Жизнь никогда не следует предопределенному пути; никто не знает, когда может случиться несчастье.
Первокурсники в старшей школе начали зимние каникулы, из-за чего кампус казался более пустым. Второкурсники и третьекурсники не будут отдыхать до праздника Весны. Цзян Му поднялась в первую тридцатку рейтинга своего класса в последнем тесте благодаря своим баллам по математике, подтянувшим ее общую успеваемость. Но каким-то образом она не могла найти способ поделиться этой хорошей новостью с Цзинь Чжао.
В субботу вечером, пока Чжао Мэйцзюань снова отвела Цзинь Синь в баню, Цзян Му вернулась домой в темноте. Она едва успела поставить рюкзак, как ей позвонил Сяо Ян, его голос был настойчивым:
— Случилось что-то ужасное. Молния была украдена.
Цзян Му бросила рюкзак, выбежала из комплекса и поймала такси до мастерской. Только придя, она узналаа, что Цзинь Чжао отсутствовал несколько дней, Железный Петух забирал машину клиента, а Сань Лай в тот день кудато уехал. Когда Сяо Ян пошёл в магазин на улице, чтобы купить сигарет, Молния, как обычно, лежала у входа. Пока он расплачивался, он услышал лай собаки, а к тому времени, как он вернулся с сигаретами, Молнии уже не было. Он увидел только фургон, уносящийся в конце улицы.
Цзян Му замерла. Ее инстинкты подсказывали ей, что это не так просто. Никто не станет нападать на собаку без причины.
В этот момент вернулся Железный Петух с машиной. Она подбежала к его машине и спросила:
— Где находится автосалон Вань Цзи?
Железный Петух услышал, как Сяо Ян рассказывал о событиях, затем обеспокоенно сказал:
— Я знаю, где это, но в Тунгане есть несколько магазинов Вань Цзи. Даже если они отвели Молнию в один из своих магазинов, мы не знаем, в какой именно.
— Тогда мы проверим их всех.
С этими словами Цзян Му села на заднее сиденье. Сяо Ян запер дверь и сел на пассажирское сиденье. Железный Петух развернул машину и направился к ближайшему месту расположения Вань Цзи.
Машина остановилась перед магазином, вывеска все еще горела. Двое учеников убирались, когда увидели, как вошел Железный Петух с мужчиной и девушкой, приветствуя их презрительными голосами:
— Разве вы не говорили, что больше никогда не ступите на территорию Вань Цзи? Как вы смеете показываться?
Железный Петух пристально посмотрел на мальчика и спросил:
— Кто-нибудь отсюда был у Цзинь Чжао?
Мальчик, который выглядел примерно на возраст Цзян Му, ответил с небрежным видом:
— Зачем нам идти в Flying Speed? О, ваш магазин нанял девушку?
Цзян Му нахмурилась, когда Железный Петух, не утруждая себя спорами, бросился в ремонтный отсек и офис с Сяо Яном, чтобы поискать. Она стояла у входа, изучая ученика. Его грязная куртка и мешковатые вельветовые брюки с красноватыми пятнами на манжетах выглядели так, будто их не стирали годами.
После безуспешных поисков Железный Петух отвел их во второй магазин, который также ничего не дал. Цзян Му с тревогой спросила:
— Есть ли еще магазины в Тунгане?
— Есть еще один большой, но это вряд ли. Там работает Фэнцзы. Я уже позвонил ему.
— Можем ли мы вызвать полицию?
Сяо Ян беспомощно сказал:
— Вряд ли полиция будет обыскивать весь Тунган в поисках собаки.
Железный Петух мог только ехать назад. Цзян Му сидела на заднем сиденье, ее сердце замерло. Хотя Тунган не был большим городом, найти здесь собаку было все равно что искать иголку в океане.
