Глава 4 — Глава 4

В ночном небе над городом не было звёзд. Гу Цин когда-то странствовал по деревням в сельской местности. В то время его любимым занятием было сидеть под деревом с банкой пива, глядя на звёзды, рассыпанные по всему небу. Но с тех пор как он приехал в город, мигающие неоновые огни и спешащие пешеходы всегда создавали ощущение, что всё происходит слишком быстро. Поскольку приближался Лунный Новый год, было счастьем, что автобусы всё ещё ходили. Гу Цин нёс колонку, которую Лу Цяньцянь использовала для уличных выступлений, а сама девушка несла свою гитару. Они вместе сели в автобус. Народу было немного — он выбрал место у окна, приоткрыл его совсем чуть-чуть и позволил холодному воздуху снаружи ворваться внутрь. Уличные пейзажи медленно уплывали за стеклом. Он рассеянно наблюдал за ними, пока Лу Цяньцянь мягко не дёрнула его за руку и не прошептала: — Мы почти приехали. Вынырнув из своих мыслей, Гу Цин встал и вышел из автобуса вместе с ней. Перед ними возвышался старый жилой комплекс в городе А. Он выглядел немного обветшалым — как раз то место, которое нравилось Гу Цину. Здесь, даже если он взломает «сундук с сокровищами», охранники не прогонят его. Лу Цяньцянь провела его прямо к подножию здания, затем зашла в магазинчик, чтобы купить полотенца, зубную щётку, кружку и даже мужское бельё. Только после этого она повела Гу Цина наверх. Она жила на шестом этаже, в съёмной квартире. Ключ был спрятан под ковриком. — Ты не боишься, что кто-то ограбит квартиру, пряча ключ здесь? — спросил Гу Цин в кои-то веки. — В доме не осталось ничего, что стоило бы красть... — голос Лу Цяньцянь был тихим. Дверь открылась. Это была маленькая двухкомнатная квартира. Внутри действительно не было ничего ценного, но всё было чисто подметено и аккуратно расставлено. Гу Цин последовал за ней внутрь и заметил: — Может быть, ты здесь самое ценное? Лу Цяньцянь замерла. Затем медленно повернула голову, чтобы посмотреть на него, в её иссиня-чёрных глазах отразилась вспышка страха. Только тогда Гу Цин понял, что его шутка была неуместной. Для него это было пустяком, но для Лу Цяньцянь — старшеклассницы, пускающей в свой дом незнакомого парня примерно того же возраста — это, понятно, было тревожно. Почесав затылок, Гу Цин сказал: — Не волнуйся, я останусь только на месяц или два. Как только станет теплее, я уйду. Лу Цяньцянь не отрывала от него своих тёмных глаз. Просмотрев на него ещё несколько секунд, она наконец отвела взгляд, который смягчился и стал покорным. — Ничего страшного, если ты останешься подольше. Глаза всегда отражают сердце. Лу Цяньцянь была чувствительной душой, привыкшей читать добро и зло во взгляде человека. Но всякий раз, когда она смотрела в глаза Гу Цина, возникало необъяснимое чувство безопасности. Она не могла это объяснить. Она провела его к двери спальни и тихо сказала: — Ты будешь спать здесь. Это была комната моей мамы... Я пойду найду для тебя старую пижаму брата. Она повернулась и ушла. Через некоторое время она вернулась с хлопковым пижамным комплектом, положила его на кровать и прошептала: — Можешь сначала принять душ. Я пойду готовить. Гу Цин взял пижаму и новую пару белья, которую она только что купила. Он не мог не подумать — девочки, воспитанные женщинами, действительно более дотошны и чувствительны. Он направился в маленькую ванную, а из кухни донёсся звук зажигаемой плиты. Он не стал утруждать себя включением горячей воды. Он был из тех парней, кто мог прыгнуть в озеро для зимнего