В дверь постучали.
— Пора вставать, — голос Лу Цяньцянь был мягким и нежным.
— Не, не встану… дай поспать ещё немного… — пробормотал Гу Цин из-под одеяла.
— Мм, тогда поспи ещё немного, — ответила она с нежностью.
Гу Цин провалялся под одеялом ещё два часа, прежде чем наконец сонно выполз из тёплой постели. Он открыл дверь. Лу Цяньцянь всё ещё была в пижаме и смотрела телевизор в гостиной.
Когда она увидела, что он проснулся, её глаза загорелись.
— У нас на завтрак лапша.
Гу Цин взглянул на часы. Было уже десять.
— Ты ещё не ела? — спросил он, немного смутившись.
— Мм, я всё равно особо не была голодна. Поесть сейчас — в самый раз.
С этими словами Лу Цяньцянь закатала рукава и направилась на кухню. Она надела фартук и начала кипятить воду для лапши.
Гу Цин оглядел комнату и заметил, что одежда, которую он снял вчера, уже была постирана и висела, сушилась. Она даже использовала стиральную машину. Рядом с его одеждой на балконе висели вещи девушки — и её нижнее бельё.
Восхитительно вычурные белые кружева. Бюстгальтер, правда, выглядел великоватым. Гу Цин видел бюстгальтеры своей сестры раньше — они были меньше этого.
В квартире был небольшой балкон. Гу Цин взял маленький табурет и уселся там, греясь на солнце. Он пришёл к столу только тогда, когда Лу Цяньцянь позвала его есть. Он прикончил миску лапши всего за несколько укусов, затем снова уплыл в свой солнечный уголок, чтобы полениться на свету.
Лу Цяньцянь достала телефон и начала посещать онлайн-занятие, восполняя пробелы в знаниях, вызванные двумя годами частых пропусков школы. Солнечный свет был мягким и тёплым. Гу Цин время от времени украдкой поглядывал на неё — на её бледное личико, её чёрные волосы до подбородка, укрывающие уши, словно смоченный тушью шёлк.
Лу Цяньцянь тоже время от времени тайком поглядывала на него. Когда Гу Цин заметил это, он встал, пододвинул стул рядом с ней и мягко спросил:
— Какую часть ты не понимаешь?
Она замерла, затем робко указала на задачу.
Гу Цин начал терпеливо объяснять. Вскоре Лу Цяньцянь закончила свои задания и с восхищением пробормотала:
— Ты невероятно умный… Если бы ты занимался репетиторством, то мог бы брать очень высокую плату.
Гу Цин почесал затылок.
— Забавно, но я на самом деле занимался репетиторством некоторое время.
— А?
— Но потом маленькая девочка, которую я учил, настояла, чтобы я стал её парнем. Это было ужасно — я сбежал.
Лу Цяньцянь наклонила голову.
— А?
— Если бы я не сбежал, её родители забили бы меня до смерти.
— Что я действительно хочу знать… почему она хотела именно тебя в качестве парня?
— Ну, я занимался с ней по выходным. Умный ребёнок, просто очень одинокий. Родители были заняты, и она жила совсем одна на огромной вилле площадью триста квадратных метров. Она постоянно таскала меня с собой тусоваться после уроков. Поскольку платила она, я подумал, почему бы и нет? Но через некоторое время она призналась мне в любви ни с того ни с сего. На следующий день я исчез.
Лу Цяньцянь не смогла сдержать смех.
— Может, это потому, что ты симпатичный и у тебя приятный голос.
— Хе-хе. — Гу Цин высказал совсем другую точку зрения. — Она просто была слишком одинока. Запри двух обезьян в клетке вместе достаточно долго, они тоже влюбятся.
Лу Цяньцянь выглядела так, словно искренне обдумывала это.
— Ты сегодня вернёшься на площадь Хуэйтянь? — тихо спросил Гу Цин.
Лу Цяньцянь покачала головой.