Молния была частью ее жизни с тех пор, как она была маленькой, с её первых шатких шагов до превращения в великолепную собаку. У нее никогда не было домашних животных; Молния была действительно ее первой. Она не знала, были ли другие собаки такими же понимающими, как Молния, которые сопровождали ее, когда она была напугана, утешали ее, когда она была грустна, и прыгали с ней, когда она была счастлива. Всякий раз, когда она приходила в мастерскую, Молния всегда встречала ее с величайшим энтузиазмом, провожая ее до обочины дороги, когда она уходила. Много раз, когда она оглядывалась, сев в машину, Молния стояла там и виляла хвостом, пока она не скрывалась из виду.
Для Цзян Му Молния была семьей. С того момента, как они с Цзинь Чжао решили оставить её, она решила никогда не бросать Молнию, куда бы ее ни завела жизнь. Столкнувшись с тем фактом, что Молнию внезапно забрали, Цзян Му не могла оставаться спокойной.
Сяо Ян предложил напечатать несколько плакатов о «потерянной собаке», но Цзян Му знала, что Молния не просто ушла. Её намеренно похитили. Плакаты не помогут.
Когда они ехали обратно к Flying Speed, глаза Цзян Му оставались прикованными к окну, напрягаясь при виде каждой собаки, мимо которой они проезжали. По мере того, как сгущалась ночь, все становилось все более размытым, уличные сцены сливались в неоновые полосы. Внезапно что-то щелкнуло в ее голове, и она постучала по спинке переднего сиденья:
— Давайте вернемся в первый магазин.
Железный Петух повернул руль, срезая переулок обратно к первому магазину. Мальчик в вельветовых брюках выглядел удивленным:
— Вы снова вернулись?
Цзян Му подбежала к нему и потребовала:
— Покажи мне свои руки.
Мальчик искоса посмотрел на нее:
— Кто ты?
Брови Цзян Му сошлись вместе, когда Железный Петух схватил мальчика за запястье, не говоря ни слова. Цзян Му сказала ему:
— Проверь, краска ли это на его рукавах.
Как только она закончила говорить, мальчик начал вырываться и ругаться:
— Что ты делаешь? Ты что, с ума сошла?
Сяо Ян прибежал на помощь, а другой мужчина из магазина подошел и закричал:
— Железный Петух, ты вернулся, чтобы устроить беспорядки?
Но к тому времени Сяо Ян уже понюхал рукав мальчика, и выражение его лица изменилось:
— Пахнет кровью.
Цзян Му подняла глаза и спросила Железного Петуха:
— Есть ли в этом магазине какие-нибудь места, которые мы не проверили?
Железный Петух отпустил мальчика и рванулся внутрь, но по лестнице спустились два механика, один из которых держал торцевой ключ и угрожал Железному Петуху:
— Ты думаешь, Вань Цзи твой дом? Приходишь и уходишь, когда захочешь? Попробуй сделать один шаг внутрь!
Кровь Цзян Му кипела. Кулаки ее сжались, когда она подумала о Молнии, возможно, находящейся где-то внутри. Она не могла не закричать:
— Молния! Молния…
Ответа не было. Человек с торцевым ключом подошел к Цзян Му:
— Чего ты орешь? Духов вызываешь? Я гром для твоей молнии. Почему ты так на меня смотришь? Попроси меня вежливо, и, может быть, я помогу тебе найти твой гром.
Когда он двинулся, чтобы провести гаечным ключом по лицу Цзян Му, она собиралась увернуться, когда внезапно позади нее возникла тень. Рука осторожно убрала гаечный ключ, и мужской голос сказал:
— Нин Хо, я пришел, чтобы увидеть, как ты домогаешься молодой леди? Разве босс Вань недостаточно говорил с тобой в прошлый раз?
Цзян Му обернулась и увидела, что пришел Фэнцзы с двумя другими. Нин Хо удивленно спросил:
— Что ты здесь делаешь?
Фэнцзы втолкнул Цзян Му внутрь, сказав:
— Деловой обмен. Посмотрим, почему работа вашего магазина продолжает отставать.
После того, как ее втолкнули внутрь, Цзян Му тут же побежала наверх, но Фэнцзы крикнул ей сзади:
— Спускайся и поищи сзади.