купания просто по прихоти. Горячая или холодная — не имело особого значения. Он тщательно вымылся, смывая грязь со своего тела. Затем взял свежее полотенце и вытерся, взглянув в зеркало. Его грудь, как и запястья, была испещрена множеством шрамов — словно порезы от ножа, глубокие и старые. Переодевшись в чистую одежду, он вышел из ванной. На кухне Лу Цяньцянь, одетая в розовый фартук, готовила с привычной лёгкостью. Он сел за стол и тихо ждал, пока она принесёт блюда — яичницу с помидорами и свинину, обжаренную с морковью. Гу Цин обхватил миску риса и попробовал. Каким-то образом домашняя еда действительно была вкуснее всего, что можно купить на улице. Лу Цяньцянь ела маленькими кусочками, опустив глаза. Они не разговаривали. Просто тихо сидели вместе. Снаружи тьма сгустилась. Гу Цин съел две миски риса и не оставил ни единого зёрнышка. Он даже доел оба блюда на столе. Довольный, он откинулся на спинку стула. Всё ещё в фартуке, Лу Цяньцянь забрала его миску на кухню, чтобы помыть. Гу Цин смотрел через открытую кухонную дверь, наблюдая за её профилем. Она выглядела такой нежной и домашней. Конечно, у него не было ни малейшего намерения помогать с мытьём посуды. Готовить? Конечно. Мыть посуду? Категорически нет. Закончив с мытьём, Лу Цяньцянь заколебалась и тихо спросила: — Хочешь посмотреть телевизор? — Давай. Так что она включила его для него. На экране всё ещё шло одно из тех абсурдных, чрезмерных развлекательных шоу. Гу Цин ухмыльнулся и плюхнулся на маленький диванчик, наблюдая за нелепыми выходками. Лу Цяньцянь тем временем села за стол неподалёку с рабочей тетрадью и начала тихо делать домашнее задание на зимние каникулы. Мир внезапно стал очень тихим. Только маниакальный смех из телевизора слабо отдавался эхом. Гу Цин время от времени поглядывал в её сторону и видел, что она слегка хмурится, глядя в тетрадь, явно отвлекаясь. — Нужна помощь с учёбой? — спросил он внезапно. Лу Цяньцянь моргнула и наклонила голову. ... В этом году Лу Цяньцянь училась в предпоследнем классе старшей школы — ей было восемнадцать. Но она никак не могла понять, как кто-то, кто был всего на год старше её — и кто годами скитался без дома — мог с такой лёгкостью решать все её математические задачи. Мало того, он объяснял их так, что даже самые сложные вопросы казались простыми. Закончив домашнее задание, она украдкой, ошеломлённо взглянула на его профиль. Спустя некоторое время она наконец тихо спросила: — Откуда ты всё это знаешь? — Я уже прошёл всё это до того, как сбежал из дома, — Гу Цин постучал себя по голове и усмехнулся. — Сбежал? — Ага. У меня был дом. Но они души не чаяли в моей сестре, а на меня им было плевать. Так что я ушёл сгоряча. Не возвращался уже много лет. Не то чтобы их это волновало, в любом случае. Лу Цяньцянь выглядела так, словно хотела спросить ещё, но видя, что он, похоже, не хочет говорить об этом дальше, не стала настаивать. Она просто прошептала: — Спасибо. — Без проблем. Ты же пустила меня пожить здесь, в конце концов. Я могу заниматься с тобой каждый день. Гу Цин рассмеялся, но выражение лица Лу Цяньцянь стало серьёзным. — Правда... спасибо. Ее мама была единственным якорем, который у неё остался в этом мире. Последние два года мысль о потере матери пугала её до дрожи. Но теперь — благодаря Гу Цину — Альянс поклялся, что её мать проснётся через год, и вся боль уйдёт. Это всё ещё казалось сном, от которого она не совсем проснулась. — Пустяки, — сказал Гу Цин с улыбкой. — Ты и та старшая сестра... — Лу