— Мама уже здорова. Возвращаться сейчас — всё равно что лгать. И честно говоря, я много заработала за последние несколько месяцев. У меня осталось больше сорока тысяч юаней.
— Это здорово, — кивнул Гу Цин. — Так мы можем добавить мясо к ужину?
Лу Цяньцянь не колебалась — она послушно кивнула.
— Чего ты хочешь?
— Тушёную свинину.
Никто не сможет устоять перед миской ароматной, нежной, жирно-сладкой тушёной свинины.
— Тогда я пойду на рынок сейчас…
— Я пойду с тобой, — сказал Гу Цин с тёплой улыбкой.
…
На продуктовом рынке было немного грязно, но Лу Цяньцянь перед выходом уже переобулась в пару чёрных кожаных ботинок. На ней была чёрная толстовка и брюки-карго, что внезапно придавало ей крутой вид — хотя её лицо всё ещё выглядело мягким и милым.
Помимо покупки полутора фунтов первосортной свиной грудинки, Лу Цяньцянь также купила половину курицы, немного грибов, зелёного перца, картофеля, помидоров, люффы — достаточно, чтобы забить холодильник до отказа. Гу Цин нёс всё это. Они даже взяли весенние парные надписи, конфеты, арахис, семечки подсолнуха, фисташки. Вся поездка напоминала подготовку к Новому году.
Вернувшись домой, Лу Цяньцянь немного устала и рухнула на диван. Гу Цин, напротив, прошёл прямо на кухню, повязал её розовый фартук и крикнул:
— Ужин через два часа!
Лу Цяньцянь очаровательно наклонила голову.
— Ты… готовишь?
— Ага, — кивнул Гу Цин. — До того как сбежать из дома, я готовил всю еду. Моя сестра была типа настоящей принцессы — никогда в жизни не прикасалась к грязной посуде.
— Я помогу, — предложила она, вставая — но её остановил один-единственный взгляд Гу Цина.
— Ты отдыхаешь. Я готовлю. Ты моешь.
Лу Цяньцянь замерла, затем послушно кивнула.
— Хорошо.
…
Главная причина, по которой он предложил приготовить ужин, заключалась в том, что Гу Цин действительно хотел миску собственной тушёной свинины.
Когда Лу Цяньцянь увидела блюдо — глянцевое, рубиново-красное, источающее аромат, с идеально выложенными кусочками — её глаза загорелись.
— Выглядит так вкусно…
Гу Цин выбрал идеально сбалансированный кусок — жирный и постный — и положил ей в миску.
— Попробуй.
Мясо было блестящим и нежным, тушёным до тех пор, пока не разваливалось от прикосновения. Насыщенный, пикантно-сладкий вкус, завёрнутый в тающий жир — каждый кусочек был калорийной бомбой, но слишком вкусной, чтобы устоять.
Лу Цяньцянь выглядела так, словно сейчас заплачет.
— Это та-а-ак вкусно…
— Не нужно преувеличивать… — беспомощно рассмеялся Гу Цин.
Он сам откусил кусочек — но на этот раз ел гораздо медленнее. Только после того, как Лу Цяньцянь закончила есть и положила палочки, он ускорился и очистил остальную часть стола, не оставив ни крошки.
После многих лет голода на улицах Гу Цин научился никогда не выбрасывать еду.
Лу Цяньцянь нежно погладила свой полный живот, прежде чем встать, чтобы убрать посуду. Она отнесла всё на кухню и серьёзно принялась мыть. Было всего четыре часа дня — ещё рано. Обычно в это время она собирала колонку и табличку, чтобы идти выступать на площадь. Но теперь, когда её матери стало лучше, она не совсем понимала, чем себя занять.
Она сидела на балконе, немного потерянная, не зная, чем заполнить пустые часы.
Гу Цин развалился на диване с книгой с полки, листая её. Он читал быстро — переворачивал страницу каждые пять или шесть секунд. Лу Цяньцянь заметила это и не удержалась от вопроса:
— Ты правда это читаешь?
