Глава 18 — Глава 18

— Пристегнись, — холодно сказала Цзи Юэлин. Гу Цин, сидящий на пассажирском сиденье, молча пристегнул ремень. Взглянув на руки Цзи Юэлин на руле, он с любопытством спросил: — Разве у этой машины не был разбит перед в канун Нового года? — Быстро починили регенеративным металлом с помощью алхимических технологий. — Ну ладно. Но, сестрёнка... может, сначала снимешь каблуки? — наконец осторожно спросил Гу Цин. Цзи Юэлин смотрела вперёд, пока не заводя машину. Её голос оставался ровным. — Разве не ты говорил, что не боишься умереть? — Не бояться умереть не значит активно искать смерти, — ответил Гу Цин, разводя руками, как ни в чём не бывало. Цзи Юэлин слегка наклонилась, поднимая свои длинные бледные ноги и кладя их на край пассажирского сиденья. Гу Цин моргнул, затем нежно обхватил её лодыжку и помог снять чёрные туфли Мэри Джейн на высоком каблуке. Её лодыжка была тонкой, ступни маленькими и изящными — светлыми и гладкими, с едва уловимой хрупкостью под мягкостью. Он аккуратно отставил туфли в сторону. Цзи Юэлин повернулась обратно, завела двигатель. ···················································· Улицы на шестой день Нового года были всё ещё по большей части пусты. Гу Цин тихо отправил Лу Цяньцянь сообщение: Я вернусь поздно. Не жди — ложись спать. Тем временем Цзи Юэлин продолжала давить на газ. То, что было постепенно удаляющимся городским пейзажем, размылось в полосы движения. Двигатель ревел в ушах Гу Цина, и чистая перегрузка вжимала его в сиденье. Он не сомневался — если машина врежется в стену прямо сейчас, их обоих размажет в фарш. Никакого времени на исцеление. Но он не боялся. Он повернулся, чтобы взглянуть на профиль Цзи Юэлин — и заметил, что её глаза, когда-то холодные и ясные, теперь сверкали слабым блеском безумия. На окраине города Цимин находилась гора Кунъюань. Извилистые дороги горы были опасно крутыми, излюбленное место подпольных гонщиков. Чтобы добраться туда, нужно было пересечь речной мост — путешествие, которое обычно занимало не менее часа. Цзи Юэлин уже сократила это время вдвое. Гу Цин сидел рядом с ней, его лицо немного побледнело. Тем не менее, у Цзи Юэлин хватило самообладания заметить: — Ты выглядишь не очень хорошо. — Меня укачивает, ясно? — голос Гу Цина слегка дрожал. У людей была инстинктивная тяга к адреналину — будь то дрэг-рейсинг, прыжки с парашютом или другие экстремальные ощущения. Ощущение близости смерти создавало кайф. Вызывало привыкание. Ничем не отличалось от курения или выпивки. — Мы почти у горы, — внезапно сказала Цзи Юэлин. — Мм, — слегка кивнул Гу Цин. — Я ездила по этой дороге много раз. Не волнуйся. — Много раз? — Иногда гонялась с другими членами Альянса. — Часто выигрываешь? — Иногда, — равнодушно ответила она. Под лунным светом серебристый спорткар превратился в полосу света, мчащуюся как молния по извилистым горным дорогам. Её резкие заносы заставляли Гу Цина несколько раз задаваться вопросом, не собирается ли он вылететь с обрыва. Его желудок скрутило. Он боролся с желанием вырвать и смотрел в окно на луну. Как бы размыт ни был мир, луна оставалась неподвижной. Десять минут спустя Цзи Юэлин остановила машину на вершине горы. Гу Цин отстегнулся, открыл дверь и, спотыкаясь, побрёл к придорожным деревьям, где его начало неудержимо рвать. Прошло много времени, прежде чем он пришёл в себя. Всё ещё чувствуя головокружение, он вернулся к машине. Цзи Юэлин оставалась на месте, её дверь была открыта, ремень безопасности отстёгнут. Она повернулась боком на сиденье, чёрные туфли Мэри Джейн в одной руке. Её босые бледные ноги были подняты, мягкие подошвы направлены на Гу Цина. Посыл был очевиден. Пусть он делает для неё мелочи. Пусть привыкнет. Затем дать немного положительной обратной связи. Так становится легче просить о большем. Одна рука держала туфли. Другая — бутылку воды. Гу Цин взял бутылку, прополоскал рот, поставил её, затем взял туфли из её руки. Слегка наклонившись, он нежно обхватил её лодыжку и осторожно помог ей надеть обувь. Её кожа была бледной и тонкой — её изящные ступни были поистине красивы. Гу Цин никогда не скупился на комплименты. — Твои мягкие, бледные маленькие ножки очень красивые, сестрёнка. — Спасибо. Ты отвратителен, — сказала Цзи Юэлин, взглянув на него с лёгким презрением — но не сделала ни малейшей попытки остановить его, пока он заканчивал надевать ей обувь. Затем она наконец вышла из машины. Чуть выше по тропинке стояла беседка на краю обрыва, откуда открывался вид на всю гору внизу. Сегодня небо было усеяно звёздами, толпящимися вокруг сияющей луны. Лунный свет разливался по земле словно слой бледного инея. Цзи Юэлин несла фонарь в одной руке, бутылку вина в другой — взятую из переднего багажника машины. В беседке она достала два бокала, откинулась на скамейку и налила себе выпить. Она пила молча, даже не глядя