Цзян Му резко остановилась, а затем побежала вниз и к задней зоне. Механик в вельветовых штанах преградил ей путь. Цзян Му оглянулась на группу Фэнцзы. Тот уставился на парня с угрожающим выражением:
— Похоже, ты нарываешься на неприятности. Осмелился помешать людям Брата Цзю? Тебе больше не нужны эти руки?
Мальчик замер, и Цзян Му метнулась мимо него к задней части магазина. Железный Петух, знакомый с планировкой, повел ее к задней двери. Когда они толкнули ее, то увидели большое кровавое пятно на земле.
У Цзян Му мгновенно закружился разум. Фэнцзы и остальные прибыли и посмотрели, ругаясь себе под нос.
Цзян Му звала Молнию повсюду, но не получила ответа. К этому времени она уже не чувствовала страха, бросившись обратно, чтобы противостоять группе:
— Где собака? Я спрашиваю вас, где собака?
Нин Хо сохранял безразличное отношение:
— Какая собака? Разве незаконно убивать курицу на нашей территории?
Цзян Му тряслась от гнева. Фэнцзы оттолкнул ее за спину и обратился к Нин Хо:
— Где сейчас живут Сяо Бянь и Да Гуан?
Нин Хо посмотрел на него без всякого выражения:
— Не знаю.
— Ладно. Никто не уйдет, пока все не прояснится.
Он вытащил телефон, чтобы позвонить. Тем временем Цзян Му почувствовала волны озноба. Кровь на заднем дворе еще не полностью высохла. Молния могла быть там, когда они впервые пришли в магазин. Она не смела представить, что произошло за эти десять с лишним минут. Вся эта кровь, какие ужасы произошли? Все это заставило ее выражение лица стать ещё более ужасным.
Через несколько минут Фэнцзы сказал Цзян Му, что собака может быть в деревне У Ши, хотя он не был уверен в точном местоположении.
Цзян Му связалась с Сань Лаем, который только что вернулся из дома своей матери. Услышав, что произошло, он сразу же вернулся в свой магазин, чтобы забрать Си Ши, и помчался туда. Среди четверых детей Си Ши Молния была ее наименее любимым. Даже кормление её молоком, когда она была щенком, зависело от ее настроения. Но странно, когда Си Ши ворвалась на задний двор и учуяла запах крови, она внезапно разволновалась.
Пока Нин Хо и его люди начали связываться с другими, Фэнцзы отбросил свой телефон и сел в магазине, наблюдая за ними.
Железный Петух и Сань Лай немедленно поехали на двух машинах в деревню У Ши. Это было недалеко от Тунжэнь Ли — старого района с концентрированными одноэтажными домами и узкими переулками. Си Ши выскочила из машины, как только они приехали. Сань Лай держал поводок, а Цзян Му и Железный Петух следовали за ней.
Деревня У Ши была огромной. Несмотря на зимний холод, все потели. Мужчины остановились на углу улицы, чтобы покурить, а Си Ши тяжело дышала, высунув язык, но даже уставшая, она продолжала ходить, пуская слюни.
Хотя Цзян Му не пила ни капли воды уже несколько часов и была слишком уставшей, чтобы бежать, думая о той луже крови, она не хотела терять ни минуты. Она взяла поводок у Сань Лая и бросилась в другой переулок.
Примерно через десять минут Си Ши странным образом вернулась в то же место, делая круги. Цзян Му почувствовала, что что-то не так, и останавливалась у каждых ворот вместе с ней.
Наконец, у железных ворот с наклеенным на них выцветшим иероглифом «Фу» Си Ши внезапно пришла в крайнее волнение и начала отчаянно лаять.
Цзян Му тут же забарабанила в ворота, крича:
— Открывайте! Открывайте!
Их суматоха привлекла внимание соседей. Железный Петух и другие на углу улицы услышали лай Си Ши и, потушив сигареты, пошли на звук в переулок.