Цяньцянь запнулась. Поэтому Гу Цин рассказал ей, что произошло накануне. Когда он закончил, глаза Лу Цяньцянь слегка загорелись. — Ты тоже трансцендент? — Я слабейший из слабых. Просто Е-ранг, — беспомощно сказал Гу Цин. — Я могу сказать только три предложения на языке демонов в день. — Тогда... почему ты не хочешь вступать в Альянс? — с любопытством спросила она. Альянс был крупнейшей официальной организацией пользователей способностей в городе А. Они поддерживали мир в городе. Вступление означало мгновенное получение статуса и привилегий — это была мечта каждого гражданина. — Не дай себя обмануть тем, как красиво всё расписала эта женщина. Альянс не просто охотится на демонов. Им также приходится защищаться от человеческих повстанческих групп. Люди умирают постоянно. Это опасно. — Тогда да... может быть, лучше не вступать, — Лу Цяньцянь слегка кивнула. Ночь за окном стала ещё темнее. Огни в доме напротив начали гаснуть. Даже Лу Цяньцянь невольно зевнула. — Иди спать, — тихо сказал Гу Цин. — Тогда... я пойду в душ. — Угу. Я посмотрю телик ещё немного. Он сидел на диване, глядя на мерцающее свечение телевизора. На мгновение он почувствовал себя немного ошеломлённым. Может быть, «дом» значил для людей что-то другое. Войдя в эту крошечную бетонную клетку, он почувствовал, что даже его кости наконец-то согрелись. Не то что пронизывающий холод снаружи. Из ванной донёсся шум воды. Спустя некоторое время Лу Цяньцянь вышла в плюшевом розовом пижамном комплекте. Одежда для сна полностью скрывала её стройную фигуру — она выглядела очень мило. Её светлые маленькие ножки были спрятаны в пушистые розовые тапочки, лишь полоска белоснежной лодыжки выглядывала наружу. Гу Цин выключил телевизор и тихо сказал: — Иди к себе. Я выключу свет. Лу Цяньцянь кивнула и послушно направилась в свою комнату. Гу Цин погасил свет в гостиной и подошёл к двери комнаты, которая временно стала его. Он аккуратно закрыл её за собой. ... Той ночью. Цзи Юэлин сидела перед своим компьютером. Холодный свет отбрасывал бледный отблеск на её лицо. Она смотрела в окно чата. В чате была запись — и сообщение, которое она набрала. «Профессор, не могли бы вы помочь мне проанализировать эту запись?» «Это язык демонов. Он отличается от человеческой речи. Они полагаются на особые вибрации, чтобы различать смысл. Даже если человек идеально имитирует слоги, демоны всё равно не поймут». «Тогда... не могли бы вы перевести мне это предложение?» «Это займёт некоторое время. Я отвечу вам через шесть часов». Получив ответ, Цзи Юэлин закрыла ноутбук, забралась в кровать и закуталась в одеяло. Её взгляд устремился в потолок, брови инстинктивно нахмурились. Она не знала почему, но что-то в этом парне по имени Гу Цин вызывало у неё беспокойство. Это было что-то в его глазах, когда он впервые столкнулся с Зелёным Демоном-Жнецом. Цзи Юэлин была особенно чувствительна к глазам людей, и она ясно помнила — в его взгляде не было страха. Вместо этого там была... необъяснимая тень жалости. Она не могла сказать, показалось ли ей это, порождённое её собственными нервами в то время. Но в последнее время этот взгляд постоянно всплывал в её памяти. Почему человек... мог испытывать жалость к демону? Или, может быть, он оплакивал людей, убитых Зелёным Демоном-Жнецом? Всё ещё закутанная в одеяло, Цзи Юэлин погрузилась в беспокойный сон. На следующее утро, когда рассвело, она получила ответ от профессора из-за океана. «Перевод этой записи довольно короток». «Покинь город А или умри».