— Мм, я быстро читаю.
— Не так же быстро… — её голос стал мягче.
Гу Цин почти закончил книгу. Он использовал последние несколько десятков секунд, чтобы дочитать её, затем встал и подошёл к ней, встречаясь с ней взглядом.
— Выбери любую страницу. Любую строку. Проверь меня.
Всё ещё немного скептически настроенная, Лу Цяньцянь взяла книгу и медленно спросила:
— Страница тридцать восемь, строка семь?
— Прозвище он получил после победы над демоном в конкурсе авторов песен. Никто не знает его настоящего имени.
Её глаза расширились.
— Ты правда…
— Обладание фотографической памятью — это не так круто, как кажется, — улыбка Гу Цина стала немного грустной. — Иногда хочешь что-то забыть — но как бы сильно ни старался, это остаётся выжженным в голове. Это выматывает.
— Да… — Лу Цяньцянь уставилась ему в глаза.
По какой-то причине они выглядели такими глубокими сейчас — словно она не могла разглядеть дна.
Гу Цин больше не брал книгу. Он просто сел рядом с ней и начал играть в телефоне. Он был старым и потрёпанным, но всё ещё годился для просмотра коротких видео и чтения новелл. Лу Цяньцянь достала наушники и включила музыку. Они вдвоём тихо сидели на балконе, позволяя времени течь мимо.
В какой-то момент Гу Цин поднял глаза и заметил букет роз, который он ей подарил — аккуратно подрезанный и стоящий в переделанной бутылке из-под колы. Всё ещё цветущий.
Когда часы пробили семь, Гу Цин внезапно встал.
— Я ухожу.
— Куда? — инстинктивно спросила Лу Цяньцянь.
Гу Цин показал ей свой телефон. Это была реклама — какой-то новый бар в семи километрах от города А проводил коктейльный челлендж в восемь часов. Любой, кто сможет выпить восемь разных коктейлей и остаться трезвым через полчаса, выиграет подарочную карту на 1000 юаней.
— Ты… пойдёшь туда? — с любопытством моргнула Лу Цяньцянь.
— Ага. Не каждый день удаётся урвать что-то подобное.
— Я слышала, последние два напитка в таких испытаниях очень крепкие…
— Без проблем. Я мастер выпить, — гордо сказал Гу Цин, как будто это было самой естественной вещью в мире.
Рвение на его лице было очевидным. Как только он собрался уходить, Лу Цяньцянь поколебалась — затем протянула руку и слегка потянула его за край рубашки.
— Тогда… можно мне с тобой?
Гу Цин замер и оглянулся.
Она, вероятно, волновалась, что он напьётся в стельку и некому будет доставить его домой.
В следующую секунду Гу Цин улыбнулся.
— Конечно. Если выиграю ваучер, угощу тебя закусками.
— Ты правда можешь столько выпить?..
— Конечно. Я не какой-то там обычный парень.
…
Неоновые огни сверкали в ночи города.
Лу Цяньцянь шла рядом с Гу Цином. Он бросил взгляд в сторону и увидел, что она сияет. Её шаги были лёгкими и весёлыми.
Это имело смысл. Два года она жила в постоянном напряжении. Это был первый раз, когда она вышла просто чтобы повеселиться. Конечно, она была счастлива.
Бар находился в семи километрах от её квартиры. Гу Цин изначально планировал идти пешком, но одного взгляда на Лу Цяньцянь было достаточно, чтобы понять, что это плохая идея — она выдохнется ещё до того, как они доберутся. Поэтому они взяли такси. Оба сели на заднее сиденье. Лу Цяньцянь слегка прислонилась к окну, приоткрыв его совсем чуть-чуть. Внутрь ворвался холодный ветер. Она слегка прищурилась, глядя на неоновые огни города — словно всё это сияние осело в её глазах.
Обновлено: 23.01.2026