не возвращался весь день; когда Цзян Му небрежно спросила во время ужина.
Цзинь Цан сказал только:
— Он занят делами, не беспокойся о нем.
Той ночью Цзян Му ворочалась в постели. Она все время думала о словах, которые услышала в коридоре прошлой ночью: «Ты уходишь? Ты пытаешься убить себя?»
Так куда же пошел Цзинь Чжао? Что он собирался делать? Бородатый мужчина намеренно не заходил внутрь, явно не желая, чтобы Цзинь Цан и остальные узнали. Может ли это быть чем-то опасным? Чем Цзинь Чжао занимался весь день?
Поток вопросов не дал Цзян Му уснуть. Она достала телефон, открыла WeChat и нажала «Добавить телефонные контакты». Конечно же, она нашла учетную запись WeChat Цзинь Чжао. Его имя было простым и прямым — просто иероглиф «Чжао». На его аватарке была крутая бутылка алкоголя.
Она колебалась несколько секунд, прежде чем нажать кнопку «Добавить друга», затем тихо подождала. Прошло пять минут, но ответа не было. Цзян Му вспомнила слова Учителя Ма, сказанные ранее в тот день о том, что Цзинь Чжао вывихнул руку в драке, и она внезапно почувствовала беспокойство. Какую опасную для жизни вещь он собирался сделать? Он ведь не собирался совершать убийство или поджог, не так ли?
Думая об этом, она лихорадочно нажала «Добавить» еще несколько раз. Спустя полминуты, наконец, пришел ответ — ее телефон издал уведомление о том, что ее запрос на добавление в друзья принят, а затем сразу же «Чжао» отправил вопросительный знак.
Этот вопросительный знак оставил Цзян Му в недоумении. Как ей ответить? Было бы странно спросить «Что ты делаешь?» ни с того ни с сего?
Она некоторое время мучилась, думая о том, как заставить Цзинь Чжао говорить. Тщательно составив свое сообщение, она наконец ответила: Где ты?
...
В этот момент Цзинь Чао находился в киоске с барбекю, обсуждая дела с Фэнцзы и его группой. Разговор был довольно серьезным, пока телефон Цзинь Чжао внезапно не зазвонил. Он проигнорировал его, но вскоре он начал беспрестанно жужжать. Все за столом замолчали и обратили свое внимание на Цзинь Чжао. Нетерпеливо нахмурившись, он достал свой телефон и увидел запрос на добавление в друзья. Открыв его, он обнаружил серию уведомлений о запросах от женщины. Он собирался снова заблокировать свой телефон, когда внезапно поднес его ближе, чтобы посмотреть на имя WeChat: «Тяжело проснуться» с фотографией профиля мультяшного кроличьего ушастика в лунных ушках.
Он опустил голову, чтобы просмотреть истории запрашивающего, которые показывали только контент за последние три дня. Там был всего один пост: «Прощай, мой великий Сучжоу» с фотографией станции Сучжоу.
Цзинь Чжао принял запрос, отправив в ответ вопросительный знак.
…
После того, как Цзян Му спросила: «Где ты?», прошло еще две минуты, прежде чем Цзинь Чжао ответил: «Все еще не спишь?»
Цзян Му взглянула на время на своем телефоне — уже почти полночь, действительно довольно поздно, но она совсем не могла спать. Она решила отправить непринужденное сообщение: «Голодна».
Цзинь Чжао все время опускал глаза, чтобы ответить на сообщения. Его братья не выдержали и сменили тему, доставая вопросами, кому он пишет.
Другой человек вмешался: «Может, это девочка? У тебя что-то происходит?»
Цзинь Чжао не ответил. Он заблокировал телефон и внезапно встал, оставив остальных в недоумении. Он махнул рукой, чтобы заплатить по счету, и сказал им:
— Продолжайте пить, мне нужно кое о чем позаботиться.
С этими словами он направился к входу в переулок и остановил такси.
…
Когда Цзян Му некоторое время не получала ответа от Цзинь Чжао, она попыталась проверить его истории в профиле, чтобы узнать, какова его жизнь, но обнаружила, что его настройки конфиденциальности ограничивают доступ — она ничего не могла увидеть.
Цзян Му перевернулась в постели, и хотя она только что вела разговор, после отправки сообщения она почувствовала голод. Ее живот заурчал, заставив ее понять, что пяти пельменей действительно недостаточно.
Она лежала в постели, потирая живот, и только что смирилась с мыслью съесть еще одну порцию пельменей, как вдруг ее телефон снова зазвонил.
Чжао: Спускайся.
Цзян Му вскочила с кровати босиком, отдернула занавески и посмотрела вниз. В ярком лунном свете темная фигура стояла у навеса для велосипедов, его пристальный взгляд был устремлен на верхние этажи.
Обновлено: 18.01.2026