Ворота открылись, и кто-то нетерпеливо высунул голову:
— Кто там?
Когда ворота открылись, лай Си Ши стал более свирепым. Цзян Му узнала его, стриженого мужчину, который доставлял неприятности мастерской, известного как Флэт.
— Собака внутри?
Флэт удивился, увидев Цзян Му, и двинулся, чтобы запереть ворота. Цзян Му засунула ногу, чтобы заблокировать их, но того это не волновало. Увидев, что по переулку идет больше мужчин, он сильно дернул ворота. Ворота задели ногу Цзян Му, заставив ее колотить по двери от боли.
Железный Петух и остальные бросились вперед и протаранили ворота. Когда они распахнулись, все замерли. Под хурмой во дворе висела окровавленная собака с веревкой на шее, с ее черной шерсти капала кровь. Ее рот был туго связан пеньковой веревкой, веки опущены, не показывая никаких признаков сопротивления. Даже на неистовый лай Си Ши она не реагировала, неясно, жива она или мертва.
При внезапном виде этой кровавой, жестокой сцены не только Цзян Му, но даже крепкие мужчины, стоявшие позади нее, были шокированы.
Железный Петух пнул Маленького Флэта, ругаясь:
— Ты хуже животных!
Да Гуан вышел из комнаты, насмехаясь:
— Это всего лишь животное. Раз уж ты здесь, хочешь мы поделимся собачьим мясом?
Сяо Ян, обычно робкий, внезапно был спровоцирован этой сценой и начал драться с Да Гуаном. Двор взорвался хаосом. Цзян Му дрожащим голосом крикнула Сань Лаю:
— Ножницы... нам нужны ножницы...
Не обращая внимания на кровь, она отчаянно поддерживала Молнию, пока Сань Лай мчался в арендованный дом, чтобы найти ножницы и перерезать веревку. Цзян Му тут же подхватила Молнию на руки.
Сяо Ян, закрывая голову от ударов Да Гуана, истерично кричал:
— Брат Цзю не позволит тебе уйти от ответственности, просто подожди…
Да Гуан взревел: «
— Пусть придет! Он разрушил бизнес Вань Цзи и хотел навредить интересам альянса. Босс Вань не потерпит его. Думаешь, он может что-то сделать для нас? Ему что, мало тюремной еды?
Ночь была безветренной и тихой. Цзян Му стояла под хурмой, держа в руках кровавую Молнию. Бездонное озеро в ее сознании внезапно осушилось, открыв черную дыру на дне, окруженную бесчисленными железными клетками. За этими клетками лежал мир, к которому она никогда не прикасалась, мир, который ужасал ее, мир, полный зла.
Ее разум словно поразили, волны льда атаковали ее сердце, вызывая холод в глубине души.
Сань Лай крикнул:
— Си Ши, иди!
Си Ши и Да Гуан были старыми знакомыми. Она тут же бросилась на него. Да Гуан, испугавшись Си Ши, забыл о Сяо Яне и побежал по двору. Сань Лай дважды позвал Цзян Му по имени, прежде чем она машинально повернула голову и услышала, как он сказал:
— Я привезу машину. Принеси Молнию к входу в переулок.
Цзян Му неосознанно кивнула. Как раз когда Сань Лай выбежал со двора, Молния внезапно слабо заскулила на руках у Цзян Му. Она мгновенно поняла, что Молния все еще жива. Со слезами на глазах она посмотрела на нее, присела, чтобы снять свое пальто и обернуть его вокруг собаки, затем захромала к входу в переулок, постоянно говоря:
— Держись, Молния, теперь все в порядке, я забираю тебя, мы уходим, мы можем пойти домой...
Она говорила с Молнией бессвязно. Молния едва открыла глаза, то ли по ее запаху, то ли по голосу, она узнал Цзян Му и болезненно заскулила, как будто рассказывая ей, что пережила. Цзян Му не могла сдержать слез:
— Я знаю, я знаю, я отвезу тебя в больницу, в больнице нам будет лучше…
Молния хотела помахать ей хвостом, ответить ей, как прежде, но, похоже, она исчерпала все свои силы. Ее хвост слегка пошевелился, а затем опустился.