на Гу Цина, и не делала никаких попыток начать разговор. Гу Цин тоже молчал. Он просто налил себе бокал и уставился на звёзды. Когда его глаза начинали расплываться от слишком долгого созерцания звёзд, он бросал косой взгляд на Цзи Юэлин. Платье идеально подходило её фигуре — стройной и высокой. Её тщательно уложенные волосы слегка танцевали на ветру. Её взгляд, как всегда, был прохладным и отстранённым, хотя теперь слегка затуманенным, словно тронутым алкоголем. — Твоя способность не особо подходит для боя, — внезапно нарушил тишину Гу Цин. Цзи Юэлин искоса посмотрела на него. — Что? — Твоя способность, вероятно, происходит от демона по имени Снежный Шелкопряд-Паук. Его нити могут заживлять раны и лечить болезни. Но если ты будешь продолжать использовать её для самоусиления, это быстро сократит твою человеческую жизнь. Я думаю, ты ранга А, верно? Если сосредоточишься на исцелении, вероятно, всё будет в порядке. Но если продолжишь развивать её для боя — к тому времени, как достигнешь S-класса, не проживёшь и до сорока. Цзи Юэлин не отреагировала страхом. Вместо этого выражение её лица сменилось на знакомую вопросительную подозрительность. — Откуда ты это знаешь? Это была её самая большая тайна. Она даже семье не рассказала. — Потому что воспоминания, которые я видел при Пробуждении, так уж вышло, включали Снежного Шелкопряда-Паука. И я навёл справки. Я многое узнал за эти годы. Просто небольшая дедукция. Объяснение Гу Цина могло быть правдой, а могло и нет. Но Цзи Юэлин знала, что дальнейшие расспросы ни к чему не приведут. Поэтому она просто холодно ответила: — Не твоё дело. — Я не хочу вмешиваться... просто не хотел, чтобы ты оставалась в неведении. — Я в курсе, — ровно ответила она. — Ну ладно. — Гу Цин замолчал и продолжил пить. Мир затих. Остался только шелест ветра в листве. Цзи Юэлин внезапно почувствовала холод. Её способность должна была сделать её невосприимчивой к холоду, но она не могла объяснить почему — ей инстинктивно захотелось свернуться калачиком. Возможно, лунный свет казался слишком холодным. Она сбросила туфли, поджала босые ноги на скамейку и втянула себя внутрь. Движение слегка сдвинуло её платье, открывая идеальную линию её длинных ног. Гу Цин ничего не говорил, просто пил и пил — пока бутылка не опустела более чем наполовину. Затем он услышал, как Цзи Юэлин тихо спросила: — Как ты попал в Бойцовский Клуб? — Ди Тин порекомендовал меня. — Но, насколько я знаю, для человека вступить и действительно влиться — это не так просто. — Верно. Они устроили мне испытание. — Какое? — Олдскульная игра. Русская рулетка. Одна пуля. Сколько выстрелов я осмелюсь сделать — столько уважения получу. — Сколько выстрелов? — Угадай. — Пять. — Как мне теперь строить из себя крутого, если ты угадала? — Гу Цин широко раскрыл глаза в притворной обиде и сделал ещё один сердитый глоток. — Почему ты решился? — Даже зная ответ, Цзи Юэлин всё равно не понимала. Смерть была самым глубоким страхом всех людей. Никто не мог избежать этого первобытного инстинкта. Гу Цин вскоре дал ей ответ. — Это тот же кайф, что от гонок или парашюта. Этот прилив от близости смерти наполняет тебя гормонами, заставляет дрожать от возбуждения. Каждое нажатие на курок усиливает это. Подсаживаешься. — Ты бы сыграл в такую игру сейчас? — А? Я давно завязал. Не пытайся втянуть меня в представление. — Гу Цин быстро замотал головой, как болванчик. Цзи Юэлин посмотрела на него — как раз когда он добавил: — Разве что будет награда. — Чего ты хочешь? — Цзи Юэлин теперь было искренне любопытно. Потому что для неё Гу Цин всегда казался лишённым желаний. А люди без желаний были самыми опасными — потому что их нельзя было контролировать. — Поцелуй меня, — самодовольно сказал Гу Цин. Цзи Юэлин наклонила голову. Это был не тот ответ, который она ожидала. Ставить жизнь на поцелуй от неё. Поистине безумно — и глупо. — Зачем? — спросила она. — А зачем нужна причина, чтобы поцеловать кого-то? Может, я просто хочу узнать — если я поцелую кого-то вроде тебя, кто всегда носит холодное, мёртвое лицо... ты покраснеешь? — Ладно, — холодно ответила Цзи Юэлин. Затем она достала револьвер и крутанула его на пальцах. Будучи членом боевого подразделения Альянса, раздобыть пару пушек для неё было детской забавой. Этот был обычным. Ухоженным. Она зарядила одну пулю. Но Гу Цин, сидящий сбоку, уже начал бормотать: — Сестрёнка, ты ведь никогда не целовалась, верно? — Никогда. Никогда не встречалась. Всё ещё девственница. Доволен? — ответила она. Гу Цин небрежно взял пистолет из её руки и прижал дуло к виску. — Я так и думал. Ты не выглядишь как та, кто когда-либо ходил на свидания. — М? — Все, вероятно, думают, что ты красивая с первого взгляда — а потом их тут же отталкивает твоё ледяное стервозное лицо и высокомерный тон, — пробормотал Гу Цин. Затем нажал на курок. Щелчок. Пусто.