Сань Лай подъехал на машине, вышел, чтобы забрать Молнию у Цзян Му, и посадил ее на заднее сиденье, позвонив своему другу-ветеринару, продолжая ехать на максимальной скорости.
Жизненная сила Молнии была очень слаба. Цзян Му осторожно поглаживала ее мех вокруг ран, зовя по имени. Она едва могла иногда отвечать и в конце концов вообще перестала двигаться.
Цзян Му никогда не была так напугана, в ужасе от того, что рядом с ней ускользает яркая жизнь. Ее тело продолжало дрожать, глаза были устремлены вперед, она подгоняла Сань Лая поторопиться.
К счастью, ночью в Тунгане не было пробок. Они быстро добрались до ветеринарной клиники, и Цзян Му понесла уже не реагирующую Молнию, бросившись вслед за Сан Лаем.
Все было в полном хаосе. Она даже не успела как следует разглядеть лицо доктора, как Молнию забрали из ее рук.
Осмотрев Молнию, врач немедленно назначил операцию. В Тунгане было не так много известных клиник для животных. Благодаря своей работе Сань Лай знал нескольких ветеринаров, и этот друг был одним из лучших врачей в Тунгане. Если бы он не смог помочь, Молния бы не выжила.
Сань Лай не мог долго оставаться. Си Ши все еще была в деревне У Ши, а ситуация Железного Петуха была неясной. Он должен был вернуться немедленно, но беспокоился о том, что оставит Цзян Му одну, поэтому связался с Фэнцзы, чтобы тот приехал побыстрее.
Вскоре после того, как Сань Лай ушел, в ветеринарную клинику прибыл Фэнцзы. Увидев в коридоре окровавленную Цзян Му, он был потрясен. Молодая девушка сидела одна на холодном пластиковом стуле, все ее тело дрожало, то ли от холода, то ли от страха, он не мог сказать.
Он сидел напротив Цзян Му, не в силах долго найти слова утешения. Он вообще не был хорош в утешении. Сказать «прими это» казалось неправильным, поскольку собака еще не умерла, но оптимизм мог обернуться против нее, если собака умрет позже.
Подумав, Фэнцзы, будучи прямолинейным, просто спросил:
— Сестричка, хочешь пива, чтобы успокоить нервы?
Обычно Цзян Му никогда не прикасалась к алкоголю, но сейчас она не могла контролировать волны холода в своем теле. Она кивнула ему и он тут же побежал в соседний магазин, и вернулся с пакетом банок, открыв одну, чтобы вручить ей.
Ночь сгущалась. Желудок Цзян Му оставался пустым, но один глоток пива согрел ее и прояснил мысли. Она молча сжала банку, а затем вдруг спросила удрученным голосом:
— Как ты думаешь, Молния умрет?
Фэнцзы не мог ответить на этот вопрос. Если бы это был кот, он мог бы пошутить о том, что у него девять жизней, он потерял одну, но осталось восемь. Но Молния была собакой, поэтому он мог только импровизировать:
— Вероятно, нет. Она была с Ю Цзю так долго, что, должно быть, пошла в него. Его трудно убить.
Цзян Му опустила голову, скрывая лицо волосами, и спросила приглушенным голосом:
— Как давно ты его знаешь?
— Кого? Брата Цзю? Дай-ка подумать… семь или восемь лет прошло с тех пор, как мы начали вместе работать над автомобилями.
Возможно, от страха или беспокойства Цзян Му продолжала сжимать банку пива, заставляя ее трещать в безмолвной больнице. Она и Фэнцзы молча пили. То ли от действия алкоголя, то ли нет, но туман внутри нее внезапно воспламенился.
Треск банки резко прекратился.
— Цзинь Чжао... Когда-нибудь убивал кого-нибудь?
Обновлено: 18.01.2026